殺人などで知られるカルト・リーダー、チャールズ・マンソンが83歳で死亡した※。彼は69年に投獄されたが、テート・ラビアンカ殺人事件で逮捕される以前も合わせると、人生の半分以上を矯正施設や刑務所で過ごしていた事になる。全米を恐怖に陥れたマンソン・ファミリー・カルトによる恐るべき殺人事件は、多くの人々からヒッピー・ムーヴメントによる愛と平和のメッセージを歪ませる醜い一打として受け取られた。その後、マンソンについて多くの書物が書かれ、彼の不気味な眼差しは鉤十字や悪魔の数字〈666〉のように悪の象徴となった。音楽の世界においても、数多くのアーティストがマンソンを悪のシンボル、または失われた理想のシンボルとして作品化する方法を模索している。
※2017年11月に死去
マンソンは、軽犯罪者のシングルマザーに育てられ、非常に厳しい幼年期を過ごした。少年の内から矯正施設で過ごしていたが、そこでは矯正されるよりも、だましや悪の手口を学び、制度の穴をつく方法を覚えたようだ。67年に刑務所から釈放されると、彼は自分のおかしな思想の中にヒッピー文化を取り込み、自然愛護などについてうそぶくようになるが、その頃にはすでに彼の道は決まっていたように思われる。
18歳の頃には、熟練の車泥棒かつ武装強盗犯で、少年院では受刑者の男子を強姦していた。成人すると、彼は10代の少女達の売春斡旋や小切手詐欺、他あらゆる窃盗に手を染める。また、刑務所では心理学、聖書、サイエントロジー、催眠術なども学んだ。同じ頃、音楽にも興味を持ち、〈社会の敵1号〉として知られる犯罪者のアルヴィン・”クリーピー”・カーピス（強盗の際に無差別に殺人を犯すことで有名だった）にギターを習っている。マンソンは67年に連邦刑務所から釈放されたが、その後さらなる破壊行為、殺人や音楽への関わりを深めていった。マンソンの人生についての細かな事実は曖昧であるが、それは彼や彼の信者達が数々の嘘をつき、またドラッグを多用していたので、彼らの言葉のどこに真実があるかわかりにくいためだ。
以下にはその曖昧な中から、血みどろの事実を述べていく。
ゲイリー・ヒンマン
さまざまな楽器に熟達したミュージシャンで、当時博士号取得のために勉強もしていた。
彼は3日間に渡り拷問を受け、金品を奪われ、体を切断され、殺された。理由はマンソンのバンドに参加するのを断ったため。また、マンソンはヒンマンが遺産を相続したとも思っていたようだ。ヒンマンは創価学会に所属していて、その年の夏に日本に行く予定にしていた。死ぬ間際、彼は念仏を唱えていたという。
フィル・カウフマン
ロック業界の伝説的な人物で、バンドのツアー・マネージャーとして有名。ローリング・ストーンズやエミルー・ハリス、フランク・ザッパらとも仕事をしている。彼は歌手のグラム・パーソンズの遺体を盗み、ジョシュア・ツリー国立公園の砂漠で荼毘（火葬）に付した（これはパーソンズがジョシュア・ツリーを愛していてそこに埋葬されたかったと希望していたため）ことで非常に有名だ。パーソンズには生前そうして欲しいと依頼されていたという。
そのカウフマンは、若い頃マリファナの密輸で逮捕され、ターミナル・アイランド刑務所で服役中にチャールズ・マンソンと出会う。マンソンのことをギタリストとしては下手だが、ソングライターとしては才能があると感じたカウフマンは、マンソンを音楽業界の知人達に紹介したが、彼らはマンソンに興味を持たなかった。釈放後、カウフマンは短期間マンソンのカルトに身を寄せている。カルトはほぼ女性で構成されていて、（カウフマンは）マンソンや他のカルトメンバー、またはマンソンが進めた人物とのセックスに抵抗がなかった。後に、カウフマンは自分を〈音楽業界の誰よりも多くの連続殺人犯とセックスした〉と自慢している。マンソンが逮捕された後、マンソンの音楽を集めてアルバムを作成、タイトルを『Lie: The Love and Terror Cult』（70年）とした。このアルバムにはマンソンの顔写真を表紙としたLIFE誌の写真を使い、雑誌のロゴがLIFEではなくLIEとなるように編集した。
ビートルズ
チャールズ・マンソンは、ビートルズに強く執着していた。彼は、ビートルズが68年12月にリリースした、通称『ホワイト・アルバム』を通じて自分にメッセージを送っていると信じていて、このアルバムの収録曲を彼が作り上げた世紀末のシナリオに組み込んでいった。“Revolution”、“Helter Skelter”、“Blackbird”、“Rocky Raccoon”（黒人のことを古いスラングでraccoonの短縮版、coonと呼んでいた）、“Piggies”（この曲の中でナイフとフォークについて歌っているが、ラビアンカ夫妻はナイフとフォークで60回も刺されていた。また、犯行現場の壁には血で〈Piggies〉と書かれていた）や“Sexy Sadie”（元トップレス・ダンサーだったカルト一味のスーザン・アトキンスのあだ名。彼女は8人を殺害したとして有罪判決を受けた）など。
