米アトランタ出身のシンガー・ソングライター、フェイ・ウェブスターが6月にリリースした新作『I Know I’m Funny haha』は、Pitchrforkが〈Best New Music〉に選ぶなど、すでに高い評価を受けている。出世作になったサード・アルバム『Atlanta Millionaires Club』（2019年）からぐっと深化や洗練を経た本作は、2021年のインディー・ロックを代表する傑作との呼び声も高い。
今回は、そんなフェイ・ウェブスターに、コロナ禍で変化を強いられたレコーディング、ルーツであるカントリー、本作に参加した日本のシンガー・ソングライターmei eharaへの愛と尊敬、地元アトランタのヒップホップ・シーンとの関係などについて、たっぷりと語ってもらった。自然体でくだけた話しぶりには、彼女の飾らない生き方と直結した表現の秘密が表れているように感じる。 ＊Mikiki編集部
FAYE WEBSTER 『I Know I’m Funny haha』 Secretly Canadian／BIG NOTHING（2021）
たった1人、家で録音したヴォーカル
――今回のアルバムのレコーディングに入ってすぐロックダウンになったそうですね。自宅で1人で吹き込んだ曲もあるそうですが、レコーディングはどんな風に進められたのでしょう。
「いままでとはだいぶ勝手が違ってたよね。もともとスタジオに行って、バンドと一緒にレコーディングするのに慣れてたし。しかも、あらかじめスタジオを何日か抑えてとかじゃなく、自分の気が向いたときに、フラッと自分のタイミングで行くことに。
ただ、今回コロナ禍の中でそれやるのはあまりにもリスクが高すぎたから、曲を書き溜めて全部まとめてレコーディングするって形を取ってて。だから、いままでとは全然違う。慣れないし、おかしな感じで……。ただ、良い経験にはなったけどね」
――ちなみに自宅でレコーディングしたのはどの曲ですか?
「今回、ヴォーカルは全部自宅で自分1人で録ってるから、基本、全曲自宅に持ち帰って、最終的に仕上げてる形にはなるんだけど、ラストの“Half Of Me”は、最初から最後まで全部自宅でレコーディングしてるんだよね」
――自宅でのレコーディングはどうでしたか?
「自宅でレコーディングするのも好きかもしれないと思った。もともとヴォーカルに関しては自宅で1人で録音しようって決めてたのね。そのほうがリラックスして落ち着いて歌えると思ったから。ただ、いったん曲が形になり始めてからは、最終的には家で1人で仕上げたいかもって気持ちだったんだよね」
――今回のアルバムは、前作に比べて穏やかで落ち着いた雰囲気が漂っているような気がしました。現在パートナーと一緒に暮らしているそうですが、そうした環境の変化がアルバムに反映されていると思いますか?
「そうなんだよね。前よりも希望が感じられるというか。曲を書きながら、書いてる内容があきらかに前回とは違うっていうのを自分でも感じてたし……。それはいままさに言ったように、いままでとは違う環境に身を置いてるからで、いまのほうが幸せなんだよね。それがアルバムの曲にもそのまんま反映されてるっていう」
スティール・ギターがなきゃ始まらない
――“In A Good Way”のメロウネスがこのアルバムのムードを表しているような気がします。ギターのフレーズやストリングスのアレンジも印象的ですが、この曲が生まれた経緯や目指していたサウンドについて教えてください。
「アルバムのなかでもかなり最初のほうに書いた曲で、そういう意味ではすんなり自分のなかから出てきた感じの曲で……。バンドで音を出してるときに、自然にそっちの方向に導いていかれたっていうか、お互いの出す音に反応しているうちに自然とそういうサウンドになっていった感じの曲なんだよね。この曲もそうだけど、色々やっていくうちに見えてくることが結構あって。
それと前回のアルバムでは使ってないんだけど、今回のアルバムでは（ギターの）ナイロン弦をたくさん使ってる。あの曲（“In A Good Way”）なんかも、ナイロン弦を使って書いた最初の曲なんだよね」
――“Better Distractions”では、あなたの曲に欠かせないスティール・ギターの音色が曲に浮遊感を与えています。スティール・ギターのどんなところを気に入っていますか?
