Mr.Childrenが新曲“Again”を配信リリースした。同楽曲は、TBS系で現在放送中の日曜劇場「リブート」の主題歌として書き下ろされたナンバーで、2026年3月25日（水）発売のニューアルバム『産声』の先行シングルでもある。2024年の“in the pocket”以来、約1年5カ月ぶりに届けられたMr.Childrenの新たな音楽を、サウンドや曲構成などに注目しながらレビューしていく。 ＊Mikiki編集部
Mr.Childrenを支える1人のプレイヤーに徹した小林武史
ここ数年のMr.Childrenの作品に触れていると〈枯れ〉という言葉がたびたび脳裏をよぎる。勘違いしないでほしいのは、彼らの存在や才能が枯れていっているという意味では決してない。これまでも人の生死をテーマに作品を生み出してきたMr.Childrenだが、コロナ禍以降は自分たち自身がそのテーマの当事者であることを自覚したような楽曲が多い気がするのだ。メンバー全員が50代後半に突入したMr.Childrenの音楽が、何かこれまで以上に切実に響く――彼らと共に人生を過ごしてきたリスナーほど、そう感じているのではないだろうか。
日曜劇場「リブート」の主題歌である“Again”も、そうした近年のMr.Children作品の延長線上にある楽曲だと思う。ドラマのストーリー自体を直接落とし込むのではなく、自問自答を繰り返しながら日々必死に生きていく、そんな人間の普遍的な姿勢が生々しく描かれている曲だ。
“Again”のレコーディングには小林武史（ピアノ）のほか、山本拓夫（サックス）、四家卯大（チェロ）らが参加しているが、やはり気になるのは小林の存在だろう。なお、“Again”はバンドのセルフプロデュース作で、小林はあくまでプレイヤーの1人に徹しているようだ（ピアノアレンジはおそらく小林によるもの）。
ここでMr.Childrenと小林の関係値についていちいち説明する必要はないと思うが、今回両者がレコーディングを共にしたのは2022年の“永遠”以来とのこと。それ以前の共同作業はアルバム『REFLECTION』（2015年）まで遡ることを考えれば、この10年は両者が一定の距離を保った関係だったというわけだ。
そうした過程を踏まえた上で“Again”を聴くと、様々な背景が見えてくる。楽曲全体のサウンドプロダクションやアンサンブルは小林のもとを離れて一から作り上げたMr.Children 4人によるものが踏襲されているが、イントロや大サビへと向かうパートで聴こえるドラマチックなピアノのメロディはまさしく小林が紡ぎ出したもの。小林がプロデュースにも携わった“永遠”は大衆がイメージする旧来の〈ミスチルサウンド〉に近い楽曲だったのに対し、“Again”はあくまで〈現在のMr.Childrenと小林武史のサウンド〉に仕上がっている点が新鮮で、そこには両者の良好な関係性を感じ取ることができる。