マンソンは、このアルバムはビートルズがマンソンのために作り、マンソンについて語ったものだと信じていた。彼は、黒人達はこの地上を奪うためにいずれ暴動を起こす、それが起こった時には彼とカルト信者達は砂上バギー※にマシンガンを積み込んで砂漠の〈底なしの穴〉に入り、魔法の金縄で戻ってくれば、世界を支配する方法を知らない黒人達（マンソンは彼らを愚かで劣った人種と考えていた）はマンソンをイエス・キリストのように思い、彼らの代わりにこの世界を支配してほしいと頼んでくると思っていた。この暴力的な革命を起こすきっかけを作る為に、マンソンの信者達は殺人の後、壁に血で動物の足跡を描き、黒人による急進的解放組織ブラック・パンサー党がやったように見せかけ、革命を始めさせようと画策した。マンソンのカルトはビートルズにコンタクトを取ろうと多くの手紙、電報や電話での連絡を試みたがすべて失敗している。
※Dune Buggy。海辺の砂丘を走るための自動車
ビーチ・ボーイズ
メンバーのデニス・ウィルソンが、ヒッチハイクをしていたカルト信者のパトリシア・クレンウィンケルとエラ・ジョー・ベイリーを車に乗せたことからチャールズ・マンソンと知り合う。ウィルソンはフリー・ラヴを提唱するこのグループに興味を持ち、彼らと過ごすようになった。その内、彼（デニス）の家にはカルトの信者達がたむろするようになり、彼の食料を食べ、彼の服を着て、彼の車や金を使い、性感染症を広めた。（ビーチ・ボーイズの）ブライアン・ウィルソンとカール・ウィルソンはブライアンの家のスタジオでマンソンと作曲もしている。ビーチ・ボーイズはマンソンの“Cease To Exist”という曲を、歌詞や曲も大幅に変えて“Never Learn Not to Love”とタイトルを変更しレコーディングもしたが、曲のクレジットは100パーセント、デニス・ウィルソンとした。マンソンはこれに腹を立て、デニスを殺すと脅迫。デニスはこれに対して皆の前でマンソンを泣き出すまで殴るという形で報復し、マンソンと信者から距離を置くために自分の家から出て行く羽目になった。
テリー・メルチャー
アメリカの当時もっとも有名な歌手のひとり、ドリス・デイの息子。エンターテイメント業界に育ち、コロムビア・レコードのプロデューサーとして活動した。バーズ、ポール・リヴィア&ザ・レイダーズ、ビーチ・ボーイズなど、大成功を納めた歌手を手がけている。デニス・ウィルソンがマンソンをメルチャーに紹介し、一時期はメルチャーもマンソンの曲をレコーディングすることや、カルトについてのドキュメンタリーを作ることについて前向きだったが、マンソン・ファミリーが当時住んでいたスパーン牧場で酔っ払って喧嘩をしているところを目撃後、マンソンへの興味を失った。
テリー・メルチャーはシエロ・ドライヴ10050番地にガールフレンドと、歌手のマーク・リンジーと住んでいた。69年8月9日、マンソンの4人の信者達（テックス・ワトソン、スーザン・アトキンス、リンダ・カサビアンとパトリシア・クレンウィンケル）がこの住所に行き、そこにいた6人全員を殺害したが、この家は事件の少し前から映画プロデューサーのロマン・ポランスキーが借りていて、ポランスキーの妻で女優、そして当時妊娠8か月だったシャロン・テートが16回も刺され殺されている。マンソンがこの家にメルチャーが既に住んでいないことを知っていたという証拠があるため、なぜ彼がこの襲撃を指示したのかは未だ議論を呼んでいる。メルチャーはこの殺人事件の後、身を隠した。
ママス&パパスのリーダーだったジョン・フィリップスは自伝で、この日は彼もテートのパーティーに呼ばれていたが行けなかったと書いている。ロマン・ポランスキーは、フィリップスが、ポランスキーとフィリップスの妻ミシェルが短い不倫関係にあった事に対する復讐のためこの殺人事件に関与したのではないかと疑い、ジョンの喉元にナイフを突きつけて事実関係を白状するよう迫ったという話もある。
デヴィッド・ボウイ
