老舗ビッグ・バンドと共演、ストーンズ・ナンバーも!
さて、先日リリースされた『Charlie Watts Meets The Danish Radio Big Band』は、デンマークの老舗ビッグ・バンド（61年結成）との共演作だ。2010年10月にコペンハーゲンで収録されたライヴ作で、ベースは少年時代からの相棒であるデヴィッド・グリーンである。
今回の目玉は、ストーンズの曲が3曲演奏されている、ということ。それも“（サティス）ファクション”“無情の世界”“黒くぬれ!”という60年代の代表曲ばかりだからうれしくなる。この3曲はフォービートではなく、かつてのジャズ・ロック風のエイト・ビートで演奏されていて、ワッツは“（サティス）ファクション”ではスネアのリム・ショット主体のプレイ、“無情の世界”では躍動的なエイト・ビート、“黒くぬれ!”はブラッシュを使ったバラードっぽいドラミングと、きめ細かい繊細な演奏を聴かせている。ストーンズ・ナンバーの編曲は、たとえばウディ・ハーマンやバディ・リッチのオーケストラが60～70年代にロックの曲を採り上げていた時期を思わせる、ちょっと懐かしい味わいで、それもまたうれしい。
他の曲は『Charlie Watts Jim Keltner Project』（2000年）に収録されていた“エルヴィン組曲”で、エルヴィン・ジョーンズへのオマージュにふさわしく、ここではコルトレーンを彷彿とさせるテナー・サックスのソロがフィーチャーされている。スタンダードの“I Should Care”は、96年の『Long Ago And Far Away』でも演奏されていた曲。そして“Molasses”は、カウント・ベイシー・オーケストラのメンバーとしても知られるトランペッター、ジョー・ニューマンの曲。シャッフル・ビートで演奏されるアーシーなナンバーで、ワッツが実に気持ちよさそうにバック・ビートを叩いている。
2001年の10月、ブルーノート東京でチャーリー・ワッツ・テンテットの公演があった。メンバーはイギリス・ジャズ界の重鎮ばかりで、リーダーのワッツはその中でうれしそうにフォー・ビートを叩いていた。そして彼は曲ごとにきちんと立って、とても丁寧なMCを披露したのだ! ストーンズの来日も待ち遠しいけど、チャーリー・ワッツ・ビッグ・バンドの来日公演も早く観たいですねえ。