「何だろうなあ……。それこそ、生まれたときからずっとスティール・ギターの音を聴いて育ってるし、子供の頃から身近にあったから。家で普通にそういう音楽がかかってたり、両親とも古いカントリー・ウエスタンが好きだったり、もう理由とか理屈抜きで好きなの。今回のアルバムの曲をレコーディングするときにも、スティール・ギターがなきゃ始まらない、みたいな」
――あなたはカントリー・ミュージックを演奏する一家に生まれたそうですね。
「そうそう、祖父がギターを弾いてて、兄もバンドをやってたりして。プロとかで本格的にやってるわけじゃないし、基本趣味なんだけど、家族全員かなり熱心なカントリー好きなんだよね」
――カントリー・ミュージックからはどんな影響を受けましたか?
「確実に影響は受けてると思うけど、それって潜在意識のレベルで表れるものだと思うんだよね。小さいときからずっと聴いてて染みついてる、みたいな。それで自分で音楽を作るときにも自然とそういうのが出ちゃってるんだろうし、子供の頃からカントリー・ミュージックの演奏を観たり聴いたりしてたんで、それが自分が音楽を作る上でもデフォルトとして組み込まれてるんだろうね。もちろん、そこから時間をかけて自分なりの表現にしてきたんだけど、確実に自分が一番影響を受けた音楽の1つではあるよ」
――カントリー以外には他にはどんな音楽に影響を受けましたか?
「あまりにも好きなアーティストが多すぎて、改めて考えるとわからなくなるんだよなあ……。ただ、確実に影響を受けてるのはフォーク・ロック的な音楽。それこそコートニー・バネットとかには、一時期、相当ハマってたし。
ただ、同時にポップ・ミュージックにハマってた時期もあれば、R&Bのアーティストに夢中になってた時期もあるし、色んなものがちょっとずつ蓄積されて自分がいまやってる音楽になってるって感じ」
mei eharaは私にとって本当に大切で重要なアーティスト
――“Overslept”では、日本人のシンガー・ソングライター、mei eharaがヴォーカルでフィーチャーされています。彼女と共演することになった経緯を教えてください。
「もう完全にただのファンってやつ。彼女のことを知って、彼女の作ってる音楽に完全に取り憑かれちゃって。
それで今度のアルバムで誰と共演したいかなって考えたときに、真っ先に彼女のことが思い浮かんだの。単なる思いつきからじゃなくて、本当に心から……。ここ何年か自分が彼女の音楽にどれだけインスパイアされてきたかを考えたら、今回、外からゲストを呼ぶならこの人しかいないって感じで。だからもう、完全に個人的な理由で……。
私自身にとって本当に大切で重要なアーティストだったから。この2年間なんて他の誰よりも彼女の曲を何度も何度も繰り返し聴いてたくらいで、それこそ運命の出会いみたいなものを感じてたから」
――ものすごい心酔ぶりですね。彼女の音楽のどんなところに惹かれますか?