マンソンがボウイのファンだった為、ボウイは彼に間接的に影響を与えたとされている。ボウイのアルバムで最も有名な『Ziggy Stardust』（72年）はロバート・A・ハインラインのSF小説「異星の客」（61年）に着想を得ているといわれている。この本では、火星から来た男、ヴァレンタイン・マイケル・スミスが地球に連れてこられると、人々が宗教、性、死や富などの制度について再評価せざるを得ないような影響を周囲に与える。スミスは新たな宗教の教祖となり、その信徒は〈ホモ・スペリオール〉と称されるが、彼は最後、反対派の群衆によって殺されるというのが筋書きだ。
ボウイの『Ziggy』には、マンソンに影響を与えたと見られるこのヴァレンタイン・マイケル・スミスと共通点があるのだ。「異星の客」には共同体としての生活や、フリー・ラヴについても触れられている箇所もある。
また、マンソンは何人かの子供を残しているが、彼のカルトの最初のメンバー、メアリー・ブルンナーとの子供はヴァレンタイン・マイケル・マンソンと名付けられた。この子供は、乳幼児の時にキャンプファイアーの脇に裸で放置されていたところを見つかり、ブルンナーから離され、彼女の両親がマイケルと改名して育てた。同じくマンソンの息子、チャールズ・マンソン・ジュニアは自殺。事件後、12人ほどの女性がチャールズ・マンソンの子供を産んだと主張しているが、DNAテストなどで関連性が分かったものはいない。
ニール・ヤング
74年に『On the Beach』というアルバムを発表。このアルバムは暗い雰囲気の、ミニマルなもので、曲の中では名声や批評家、政治、化石燃料業界やヒッピーに対する失望を歌っている。マンソン・ファミリーに直接言及している曲もある。“Revolution Blues”の歌詞の中にある〈一万台の砂上バギー〉はマンソンが主張した砂漠での人種間戦争計画のことだ。実際、ニール・ヤングはロサンジェルスでマンソンや彼の信者達に出会っていて、音楽エグゼクティヴのモー・オースティンにマンソンに会うべきだと進言している。ヤングはマンソンをおもしろい作曲家と捉え、特に即興で曲が次々出てくる所を評価していたようだが、同時に〈彼は少し制御が利かない〉とも言っていた。
ジミー・ペイジ
チャールズ・マンソンとの関わりは、ケネス・アンガーの映画「ルシファー・ライジング」（72年）を通した間接的なものだ。アンガーはこの映画にボビー・ボーソレイユ（後にマンソンのカルトに参加し、殺人で起訴される）という若いミュージシャンをルシファー役で抜擢。後にアンガーとボーソレイユの関係は悪化、喧嘩別れとなる。アンガーはボーソレイユが機材を盗み、映画を乗っ取ろうとしたと主張。映画は暗礁に乗り上げ、アンガーは主役とサウンドトラックを求めて、ミック・ジャガーなどさまざまな人に声をかける。72年、アンガーはジミー・ペイジとオカルトのオークションで出会い、ペイジにサウンドトラックを作ってくれるよう依頼。しかし、アンガーとペイジもうまくいかず、ペイジがこの映画のために作った曲も2012年まで正式に公表されることがなかった。アンガーは後にボーソレイユと刑務所で面会し、ボーソレイユが作ったサウンドトラックが81年以降一部に限定配付されている。
ペイジは他にもマンソン信者のリネット”スクイーキー”フロムにもストーキングされた。フロムはテート・ラビアンカ殺人事件には関わっていないものの、75年にジェラルド・フォード大統領の暗殺計画を立て、彼に向かって銃の引き金を引いている（この時、銃がつまるトラブルで発砲に至らなかった）。また、彼女は刑務所内を本拠地とする白人至上主義者の団体、アーリアン・ブラザーフッドのメンバーと親しく、彼女がブラザーフッドと同居したカリフォルニア州ストックトンの家の地下にはその家の所有者が埋められていたという。マンソンの裁判時、裁判にかけられていたカルトのメンバー達と同じくスクイーキーはカミソリで額にXを描き、連帯を表した。スクイーキーがペイジのストーキングをした際の「悪いエネルギーについて忠告したい」との要求に、レッド・ツェッペリンのレーベル副社長は「紙に書いてくれたら本人に渡す」と言い、ペイジはこの紙をすぐに焼き捨てたらしい。スクイーキー・フロムは2009年に仮出所になり、現在はニューヨーク州北部に住んでいると考えられている。
マリリン・マンソン、カサビアン
両者ともマンソン・カルトの信者からバンド名をとっている。マリリン・マンソン（本名ブライアン・ワーナー）は89年にこの劇場型バンドを結成。メンバーは皆グラマラスなスターと、有名な殺人鬼の名前を組み合わせて芸名としている。すなわち、スコット・パテスキーはデイジー・バーコウィッツ※1（デイジー・デュークと〈サムの息子〉として知られる連続殺人魔デヴィッド・バーコウィッツ）、ジョーディ・ホワイトはツイッギー・ラミレス※2（60年代のファッションモデルのツイッギーと、13人の殺人と11件の強姦で収監された連続殺人犯リチャード・ラミレス）、スティーヴン・グレゴリー・ビアはマドンナ・ウェイン・ゲイシー※3（ポップの女王と、パーティなどでピエロとして働き、少なくとも33人の男の子に性的暴行を行い殺したウェイン・ゲイシー）となった。
