桑田佳祐 & Mr.Children“奇跡の地球”から30年 〈チルドレン〉たる桜井和寿が格闘したコラボ曲をスージー鈴木が振り返る

桑田佳祐 ＆ Mr.Childrenのコラボレーションシングル“奇跡の地球（ほし）”がリリースされてから、30年が経った。1995年当時の新旧世代が衝突したこのチャリティソングは大きな話題になり、セールスはクワドラプルプラチナに達するなど商業的な成功も収めている。そんな90年代J-POPの記念碑的な曲について音楽評論家スージー鈴木に綴ってもらった。 ＊Mikiki編集部

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阪神・淡路大震災の6日後に発売された大ヒット曲

この曲から、ちょうど30年というから驚く。

1995年1月23日――阪神・淡路大震災からたった6日後に発売され、約170万枚売り上げた大ヒットシングル。私もリアルタイムで買っている。

短冊型8cm CDシングルの小さなジャケットには〈Act Against AIDS Special Single〉の文字。〈Act Against AIDS〉（通称〈AAA〉）、そして〈AIDS〉という言葉自体、今の若い世代には説明が必要かもしれない。

1980年代から1990年代にかけて世界的に猛威をふるったAIDS（後天性免疫不全症候群）に関する啓発を目的として、1993年から2020年まで活動していたプロジェクトが〈AAA〉で、桑田佳祐は、その中心的人物として、活発に活動していたのだ。

そして、そんなプロジェクトから生まれたのが、〈桑田佳祐 ＆ Mr.Children〉名義による、この曲なのである。

すでに日本ロック界の王者として君臨していた38歳の桑田佳祐と、当時人気急沸騰、王者の位置を目がけて一気に詰めよってきたMr.Childrenの24歳、つまり桑田より14歳下の桜井和寿によるコラボレーションだ。

……などという、通り一遍の説明はさておくとして。〈格闘技〉などと言いながら、私は、この曲を聴くたびに、冒頭で、少しばかり楽しくなってしまうのである。テレビの物まね番組を思い出して。

というのは、この曲の歌い出しは桜井和寿で、その後すぐに桑田佳祐にリードボーカルが変わるのだが、冒頭の桜井の歌いっぷりが、まるで桑田佳祐そっくり。だから、物まね番組でよくある〈曲の途中でご本人登場!〉のようなシーンが浮かんで、正直、ちょっと笑ってしまうのである。

〈桑田唱法チルドレン〉の桜井和寿

さて、桜井和寿に関して、興味深い記事を2つ、ご紹介したい。まずは2016年11月7日の〈rockin’on.com〉の記事。 当時〈I ♥ CD shops!〉なるプロジェクトを立ち上げた桜井和寿のコメントが載っているのだが、最後にこんなフレーズがある。

ちなみに『孤独の太陽』は1994年のアルバムであり、2016年時点で、すでに22年前の〈旧盤〉だということに留意されたい。思い入れのほどが分かるというものだ。

次に、その5年前「別冊カドカワ　総力特集桑田佳祐」（2011年）に載っている、桜井和寿へのインタビュー記事。

“漫画ドリーム”は、『孤独の太陽』の1曲目。少しだけ、歌い出しだけでも聴いていただきたい。驚きますよ。

日本語の音韻をぐっちゃぐちゃにして、アコースティックギターのビートに貼り付かせたような実にラディカルな〈桑田唱法〉が堪能できる1曲である。ま、正直、ちょっとやり過ぎのきらいも……。

桑田佳祐をリスペクトしていたと聞く〈桑田チルドレン〉の桜井和寿だが、その本質は、20年以上前の旧盤・旧曲の〈桑田唱法〉を推し続ける、〈桑田唱法チルドレン〉だったことが、ここで判明する。

めっぽう楽しく、べらぼうにかっこいいコラボ

“奇跡の地球”のシングルCDを久々にトレイに乗せる。もっちゃりとしたレゲエのビートというゴングが鳴って程なく、〈桑田唱法チルドレン〉の桜井和寿が、憧れの桑田佳祐にヘッドバット!

歌い方はもちろん、もろ〈桑田唱法〉だ。〈♪悲しい友の声は何を憂う〉の〈悲しい〉を〈きゃなすぃぃー!〉とシャウトする。

本家〈桑田唱法〉が応酬する。負けじと〈♪ありのままの姿を見つめたい〉を〈♪ぅわりのぅまっまーのすぐぁつぁぁをみつめつぁいぃ!〉と発声、さすがの本家たる貫禄のラリアートを一発。

ほら、まるで桜井和寿による〈桑田唱法のものまね〉中に、セットの後ろから桑田佳祐ご本人が滑り込んで登場してくるようなイメージが浮かぶでしょう。そんな、めっぽう楽しくて、でもべらぼうにかっこいいコラボレーション――。

桑田佳祐と桜井和寿の人脈的中間点にいた、この曲のプロデューサー・小林武史も、まさに〈奇跡〉のコラボに満足だったのではないか。

1995年、わけの分からない夏

1995年、それから。

14歳下の若者に焚き付けられたのだろうか、桑田佳祐は5月に、もうタイトルからしてアレなサザンオールスターズ“マンピーのG★SPOT”をリリース。〈♪芥川龍之介がスライを聴いて　“お歌が上手”とほざいたと言う〉という奇想天外支離滅裂な歌詞を早口でまくし立てる。

対して桜井和寿は、8月リリースのMr.Children“シーソーゲーム〜勇敢な恋の歌～”で、まるで〈ハイトーン桑田佳祐〉とでも言うべきボーカルで〈♪ねえ　変声期みたいな吐息でイカせて　野獣と化してAh Ah〉と歌い上げる。

あの暑くて熱かった夏、芥川龍之介が野獣と化した、わけの分からない夏から、もう30年も経つのかよ。

最後にもう一度、先の「別冊カドカワ」の桜井和寿インタビューより。うん。そういうことなんだよな。