入野自由『CHEERS』TENDREとPEARL CENTERを迎えたベッドルーム感覚のニュー・シングルを語る

TENDRE、PEARL CENTERとの出会いによって完成したベッドルーム感覚のダンス・ポップ。これまでにないチルな歌声で魅了するニュー・シングルが登場!

新たな出会いと方向性

「去年は自分のなかで大きいアルバムを作り、配信ライヴも行い、そこで考え得るすべてをやりきったと、燃え尽きた感覚がありました。その後〈次のスイッチ〉がなかなか入らず、何か新しい刺激がないと良いものにならないだろうと思いました。Kiramuneではホントに自由にやらせてもらっていて、これまでRHYMESTERのMummy-Dさんや、きのこ帝国の佐藤千亜妃さんなど、いろいろな方々とコラボさせていただき、それが強み、面白味だなと思ったので、今回のシングルは〈新しい人と出会って新しいことをやろう〉という気持ちがベースにありました」。

　多彩なアーティストとのコラボ曲を通じて自身の過去から未来までを見渡した前作『Life is...』から約1年。入野自由のニュー・シングル“CHEERS”の制作は、〈より新たなアプローチ〉を模索するところから始まった。周囲のスタッフにもリサーチしつつ、さまざまな音楽を耳にするなかで出会ったのが、表題曲を作曲したTENDRE。そこから、作詞と編曲に参加したPEARL CENTERの面々へと辿り着いた。

Pop

「TENDREさんの曲は、独自の雰囲気を持っていて。聴いていて耳馴染みが良いし、何よりトラックがカッコ良い。こういう音楽ができたらなと思い、ディレクターにアタックしてもらいました。そのタイミングにご提案いただいたPEARL CENTERさんは、自分のなかにはない要素がたくさん盛り込まれているアーティストで。自分に乗りこなすことができるのか不安はあったんですけど、次の手を悩んでるときだからこそ、新たな提案に乗ってみたい、こういう出会いを逃しちゃいけないと思い、お願いすることになりました」。

　柔らかなメロウネスを備えたトラックと穏やかな歌声で、聴き手をふわりと包み込むTENDRE。ソフトな色気を放つツイン・ヴォーカルと、80sのシンセ・ポップをモダンに更新したサウンドが特徴のPEARL CENTER。入野のアトモスフェリックな過去曲としては向井太一との“FREEDOM”もあるが、アクティヴなR&Bだった同曲に対し、“CHEERS”はベッドルーム感覚のダンス・ポップに仕上がっている。

「これまではどちらかというとバンド・サウンドが多くて、それこそ向井太一君に楽曲提供を受けた“FREEDOM”が自分のなかでは新しいものだったのが、“CHEERS”はそこからさらに攻めています。“FREEDOM”があったからこそ今回ここに飛び込めた、というのはありますね。TENDREさんが仮歌でゆるく歌ってるトラックが上がってきたときは、聴いただけでワクワクしました。

　歌詞については、最初は〈ちょっとパーティーっぽい、楽しい曲を〉っていう話をしていたんですが、トラックを聴かせていただいたら、いわゆるパーティー・ソングっていうよりも、トラックのチルアウトな部分に寄せてもらうのがいいのかなって。力強いメロディーでメッセージ性も強いと押しつけがましくなることもあるけど、“CHEERS”はその感じがなくて、絶妙のバランスだなって思います」。

　そんな楽曲とたおやかに戯れる入野の歌唱もまた新鮮だ。程良く力の抜けた加工ヴォイスが重なり合いながら、滑るようなメロディーをスムースに乗りこなしていく。

「歌に関しては、TENDREさんのあのニュアンスは真似できないし、でも、それを完全に無視して歌ってしまうとトラックとかけ離れたものになってしまう。そういった意味でもバランスが難しかったです。自分が歌うときに大切にしていた〈言葉がはっきり聴こえる〉というところはどうやっても無視できない体質というか、無視しようとしても聴こえてくるだろうというのがあるので、そこはトラックに寄せるよう意識しました」。

いかに声を溶け込ませるか

　そして、カップリングに収められたのはニューウェイヴなシンセ・サウンドが躍動する“LIFE”と、グッとメロウなスロウ・ジャム“トワイライト”。共に作詞／作・編曲はPERAL CENTERの面々で、〈らしさ〉が全開の2曲となっている。

