DedachiKentaの新曲“Strawberry Psycho”は、彼のシンガーソングライターとしてのイメージを覆す驚きの一曲だ。太いベースラインと4つ打ちのビートがパワフルなサウンドプロダクション、いつになく艶めかしいボーカル、英語と日本語が入り交じる歌詞が描くデンジャラスな恋愛……。デュア・リパの“Levitating”やエド・シーランの“Bad Habits”との共振を感じるこのダンスポップナンバーには、〈新しいDedachiKenta〉がめいっぱい詰め込まれている。
それだけでなく、リリースからの1か月間で、“Strawberry Psycho”はその存在感をどんどん増している。Spotifyの巨大プレイリスト〈Tokyo Super Hits!〉へリストインして多くのリスナーを惹きつける一方、J-WAVEの〈SONAR TRAX〉の1曲目に選ばれた。ネット上で、街中で、いま話題の曲――それが、“Strawberry Psycho”というわけだ。
では、この強烈で挑戦的な曲はどのようにして生まれたのだろう? 今回のインタビューでは、2019年の記念すべきファーストアルバム『Rocket Science』以降の活動を振り返りながら、プロデューサーのKOSEN（Colorful Mannings）とともに、新曲についてたっぷりと語ってもらった。
プロダクティブ、だけど長い一日を過ごしていたような2020年
――Kentaさんは、いまLAにいらっしゃるんですか?
DedachiKenta「そうです。3月に戻って春セメスターを終わらせて、夏休みを日本で過ごした後、また秋学期にアメリカへ帰ってきました」
――去年は大学の授業がリモートになって、日本に帰って受講していたとYouTubeの〈Kenta’s Journal〉で言っていましたよね。
Kenta「そうなんです。大変だったのは、アメリカとの時差でしたね。たとえば、朝10時のクラスが日本では午前2時頃なので、それがつらくて」
――話はさかのぼりますが、ファーストアルバム『Rocket Science』の手応えを改めて教えてもらえますか?
Kenta「〈Launch Party〉というリリース記念ライブを東京と大阪でやったことが大きかったです。ライブで演奏したときに〈アルバムが出来たんだ〉って実感したので。その後、Spotifyとかで聴かれているのを見ると、アルバムが成長していくのが見えるんですよね」
KOSEN「いまは、〈コロナ禍以前の幸せな時代に作った作品〉という印象がありますね。東阪のライブをやってみて手ごたえがあったので、〈もっとライブをやりたかったね〉という話をしたのを思い出します。Kentaくんは、そのあとすぐにアメリカに戻らないといけなかったんだよね」
――『Rocket Science』のリリース後に世界がパンデミックに襲われたわけですが、2020年を振り返って、どんな年だったと思いますか?
Kenta「アメリカに戻って2か月ちょっと経ったぐらいでキャンパスもクローズになり、日本にトンボ帰りしたわけですけど、そこからステイホームになって。でも、思っていたより作品を出せて、プロダクティブな年でした。ただ、ずっと同じ部屋で音楽を作っていたし、長い一日を過ごしていたような、不思議な期間でしたね。家族と過ごす時間が増えたのはよかったですし、去年の作品は自分だけの時間があったからこそ出来たものだと思っています。
あと、僕はギターで曲を作ることが多いんですけど、“Where We Started”はピアノで作ったんです。それは、ピアノがずっと目の前にあったから（笑）。そういうトライができた、というエレメントはあったかもしれません」
――昨年6月の〈Kenta’s Journal〉では、ブラック・ライヴズ・マター運動を受けて、“Old Dreams”という曲を発表していました。〈虹の中にはより多くの色があるだろう〉と多様性を表現したラインが素晴らしかったです。
Kenta「あのテーマは、自分のなかにずっとあったものでした。当時ボイスレッスンを受けていて、ブルーノ・メイジャーやマック・エアーズの曲を練習で歌っていたんですね。彼らの音楽のようなチル感のあるR&Bポップにインフルエンスされて作ったところもある曲なので、完成させたら、きっとかっこよくなると思います」
――〈愛をもって人と人とのちがいを受け入れ、あなたがあなたであることは素晴らしい〉ということを伝えたかった、と動画ではおっしゃっていましたね。
Kenta「当時は悲しいニュースばかりで、ソーシャルメディアから距離を置きたくなって、実際にInstagramは何か月か休んでいました。ちょうど自分の体が弱っていた頃でもあって、いろいろなことが重なった時期でしたね。そういうときだからこそ必要なのは、愛や赦す心、受け入れることなんじゃないかと思ったんです」
小坂忠と歌った“アイ・キャン・オンリー・イマジン”
――そして、映画「アイ・キャン・オンリー・イマジン 明日へつなぐ歌」の日本版主題歌として、“アイ・キャン・オンリー・イマジン”のカバーを昨年9月にリリースしました。
Kenta「僕は教会で育ったので、あの曲をオフィシャルでカバーできたはすごくhonor、光栄でした。クリスチャンミュージックって自分のために歌うんじゃなくて、誰かのために歌うものなので、僕にとってスペシャルなものなんです。たとえば、賛美歌は神様のために歌うもの。なので、歌い方や歌うときのそのマインドスタンスも変わってきます」
――“アイ・キャン・オンリー・イマジン”は小坂忠さんとの共演曲でしたね。長らく日本のクリスチャンミュージックを牽引されてきた小坂さんとの交流はいかがでした?