※1 初代ギター
※2 ベース／ギター
※3 キーボード
カサビアンは、カルトのメンバー、リンダ・カサビアンをバンド名とした。彼女はテート・ラビアンカ殺人事件で運転手件見張りをするため、自分の子供をスパーン牧場に残して現場に行っている。彼女は、殺人を犯したメンバーで唯一深い反省を示し（他のメンバーは殺人について笑っていたものもいる）、訴追免除と引き換えにカルトに対する証言も行った。彼女が法廷で証言していた際、マンソンは何度か首に指を走らせ（アメリカでは殺すという意味のジェスチャーで使われる）、カルト信者はさまざまな方法で彼女を脅して黙らせようとした。
マンソンのカルトについては曲も書かれていて、オジー・オズボーンの“Bloodbath in Paradise”やソニック・ユースの“Spahn Ranch Dance”が有名。
ガンズ・アンド・ローゼス
ガンズがマンソンの書いた“Look At Your Game, Girl”を93年のアルバム『The Spaghetti Incident?』に収録した際は、メンバーの狙い通り、大きな物議を醸した。このトラックの収録は秘密裏に行われ、事前発行コピーには含まれず、実際のアルバムではシークレット・ボーナス・トラックとして録音された。このレコーディングを主導していたアクセル・ローズは“Estranged”のミュージック・ビデオでもマンソンのTシャツを着ている。また、このアルバムの印税は、シャロン・テートの母が運営する犯罪被害者の為の会に寄付された。この印税収益については裁判も発生、犯罪被害者の子供達の一部も印税から支払いを受けた。マンソンの曲に加えて、彼の肖像は数々のTシャツに使用されたが、〈殺人の記念品〉には根強いコレクターがいる為、マンソン関連のグッズ（洋服や手紙など）は常に高値で取引されている。
エド・サンダースとレッグス・マクニール
2人はロック関連のライターで、マンソンのカルトに関する著作がある。
エド・サンダースは詩人兼社会運動家で、コミック・バンドのファッグスの共同創立者でもある。ファッグスは60年代後半、メジャー・レーベルからアルバムを発表するなどよく知られていた。71年にサンダースはマンソン・ファミリーについて書いた「ファミリー」を上梓する。サンダースはみずからも反体制文化の一員だったことから、裁判も傍聴し、非常に詳しいリサーチの末に、この題材についてはもっとも確かな本を完成させたと思われる。
マンソン裁判の検察官だったヴィンセント・バグリオシもマンソンに関する書籍「へルター・スケルター：マンソン事件の真実」（74年）を書いているが、こちらはバグリオシ自身をヒーローに見立てた犯罪小説という形で書かれ、700万部以上を売り上げた。
パンク誌の創設者で「プリーズ・キル・ミー」（2007年）の著者であるレッグス・マクニールは現在マンソンについての本を執筆中だ。レッグスと共著者のジリアン・マッケインはカルト信者やカルトの関係者に対して詳細なインタヴューを行った。今回彼らのインタヴューを受けた中には、今までインタビューを受けてこなかった人物等も含まれるという。マクニールは、この本は今まであまり語られてこなかった、マンソンを追いかけた女性たちにより焦点を絞っているとしている。マンソン自身はすでに多くのインタヴューに答えているし、彼の話には矛盾や、新聞の見出しを飾るべく作られた物も多いからだ。マクニールは、あるインタヴューで「私達が話を聞いた女性たちは全員、一度はチャーリー（・マンソン）に殴られている」と話している。
ソニー・ピクチャーズは、今回クエンティン・タランティーノ監督によるマンソン映画「Once Upon a Time in Hollywood」（旧仮題「69」）の世界配給権を獲得した。レオナルド・ディカプリオが、シャロン・テートの隣人だった落ち目のTVスター、リック・ダルトンを、またブラッド・ピットがダルトンの友人のスタントマン、クリフ・ブースを演じる他、トム・クルーズなど大物の関与が噂されている。この映画の封切りはテート・ラビアンカ殺人事件の50周年にあたる2019年の8月9日を予定。現在、このテーマで他にも「The Haunting of Sharon Tate」「Charlie Says」という2本の映画が、著名な俳優や監督により制作されている。
