2019年、本格始動したWONK、今後の活動から目が離せない!
ポップな側面をフィーチャーした『Castor』、実験的な側面をフィーチャーした『Pollux』という、バンドの二面性を表現したダブル・アルバムからおよそ2年。先行シングルの“Orange Mug”を収録した新作EPがリリースされた。
バンド名の由来はセロニアス・モンクから。〈MONK〉の“M”をひっくり返して、〈WONK〉。ジャズやソウル、ヒップホップ、R&Bなど、メンバー各々が影響を受けた音楽は異なるが、中でも音の共通言語となるのがジャズだったという。〈エクスペリメンタル・ソウル〉を呼称する彼らの音楽は「J・ディラ系譜のビート・ミュージックをバンドでやる」というコンセプトを元に、バックグラウンドであるジャズや、ネオソウル、ヒップホップ、ビートミュージックなども要素も取り入れ、自由度の高い音楽をやりたいというイメージが具現化したもの。その〈世界水準〉のサウンドは、ロバート・グラスパー・エクスペリメントやハイエイタス・カイヨーテへの日本からの回答とも評された。
「これまでのWONK作品で最もコンセプチュアルな作品」とリーダーの荒田洸（ドラムス）が語る本作は、どこか懐かしさを感じる印象的なメロディから始まり、浮遊感のあるヴォーカルと清涼感のあるサウンドか心地よい“Blue Moon”、長塚健斗（ヴォーカル）が「一言で言うと〈離れた両親へ宛てた手紙〉。思い出の品であるオレンジ色のマグカップを中心に描かれる両親との思い出を綴りつつ、〈元気にやってるよ〉というメッセージを込めた1曲」と語る先行シングルの“Orange Mug”、ディアンジェロリスペクトな“Mad Puppet”など全5曲を収録。King GnuやTempalayを手がけるクリエイティブレーベル〈PERIMETRON〉によるアートワークは、作品への理解を助長すると共に、パッケージを手に取る楽しみも思い出させてくれる。
LIVE INFORMATION
WONK『Moon Dance』TOUR
2019年8月24日（土）宮城・仙台 darwin
開場／開演：18:00／19:00
ゲスト：iri
2019年9月19日（木）大阪・梅田 Shangri-La
開場／開演 ：18:30／19:30
2019年9月20日（金）北海道・札幌 SPiCE
開場／開演：19:00／19:30
https://www.wonk.tokyo/live
Wonk’s Moon Dance
The total package of Wonk 2019
Interview and text by Takayuki Kurihara
After 2 years from their simultaneous releases of mellow Castor and experimental Pollux which showcased 2 different aspects of WONK, the silence has been broken by their new EP “Orange Mug,” which is to be followed by an upcoming album.
Their band name was taken from Thelonious Monk. The idea of “Wonk” was to turn the initial letter “M” of “Monk” upside down. Back then, each member was influenced by various music such as hip hop, soul, R&B, and they eventually found out that jazz was their common ground.
Their music style is expressed as “experimental soul,” a result of reflecting their basic concept “to express beat music created by J. Dilla and his peers by a band,” adopting elements of jazz, neo soul, hip hop, beat music, and their image of creating liberal music. Their world class sound was accepted as an answer from Japan to the music of Robert Glasper Experiment and Hiatus Kaiyote.
“This one is conceptualized much more than any others before,” says the band leader Hikaru Arai. “Blue Moon” starts with an impressive and nostalgic melody, and a floating voice gives a refreshing cool feel. Kento Nagata (vo) describes the song entitled “Orange Mug,” as “In short, this is a letter to my parents living away. Plotting my memories of them around this orange colored mug we had, the song sends them my message to say “Hey, I‘m doing OK.“ The song has been put out as a single. The EP consists of 5 songs, which also includes a song expressing their respect to D’Angelo, “Mad Puppet.”
The artwork is designed by a creative label “PERIMETRON” (known by their works for King Gnu and Tempalay), which helps for a better understanding of the music, and also reminds you the joy of a holding a package in your hands.
Translated by Kazuki Takami (intoxicate)