Kenta「不思議で特別な体験でしたね。小さい頃から教会で歌っていた曲には小坂先生が書かれたものがたくさんあって、〈この曲もそうだったんだ!?〉と後から気づくことも多かったんです。
たくさん話をして、ライフストーリーや経験談を聞けたのはとても有意義でしたし、いろいろなことを学べました。キャリアがありながらも常にhumble（謙虚）で、僕のような20歳のシンガーと一緒に歌ってくださるような広い心を、自分も70歳になったときに持っていられたらなって思ったんです。ライフゴールにしたい方が目の前にいる、と感じましたね。ある意味で、次の世代のシンガーとしてバトンを渡されたようにも思います」
“Where We Started”で歌った5,000マイルの距離、“Tattooed Hollywood”に刻まれたLA
――その後に発表したシングル“Where We Started”は、いま振り返ってみてどうですか?
Kenta「“Where We Started”を聴くと、去年の夏の状況や感情がよみがえってきます。たとえば、体が弱っていた頃のことや、アメリカの友だちと5,000マイルも離れていたこと、ずっと自分の部屋で音楽を作っていたこと、午前2時にフランス語の授業を受けていたこと――そういうことが当時の感情と一緒に込み上げてくるんです。でも、いま聴くと、その向こう側に来られた感じがして新鮮ですね」
――今年8月には、“Tattooed Hollywood”をリリースしました。改めて、どういう曲だったのかを教えてもらえますか?
Kenta「1年ぶりにアメリカに帰る直前に出来た曲なので、〈あとちょっとで帰れる!〉という気持ちを込めて書いた曲です。LAの好きな場所を歌詞に織り込んでいるので、アメリカで聴いてもリアルな歌だなって、最近自分で聴いて実感しています（笑）。
“Where We Started”では〈自分が始まった場所はLAなんだ〉、“Tattooed Hollywood”では〈もう僕はstrangerじゃない〉というふうに、歌詞も繋がっていますね」
新しさと挑戦が詰まった“Strawberry Psycho”
――そして、新曲“Strawberry Psycho”に至るわけですが、この曲にはちょっとびっくりしました。Kentaさんのこれまでの曲とは異なるタイプのサウンドですし、チャレンジングな曲だったんじゃないかと想像します。
Kenta「この曲は、たしかにチャレンジングでした。歌詞を書くのにも時間がかかりましたし、曲作りもKOSENさんと一緒に考えて、こねてこねて作った曲です」
KOSEN「きっかけはチャーリー・プースの“How Long”で、Kentaくんも僕もすごく好きな曲なんです。特にビデオのダンスがすごくよくて、ああいうちょっと大人な雰囲気の気取ったダンスが合う曲をKentaくんと作ったらおもしろいんじゃないかと思ったんですね。それで、4つ打ちのキックにKentaくんと考えたべースラインを加えたところから制作が始まったんです」
――ベースラインが主役、というくらいに全面に出た、ダンサブルでファンキーな曲ですよね。自然に出来た曲なのでしょうか? それとも、音楽的な変化を意識していた?
Kenta「変化はつけたかったんです。従来どおりのやり方だと、いままで歌ってきたような曲はいくらでも出来るんですね。でも、何か新しいものを作る、いままでにない音楽を作ることが今回のゴール、目標だったのかなと思います」
KOSEN「“Tattooed Hollywood”を作りはじめた頃から、Kentaくんは〈新しさ〉にこだわっていたと思います。今年は〈新しさ〉を意識しているんでしょうね」
――2021年は、Kentaさんが敬愛するエド・シーランも“Bad Habits”をリリースして、ガラッと変化しましたよね。
Kenta「僕はエド・シーランをずっと聴いて育ってきたので、彼がああいうポップで派手でバッドな曲を作ったことにはインフルエンスされたかもしれません。自分もそういうものにトライしてもおもしろそうだな、と思えたんですよね。ちょうどメイジー・ピーターズの“Psycho”という曲にハマっていたりもして」
デンジャラスでpsychoな言葉遊びに満ちた歌詞
――“Strawberry Psycho”は、サウンドに劣らず歌詞がすごいですよね。危険で中毒性のある恋愛が歌われていると感じたのですが、実際はどういうテーマなんですか?
