逆境から逞しく立ち上がる熱い緋色のエモーション
日本コロムビアのアイドル・レーベル、Label The Garden（以下LTG）。2016年に発足されて以降、Flower Notes、Clef Leaf、Shine Fine Movementと3組のグループをメジャー・デビューさせてきましたが、母体となるseeDreamを含め、ここ1、2年の間にメンバーの卒業が続き、昨年3月にはFlower Notesが解散、Clef Leafも活動を縮小せざるを得ない状況でした。そんななか、Clef LeafとseeDreamに残ったメンバーによって結成されたのがFragrant Drive（略称：フラドラ）。
板橋加奈「Clef LeafとseeDreamが統合されると聞いたときは、Clef Leafで決めた目標もありましたし、すぐには判断できなかったんですけど、人数が増えることによって見せられる形もあるし、個性的なメンバーが増えてMCもおもしろくできるんじゃないかなとか、いろいろ前向きに考えて、新しいグループで活動することを決めました」
伊原佳奈美「Clef Leafっていう名前がなくなってしまうのが悔しくて、でも、ここで終わりにする、アイドルをしていない自分っていうのは考えられなくて。新しいメンバーも入って良い刺激になれば、また切磋琢磨して良いグループになる、新しい風も吹かせられるんじゃないかなって思って」
片桐みほ「私はseeDreamのメンバーで、CDデビューもしてなかったからライヴのレパートリーもそんなに増えることもなく……っていうなかで、新しいグループでデビューするっていう話を聞いたときに、やっと前に進めるなって。かなな（板橋加奈）とは同期だから、Clef Leafのことを考えると複雑な気持ちなんだろうなって、そこがいちばん気がかりだったんですけど、2人が〈大丈夫だよ〉って言ってくれて、一緒にやる決心がつきました」
加藤真凛「私はClef Leafに憧れてLTGに入って、楽曲だけじゃなく2人の人間性もすごく好きで、いつか一緒に活動できたらいいなあって思ってました。すごくうれしいだけじゃなくて、2人がいると勉強になる毎日ですね。かななはトークでもグループを引っぱってるし、かなみん（伊原佳奈美）はやさしい性格で、容姿が私のタイプなんです（笑）」
西岡玲菜「私は他のメンバーよりも経験が浅いので（2018年6月にLTG加入）、こんなに早くメジャー・デビューしていいのかなとか、いろいろマイナスに考えてしまうこともあったんですけど、アイドルはいましかできない、自分のなかに輝ける何かがあるからチャンスが巡ってきたのかも知れないって。いまはすごく楽しくて、フラドラとして活動できて幸せだなって思います」
葉山ゆず「私も玲菜と同じときにステージ・デビューさせていただいて、seeDreamとして経験を積ませていただいたんですけど、私、人見知りをしちゃうので、やっと慣れた頃に統合するっていう話を聞いて。先輩たちと一緒になるのは緊張するな、大丈夫かな、こわいなあ……って思ったりもしたんですけど、先輩がすごくウェルカムって感じで安心しました」
そして待ちに待ったデビュー・シングル“胸の奥のVermillion”。〈香り〉と〈疾走〉を託したグループ名に相応しく、情熱的な歌詞と、それをさらに盛り立てるエモーショナルな曲調は、逆境から逞しく立ち直ろうとしているメンバーの思いが浮かび上がってくるようだ。
佳奈美「内に秘めた熱さがあるなって、曲をいただいたときに、すごくがんばろうっていう気持ちになりました。〈あなたの胸にも緋を灯してあげる〉って、私たちがファンの人に思いや熱さを伝えてることで、ファンの皆さんも熱くなってほしいなって思います」
みほ「seeDreamの曲ってこれまで可愛らしい曲が多かったんですけど、これはかっこいい曲がきた!と思って。そういう曲を歌ったことがなかったので、どういうふうに表現すればいいんだろうなっていうのはちょっと悩んだりしましたけど、新しい自分の一面を見せられるっていうことでワクワクしたし、けっこう好きな曲調なのでうれしかったですね」
加奈「力強さがあると思います。みんなそれぞれいろんな思いや体験を経てきたので、逞しくなった。グループがスタートするまでに自分たちが強くなったといいますか、そういう気持ちも含めて楽曲が力強くなってるんだと思います」
歌詞のなかには、Clef Leafのとある曲のフレーズが挿し込まれていたり、Flower Notes“恋花”の振付けが組み込まれていたり……。
加奈「Clef Leafでの最後のライヴで新曲として歌った“キンモクセイ”っていう曲があるんですけど、キンモクセイって英語で〈Fragrant Olive〉っていうんですよね。そんなところでも、LTGの歴史と繋がってたりするんです。Clef LeafやseeDreamの曲も、これからこのメンバーでやっていくので、以前とは違ったお楽しみもあると思います。2019年は〈フラドラ、キテる!〉っていうぐらい急上昇していきたいですね」
佳奈美「CDをリリースして、その結果をちゃんと残して、夏のフェス・シーズンとそれ以降に繋げていきたいですね。あとは、定期公演を毎回ソールドアウトさせる! その目標を達成するためにがんばっていきます!」
関連盤を紹介。
アプガ（2）のニュー・シングルはまたまたまた強力!