「ハハハ。私が彼女の音楽を好きなのは、サウンド的に近いというか、似たような土俵でやっているんだけど、お互いにアプローチが全然違うからなんだよね。わりと似たようなリソースを使って音楽を作ってるはずなのに、仕上がりが全然違ってて、そこがすごいなあって尊敬するし、私にはものすごく魅力的に映るんだよね」
――彼女とはどんな風にコラボレートしたのでしょうか。
「普通にメールとかチャットでやりとりしながら、とか。アルバムに参加してもらうオファーをする前から、しょっちゅうメールでやりとりしてたんだよね。おすすめの曲を紹介したりとか、プレイリストを共有したりとか、なんとなく思いついたときに。その流れで今回のアルバムにも参加してもらうよう、こちらからお願いして……。
私が送った音源に対して、新しい音をつけて返してくれたんだけど、最初に聴いた瞬間から完璧すぎて〈もうこれ以上いじりたくない〉って思って（笑）。あまりにも理想通りで、余計なものを一切付け足したくないと思ったのね。最初から〈はい、一発OKもらいました、ありがとうございます!〉みたいな感じ（笑）」
グランジ風の“Cheer”、弦楽が豪華な“A Stranger”
――“Cheer”はグランジ風のギターが鳴り響いていて本作では異色の曲です。この曲はどんな風に作り上げていったのでしょうか。
「その瞬間の全部を閉じ込めるみたいな形にしたかった。スタジオに入る前に（バンド・メンバーと）デモを共有したりとかは一切なしで、実際に対面で会って初めて音を聴かせて、っていう感じで弾いてもらって。みんなで一緒に音を出していくうちに……最初からもう、そういうものとして存在していた、みたいな。何も考えずに、自然とそっち方向に流れていった感じ。ここからどういう展開になってどういう方向に流れていくかとか、全部曲が導いてくれた感じなんだよね。他のどんなヴァージョンでもあの曲は成立しなかったってくらい、最初からそこにあったような感じで自然にスラスラ出てきたんだよね」
――“A Stranger”はゴージャスなストリングスから始まり、モノローグのパートもあって映画的な曲になっています。この曲はどんなイメージで作られたのでしょうか。
「ちょっと挑戦してみた感じの曲で。実際、他の曲よりも完成するまで時間がかかっているんだよね。この曲に関しては作ってる最中から、ストリングス主体にしたいって思いが強くて……。それこそガンガンにストリングスを入れよう!みたいな。ただ、ストリングスを使いたいとは思っていたんだけど、どういう形で使ってみたいのかまでは最初、見えてなくて……。
普段の自分からしたらあり得ないほど時間をかけて作った曲なんだよ。だいたいいつも2テイクで録音してるから。今回のアルバムの曲もすべて1テイクか2テイクで録ってるし。
だから、この曲は本当に時間をかけて取り組んだ曲で、バンドで色々やっていくうちに、スペースボム※の人達と一緒に組んでみたいなと思って……。（スペースボムは）ヴァージニア州のリッチモンドを拠点にしてるものすごくクールなミュージシャンの集団で、そこのストリングス・セクションの人達に今回協力してもらって、彼らとやりとりしながらアレンジを作り上げていった感じなんだ」
R&B／ヒップホップ・シーンとの自然体な関係
――本作はこれまで以上にR&Bのテイストが深まった気がします。アトランタといえばR&Bやヒップホップの豊かなシーンがありますが、そうした地元のシーンからの影響が大きいのでしょうか。
「もちろん! 最初に所属してたレーベルのオーフル（Awful）なんて完全にそっち寄りだし、唯一私だけがR&Bやヒップホップ以外のアーティストで。それでも、私的には普通に馴染んでたし、違和感や疎外感もなくやってたけどね。たまたま自分のまわりにいる友達だったり面白い音楽を作ってる人達が同じレーベルだった、ぐらいの感覚で。オーフルに所属してるからっていうよりも、地元のアトランタでクリエイティヴなことをやってる仲間と繋がってる感覚だったし、いまだに自分のなかにその感覚が常にあって。いまでも自分はそのシーンの一部であるって自覚してるし、みんな仲いいしね。いまのパートナーとも、オーフルが縁で知り合ってるし。だから、自分は確実にあのシーンの一部だって感じてるし、たしかに自分は変わり種ではあるかもしれないけど、それでもオーフルに所属する以前から、あの周辺のR&Bやヒップホップにものすごく影響を受けてたことは間違いないよ」
――オーフルはヒップホップが中心のレーベルで、レーベルのカラー的にあなたの存在や音楽性はとても特殊な存在でしたが、所属したきっかけは?
