久々の単独作品『THE BEAST EP』をドロップし、レコ発ツアーもソールドアウト続出。年末には中国最大の音楽フェス〈MIDI FEST〉に出演するなど、大充実の2013年を過ごしたメタルコア・バンド、HER NAME IN BLOOD。今回届いた約4年ぶりのフル・アルバム『HER NAME IN BLOOD』は、アンドリュー・ウェイドがミックス／マスタリングを担当しており、さらに獰猛さを増したサウンドからは、彼らが積み上げてきた自信が伝わってくる。

HER NAME IN BLOOD 『HER NAME IN BLOOD』 TRIPLE VISION（2014）

JAPAN Rock

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  「『THE BEAST EP』を作ったことでバンドの方向性を固めることができたから、制作はスムースでしたね。基本的にバンドに曲を持ってくるのはDaiki（ギター）と俺だけど、メンバー同士で良いリレーションも取れていたし、ワンマンな感じは全然なかった。5人で作ったアルバムだと思いますね」（Makoto、ベース）。

　本作の起点となったのは、昨年の初夏にDaikiが持ってきたという“ALL THAT LIVING INSIDE OUR HEAD”。重厚なグルーヴで攻めるこの曲は、彼らにとっては珍しいメロディー・パートが印象的だ。

  「前までは演奏重視だったんですけど、Ikepyもヴォーカルとしてパワーアップしてきたし、やってみようと思って」（Daiki）。

　その結果、ライヴではシンガロング必至であろうキャッチーさを獲得し、翻ってバンドが持つ凶暴性をより強調することにも成功。また、“HALO”や“THIS IS RETRIBUTION”でのシンプルかつ強烈なギター・リフなど、バンド・アンサンブルでも耳を惹くフックが光っている。

  「昔のメタルとかハード・ロックの名曲って、リフひとつとってもインパクトがあるし、1回聴くと覚えるじゃないですか。そういう作品にしたいと思っていたんですよ。それで、モトリー・クルーみたいなノリと、今風のサウンドを合体させたら新しいんじゃないか?って。そのへんは制作中によく聴いてましたね」（Daiki）。

  「あとは、パラモアの新しいやつ（2013年作『Paramore』）ね。俺とDaikiはすごい聴いてました」（Makoto）。

　もちろん、彼ららしいブルータルさを深化させた楽曲も多数収録。アルバムの冒頭を飾る“HERE WE COME”の、曲がストップする限界ギリギリのブレイクダウンは、とにかく壮絶でエゲツない。

 「作品とか関係なく、ふざけて曲を作ることがあるんですよ。例えば、お笑い（番組）の音声だけを抜き出して、それをヴォーカルにして曲を作ったりとか。お笑いってリズムが良いから結構フックが出るんですよね。そうやって遊びで作ったものが、この曲の元になってます」（Makoto）。

　そんな遊び心は他の曲にも。“CITY OF DESPERATION”の仮タイトルは〈RACCOON CITY〉だったそうだが、これはTVゲーム〈バイオハザード〉の舞台とされた街の名前である。

  「最初に聴いたときに〈ゾンビっぽい曲だな〉って話してたんですよ。それでこの曲にサイレンを入れたんですけど、あれは、アメリカで生物災害が起きたときに、実際に鳴らすサイレンの音なんです。ちょっとしたこだわりですね、そこは（笑）」（Makoto）。

　取材中、終始楽しそうに話していた2人からは、とにかく良いオーラが出っぱなしで、そこからも今回の新作に対する確信が窺えた。本作を引っ提げて行なわれるツアー〈RETURN OF THE BEAST TOUR 2014〉では間違いなく、これまで以上に凄まじい熱狂を巻き起こしてくれるだろう。

▼文中に登場したアーティストの作品

左から、モトリー・クルーの89年作『Dr.Feelgood』（Elektra）、パラモアの2013年作『Paramore』（Fueled By Ramen）

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