UNISON SQUARE GARDENのシングル『傍若のカリスマ』のリリースを記念して、タワーレコードではフリーマガジン「TOWER PLUS+ UNISON SQUARE GARDEN 特別号」を発行! ここでは中面に掲載された『傍若のカリスマ』を紐解くレビューを掲載いたします。「TOWER PLUS+」はタワーレコード全店にて配布中です!※ ＊TOWER PLUS+編集部
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結成20周年のアニバーサリーイヤーを迎えたUNISON SQUARE GARDEN。7月リリースのベストアルバムに続き、ニューシングル『傍若のカリスマ』が発売された。20周年イヤーを振り返りながら、今作を紐解いていく。
初のベスト盤に凝縮された20年、驚きと興奮の記念ライブ
UNISON SQUARE GARDENからニューシングル『傍若のカリスマ』が届けられた。表題曲“傍若のカリスマ”はTVアニメ「ブルーロック VS. U-20 JAPAN」オープニング主題歌。それぞれの個性がぶつかり合い、チームとしての強度が上がっていく場面を描いた歌詞、メンバー3人のプレイアビリティがさく裂するバンドサウンドからは、現在の彼らの好調ぶりがダイレクトに伝わってくる。
まずはバンドの現状を記していこう。結成20周年を迎えたUNISON SQUARE GARDENはバンド結成日の7月24日にキャリア初のベストアルバム『SUB MACHINE, BEST MACHINE』（CD 3枚組）をリリース。
Disc 1にはバンド結成初期～メジャーデビュー前後に制作され、初音源化となる未発表曲11曲に新曲“アナザーワールドエンド”を加えた全12曲を収録。そしてDisc 2、3には“オリオンをなぞる”“シュガーソングとビターステップ”“春が来てぼくら”“カオスが極まる”など、これまでのシングル楽曲全22曲を収録（一部再ミックス、再レコーディングあり）。バンドの〈これまで〉と〈今〉を凝縮した作品に仕上がっている。
そして7月24日～26日には、日本武道館3 Days公演を開催。結成日である24日（初日）はバンドにとってもファンにとっても大切な〈UNISON SQUARE GARDEN 20th AnniversaryLIVE ROCK BAND is fun〉、25日（2日目）はストリングス、ブラスセクションを加えた公演〈UNISON SQUARE GARDEN 20th Anniversary LIVE オーケストラを観にいこう〉、そして26日（3日目）は盟友クリープハイプを迎えての対バンライブ〈UNISON SQUARE GARDEN 20th Anniversary LIVE “fun time 歌小屋”〉を敢行し、アニバーサリーに相応しいド派手で奥深いステージを繰り広げた。
3ピースバンドの限界を突破し、〈ギター、ベース、ドラム、歌だけでなんでこんなことができるんだ?!〉、〈ロックバンドってすげえな！〉という驚きと興奮をオーディエンスに与え続けてきた3人。20周年を迎えたUNISON SQUARE GARDENは今も進化を続け、誰も聞いたことがないロッミュージックを生み出しているのだ。
UNISON SQUARE GARDENしかありえない「ブルーロック」とコラボした3曲
では、改めてニューシングル『傍若のカリスマ』を紐解いていこう。TVアニメ「ブルーロック」のコラボレーション曲で、今回が3曲目だ。
コラボ1曲目となった“カオスが極まる”は第1期オープニング主題歌。曲が始まった瞬間にテンションは頂点に達し、圧倒的なスピード感で駆け抜けたと思ったら、こちらの予想を超えた展開を取り入れながら、〈ぶちかましてくれ／見たことがなけりゃないほどドラマティックだ〉というサビのラインに突入していく。呆気に取られるほど強烈なソングライティング／サウンドメイクは、このバンドの新たな到達点と言っていいだろう。