この2月で結成から丸2年が経過し、3年目に突入したアップアップガールズ（2）。中川千尋と佐々木ほのかの加入があった昨年は、つんく♂プロデュース曲の3連続リリースが決定したり、初の全国ツアーを成功に導いた一方、年末には初のメンバー卒業も経験しました。が、それと同時に新メンバー募集もスタート。年明けのオーディションを経て、この3月3日には森永新菜、島崎友梨亜、新倉愛海の新加入が報告されたばかりです。
一気に9人組になってパワーアップした彼女たちは、この号が出る頃には初のマイナビBLITZ赤坂でのワンマンも終えているはずですが、そんな好機に登場するのが通算6枚目となるニュー・シングル『We are Winner!／スターティングオーバー』。つんく♂プロデュース曲の第3弾となる“We are Winner!”は、第2弾の“かかって来なさい”と同じく大久保薫がビート感たっぷりに編曲を担当していて、つんくの詞曲も〈らしさ〉全開のポジティヴな出来映え、とライヴの終盤が似合いそうな美曲であります。そして両A面のもう1曲“スターティングオーバー”は、安定のNOBE×michitomoコンビが安定無用のアップアップなスタイルで挑んだステージ映え必至の上向きチューン。9人のこの先に期待です! ＊出嶌孝次
今月のZOKKONディスク1・2・3・4・5・6!
昨年11月にビックリの改名を果たしてから初のフィジカル作は、待望久しい2年ぶりのフル・アルバムとなりました。改名直後に配信された“ハッピーバースデーソング”を筆頭に、“さけっぱらだい酒☆”“SUMOU”などの先行曲をガッツリ網羅し、限界ナシのポテンシャルを披露しています!
すでに音源の評判はめっぽう高い人気の4人組ですが、7インチのリリースやスクービードゥーとのコラボなどなど界隈を踊らせる展開を経て、待望のサード・アルバムがいよいよリリース! 宮野弦士らの織り成す高品質なグルーヴと、それに拮抗する歌いっぷりが見事で聴き惚れます。
文句ナシにシーンの期待と信頼を集めてきた4人組ですが、5月には風間玲マライカが卒業……そんなタイミングでメジャーで初のアルバムが堂々のリリースとなりました。プロデューサーの照井順政を中心に、君島大空や蓮尾理之も作家陣に名を連ねていつもの美意識をさらに磨き上げています。
新たなライヴの定番となったロック・チューン“EMOTIONAL”を筆頭に、ハードスタイル路線を突き詰めた“Like a 熱帯夜”や配信のみだった“ALRIGHT”など、ここ数年の活動を集大成した2年ぶりのアルバム。堂に入ったダンス・トラックの数々がやはり聴きモノです。
NMB48時代にもソロ・デビューしていたみるきーですが、アルバムはこれが初めて。高橋久美子×水野良樹（いきものがかり）ら豪華な作家陣の参加や本人の作詞もトピックですが、つんく詞曲で大久保薫アレンジの2曲がやはり絶品。特にララピピ系の香る“好きだし”の好相性ぶりは凄いです。
4月13日に町田市民ホールのワンマンを控えて、町田限定で先行リリースされるニュー・シングルが早くも到着! 銀河鉄道の夜を下敷きにしたギター・ロック仕立てで、〈合唱ポップ〉の真髄を披露してくれます。カップリングではミラクルマーチ時代の曲をカヴァーした“支える手”を収録!
