日本の皆様、お暑いなかどのようにお過ごしでしょうか。
ロンドンもだいぶ、暑くなってまいりました。今年は例年に比べて気温も高く、天気も良好。町ゆく人々も心なしか、いつもより心優しく感じられます。筆者も夜分〈日本の夜の寂しさ感〉を楽しんでおります。
前回担当のこうへい君も申しておりましたが、ずっとツアーで世界を回っておりますと時系列がだいぶおかしなことになってまいります。
僕がいっしょにMainlinerというバンドをやらせていただいている河端一さんはデジタルカメラのことを〈記憶の外付けハードディスク〉と呼ばれるのですが、僕もいただいたiPhone 4で撮影した写真を駆使し、自分の記憶媒体のデフラグを試みてみようかと思います。
【NIGHT OF THE STICK MEN】
今回の記憶は、6月末にCafe Otoでメンバー全員のソロ・ステージを行った〈FAR EAST ELECTRIC PSYCHEDELIC AND CAFE OTO PRESENTS 'NIGHT OF THE STICK MEN'〉というイヴェントから始まります。実際、自分のなかで７月中に行ったと誤認識しておりました、のっけからなんとも危なっかしい。
今回でもう4、5回目になるであろうBO NINGENメンバー全員のソロ公演。いつも出順に悩みます。公平なるジャンケンの結果、今回はこのような順番に。
ファースト：Yuki
セカンド：Mon-chan
サード：Kohhei
そして最後に筆者
BO NINGENのメンバーはそれぞれ別プロジェクトでのライヴやサポートなども多いので、各メンバーの演奏をお客さんの立場として観ることも多いのですが、ソロのライヴは個人の人間性、音楽性も含めた諸々がバンドのそれ以上に曝け出される性質上、観るのが、そして自分も観てもらうのが、とてもおもしろいのです。
個人の課外活動で得たものをバンドに持ち帰るというのは意外と多いことでして、逆に自分が気付かなかったところを見つけてもらえたりします。前作『Line The Wall』収録の“夏の匂い”は、僕のソロで演奏していた曲をバンドでも演奏してみよう、となった曲なので良い例ですね。以上の理由から、メンバー全員ソロ公演、毎回僕自身もとても楽しみなのです。
前回メンバー全員がソロを行ったのは、記憶が正しければ去年の夏、大阪の萬福寺でのライヴだと思うので、およそ1年ぶり。パフォーマンスは相変わらず4人4色ながらも各自のいろいろな変化を垣間見ることができ、個人的には各自がいままででいちばん充実したパフォーマンスができていた印象。やはり、この人たちとバンドやってて良かったと、客の目線からも思えるのは幸せなことです。
最後はお客様のご要望にお答えして、メンバー全員で2曲ほど。筆者はベースを弾かず、ヴォーカル、そしてソロで使用したリズム・マシーンとシンセを使用しての変則BO NINGENセット。
【BRITISH SUMMER TIME】
さて月を跨ぎまして7月のBO NINGENとしての活動は、ブラック・サバスがヘッドライナーを務める〈ブリティッシュ・サマー・タイム〉という、ロンドンはハイド・パークにて行われたフェスティヴァルへの出演から始まりました。
ハイド・パークに到着したわれわれ
この日は〈ブリティッシュ・サマー・タイム〉改め〈サバス・タイム〉。物販のTシャツ・セクションが真っ黒! 写真を確認したら漆黒に染まっていくナイスミドルのセクシー・ショットが写っていました。
まずは〈コーチェラ〉に引き続き、モーターヘッドを拝ませていただく。
ド直球でここまでカッコいいバンドが他にいるでしょうか。
その後、フェイス・ノー・モアの演奏をバックに自分たちが演奏するステージへ。僕たちはテント・ステージだったため、入場制限がかかってパンパン。ステージ上は結構シビアな酸素不足で何度もクラクラきましたが、お客さんの熱量もそのぶん半端なく、とても良い演奏ができました。
そして酸欠も治ってきたところで、大トリのブラック・サバスを観にメイン・ステージへ。
僕個人、初めてのブラック・サバス体験だったので、オリジナル・メンバー(現在はドラマーだけサポート)や全盛期のライヴを観た方と意見は変わってしまうかもしれません。ただ僕の耳、目には、あの歳にしてオーラと狂気を出し続ける、とても刺激的なリヴィング・レジェンドに映りました。少なくとも、楽曲内で〈リフ〉という概念を使うミュージシャンは絶対に観ておくべきだと思います。
なんて無理矢理言葉を広げてみましたが、単純に格好良かったんです。筆者がプロレス・オタク全盛期だった中学時代、 ロード・ウォリアーズのテーマ曲として聴きまくった“Iron Man”では無意識に全力で踊り狂ってしまいました。あの曲、ダンス・ミュージックですよ。
花火と共に、感動のエンディング。
【SONISPHERE】
〈ブリティッシュ・サマー・タイム〉から1日オフを挿み、今度はロンドンから１時間ほど離れたネブワース・パークという場所にて行われる、〈ソニスフィア〉というメタル・フェスティヴァルへ出演。僕たちが出演する日曜日はメタリカがヘッドライン。そして先日に続いて安定のバンドTシャツ率、会場が黒い。
黒さに負けない、綺麗な空
