©Takehiko Tokiwa
リオーネル・ルエケの、ジャズ原点回帰を辿る旅の記録
西アフリカのベニン出身のスタイリッシュなギタリスト、リオーネル・ルエケと、ニューヨークのファースト・コールであるリューベン・ロジャース（ベース）とエリック・ハーランド（ドラムス）が、がっぷり四つに組み、ジャズ・マスターたちのオリジナル、アメリカン・ソング・ブックに挑んだ。
本作『Close Your Eye』は、ピアニストのイーラン・メーラーが主宰するアナログ盤を限定リリースするレーベルNewvelleから2018年にリリースされた。今回、新たに未発表の3曲を加えて、ルエケのメイン・トリオ〈ジルフェマ〉のベーシスト、マッシモ・ビオルカティのレーベルSounderscore RecordsからCDでリリースされる。ジャズ・オリジナルでは、師のウェイン・ショーター（テナー・サックス／ソプラノ・サックス）、マイルス・デイヴィス（トランペット）、セロニアス・モンク（ピアノ）、ジョン・コルトレーン（テナー・サックス／ソプラノ・サックス）をカヴァーし、レジェンドをトリビュートしている。今回追加されたエンディングを飾るコルトレーンの“Naima”は、ソロ・ギターで、ミニマルなリリシズムを追求している。アメリカン・ソング・ブック・チューンも、西アフリカ音楽のエッセンスが散りばめられ、ロジャース、ハーランドのインタープレイで、唯一無二のサウンドが完成した。
バークリー音大に在籍時のルエケは、トラディショナルなスタイルのジャズ・ギタリストだったという。セロニアス・モンク・インスティチュートに進学し、ハービー・ハンコック（ピアノ／キーボード）、ウェイン・ショーターの薫陶を受けた。卒業後にデビューを飾ったテレンス・ブランチャード（トランペット）のグループでは、ヴォイスも駆使して西アフリカ音楽にルーツを持つ音楽を、ナイロン弦ギターで奏でるオリジナル・スタイルを確立する。そしてハービー・ハンコック・グループなどで幅広く活躍し、大きく羽ばたくこととなる。本作は、リオーネル・ルエケの現在のスタイルで、彼のジャズ・ギタリストとしての源流を辿る旅を記録したアルバムである。