コラボ2曲目の“Numbness like a ginger”（第1期第2クールエンディング主題歌）は、軽快なギターカッティングに導かれるポップチューン。ジャジーなピアノのフレーズも加えられ、洗練されたアンサンブルを堪能できる。勝負に敗れた人への優しい視線が感じられる歌詞も印象的だ。
そして3曲目となる今作の“傍若のカリスマ”は、爆発的な推進力をたたえたドラムのビート、鋭利に研ぎ澄まされたギターフレーズ、濃密なグルーヴを放つベースラインから始まる。“カオスが極まる”のイメージを（おそらくは意図的に）反映させつつ、さらなるバージョンアップを感じさせるアンサンブルへと昇華させているのだ。ジェットコースターのようにアップダウンを繰り返すメロディライン、そして、〈どこまでものめり込め お前が挑んだゲームだ〉という歌詞も強烈。「ブルーロック」のストーリーや世界観を色濃く感じさせながら、徹頭徹尾〈UNISON SQUARE GARDENでしかありえない〉楽曲へと結実している。
「ブルーロック」とバンドに共通するエゴと信頼
〈こんなにぶっ飛んだ曲、キャリア20年のバンドがやることじゃねえよ〉と思ってしまうほどにカッコいい“傍若のカリスマ”。この曲の核にあるのは、「ブルーロック」の大きなテーマでもある〈エゴ〉だろう。
世界一のストライカーを養成するための施設〈青い監獄〉を舞台にした「ブルーロック」。サッカーは集団で行うチームスポーツだが、特に得点に絡む場面では、選手ひとりひとりの判断によって勝負が決することも多い。基本的には団体で行うのだが、ときには自分のエゴを剥き出しにしなくてはいけない――そのアンビバレントな在り方は、ロックバンドとよく似ている。
UNISON SQUARE GARDENの斎藤宏介（ボーカル／ギター）、田淵智也（ベース／コーラス）、鈴木貴雄（ドラムス／コーラス）はそれぞれが優れたミュージシャンであり、際立った個性を持っている。（これは筆者の想像だが）プライドもあるだろうし、譲れない部分もあるだろう。しかもUNISON SQUARE GARDENの楽曲の多くは、（“傍若のカリスマ”もそうだが）演奏するためには高いテクニックが必要だし、特にライブ中は極限の集中力が求められるので一瞬も気を抜けない。そう、3人の技術と気合いが一つになることで生まれるテンションこそが、このバンドの軸なのだ。
その根底にあるのはもちろん、メンバー同士の信頼だ。それぞれの力量を信じ、互いの音をぶつけることで、バンドとのアンサンブルを創り上げて磨き上げていく。それを繰り返すことで彼らは、現在の音楽性を築き、多くの音楽ファンの支持を得てきた。その現時点における最高到達点が“傍若のカリスマ”なのだと思う。
シングルのカップリング曲“憂鬱はプリンセス”にも、このバンドでしかありえない化学反応が起こりまくっている。グランジロックを想起させる不穏なサウンドで始まるのだが、サビでいきなり――黒い雲が一瞬で飛び散るように――ポップで開放的なメロディが鳴り響く。この極端なアレンジを可能にしているのはもちろん、メンバー3人のプレイアビリティの賜物。〈私と世界どっちが大事なのよ〉というフレーズが描き出す〈極端さ〉と〈リアルさ〉のバランスも素晴らしい。
まさにロックバンドの理想そのもの
9月から10月にかけて全国ツアー〈UNISON SQUARE GARDEN TOUR 2024「20th BEST MACNINE」〉が行われている。また12月25日（水）にはインテックス大阪にて20周年のフィナーレとなる〈fun time tribute〉も開催されることが決まっている。
ベストアルバム『SUB MACHINE, BEST MACHINE』、シングル『傍若のカリスマ』、そしてバラエティに富んだライブの数々によってアニバーサリーイヤーを突き進むUNISON SQUARE GARDEN。常に〈今〉が最高という状態をキープしながら走り続ける3人は、まさにロックバンドの理想そのものだと言っていいだろう。
INFORMATION
TOWER PLUS+ UNISON SQUARE GARDEN 特別号
サイズ：B5変形
ページ数：4P
配布開始：2024年10月2日（水）開店から