「ほんとに自然に繋がっていったって感じ。オーフルのアーティストの作品にものすごく共感してたし、私が音楽活動を始めた当時アトランタで一番イケてるレーベルだったから、完全にファンから始まったって感じで。ものすごい憧れで、自分もあのレーベルの一員になって、あそこにいるアーティストと一緒に作品を作ってみたいと思ってたんだよね。
あのレーベルの周辺の人達と一緒につるんだり音楽を作ってるうちに、気がついたら自分もその一員として受け入れてもらってた、みたいな感じですごく自然で。自分から積極的にアプローチをかけたとかじゃなくて、一緒に音楽を作っていく中で、本当に自然にそうなったみたいな感じなんだよね」
――“Cheer”のミュージック・ビデオが同じジョージア州出身のヒップホップ・トリオ、ミーゴスの“Bad And Boujee”（2016年）のオマージュじゃないかとソーシャル・メディアで話題になっていました。
「そうそう、毎回ミュージック・ビデオで一緒に組んでる人が地元のアトランタの映像界隈で顔が利く人で、これまでにも地元で色んな奇想天外な映像プロジェクトを手掛けてて、その人が今回の撮影用にあの場所を押さえてくれたんだけど、なんかちょっとしたサプライズ的なものだよね。ミーゴスの“Bad And Boujee”の撮影現場でもあるし、色んな意味で、すごく特別だったよ。アトランタのあの周辺のカルチャーの人達の中ではちょっとした有名スポットなのかな? 結構、色んな撮影に使われてる場所みたいで」
コートニー・バーネットの小細工なしな歌が好き
――あなたの親密で憂いを帯びた歌声に惹きつけられます。ヴォーカルに関して何か意識していることはありますか?
「あんまり意識してることとかってないんだよね。今回、ヴォーカルに関して考えてたことがあったとしたら、家でマックのGarageBandを使って自分1人で録音してみたいってことぐらいで。そのほうが一番素の自分に近いベストな状態が出せると思ったし、自分にも合ってると思ったから。一番リラックスできる自分の家でレコーディングしてるから、歌ってるときも自然にリラックスした声で歌えるし。歌だけは完全に自分1人でやりたかったし、1人で歌ってるときの声が自分的には一番いい感じなんだよね」
――では、特にお気に入りのシンガーを教えてください。
「コートニー・バーネットかなあ……。全然完璧じゃないんだけど、むしろそこが好き。ここで一発キメてやろうとか、自分の最大級ベストな歌を披露してやろうとか、一切の小細工なしに、ただもう〈こうとしか歌いようがないんだよ〉みたいな。この気持ちをそのまんま歌で表現しようとしたらこういう伝え方しかできないし、それをそのまんま〈はい、どうぉ!?〉って丸投げしてる感じとかさ……。そこにものすごい誠実というか、切実なものを感じるんだよね」
素直に感じたそのままの形で伝える
――収録曲のタイトル〈I Know I’m Funny haha〉をアルバムのタイトルにしたのはどうしてですか?
「とくに理由はないんだけど、歌詞の言葉を思い浮かべながら色々考えてて……。今回のアルバム・タイトルをどうしようかってことで、自分の兄弟にも相談して色々やりとりしてたんだけど、そのうち〈お前、考えすぎて頭おかしくなってる〉って言われて（笑）。そのとき、あ、もう今回のタイトルは〈I
Know I’m Funny haha（私っておかしいでしょ、ハハ）〉に決まった、と思った（笑）」
――自分のどんなところがファニーだと思います?
「この言葉をタイトルにするって普通考えないでしょ? そういうところが私のファニーさというか、世間からズレてるとこなんだと思う。だから、この言葉をアルバム・タイトルにして正解だったんじゃないかな」
――歌詞を書くとき、題材の選び方や表現について何か意識していることはありますか? ソングライティングでこだわっていることがあれば教えてください。
「歌詞に関しては、極力いじらないようにしてるんだよね。言葉にしても歌にしても、いったん発したものに関しては、それが生まれた瞬間が一番ストレートで、そういうふうな表現でしか伝えることができなかったものだと思うから……。それをわざわざオブラートで包んでいい感じにしたりしようとすると、何かしら本質的なものが失われてしまうような気がして。
だから、基本、自分の頭のなかに思い浮かんだことをそのまんま歌にしちゃってる。でなきゃ、〈なんで自分の気持ちを表現しようとするのに、最初にその言葉が思い浮かんだんだ?〉ってことになっちゃうから。結局、その言葉以外、自分の気持ちに当てはまる言葉が見つからなかったってことなんだよね。だったら、それをそのままの形で歌にして出しちゃえっていう」
――自分のなかから自然に出てきた言葉がそのまま歌詞になってる?
