北欧スウェーデン、そしてアジアの極東である日本は音楽を通じて深く繋がっている。アバ、カーディガンズ、ピーター・ビヨーン・アンド・ジョン、ダーティ・ループス、アヴィーチーなど、日本でも確固たる地位と人気を築いているスウェーデン発のアーティストが多数存在するほか、スウェディッシュポップの成分を含んだJ-POPのヒット曲も山ほどある。

そんなスウェーデンと日本を結ぶアーティストとして、ザ・リアル・グループの存在も忘れてはならない。世界を舞台に活躍するアカペラグループも、今年で結成から40年。2024年8月末にビルボードライブツアーを控えるザ・リアル・グループについて、近年の活動を中心にそのパフォーマンスの魅力に迫っていく。

1984年、スウェーデン王立音楽アカデミーに在学中のメンバーによって結成されたザ・リアル・グループは、地道なライブ活動などを経て1987年にアルバム『Debut』でレコードデビューを果たす。40年にわたる長いキャリアのなかで何度もメンバーチェンジを繰り返してはいるものの、もはや永久機関と言ってもいいほどザ・リアル・グループという名そのものにリスナーは惹かれているのだ。

前回の来日は2019年、この5年の間にアルバムのリリースはなかったものの、新曲の発表やライブ活動は行われてきた。2021年にはビートルズ”Blackbird”を忠実にカバー。元はギターアルペジオによる伴奏を歌声に置き換え、原曲のメロディーラインの美しさを再発見することができるアレンジも秀逸だ。

2022年初めには、スウェーデン語でのオリジナル曲”Blidöpolska”を発表。スウェーデンの夏、音楽、友情、そして人生そのものへの賛辞を歌った同楽曲は、グループ結成時のオリジナルメンバーであるアンダーシュ・エーデンロートが脱退前に書いた曲だという。どこか物悲しい響きにも聴こえるが、新たに生まれ変わるグループを前進させるナンバーとしても受け取ることができる。

ちなみに、アンダーシュは今回のビルボードライブツアーにも参加する予定だ。現在メンバーではないものの、引き続きグループのソングライティングやプロデュースを担当している。2023年にリリースされた英語詞曲”It Becomes Her”、同年12月に発表した心躍るクリスマスソング”Santamagic”もアンダーシュによるもの。前者はゴスペル的な神々しさ、後者は日本でも馴染み深いハネるビートの高揚感を味わうことができる。

今年6月には、最新曲である”Dichotomy”をリリースしたばかり。現メンバーのアクセル・バーンツォンが手がけたジャジーな曲には、5人の声に加え、アクセルによるトランペットも聴きどころの一つ。来日前にチェックしておくべき1曲だ。

今回のビルボードライブツアーは、〈40th Anniversary Tour〉とタイトルにあるようにグループ結成40周年を祝うものとなる。数多あるオリジナルアルバムや企画盤、ライブでの定番カバーなどもあるため予習も大変だが、まずは2013年のビルボードライブ公演の音源を収めた『Live In Japan』をチェックしておくのがベストだろう。メンバー編成は現在と異なるが、ザ・リアル・グループのハーモニーがビルボードライブでどのように響くのか、音源を楽しみながら想像することができるはずだ。

脱退や加入が相次ぐグループと聞くと、どうしてもネガティブな印象を抱いてしまうかもしれない。だがザ・リアル・グループにおいては、人が代わっていくことで新たな歌声と才能がグループを成長させる養分となっていく。ひいては、人の数だけ、そしてその組み合わせの数だけアカペラの可能性が広がっていくのだ。

現メンバーの5人、そしてオリジナルメンバーのアンダーシュとカタリーナ・ヘンリソンという豪華な布陣で来日するザ・リアル・グループ。結成40周年を盛大に祝いにビルボードライブへ駆けつけよう。

 

LIVE INFORMATION
The Real Group 40th Anniversary Tour in Japan
ザ・リアル・グループ40周年記念コンサートツアー・イン・ジャパン
2024年8月27日（火）ビルボードライブ東京
1stステージ
開場／開演：16:30／17:30
2ndステージ
開場／開演：19:30／20:30
https://www.billboard-live.com/tokyo/show?event_id=ev-15006

2024年8月28日（水）ビルボードライブ横浜
1stステージ
開場／開演：16:30／17:30
2ndステージ
開場／開演：19:30／20:30
https://www.billboard-live.com/yokohama/show?event_id=ev-15007

2024年8月29日（木）ビルボードライブ大阪
1stステージ
開場／開演：16:30／17:30
2ndステージ
開場／開演：19:30／20:30
https://www.billboard-live.com/osaka/show?event_id=ev-15005

サービスエリア／カジュアルエリア：9,000円～／8,500円～（1ドリンク付）

※本公演はClub BBL会員、および一般販売をWEB受付のみ実施いたします
※法人会員は電話にてご予約承ります

■メンバー
クララ・フォルナンダー
ヨアンネ・ヌガス
ヨハネス・リュッケルト・ベッカー
アクセル・バーンツォン
ダニエレ・ディース
アンダーシュ・エーデンロート
カタリーナ・ヘンリソン