※「TOWER PLUS+」はより多くの方に手に取っていただきたいため、お1人様各1部までのお持ち帰りとさせていただきます。無くなり次第配布終了となり、増刷の予定はございません。また、お取り置きはできません。ご了承ください
※配布開始時間は店舗により異なりますので、あらかじめご了承ください。天候や交通事情により入荷が遅れる場合がございます
※現在、一部店舗が営業時間を短縮中です。詳細はこちらをご確認ください
https://tower.jp/article/news/2024/09/27/n301
RELEASE INFORMATION
リリース日：2024年10月2日（水）
タワーレコード／タワーレコード オンライン特典：ステッカー ※一部店舗は除く
■初回生産限定盤（CD＋Blu-ray）
品番：TFCC-89781〜89782
価格：2,970円（税込）
■通常盤（CD）
品番：TFCC-89783
価格：1,320円（税込）
TRACKLIST
DISC 1（初回生産限定盤・通常盤 共通）
1. 傍若のカリスマ
2. 憂鬱はプリンセス
DISC 2（初回生産限定盤のみ）
「UNICITY Vol.2」at Zepp Haneda 2024.03.04
春が来てぼくら／harmonized finale／mix juice のいうとおり／オリオンをなぞる
LIVE INFORMATION
UNISON SQUARE GARDEN TOUR 2024「20th BEST MACHINE」
2024年9月28日（土）香川 サンポートホール高松
2024年10月1日（火）栃木 宇都宮市文化会館
2024年10月2日（水）宮城・仙台 サンプラザホール
2024年10月5日（土）神奈川・横浜 ぴあアリーナ MM
2024年10月6日（日）神奈川・横浜 ぴあアリーナ MM
USG20th Anniversary LIVE FINALE「fun time tribute」
2024年12月25日（水）大阪 インテックス大阪 5号館
UNISON SQUARE GARDEN TOUR 2025 「Charisma & Princess」
2025年1月10日（金）東京 ガーデンシアター有明
2025年1月11日（土）東京 ガーデンシアター有明
2025年1月17日（金）宮城・仙台 GIGS
2025年1月31日（金）北海道・札幌 Zepp Sapporo
2025年2月7日（金）福岡 Zepp Fukuoka
2025年2月8日（土）広島 BLUE LIVE HIROSHIMA
2025年2月12日（水）神奈川・横浜 KT Zepp Yokohama
2025年2月13日（木）神奈川・横浜 KT Zepp Yokohama
2025年2月17日（月）愛知・名古屋 Zepp Nagoya
2025年2月18日（火）愛知・名古屋 Zepp Nagoya
2025年2月26日（水）大阪・桜島 Zepp Osaka Bayside
2025年2月27日（木）大阪・桜島 Zepp Osaka Bayside
2025年3月5日（水）東京・羽田 Zepp Haneda (TOKYO)
2025年3月6日（木）東京・羽田 Zepp Haneda (TOKYO)
PROFILE: UNISON SQUARE GARDEN
透明感に溢れながらも個性的なトゲを持つ斎藤宏介のボーカルとエッジが効いたコンビネーション抜群のバンドアンサンブルが共鳴共存するロック／ポップスの新世界。キャッチーなメロディーラインとアンバランスな3人の個性が織りなす鮮烈なライブパフォーマンスで魅了し続ける3ピースロックバンド。2024年7月にバンド結成20周年を迎える。
20th ANNIVERSARY スペシャルサイト：https://unison-s-g.com/20th/
オフィシャルサイト：https://unison-s-g.com/
TOY’S FACTORY オフィシャルサイト：https://www.toysfactory.co.jp/artist/usg/
