今から60年前、ブリティッシュビートが燃え盛り、英国から世界に飛び火していった。ザ・ビートルズの大成功によって決定的になったビートバンドのブーム。彼らの出身地にあやかってリバプールサウンドやマージービートとも呼ばれたこのロックムーブメントにおいては、UK各地からグループが登場、1964年以降全米を席巻し、ブリティッシュ・インヴェイジョン（イギリスの侵略）と称された。そんな流れが大きな波になった1965年の作品を紹介しよう。掲載は概ねリリース順になっている。
英国での2ndアルバム。収録曲はチャック・ベリー“You Can’t Catch Me”やマディ・ウォーターズ“I Can’t Be Satisfied”、オーティス・レディング“Pain In My Heart”、デイル・ホーキンス“Susie Q”といったロックンロール、R&B、ブルースのカバーが中心。後年に比べてバンドの個性が十分に発揮されているとは言い難いが、ミック・ジャガー&キース・リチャーズのコンビで3曲を書き下ろしており、特に“Off The Hook”はのちのザ・ローリング・ストーンズの萌芽を感じさせる軽快なロックナンバー。
ロンドンのトッテナム出身、前年にシングル“Glad All Over”でザ・ビートルズからチャートの1位を奪い、人気を競ったザ・デイヴ・クラーク・ファイヴ。彼らの5作目は、カール・パーキンスの名曲“Blue Suede Shoes”のカバーなどで聴けるようにデイヴの力強いドラムによる勢いに満ちたロックンロールで突き進む。マイク・スミスの熱いシャウトを交えた嗄れ声も魅力的だ。収録されているのはシングル“Come Home”を筆頭にオリジナル曲が大半で、ザ・ビートルズっぽさを感じるコーラスワークの“Your Turn To Cry”などバンドの底力を感じさせる充実作。アルバムタイトルも最高。なおオリジナルアルバムには未収録だが、この年はシングル“Over And Over”で全米1位を獲得。
1960年代のロンドンを象徴するザ・キンクスの2作目。“Tired Of Waiting For You”“Set Me Free”といった曲は前年のヒットシングル“You Really Got Me”のギターリフ作法を受け継いでいるが、演奏も歌詞も内省的に深化している。アコースティックギターを用いたフォーキーでブルージーな“Nothin’ In The World Can Stop Me Worryin’ ’Bout That Girl”や“So Long”、軽快なロックナンバー“Wonder Where My Baby Is Tonight”、リフ主導の“Come On Now”といった曲の数々でレイ・デイヴィス率いるバンドの個性が表れている。3曲を除いてレイの自作曲が占めているのもポイント。
ケント州出身、のちのサイケデリック期にも成功を収めたザ・プリティ・シングスのデビューアルバム。ロックンロールの定番曲“Road Runner”で幕を開け、全編ガレージロック的な荒々しさに満ちている（ちなみに暴動クラブは、“Road Runner”をカバーする際に彼らのバージョンを参考にしたとか）。カバーが中心だが、バンド名に拝借しているボ・ディドリー“Pretty Thing”などを聴けばわかるとおり、他人の曲を激しい演奏で自分たちの色に染め上げるのが得意だということが手に取るようにわかる。UK盤には収録されていないが、“Don’t Bring Me Down”“Honey I Need”といったシングルでグループは注目を集めた。
セント・オールバンズで結成されたザ・ゾンビーズの1stアルバム。ビートバンドらしい激しさに身を任せた曲もある一方、“Summertime”の洒脱なカバーで聴けるように彼ららしさが満載。弾き語りの“The Way I Feel Inside”などロッド・アージェントの自作曲が光っており、この時代のバンドとしてはかなり異彩を放っている。その象徴がヒットシングル“She’s Not There”だろう。のちのバロックポップ的洗練に向かっていくキャリアが想像できる名盤。
ヴァン・モリソン率いる北アイルランドのグループ、ゼムのデビューアルバム。ガレージロック的でブルージーな演奏にのって放たれるアクの強い太い歌声は存在感が抜群で、ミック・ジャガーに匹敵するヴァン・モリソンの個性的なフロントマンっぷりが聴ける。なんといっても名曲“Gloria”に圧倒されるわけだが、冒頭の“Mystic Eyes”などオリジナル曲から堂々と自信が満ちたバンドの姿が感じられる。アルバムタイトルの〈怒れる若者たち〉は伊達じゃない。英オリジナルアルバムには未収録のシングル“Baby, Please Don’t Go”“Here Comes The Night”も、この年にヒットした。
6作目にして主演映画「5人の週末」のサウンドトラック。全曲オリジナルで、タイトルソング“Catch Us If You Can”はヒットもしている。ビートバンド前夜、ザ・シャドウズなどを思わせるサーフロック系の曲やドラマティックなストリングスを交えた“When I’m Alone”“Sweet Memories”といったインストゥルメンタルも収録されており、バンドの演奏のソリッドさやタイトさとともに引き出しの多さも感じられる。
