全国公開中のドキュメンタリー映画「レッド・ツェッペリン：ビカミング」。公開7日間で興行収入が1億円を突破、洋画ランキング1位に輝き、売り切れ続出のパンフレットは増刷が決定するなど大きな成功を収めている。そんな同作が焦点を絞っているのが、バンドの前史と1stアルバム『Led Zeppelin』（1969年）および2ndアルバム『Led Zeppelin II』の時代だ。そこで今回はバンド初期のアルバム2枚をレビュー。初作に続いて、2作目の記事をお届けしよう。末尾には補足のディスクガイド付き。 ＊Mikiki編集部
発明的ギターリフで歴史を変えた“Whole Lotta Love”
前作がリリース前年の1968年10月に制作されていたとはいえ、1stアルバム『Led Zeppelin』発表から9か月後、怒涛のペースで1969年10月22日にリリースされたのがこの『Led Zeppelin II』だ。アトランティックからの要請もあり、ツアーの合間合間にイギリスやアメリカ各地のスタジオで忙しなく録音され、なおかつ録音環境としてお粗末なところもあったという事実からは考えられないほど本作はアルバムとしての統一感があり、完成度は極めて高い。それゆえ初期レッド・ツェッペリンは1st派か2nd派か、ファンの間でも意見が分かれるところではないだろうか（ちなみに米ローリング・ストーンは2020年版〈歴代最高のアルバム〉で1stを101位に、2ndを123位にランクしている）。それほど1969年の一年は、バンドにとって濃密かつ充実した時間だったと言える。
まずは何よりも、開幕の“Whole Lotta Love”だろう。メタルの原風景の一つと言っていい5、6弦のヘビーな音を活かしたギターリフは発明的で、ロックにおけるリフの新時代を切り開いた。ギターはこの曲の主役であり、ジミー・ペイジの技を存分に味わうことができる。様々な技法を駆使したブレイク部分もそうだが、その後、キンキンと歪んだ音で弾きまくるギターソロが強烈だ。約15秒と短いものの、すさまじく雄弁。ギターという楽器の表現の幅を大きく広げたのはジミ・ヘンドリックスだろうが、それに次ぐ才能がジミー・ペイジだったことがよくわかる。
官能性も、“Whole Lotta Love”のキーワードである。歌詞はマッチョな男視点のセックスが歌われたものであることは明らかで、ロバート・プラントの歌はのちの“Black Dog”などと同様に喘ぎ声のような発声をしており実に官能的。音楽でもそれを表現しており、コンガなどのパーカッションやテルミンを用いたブレイクパート（本作では、ほかの曲でも様々な楽器が実験的に用いられている）、音や歌がぐるぐると回転するかのように左右のチャンネル間を勢いよく動き回るパンニングは過激かつ艶めかしい。過剰で変則的なミックスはサイケデリックロックの時代に試みられていたことを引き継いだものだが、それをより曲のテーマや演奏に沿った形で自然に聴かせることに成功している（エコーの活用など音響やミックスのマジックは、作品至上主義のZEPが得意としていることだ）。今ならDolby Atmosミックスでぜひ聴いてみたいのが、“Whole Lotta Love”という曲である。
“Whole Lotta Love”はマディ・ウォーターズの“You Need Love”（作曲はウィリー・ディクスン）と似た部分があることから訴訟沙汰になったエピソードもあるが、聴き比べてみればわかるとおり、ほとんど別物である。ブルースやロックンロールのレガシーを受け継ぎながら、それらを衝突・混交させ、斬新な発想の演奏でまったく新しい音楽を生み出すZEPの個性は初期から一貫している。
『Led Zeppelin II』でZEPはZEPになった
リフ主導のヘビーでブルージーなロックという点では、5曲目“Heartbreaker”や8曲目“Moby Dick”、ラストの9曲目“Bring It On Home”もそうだ。“Heartbreaker”では歪みまくったジョン・ポール・ジョーンズのベースがメタリックな重さをさらに加重しており、中盤のブレイクから始まる饒舌なギターソロ以降のテンポアップといい、構成や展開の妙にもZEPらしさが満載。静と動を自由自在に切り替えるテンポチェンジやドラマティックな構成で聴かせる曲は演奏力なくしてできないことだが、そこは常に彼らの強みであり、“The Lemon Song”でも同様の〈らしさ〉を聴くことができる。一方、“Moby Dick”はジョン・ボーナムがメインになる曲で、これもZEPにしか実現不可能な作品。4分20秒の曲尺で3分近くを占めるボンゾの雄弁なソロは、ドラムが、あるいはドラマーがロックナンバーの主役に躍り出ることが可能だと証明している。
本作は1969年12月、米ビルボード200でチャート1位を獲得し、デビュー間もないバンドが早くも頂点にのぼり詰めたことを決定づけるアルバムになった。強い刺激に満ちたまったく新しいロックに当時のリスナーが惹かれたことは想像に難くないが、ポップさも『Led Zeppelin II』の成功の要因の一つにちがいない。たとえば、軽快なリズム&グルーヴが曲の中心にある“Living Loving Maid (She’s Just A Woman)”は、かなりキャッチーかつポップで親しみやすい。
ロバート・プラントが妻への愛を歌った感動的な“Thank You”はどうだろう。アコースティックギターや12弦ギターを活用したフォークロックサウンドとジョンジーのハモンドオルガンがもたらす温かみは、ほかの曲のヘビーさとは真逆で胸を打つ。それに、この曲は歌がとにかく素晴らしい。彼が得意とする甲高い声で叫ぶように歌うのではなく、通常よりも低めの声で感情を込め、抑制的だがエモーショナルで叙情的な歌唱表現が見事だ。ロバート・プラントの歌心がここにある。