「いつもそうなんですけど、“LIFE”も“トワイライト”も自分に寄せてもらうのではなく、皆さんの持ってる味だったり、〈らしさ〉を歌わせてくださいってことだけをお伝えして。歌詞に込めたいメッセージに関しては、“LIFE”の場合は〈歌うこと〉〈何かを作ること〉は自分にとって〈生きること〉なんだと最近思うことがあり、それをMATTONさんのスタイルで形にしていただきました。“トワイライト”は、自分発信だとベースが被ってしまう、だからここは完全にお任せにしようと。PEARL CENTERさんのある曲を例に挙げて、そんなに明るくない雰囲気のものもアリかなって話はしました」。

　特有のグルーヴ感を湛えているPEARL CENTERのメロディー。歌う際には、またもや挑戦が待っていたという。

「“LIFE”はタイム感が独特というか、ずっと変化球みたいなメロディーで（笑）。〈ここでこの音なんだ〉とか、〈こういう道を通るんだ〉っていう意外性があって、プリプロは大変でしたね。ただ、いったん身体に入ると歌っていてとても心地良かったです。あまり堅くならず、いかにその波に乗っていくか、楽曲やトラックのイメージにはまっていくかを意識しました。1曲目から3曲目に関しては、自分がこの2アーティストに感じた好きな部分を前面に出したいところがあったので、どちらかというとトラックがメインで、自分の声はできるだけそのなかに溶け込むように、トラックと声がフラットになるよう調整してます。そうすると、声を聴こうと思えば声に耳がいくけど、トラックの音を聴いてると声が消えていくような感覚もあったりする。だから、いろんなハードで聴いてみると、聴こえ方も変わってきておもしろいんじゃないかなと思います」。

音楽は思った以上に自由なもの

　ラストを飾るのは、先行配信された“April”の〈extended ver.〉。カラシソエルのイラストをアニメーション化したリリック・ビデオの如く、弾き語りスタイルも似合いそうな、オーガニックなフォーキー・ポップだ。

「これは去年の3月～4月頃に出来た曲です。コロナ禍に入り、舞台もライヴも全部止まってしまったとき、いろいろやってみようと思ったんですよね。パソコンを買い、ソフトもいろいろと入れて、映像の編集をやってみたり。朝ご飯を食べて、気付いたら夕飯になってたみたいな、1日の大半をパソコンの前で過ごす生活をしばらくしてて（笑）。そのなかで曲作りもしていて、楽曲提供していただいてから親交がある佐伯youthK君とシミズ君（sooogood!）の二人に使ってるソフトや機材を訊いて、使い方を教えてもらいながら録音してみたりしてたんです。自分で考えたメロディーをシミズ君に聴いてもらい、コードの提案をしてもらって、簡単なコードと声をとにかく重ねることで一回曲を完成させました。それをディレクターに聴いてもらったら、〈いいですね〉と言っていただき。“April”はそこからずっと温めていた曲でした。
　今回収録するヴァージョンは、もともとデモで録ったものに近くて、環境音が入ってるんです。実際、自分でギターを弾いてたときに、外から子どもたちの声や風の音が聴こえてきて、〈曲の雰囲気に合うかも〉と思い曲の始まりに使ったら、すごく良くて。そういった制作過程があったので、リリック・ビデオもベランダに出てギターを弾いて、その部屋から出ていくまでをひとつのストーリーにしました。リリック・ビデオではアコギを持ってるんですけど、実際はエレキで作曲したんです。というのも、最初はアコギで作業していたんですが、ずっとオンにしたままだったようで、途中で電池が切れちゃって（笑）。デモを聴いた編曲の家原（正樹）さんが、〈これ、エレキで弾いてますよね?　アコギだと普通の曲になっちゃうんで、エレキの音を活かしましょう〉って言ってくれて、こういう形になりました」。

　なお、ジャケットのアートワークも「イラストだったり、アートっぽいものをいつかやりたいよね、ってデビュー当時から言ってたのがついに実現した」一品なのだそう。音楽的にも、ヴィジュアル的にも〈新しいこと〉を揃えた本作以降の表現活動について、入野は最後にこう語ってくれた。

「曲を書いてもらいたいアーティストもいるんですけど、できればまた自分で作曲に挑戦したい。音楽って思った以上に自由なんだなっていうことを感じたので、ある程度まで自分で作ったら、あとは誰かに一緒に作ってもらうとか、そういう形でもっと〈自分〉を出していけたらまたおもしろいのかなって。そう思ったりしています」。

入野自由の近作を紹介。
左から、2018年のシングル“FREEDOM”、2019年作『Live Your Dream』、2020年作『Life is…』（すべてKiramune Project）