名ギタリストを多数輩出したことで知られるザ・ヤードバーズの、アメリカでの1stアルバム。エリック・クラプトンがギタリストだった時代の曲を中心に収録しながら、ジェフ・ベックが演奏したものも含んでいる。確かな演奏力に裏打ちされたブルースロックの中にサイケ時代の萌芽が感じられ、曲調の切り替えが見事な表題曲のハープシコードの音（ブライアン・オーガーが演奏）などにもそれは顕著だ。クラプトンらしい“Got To Hurry”のギタープレイは見事で、ジェフ・ベックの激しい演奏が聴ける“I Ain’t Done Wrong”もいい。表題曲のヒットでバンドは名を上げていった。
バーミンガム発のバンド、ザ・ムーディー・ブルースが前年のヒット曲“Go Now!”の余勢を駆ってリリースしたデビュー作。のちにアートロックやプログレッシブロックへと音楽性を発展させていったことで有名だが、この時点ではR&Bを演奏するビートバンド（2曲もカバーしているジェームス・ブラウンへの偏愛を感じる）で後年の片鱗はあまりない。とはいえ、ピアノを中心にした“Go Now!”やブルージーなロッカバラード“Can’t Nobody Love You”“I Don’t Mind”など本格的なR&Bを見事にやりきる表現力が見事で、デニー・レイン&マイク・ピンダーのタッグによるオリジナル曲も映えている。ポテンシャルの高さを感じさせる佳作だ。
ザ・ビートルズが大成功を収め、あとを追うように多数のビートバンドが現れたこの時代。人気の高さも演奏の個性も作曲能力も群を抜いているので、彼らをここで紹介するのは不釣り合いな感じがする。それにこの5thアルバムは、バンドがすでに成熟の途上にある趣も強い。具体的には、表題曲やボブ・ディランから影響を受けたという“You’ve Got To Hide Your Love Away”、“Ticket To Ride”などではジョン・レノンのソングライティングの深化がすさまじい。一方でポール・マッカートニーも、“Yesterday”という稀代の名曲を残している。ロックンロールのカバー“Dizzy Miss Lizzy”で本作が締め括られているのは、ビートバンド全盛期に対する挑戦とも決別ともとれそうだ。
ボーカリストのピーター・ヌーンを中心にしたマンチェスターのバンドでブリティッシュ・インヴェイジョンを代表する一組、ハーマンズ・ハーミッツのデビュー作。当時の常でUS盤とUK盤で曲目が異なっており、US盤にはヒットシングル“I’m Into Something Good”などが収録されている。スキッフル感を残した軽妙さと甘い歌い口、美しいコーラスワークが魅力で、スキーター・デイヴィスの名曲“The End Of The World”のカバーやシングル“Mrs. Brown, You’ve Got A Lovely Daughter”（転調がフックになっている）が聴きどころ。1910年のミュージックホールの曲を歌ったコックニー訛りの“I’m Henery The Eighth, I Am”など、いかにも英国のバンドといった感じの魅力が全編に横溢している。
“Heart Of Stone”や“I’m Free”といった自作曲でオリジナリティを発揮し、バンドの個性が確立されはじめたUKでの3rdアルバム。ただ、どちらかといえば“The Last Time”や説明不要の名曲“(I Can’t Get No) Satisfaction”を収録したUS盤のほうが有名? いずれにせよ、ミック&キースの個性やブライアン・ジョーンズのこだわりがパフォーマンスとスタジオワークに表れてきた重要盤だ。
ニューカッスル出身のジ・アニマルズは前年に“The House Of The Rising Sun”が大ヒット、ディランらアメリカのフォークシーンにも影響を及ぼした。本作は英国での2ndアルバム。エリック・バードンの渋く深みのある歌声を軸にブルース、R&B、ロックンロールを堂に入った演奏で聴かせ、アラン・プライスのキーボード捌きも随所で効いている。終盤にはエリックが書いた“For Miss Caulker”があるものの、こちらはインストのブルースナンバーで特に個性が感じられるわけではない。同年、“Don’t Let Me Be Misunderstood”“We Gotta Get Out Of This Place”“Bring It On Home To Me”“It’s My Life”とヒットシングルを連発しているが、UKバージョンには未収録。
マンチェスターとランカシャー出身のメンバーで結成されたザ・ホリーズは、前年に1stアルバム『Stay With The Hollies』とシングル“Just One Look”で英チャート2位を獲得。デビュー当初から勢いがあった彼らの3作目が本作だ。〈L. ランスフォード〉が5曲も書いているが、これはメンバーのアラン・クラーク、トニー・ヒックス、グラハム・ナッシュのペンネームで、作曲家による曲やカバーを演奏することが支配的だった時代にオリジナル曲を収録するための工夫だろう。ザ・ビートルズっぽさやフォークロックの要素を感じる“Put Yourself In My Place”“Too Many People”、ほんのりサイケな“So Lonely”といった自作曲がやはり印象的で、バンドのソングライティング力の高さが表れている。なお1965年には“I’m Alive”が初の全英1位に輝いたが、US盤にしか収録されていない。