〈ソニスフィア〉は〈ザ・Metal〉というゴリゴリのラインナップだったので、自分たちの演奏序盤はメタルヘッズの反応に少々戸惑うも（いや戸惑っていたのはお客さんのほうか）、あるタイミングからスイッチが入り、演奏終盤はだいぶノってくれている人も増えて、ありがたかったです。メタル・ピーポー、焦らない。
演奏中の筆者。
↓
演奏後、BABYMETALを観られずに悲しみにくれる筆者。
そうです、そうなんです。もともとBABYMETALが同日、同ステージの出演の予定だったので、観られるのを楽しみにしていたのです。しかしまさかの前日、メイン・ステージへ格上げ! 2年ほど前からBABYMETALを推し、海外での布教活動に勤しんできた私としては嬉しさ半分、でもライヴが観れずに悲しさ2倍。
気を取り直して、僕たちのツアー・ドライヴァー／ツアー・マネージャーをしてくれているゴードンがドラムを叩いているレイジング・スピードホーンというバンドのステージを観に別ステージへ。
ステージ袖からで上手く写真を撮影できなかったため、BO NINGENツアー中の彼の写真を一枚。
実は僕、かつて日本初と言われたラウド系フェスティヴァルのコンピレーションCDを（行ってないのに）2年連続で買っておりまして、『Beast Feast Admission』（2001年作）に収録されていたレイジング・スピードホーンの曲（“Superscud”）がコンピ内でいちばん好きで、よく聴いていたのです。
そして偶然は重なるもので、なんと今年まさかの再結成。さらに同じフェスの同日に出演することになるとは。なんともありがたきことであります。しかも、そのコンピに収録された僕の好きだった曲も演奏してくれて大満足。サークル・モッシュなるものも人生で初めて観ました（ももクロの“ココ☆ナツ”は除く）。
その後、レコード会社の方から絶対に観ておくべき!と念を押されていた大トリ、メタリカを観にメイン・ステージへ。正直過度な期待はしていなかったのですが……。本当に観て良かったです。 演奏力、そしてなによりサウンドが物凄く、プロダクションなどいろいろなことを含めたパッケージングとして素晴らしく、チーム全体が完璧にプロの仕事をしている印象でした。 他国に比べて多少劣悪な事例も多い、イギリスの野外ステージであそこまで完璧な音、初めて聴きました。
遠くからでも音は抜群。
この週末は、自分たちの演奏の前後にタイプが違う素晴らしい大御所3バンドを観れて大変な刺激になりました。ツアーを回ったり、多数フェスティヴァルに出演していると、ライヴを観る機会が多すぎるがゆえに刺激に慣れてしまうというのでしょうか、 環境に埋没してしまうことが多々あるかなと思います。それは音楽やライヴに限らず、家族でも恋人でも友人でも同じこと。
そんな根本的なことにも気づかされるような、目の覚めるようなライヴを観させていただきました。そして大きなステージで心から格好良いものを観る時、〈僕たちもあそこに立ちたい〉と、これまたとてもプリミティヴな感情とヴィジョンも立ち表れてきます。それらの感覚はこれからも忘れないようにしよう、と心に誓い、 フェスティヴァル会場を後にしました。
UKのフェスティヴァルから幕を開けたBO NINGENの夏ですが、これを執筆してる翌日にはポーランドの〈OFF FESTIVAL〉へ出演、その後スウェーデン、シチリア諸島、ドイツで2本、オーストリア、フィンランド、ベルギーとヨーロッパでの演奏が待ち構えております。そしてその後にはアメリカにてカサビアンのメイン・サポート・ツアー、UKでの バンド・オブ・スカルズのサポート・ツアーも待ち構えております。
いろいろな意味で今年は勝負。いえ毎ライヴ、毎日毎秒が勝負です。なによりも自分自身に負けないように、BO NINGENはいままで以上に前へ突き進みます。階段も、一段ずつかもしれませんが、確実に上へ昇っていきます。日本再上陸も、もう少しだけ待っていてくださいね。またお会いできる日までに、目に見える前進をめざして。
PROFILE／BO NINGEN
Taigen Kawabe（ヴォーカル／ベース）、Kohhei Matsuda（ギター）、Yuki Tsujii（ギター）、Akihide Monna（ドラムス）から成る4人組。2006年、ロンドンのアートスクールに通っていたメンバーによって結成。2009年にアナログ／配信で発表した 『Koroshitai Kimochi EP』が現地で話題となり、UKツアーのみならず、日本盤の発表後は日本でのツアーも成功させる。2011年にミニ・アルバム『Henkan EP』、2枚目のフル・アルバム『Line The Wall』をリリース。昨年から今年にかけて、〈フジロック〉やオーストラリアの〈ビッグ・デイ・アウト〉、USの〈SXSW〉〈コーチェラ〉といった各国の大型フェスへ出演し、ますます注目を集めるなか、待望のニュー・アルバム『III』（Stolen／ソニー）をドロップ。日本盤には世界各国でのライヴ音源もプラスされていますよ! また、9月にはカサビアンの北米ツアー、11月はバンド・オブ・スカルズのUKツアーにてサポートを務めるほか、各国でライヴの予定が目白押しです。そのほか最新情報はこちらのサイトでチェック!