Kenta「書いたことがないタイプの歌詞だったので、実験的に作っていったんです。普段の自分にはない世界だけど、〈こういうちょっとデンジャラスなシナリオの中に自分を置いてみたらどうなるのかな?〉と想像して書きました。こういうのが青春っていうんでしょうか（笑）? いままで僕はけっこうクリーンな曲を作ってきたので、新しい世界にステップインにすることへの憧れがあったんです。なので、この曲はファーストチャレンジですね。
あと、ビートやグルーヴが強い曲っていうことで、言葉を選ぶときにフォーカスしたのは韻を踏むこと。それも新しい試みですね。それと、〈psycho〉のようないままで使ったことがないちょっとダークな言葉を使ってみたり、言葉の選び方も意識しました。特にバース（Aメロ）とかは、うまく言葉のノリを出せたなって思いますね」
――じゃあ、フィクショナルな歌詞なんですね。Kentaさんはリアルなリリックを歌うシンガーソングライターなので、実際に危ない恋をしているんじゃないかと想像してしまいました（笑）。具体的には、どんなシチュエーションなのでしょうか?
Kenta「みんなが虜になっちゃうすごくかわいい女の子がいて、主人公の男の子はその子がデンジャラスだってわかっているんだけどワンステップずつ近づいてしまって、そこから抜けられなくなっていく……そういうセッティングです。
こういうsassy（生意気）でバッドな曲って、たとえばアリアナ・グランデとかデュア・リパとかメイジー・ピーターズとか、女性の視点からの歌が多いと思うんです。でも、男性の視点からsassyな曲を作ったらおもしろいんじゃないかなと思ったんですよね。
〈Two shots of strawberry psycho〉というフレーズは、イマジネーションで書きました。〈strawberry psycho〉をツーショット飲んだらその子に100パーセント落ちちゃう、というイメージですね。他にも言葉遊びをたくさん入れているので、イマジネーションをはたらかせて聴いてもらえるとうれしいです」
――〈Oh baby your eyes 偽装工作〉〈I 追放 loved you from the start〉〈But I want 無〉〈But I want 知〉など、英語と日本語が溶け合った、英語にも日本語にも聞こえる絶妙なワードプレイがおもしろいですよね。バイリンガルであるKentaさんにとって自然な表現なのかもしれませんが、韓国語混じりのK-Popやスペイン語のレゲトンが流行っているいま、コンテンポラリーに感じる曲だなと思いました。
Kenta「最初は全編英語詞だったんですけど、〈日本語なのか英語なのかわからないpsychoな歌詞を作りましょう!〉と作詞家の中村彼方さんと相談しながら、英詞の一部を日本語に置き換えていったんです。たとえば、〈Oh maybe your 楽園 heart〉の〈楽園〉は、実は〈lack of〉なんですね。響きは同じなんだけど、英語と日本語で2つのちがう意味が生まれて、ユニークな歌詞になったと思います」
KOSEN「前半の日本語は聞き過ごしちゃうほどなんですけど、後半になるにつれてバグが現れるかのように日本語の割合が増えていく、ということにKentaくんと彼方さんはこだわっていたようです」
みんながハッとするような曲を
――〈若干心配な状況／完全手遅れな症状〉と歌われるアウトロも印象的です。
Kenta「あのリフレインにうまく日本語の歌を乗せられたら絶対psychoになるって思っていたのですが、イメージしたとおりのpsycho感が出せたので気に入ってます。日本語が完璧にフィットしましたよね」
KOSEN「Kentaくんは歌声を重ねる天才なので、コーラスのハモりもすぐに作れちゃうんですよね」
――アウトロに限らず、曲を通して、さまざまな発声のボーカルが重ねられているのがセクシーだなと思いました。
KOSEN「ジャスティン・ビーバーの最近の曲を一緒に聴いて、〈こういう質感を出したいね〉と話していたので、ピッチダウンしたコーラスやエフェクトでシンセっぽい質感に加工したボーカルを重ねました」
Kenta「ただ、メインのオーセンティックな声は、強くポップに聴こえるようなものを目指したんです」
――あと、4つ打ちのダンサブルな曲なので、リズムが肝になっていますよね。
KOSEN「バースのグルーヴィーなノリは、もともとKentaくんのなかで出来上がっていたものなんですよね」
Kenta「最初は曲のグルーヴを掴むことがキーだったので、歌うときも体を動かしてノリながら歌ったんです。
チャレンジではあったけど、すごく納得のいく作品ができて、本当によかったと思っています。もちろんアコースティックなスタイルもいいんですけど、コロナ禍が続いているなかでこういうポップでファンキーな曲をリリースしたら、聴いてくれるみんなもハッて感じてくれるんじゃないかなって想像していたんです」
〈新しいKenta〉をお楽しみに!
