メンバー全員が昭和ラスト世代、大人になっても愛だの恋だの歌っていたいと言う、和歌山発の（サポート含めて）6人組ラヴァーズ・ロック・バンド、Bagus!（バグース!）。昨年は初のシングル『チークタイム』をタワーレコードの一部店舗とライブ会場限定でリリースし、今年は7月16日（木）にミニ・アルバム『恋はうたかた』を配信でリリース予定。また8月8日（土）には、レコードプレスメーカー・東洋化成のイベント〈CITY POP on VINYL 2020〉において、大瀧詠一や大貫妙子、吉田美奈子といった錚々たる顔ぶれと並んで『チークタイム』の7インチをリリースする。バンド結成のいきさつからコロナ禍中の活動、そして今後の展望に至るまで、バンドの中心人物である白川大晃（ヴォーカル、ギター）にメール・インタビューで話を訊く。

Bagus! 『チークタイム』 ハワイレーベル（2020）

JAPAN Reggae

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Bagus!のライブの目標は、ライブ中にキスしてもらうこと​

――まずはBagus!の簡単なプロフィールから教えていただけますか?

「2014年、和歌山出身、高校の同級生である、私、白川と辻敦子を中心に始動しました。この二人は同じ吹奏楽部で、白川はトランペットを、辻はクラリネットを担当していました。辻は現在もクラリネットの仕事をしています。

結成当初はサーフ・ロックやフォークを基調としたオーガニックなサウンドで、パートもアコギ、ジャンベ、クラリネット、エレキ・ギターという編成で活動していましたが、紆余曲折あり2018年より現在のいわゆるバンド編成になり、ラヴァーズ・ロック（レゲエのサブ・ジャンル。シンプルにいうと、恋を歌うロマンチックなレゲエ）を演奏し始めました。バンドのリズム隊は京都のcocolo-Noというバンドのメンバーにサポートをオファーしました（ただ、実はベースの中村亮介が残念ながら7月のライブをもって脱退することになりまして、今、次のベーシストをすごーく探しているところです）」

――Bagus!のこれまでの活動内容を教えてください。

「2年に1回ほど音源を出しながら、月2回くらい京都のネガポジという箱を中心にライブしていました。とは言え、2018年までは、いま思えば〈楽しくやれたら良いよね!〉という気分で、半分は呑むためにやってたかもしれません……。ある日、私が〈お茶の間に届けたい!〉と言い出してから、より身を引き締めて活動しはじめました」

――最初は趣味的な活動だった、と。

「そうですね。また、中心メンバーが和歌山出身ということもあり、バンド名の由来になった和歌山の和歌浦という漁村にあるビーチ・バー、バグースにて2014年から自主企画〈Bagus!しようや!〉を毎年夏に開催しています。今年はコロナがどうなるかわからなかったので来年に延期しましたが、過去には台風クラブ、本日休演、渚のベートーベンズ、前川サチコとグッドルッキングガイ、The HillAndon、ぐっとクルー等々が出演してくれました」

――すごく素敵なロケーションですね。

「あとは、2019年4月より、下村”飛2”真一（イヴェンター／セレクター）主催のもと、京都メトロにて偶数月に開催されるヴァイナル・オンリーのレゲエ・イベント〈Ram Jam Reggae〉にレギュラー・バンドとして出演しています。

音源で言うと2019年3月1日にファースト・シングル『チークタイム』をリリースし、京都・磔磔にてワンマン・ライブを開催しました。磔磔でワンマンなんて夢みたいな話だったので、とても感慨深かったです」

――バンドの活動のテーマはありますか?

「テーマと言うほどではないですが、曲は全て〈ラヴソング〉にこだわっています。これは、2018年に現在のバンド編成になる前からそうだったのですが、私が偶然『ストーリー・オブ・ラヴァーズ・ロック』という映画を観て、ラヴァーズ・ロックと出会い、より〈これだ!〉となりました」

――白川さんはもうひとつ、岩出拓十郎さん（本日休演）率いるラヴァーズ・ロック・バンド、ラブワンダーランドでも活動されていますが、なぜラヴァーズ・ロックがここまで白川さんを惹きつけるのでしょう?

「ラヴァーズ・ロックはノリや音的にももちろん好きなのですが、その成り立ちに特に惹かれている気がします。ラヴァーズ・ロックって、イギリスに移民したジャマイカンが作り出した音楽らしく、彼らが最初クラブで遊び出した時にレゲエをかけても、とにかく女性が来なかったんだそうです。なんでかって言うと、レゲエの歌詞って基本的に全然甘くないから」

――甘さ、ですか。

「そう、甘さが足りなかった。〈これじゃあつまらない!〉ってことで、レゲエのリズムのムードは残しつつ、恋の歌を甘いメロディに乗せて若い女性に歌ってもらったところ、これが大当たり!　ラヴァーズ・ロックが流れるクラブで若い男女がチーク・ダンスを踊るという文化が生まれ、それがどんどん広まっていって……というのが大雑把な成り立ちのようです。

私はこの話を上述の映画（『ストーリー・オブ・ラヴァーズ・ロック』）で映像とともに知って〈このムード最高!　やりたい!〉と思ったわけです。なので、Bagus!のライブの目標は、ライブ中にキスしてもらうことです。もっと言うとライブ中にカップルが誕生して欲しいですね。一度だけ、カップルが手を取り合ってキスしながら踊ってるのがステージから見えて、その時は本当に嬉しかったです」

――日本のライブはいかにもパフォーマンスを観に行く場所っていう感じですけど、本来のライブってそういうものかもしれませんね。

「そうですね。家の近所にjamboreeというバーがあって、そこはすごくいいシステムで、ロック・ステディのレコードをかけてくれるんです。その店にちょいちょい通っていたので、実はラヴァーズ・ロックに出会う前に、ロック・ステディが好きになっていて。そういう下地があって『The Story Of Loversrock』を観たので、余計スムーズに入ってきたのかもしれません。ほぼ同時期に、asuka andoさんの“あまいひとくち”を聴いて、さらにグッとラヴァーズ・ロックに心を掴まれた記憶がありますね」

「ちなみに、ラブワンダーランドの存在はそのjamboreeでラブワンダーランドのドラマー、小池茅と飲んでる時に知ったんです」

――お、映像監督としても個人的に大注目している茅さんの名前が。

「お互いの近況報告をしてる中で〈最近ラヴァーズ・ロックやってんねん～〉って言うと彼が〈え?　僕も!〉って。ラヴァーズ・ロックというジャンルを掲げてるバンドって滅多にいないのに、そのバンドのメンバーが隣にいて、〈すげー!〉って感じで。その年の年末に、Bagus!とラブワンダーランドが対バンすることになって、そのタイミングで〈軽く鍵盤弾いてみない?〉と誘ってもらったのがきっかけで、ラブワンダーランドに参加することになりました。

ただ、Bagus!とラブワンダーランドは、ラヴァーズ・ロックを掲げてはいるものの、その捉え方というか表出はある意味対極的だとも感じます。その心は……?と訊かれそうなのですが、それは実際に聴いてみて感じでください。ラブワンダーランドもアルバムと7インチが出る予定なので!」