「本当にそう。上手に伝えようとか全然思ってないし、素直に自分が感じたそのまんまの形で伝えるのが一番いい気がするんだよね。誰にどう思われるとか気にすることなしにね」
ヨーヨーはテンションを上げるために必要
――あなたの人柄が、そのまま歌詞に反映されている、ということなんですね。いつもアートワークがユニークですが、今回のアートワークのコンセプトについて教えてください。
「前にもアルバムのアートワークを手掛けてくれてる一番仲いい友達の1人が撮った写真を元にしてるんだけど、あとはうちの兄弟の意見を参考にしたり、いつのまにかそういう自分専用のお気に入りのチームみたいな感じができてるんだよね。だからコンセプトなんかについてもとくに話し合うでもなく、お互いの好みとか考えてることとかわかり合ってるし、普通にコミュニケーションしていくなかで自然に出来ていく感じ。でも、それが自分にはすごく合ってるし、気に入ってるんだよね。お互いにアイデアを出し合っていくなかで、自然に作品が出来上がっていく感じっていうか、今回のアートワークにしてもまさにそんな感じなんだよね」
――なるほど。そういえば、あなたはヨーヨーが大好きだとか。ビデオでも巧みにヨーヨーを操っていますが、ヨーヨーと音楽に通じるところがあるとするなら、それはどんなところですか?
「何だろう。音楽以外に自分が夢中になってるのがヨーヨーなのは確かで、そこが唯一の共通点じゃないかな。どちらも自分のテンションを上げるために必要なものだと思う」
――日本であなたのライヴと華麗なヨーヨー・プレイが観られる日を楽しみにしています。
「ありがとう!」
RELEASE INFORMATION
FAYE WEBSTER 『I Know I’m Funny haha』 Secretly Canadian／BIG NOTHING（2021）
■国内流通仕様CD
リリース日：2021年6月25日
品番：SC401JCD
価格：2,750円
配信リンク：https://fayewebster.ffm.to/haha
世界同時発売／解説・歌詞・対訳付／ボーナス・トラック2曲のダウンロード・カード封入（初回盤のみ）
■国内流通仕様CD＋Tシャツ（Sサイズ）
品番：SC401JCDTS
価格：6,050円（税込）
■国内流通仕様CD＋Tシャツ（Mサイズ）
品番：SC401JCDTM
価格：6,050円（税込）
■国内流通仕様CD＋Tシャツ（Lサイズ）
品番：SC401JCDTL
価格：6,050円（税込）
■国内流通仕様CD＋Tシャツ（XLサイズ）
品番：SC401JCDTXL
価格：6,050円（税込）
TRACKLISTING
1. Better Distractions
2. Sometimes
3. I Know I’m Funny haha
4. In A Good Way
5. Kind Of
6. Cheers
7. Both All The Time
8. A Stranger
9. A Dream with A Baseball Player
10. Overslept (Feat. mei ehara)
11. Half Of Me
※初回盤のみボーナス・トラック2曲のダウンロード・カード封入
1. Better Distractions - Live From Chase Park Transduction
2. In A Good Way - Live From Chase Park Transduction
PROFILE: フェイ・ウェブスター（Faye Webster）
米ジョージア州アトランタ出身のシンガー・ソングライター、フォトグラファー、モデル、ヨーヨー愛好家。ペダル・スティール・ギターの響きを活かしたインディー・フォーク・サウンドが特徴。ブルーグラスとカントリーのプレイヤーが家族にいる家庭で育ち、小学生のころに独学でギターを始める。16歳でデビュー・アルバム『Run And Tell』（2013年）をリリース。その後、オーフル（Awful）から『Faye Webster』（2017年）をリリース。シークレットリー・カナディアン（Secretly Canadian）と契約してリリースした『Atlanta Millionaires Club』（2019年）が高い評価を得る。2021年6月、ニュー・アルバム『I Know I’m Funny haha』をリリース。
