コロナ禍の鬱屈としたムードから本格的に抜け出した2023年、多くのアーテイストと同様に藤井 風も活発的にアクションを起こしていた。“死ぬのがいいわ”の世界的ヒットの勢いでアジアへと進出し、さらには海外アーティストとの交流も活性化させながら、これまで以上にオンリーワンな存在として異彩を放ち続けていたように思う。

そんな藤井 風の2023年を、ライターのs.h.i.に総括してもらった。2024年以降、さらなる飛躍が期待される藤井 風の1年間をともに振り返ってみてほしい。 ＊Mikiki編集部

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アジアツアーを経た新境地

藤井 風の2023年は、海外から日本のシーンへ大きな存在感を示す年だった。2022年は国内ツアーやフェス出演も活発で、年末の「NHK紅白歌合戦」への出場やそれと連動した特集番組、さらにはCMなどTV露出も多かった。しかし、今年に入ってからは、昨年末に始まった〈Fujii Kaze “LOVE ALL ARENA TOUR”〉が2月まで続いたあとは国内でのライブ出演はなし。6月からの〈Fujii Kaze and the piano Asia Tour〉のパフォーマンス（全公演が撮影可能で、現地観覧したファンがSNS上に動画を多数上げていた）を除けば、まとまった演奏を観れた機会は12月17日のYouTube生配信〈HAPPY HOLIDAYS 2023 - ねそべり配信〉（視聴者からのリクエストに答える即興弾き語り）くらいだったように思う。

その上で、藤井 風はファン以外の人々にも確かな印象を刻み続けてきた。これは、“死ぬのがいいわ”が昨年に引き続き〈海外で最も再生された国内アーティストの楽曲〉（Spotify調べ）となったのに加え、今年リリースされた新曲群がいずれも非常に優れた出来だったことが大きい。

まず、藤井 風自身の新曲ではないが、4月にアメリカ出身のシンガーソングライターJVKEの“golden hour（Fujii Kaze Remix）”が配信リリースされた。JVKE本人から直接のラブコールを受け、7億5,000万回超も再生させている大ヒット曲をリミックスした本曲は、元音源の美麗なコード進行を活かしつつ新たなメロディを組み込むリアレンジが見事。藤井 風とJVKEの歌声が似ていることもあって完成度は高い。数多あるこの曲のリミックス／カバーの中でも出色の出来と言っていいだろう。

そして、8月の〈FIBAバスケットボールワールドカップ2023〉の日本テレビ系・テレビ朝日系中継テーマソングとなった“Workin’ Hard”は、藤井 風の新境地を示す本当に素晴らしい作品だった。アリーヤやケンドリック・ラマーも想起させつつ独自の情感を描くこの曲は、〈結果なんぞかったりーわ〉〈Trust the process and be brave（プロセスを信じて勇敢であろう）〉といった歌詞や、労働歌的なエッセンスを抽出してみせるMVもあわせ、ポップソングがスポーツの世界大会に提供されることの批評性をきわめて高度に体現していた。

 

藤井 風は学び続けている

それに比べると、ドラマ「いちばんすきな花」の主題歌として10月にリリースされた“花”は、2020年のファーストアルバム『HELP EVER HURT NEVER』の頃に連なる2000年代J-R&B直系の音楽性だが、曲構成やサウンドの面では確かな進化を遂げていた。ファーストアルバムの頃は従来のJ-POPの定番〈A→B→サビ〉構成が主だったのが、“花”はAとBの変奏がコンパクトに交錯する構成になり、それでいて歌謡曲系譜のメロディは今まで以上に魅力的なものになっている（似た音型が多いこともあって、よく動くのにとても覚えやすい）。A.G.クックによる音作りも極上で、J-POP的な肌触りを前面に出しつつさりげなく変則的な音響を加えることで、馴染みやすさと新しさを絶妙に両立している。ドラマのエンディングでも流れた“花（Ballad）”がスクリュー（ピッチを落としドープさを増すDJ技法）的にも聴けるのも興味深い。保守と革新を同時に成し遂げた名曲だと思う。

以上のような新曲群は、藤井 風が現行のシーンをしっかり追い、そこから学び続けているからこそ生み出せたものでもあるのだろう。先述の〈ねそべり配信〉では、宇多田ヒカルの“First Love”やワム!の“Last Christmas”といったクラシックとともに、NewJeansの“OMG”と“ETA“、ジョングクの“Seven（feat. Latto）”、Adoの“唱”といった最近の楽曲も積極的にカバーされていた。それに鑑みて藤井 風自身の新曲を聴き返してみると、“花”のチルなムード、そして展開させすぎない曲構成は、NewJeansにもそのまま通ずるものに思えてくる。

マイペースな活動をしているようにも見えるが、現行の音楽シーンをよく捉えていて、そこから逸脱しすぎない形でさりげなく新味を加えてみせる塩梅が心憎い。藤井 風は演奏における表現力の面でも作編曲力の面でも圧倒的なスキルを持つアーティストだが、それがここまで注目を集めることができているのは、こうした〈寄り添う力〉、距離感覚の凄さによるところも大きいのではないだろうか。

以上をふまえて、2024年は国内ツアーやアルバムのリリースを期待したい。いずれも間違いなく素晴らしいものになるはずだ。