スウィンギング・ロンドン時代の人気バンド、マンフレッド・マン。1964年にシングル“5-4-3-2-1”でブレイクしたのち、UKで発表した2ndアルバムが本作。マンフレッドのオルガンやピアノがドラマティックに鳴り響き、サックスやビブラフォンなども豊かな音を鳴らすバンドアンサンブルがとにかく見事。ジャズのエレメントもたっぷり取り入れ、勢いまかせのビートバンドとは一線を画す、ロンドンのクラブで鍛え抜かれた本格的R&Bを力強く聴かせる。演奏の深み、うまさ、説得力はこの時代のバンドの中でも抜群だ。
アメリカでの2作目で、A面がジェフ・ベック、B面がクラプトンと片面ずつギタリストが異なる構成になっている。クラプトンサイドは1964年、マーキー・クラブでのライブ録音で、4、5分を超える激しい演奏が聴け、バンドの姿を生々しく捉えている。ジェフ・ベックサイドはやはりヒットシングル“Heart Full Of Soul”（シタールを用いた先駆例）が聴きどころか。“The Train Kept A-Rollin’”での饒舌なプレイもいい。
クリス・ケナーのヒット曲のカバーからスタートする7作目。テナーサックスが低音部を支え、少々シアトリカルでアクが強い歌と演奏は堂々たるもの。それ以外は自作曲で、激しい“I Need Love”、コーラスによって聴かせるバラード“That’s How Long Our Love Will Last”、切々と歌い上げる“I’ll Be Yours My Love”など多彩な曲が披露されている。当時脂がのっていたバンドの充実ぶりを証明したアルバムだ。
ジャケット（インディロックファンにはスリーター・キニーが『Dig Me Out』でオマージュしたことでおなじみ）も印象的な3rdアルバム。2曲のカバー以外はレイ・デイヴィスのオリジナル。荒々しいビートバンドらしさを多少残しながら、“The World Keeps Going Round”“I’m On An Island”といった曲でレイらしい皮肉っぽさが発揮されはじめており、演奏もアコースティックギターが多用するなど豊かさを増している。ザ・ビートルズの早すぎる成熟にしてもザ・キンクスのこういった進化／深化にしても、ビートバンドシーンが新たな局面に向かった転換期が1965年であるということがよくわかる。
アメリカでの5thアルバム。『Out Of Our Heads』の曲やライブ音源などが多く、若干雑な作りで、ミックも「アルバムじゃなくてただの曲の寄せ集め」と語ったとか。しかしミック&キースのソングライティング力の高さを証明したシングル“Get Off Of My Cloud”、そしてマリアンヌ・フェイスフルに提供してヒットした“As Tears Go By”を収録しており、聴きごたえは十分で当時のバンドのすさまじい勢いが刻み込まれている。ディック&ディー・ディーおよびザ・マイティ・アヴェンジャーズに提供した“Blue Turns To Grey”のストーンズ版は本作にしか収録されていないレア曲。
モッズ文化の中核をなすバンド、ザ・フーのデビューアルバムについては説明不要だろうか。ロジャー・ダルトリーの歌、ピート・タウンゼントのギター、ジョン・エントウィッスルのベース、キース・ムーンのドラム、どれを取っても個性的で、後年登場するレッド・ツェッペリンなどに並ぶキャラ立ちバンドとしてのすごみが随所に表れている。ジェームス・ブラウンの定番曲をカバーするなどR&Bバンドらしい面も聴けるが、やはりピートが書いたオリジナル曲を4人が咀嚼している点が素晴らしい。軽妙なポップソング“La-La-La-Lies”に、いつの時代も若者の心に火を灯す名曲“The Kids Are Alright”……。説明できない（I Can’t Explain）こんがらがった感情を吐き出し、しかもそれらを肯定することに最も適した音楽とは何か? 彼らが世代の代弁者としての役割を引き受けることになった“My Generation”は、ロックミュージックこそがその答えであることを証明している。
ファブ4のキャリアにおいて明確な転機になったこの大名盤も、リリースから60周年を迎えた。スーパーデラックスエディションが発表されるという噂もあるが、はたして……。ともあれ前作よりもフォークからの影響が明確に表れつつ、邦題“ノルウェーの森”で親しまれている“Norwegian Wood (This Bird Has Flown)”ではジョージ・ハリスンがシタールを初めて演奏するなど、音楽面での拡張と革新が如実になっている。前作および映画「ヘルプ! 4人はアイドル」までにあったアイドルとしての4人の姿はほぼ消え去り、狂騒を抜け出た内省的な歌詞もあいまって、自身の人生や私生活を見つめる成熟した男たちがここにはいる。中でもどこか達観した“In My Life”は、その象徴と言える曲だろう。
前年にシングル“Have I The Right?”をヒットさせた北ロンドン発のグループ、ザ・ハニーカムズによる2ndアルバム。明快で伸びやかなメロディとサーフロック的なギタープレイ、ウォールオブサウンド的な酩酊感あふれるエコーが効いた音響の組み合わせが絶妙で、現在の耳で聴くと随分カルトでマニアックな感じがする。未だに愛聴するファンが少なからずいることにも納得だ。このバンドといえば当時は珍しい女性ドラマー、ハニー・ラントリーの存在。ドラマティックなシングル“Something Better Beginning”など彼女が歌った曲に彼ららしさが表れている。