――次にKentaさんがどんな曲をリリースするのか、予想ができなくなりましたね。今後に期待を抱かせる、わくわくする曲だと思います。
Kenta「この夏は本当にいろいろなジャンルにチャレンジしたので、期待してもらって大丈夫です（笑）。“Strawberry Psycho”や“Tattooed Hollywood”をミキシングしてくれたブラジル人のレナート（・イワイ、Renato Iwai）のエッセンスも加わって、こういうグルーヴ感のある新しいサウンドに仕上がりました。今後の作品には、〈新しいKenta〉がどんどん出てくると思いますね」
――なるほど。〈次はボサノバで!〉とか、KOSENさんはいろいろなサウンドを要求される可能性もありますね（笑）。
KOSEN「Kentaくんってアコースティックなイメージが強いかもしれないけど、リスナーとしてはアコースティックなものだけを聴いているわけではないですし、いろいろな音楽が好きなんですよ」
Kenta「でも、どんなジャンルの音楽をやっても、自分が作ったら自分のものになると感じているんです。びっくりするほどちがうものは出来ないんだろうなって（笑）。“Strawberry Psycho”はいままでの曲とちょっとちがうけど、〈Kentaっぽいもの〉にはなっていると思います。チャレンジは、まだまだ続けていきたいですね」
――では、今後の活動についてはいかがでしょうか? Kentaさんは、学業もあるので大変だと思うのですが。
Kenta「大学は来年の5月に卒業するので、その後は音楽をフルタイムでやれるようになります。セカンドアルバムのことも考えたいですし、音楽の面ではたくさん進化していくと思います。それは、〈お楽しみに!〉ということで（笑）。自分もすごく楽しみです」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2021年10月15日
配信リンク：https://erj.lnk.to/I7qhOS
TRACKLIST
1. Strawberry Psycho
PROFILE: DedachiKenta
米LAの大学に通う21歳のシンガーソングライター。99年11月26日、長崎生まれ。幼少期よりアコースティックギターをはじめ、さまざまな楽器を嗜む。14歳から始めたYouTubeへのカバー動画投稿が世界中の音楽ファンの間で話題となり、18歳の夏に渡米留学。2018年11月にオフィスオーガスタの新生レーベル〈newborder recordings〉より第1弾アーティストとして『This is how I feel / Memories』の2曲でサブスク先行配信デビュー。R&B、フォーク、ゴスペルなどのフレーバーを併せ持つメロウかつポップなソングライティングのセンスで、洋邦の枠を越え全国FM 29局のパワープレイに選出された。2019年、YouTubeが注目するアーティスト10組〈Artists to Watch〉に選ばれ、4月にはタワーレコード限定CD『breakfast for dinner』を発表。AmPmが5月にリリースした“more feat. DedachiKenta & FUNTYME”ではボーカルとリリックで参加。LAと日本を往復しながら1年をかけて制作された待望のファーストアルバム『Rocket Science』を10月にリリース。2020年、Kan Sano、mabanuaによるリミックス、日本語詞を交えた自身のオリジナル楽曲のリメイク、小坂忠を客演に迎えた映画の主題歌をコンスタントに発表するかたわら、話題のCMソングの歌唱などで活動の幅を広げる。長引くコロナ禍で一時帰国となった日本滞在は丸1年に及んだが、2021年に入り大学が再び開校。3月にLAに戻り、今夏より4年目の大学生活をスタートさせた。10月15日に“Tattooed Hollywood”に続く新曲“Strawberry Psycho”をデジタルリリース。YouTube／Instagram IGTVにて月初の水曜日にレギュラー企画〈Kenta’s Journal〉を配信中。洋楽カバーやLAでの日々の暮らしを発信するTikTokアカウントも開設した。