歌心という点では、“Rumble On”のバースにおけるボーカリゼーションも切ない。「レッド・ツェッペリン：ビカミング」を見て意外だったのが、その“Rumble On”が本作の制作、およびバンドにとって重要な曲だったことだ（それなのに2007年の再結成時以外ライブにてフルで披露されたことがなかったというのは、なぜなのだろうか）。フォークやブルースを折衷させた独自のアプローチ、コントラストが効いた構成は、まさにZEPならでは。高音も自在に用いたジョンジーの多弁なベースとボンゾのキック&スネアワークが生むグルーヴも唯一無二だ。
なおロバート・プラントが主軸になって書いたという“Rumble On”の歌詞は、J・R・R・トールキンの言わずと知れたファンタジー小説「指輪物語」から影響を受けたものであることは有名だ。エキセントリックな変わり者ロバート・プラントの英国ファンタジー的な歌詞世界が花開いたのが、この2ndアルバムでもある。映画ではそのあたりもしっかりと押さえられており、見応えがあった。
『Led Zeppelin II』で、バンドはついに完成した。だからこそ4人がレッド・ツェッペリンに〈なる〉ことを描いた「ビカミング」は、1970年1月のロイヤル・アルバート・ホール公演で幕を閉じる。本作をもって、ZEPはZEPに〈なった〉のだ。そのことを堂々と宣言し、世界のロックシーンの王座にいよいよ就いたのがこのアルバムである。
「ビカミング」鑑賞後にあわせて見たい／聴きたい8作品
本稿読者と「レッド・ツェッペリン：ビカミング」鑑賞者への補足として、簡易的なディスクガイドも追記しておこう。
ZEP結成前夜にセッションプレイヤー／スタジオミュージシャンとして活動していたジミー・ペイジとジョンジー。ブリティッシュフォークとスウィンギング・ロンドンを象徴するシンガーソングライターで、ザ・ビートルズとの交友でも知られたドノヴァンが1966年にリリースした代表作『Sunshine Superman』では、ジミー・ペイジがギターを弾いている。そして同年作『Mellow Yellow』には、ジミー・ペイジに加えてジョンジーも参加。
ジミー・ペイジはザ・ヤードバーズに在籍していたことが知られているが、彼がいたのはバンド後期の1966～1968年。その頃に唯一リリースされたスタジオアルバムが『Little Games』で、本作にはジョンジーもベースと編曲で参加している。ジミー・ペイジらしさとともに、ジョンジーの多才さも感じられる一枚。
当時の英国ロックを代表するザ・ローリング・ストーンズが、ライバルのザ・ビートルズやサイケデリック全盛期に呼応した異色作『Their Satanic Majesties Request』。同作収録の名曲“She’s A Rainbow”の特徴的なストリングスは、ジョンジーのアレンジワークだ。
英国のR&B／ロックシンガー、ジョー・コッカーがザ・ビートルズのカバーで成功を掴んだ代表的なアルバムが、1969年の『With A Little Help From My Friends』。同作では、5曲でジミー・ペイジがギターを弾いている。
ZEPの作品では、1997年にようやく正式にリリースされた『BBC Sessions』をまず挙げたい。同作は、1969年の英BBCでのセッションとロンドンのパリ・シアターでのライブ（こちらは1971年）を収録、当時のZEPのパフォーマンスを捉えている。「ビカミング」のエンドロールで流れるエディ・コクランのカバー“Somethin’ Else”もここで聴けるので、映画を見たあとにぜひ聴きたい作品。
『Mothership』は、2007年にリリースされ大ヒットしたZEPのベストアルバム。全キャリアを網羅しており、現行盤は2014～2015年のリマスター音源で各曲を収録している。オリジナルアルバム一枚一枚が必聴のバンドだとはいえ、亡きボンゾ以外の3人が選んだ曲目は文句なしのベストセレクションであり、入門に最適。
コンサート映画の決定版「レッド・ツェッペリン 狂熱のライヴ」は、ZEPの絶頂期、1973年のマディソン・スクエア・ガーデンでのコンサートを捉えた作品（その後に再撮影された素材も含んでいる）。ビジュアルは彼らの最大の魅力の一つであるし、「ビカミング」でバンドのパフォーマンスにやられたファンは必見だ。
「ビカミング」を映画館で体験し、1stアルバムと2ndアルバムを聴き、上記の作品に触れれば、あなたはもうZEP沼にハマっているにちがいない。
MOVIE INFORMATION
レッド・ツェッペリン：ビカミング
監督・脚本：バーナード・マクマホン（「アメリカン・エピック」） 共同脚本：アリソン・マクガーティ 撮影：バーン・モーエン 編集：ダン・ギトリン
ジミー・ペイジ ジョン・ポール・ジョーンズ ジョン・ボーナム ロバート・プラント
2025年／イギリス・アメリカ／英語／ビスタ／5.1ch／122分／日本語字幕：川田菜保子／字幕監修：山崎洋一郎／原題：BECOMING LED ZEPPELIN／配給：ポニーキャニオン 提供：東北新社／ポニーキャニオン
TOHOシネマズ 日比谷ほか全国の劇場及びIMAX®劇場にて大ヒット公開中
©2025 PARADISE PICTURES LTD.
［公式HP］https://ZEP-movie.com/
［公式X］@zepmovie
