2007年のデビュー以来、日本のポップ・シーンの最前線でエレガントかつ親しみやすい楽曲を作り、歌い続けてきた、シンガー・ソングライターの大橋トリオ。
彼が3月3日にリリースした新作『NEW WORLD』は、ジャズやソウルなどを基調とする洗練されたポップスとしての核をアコースティック楽器主体の温かなアレンジで包み込んだ、どこか懐かしく、しかしとびきり新鮮な聴き心地を持った一作だ。
そんな本作は、前作『This is music too』（2020年）に続いてエイベックス内のレーベル、A.S.A.Bからのリリースとなった。〈ミュージック・レーベル・コミュニティー〉という特異なスタンスを掲げ、2019年に創設されたA.S.A.Bでの活動は、大橋にどんな影響を与えているのだろう?
今回Mikikiは、A.S.A.Bとの関わりの中で大橋の新作『NEW WORLD』を捉えるべく、音楽ライターの柴那典に執筆を依頼した。本稿はA.S.A.Bと大橋トリオの関係だけに留まらず、より広くコミュニティーと音楽の関係一般を再考するきっかけにもなるだろう。 ＊Mikiki編集部
枯れない泉のようにインスピレーションが湧くアーティスト
大橋トリオがニュー・アルバム『NEW WORLD』をリリースした。
これが通算15枚目。メロウで心地よいグッド・ミュージックを届けてきた彼の、見逃せないもうひとつのポイントは、シンプルに〈多作〉であるということだ。活動10周年を迎えた2017年以降も『Blue』（2017年）、『STEREO』（2018年）、『THUNDERBIRD』（2019年）、『This is music too』（2020年）と、ほぼ1年に1枚のペースでアルバムを発表。キャリアを重ねて円熟の境地に入った今も着実にリリースを続けてきている。
きっと、彼がこれだけ旺盛な活動を繰り広げてきている理由は、枯れない泉のように次々とインスピレーションが湧く音楽家としての器の大きさにあるのだろう。ジャズ、ソウル、ファンク、AOR、ロック、フォーク、ポップスなど幅広いルーツを持つ彼。多彩なジャンルから絶妙にエッセンスを抽出して形にするサウンド・メイキングのセンスを持ち、マルチ・プレイヤーとしての腕前にも、シルキーな歌声にも唯一無二の響きがある。逆に言うと、そういう記名性の高い〈耳〉と〈腕〉と〈声〉を持っているから、アルバムごとに様々なテーマや方向性に取り組んだり、コラボレーションを行ったりしても、変わらずに一貫したテイストが生まれるのだろう。
新作は彼の基軸にもなっているジャズとアコースティック・サウンドに立ち返ったような一作。上白石萌音との心地よいハーモニーを響かせる“ミルクとシュガー duet with 上白石萌音”から、あたたかみのあるレトロな音色が彩る“Favorite Rendezvous”への冒頭の流れが印象的だ。
一方で、映像作家・写真家の柿本ケンサクが新型コロナウイルス感染拡大による自主隔離中に立ち上げたリモート短編映画プロジェクト〈+81FILM〉に提供された“Butterfly”や“Paradise”など、ホーン・セクションを配したソウル・ナンバーも光っている。マンドリンとストリングスが牽引する“LION”や、ピアノ一台によるバラード“何処かの街の君へ”など、アプローチは曲ごとに様々だが、全体的に室内楽的なトーンが漂っているのも大きな特徴だ。
センスと同時代性を共有する〈A.S.A.B〉のレーベルメイトたち
そして、今の大橋トリオを語る上でのもうひとつのポイントは、2019年4月にスタートしたミュージック・レーベル・コミュニティー〈A.S.A.B〉に彼が所属している、ということだろう。発足時からの所属アーティストは、大橋トリオの他に、土岐麻子、THE CHARM PARK、SIRUP、AmPm、みゆな。現在は瑛人やMONKEY MAJIKやGorilla Attackも所属している。
レーベルとしてのA.S.A.Bの特徴は〈コミュニティー〉を銘打っているところにある。そこに所属するアーティストは単なるレーベルメイトというだけでなく、外部の様々なパートナーを介しつつ良質な音楽を作り上げるゆるい〈仲間〉のような関係を築いているように見える。
特に、2021年2月から3月にかけては、大橋トリオ『NEW WORLD』、THE CHARM PARK『Bedroom Revelations』、土岐麻子『HOME TOWN ～Cover Songs～』、SIRUP『cure』と所属アーティストたちの新作アルバムが相次いでリリースされた。それぞれキャリアも方向性も違うが、これらの作品群をあわせて聴くと、グッド・ミュージックとしてのセンスと同時代性を共有している〈コミュニティー〉としての感覚が伝わってくる。
そして、レーベル所属アーティストと大橋トリオとの人としてのつながりも多く見える。たとえば、THE CHARM PARKは大橋トリオの新作で英語詞の作詞を担当、ツアーではサポート・メンバーもつとめる盟友的な存在だ。彼の新作『Bedroom Revelations』は〈ベッドルームでの気付き〉と題したタイトルのとおり、アコースティックな音色にとてもパーソナルな親密さを宿したアルバム。コロナ禍によって価値観が大きく変化した2020年以降の時代性を切り取ったような内容になっている。
土岐麻子の『HOME TOWN ～Cover Songs～』はASIAN KUNG-FU GENERATION“ソラニン”やスピッツ“楓”などJ-Popの名曲を彼女ならではのセンスで再構築しカバーした一枚。こちらでは大橋トリオの作品やツアーに多数参加しているmabanuaがアレンジャーとして参加している。
ちなみに、mabanuaの所属するorigami PRODUCTIONSからはMichael Kanekoも大橋トリオのツアー・メンバーに参加している。A.S.A.B所属アーティストの作品には他にも関口シンゴやKan Sanoなどorigami PRODUCTIONS所属のアーティストがプロデュースやフィーチャリングで参加することが多く、こうしたつながりもコミュニティー感の醸成につながっている。
今年でデビュー14年。積み重ねてきたキャリアの縦軸と、A.S.A.Bというレーベル・コミュニティーや、ミュージシャンシップでつながる仲間たちの横軸を踏まえて聴くと、大橋トリオというアーティストの音楽が何倍にも豊かに感じられるのではないだろうか。
RELEASE INFORMATION
【CD＋Blu-ray Disc（スマプラ対応）】
初回生産限定
品番：RZCB-87046/B
価格：5,500円（税別）
【CD＋DVD（スマプラ対応）】
初回生産限定
品番：RZCB-87045/B
価格：5,500円（税別）
【CD only（スマプラ対応）】
品番：RZCB-87047
価格：3,000円（税別）
CD
TRACKLIST
1. ミルクとシュガー duet with 上白石萌音
2. Favorite Rendezvous
3. Butterfly
4. それで良いんじゃない
5. Paradise
6. Rise Above
7. LION
8. 何処かの街の君へ
9. 月の真ん中で
初回盤Blu-ray / DVD
ohashiTrio HALL TOUR 2020 〜This is music too〜 at NHK Hall 2020.11.19
TRACKLIST
1. LOTUS
2. ポラリス
3. Let us go
4. 夕暮のセレナーデ
5. LIFE
6. 青月浮く海
7. Favorite Rendezvous
8. サリー
9. quiet storm
10. 赤いフィグ
11. PARODY
12. Aliens On Earth
13. はじまりの唄
14. HONEY
15. Happy Trail
16. 何処かの街の君へ
タワーレコード先着特典：ポストカード（TOWER RECORDS ver.）
