シンガーソングライター、Kenta Dedachiの活動から、いま目が離せない。
2022年3月、彼からはいくつものニュースが届けられた。まず、フジテレビTWO × ひかりTVの共同制作ドラマ「恋と友情のあいだで」の主題歌、The Burning Deadwoods“No Other Way feat. DedachiKenta & Sincere”にボーカリストとして参加したこと。同曲でKenta Dedachiは、Sincereとの温かく切ないデュエットを披露している。そして、初の東京でのワンマンライブ〈Tokyo first one man live “Transit Jam”〉を成功させたかと思えば、このたび〈DedachiKenta〉から改名し、ニューシングル“Fire and Gold”でEPICレコードジャパンからメジャーデビューを果たした。さらに、この“Fire and Gold”は、東京国際工科専門職大学・大阪国際工科専門職大学・名古屋国際工科専門職大学のTV & ウェブCMの新たなタイアップソングに決定している。
あまりの目まぐるしさに、本人も多忙でてんてこまいになっているのではないかと少し心配したものの、それは杞憂に終わった。いつものナチュラルなまぶしい笑顔でZoomの画面に現れたKenta Dedachiは、音楽に集中できる環境と盤石の体制が整った現在の活動を心から楽しんでいるようだ。
今回は、〈僕らなら世界を変えられる〉というコンセプトのもと同世代に向けて制作したというアンセム“Fire and Gold”を軸に、新天地での活動や、いま始まったばかりのKenta Dedachiの新たな旅について、プロデューサーのレナート・イワイ（Renato Iwai）を交えて訊いた。
〈Kenta Dedachi〉としての新たな旅
――2月に配信されたYouTubeの〈Kenta’s Journal〉では、オフィスオーガスタを退所され独立されたことと、大学の春学期を休学されたことを発表していましたよね。改めて、オーガスタへの思いを聞かせていただけますか?
Kenta「オフィスオーガスタとは2018年から約3年間、ご一緒させていただきました。僕が個人で音楽をやっていた頃にいまのマネージャーさんがYouTubeで僕を見つけてくれたんですけど、当時始めたばかりのライブを、スタッフの方々を連れて観に来てくださったんです。そんな最初期から手厚いサポートをしてくれて、すごく良くしてもらった事務所でしたね。
所属アーティストのみなさんもすごく仲が良くて、大先輩なのに僕をウェルカムしてくれました。自分もファミリーの一員になれた感覚があって、本当にうれしかったです。〈Augusta Camp〉への参加など、たくさんの経験を積めたので、自分のミュージシャンシップを育ててもらったと思います。
ただ、オーガスタを離れても、自分のなかでは、それほど大きなチェンジがあった感覚はないんです。オーガスタの後押しとマネージャーさんのおかげでスムーズに移行できたので、これまでどおりの音楽活動ができているからです。その点でも、すごく感謝していますね」
――休学についてはいかがですか? 今回メジャーデビューされて、タイアップが決まったりワンマンライブを開催したりと、日本での活動の規模が大きくなっていることも関係しているのかなと思いました。
Kenta「日本に残ることは、本当にラストミニット（直前）に決断したんです。友だちと一緒に卒業したかった思いもありますが、日本にいればこうやって音楽活動がたくさんできますし、学業のことを考えずに音楽に集中できるのがうれしいですね。休学はしているのですが、前進していると思っています」
――前向きな休学なんですね。ところで、1月に“Stay with me (Eng Ver.)”がリリースされた後、“I can’t seem to let you go”のブルー・ラブ・ビーツ（Blue Lab Beats）によるリミックスが出ていましたよね。先日ブルーノートからのデビュー作『Motherland Journey』をリリースしたUKのデュオ、ブルー・ラブ・ビーツは、僕もファンなのでうれしかったです。さらに、“This is how I feel”のエコロジック（Ecologyk）によるリミックスも3月に発表されています。彼はブラジリアンべースの人気DJ／プロデューサーで、レナート・イワイさんが紹介したのだとか。
レナート・イワイ「そうなんです。僕が出会った頃、彼はまだ16歳だったのですが、その後シンガーとのコラボ曲をどんどん出して人気になって、いまやブラジルではかなりスペシャルなアーティストですね。センスがすごく良くて、ジャンルを問わない人だから、今回のリミックスは彼がいちばん良いなと思って推薦したんです」
――Kentaさんの音楽がこうやってグローバルな広がりを見せているのは、とても頼もしいと思います。
Kenta「本当にそうですよね。リミックスをしていただくと、新しいサイドが見えてくるんです。歌い慣れた曲でも新しく生まれ変わった感じがするので、リミックスを聴くのはすごく楽しいです」
豪華でグローバルなメンバーと録音したNew Funk、“Fire and Gold”
――では、本題の“Fire and Gold”についてお伺いさせてください。どんなところからスタートした曲なのでしょう?
レナート「1年ほど前に僕が仮トラックを作って、そのときKentaくんはアメリカにいたので、データをリモートで送ったんですよね。それで仮歌を歌ってもらって、LINEで曲についてやりとりしながら作っていきました」
Kenta「当初は〈New Funk〉という仮タイトルだったよね。最初の歌詞は、ここ（レナートのスタジオ）で相談しながら書いていった記憶があります」
――そのときのデモはどんな感じだったんですか?
レナート「ピアノと仮ドラムが入った、すごく簡単なデモです。仮のベースラインも入っていました」
――“Fire and Gold”は、特にサビでベースラインが強調されていますよね。宇多田ヒカルさんの“One Last Kiss”を思い出す、ほのかにレゲトンっぽいビートも印象的です。
レナート「他の部分のビートは普通なのですが、Bメロはヘガトン（レゲトン）をイメージしたクラップを入れています。それで、Kentaくんにも、裏（拍）を意識する感じで歌を入れてもらいました」
――どういうサウンドを目指したのでしょうか?
レナート「もともとは明るい曲調を想定していて、はっきりとライブで演奏することをイメージしてたんですよね。
僕、ファンクが大好きなんです。最近はポップスとファンクを混ぜた明るいサウンドが流行っているのもあって、チャーリー・プースやデュア・リパのヒット曲をリファレンスとして聴いた覚えがあります。
あと、もちろん打ち込みも良いのですが、僕がイメージしていたのは生楽器をメインにしたサウンドなんですね。だから、ドラム以外のベースやフェンダーローズ、ギターなどは、全部生楽器で録っています。ハイブリッドな感じにしたかったんですよね」
――たしかに、電子音と生楽器の音が見事に調和したハイブリッドなサウンドですね。どんなメンバーが演奏しているんですか?
レナート「ベーシストは、アルトゥール・ヂ・パラ（Arthur De Palla）というブラジルでトップのすごいベーシストです。彼は、ジャヴァンのバックバンドや『ザ・ヴォイス』という音楽オーディション番組でベースを弾いているんですよね。キーボードはレナート・ネト（Renato Neto）。10数年間、プリンスのバックで弾いていた人です」
――えっ!? ジャヴァンのベーシストにプリンスのキーボーディストって、めちゃくちゃすごいですね（笑）。
Kenta「そうなんですよ（笑）」
レナート「そして、ギターのエリアス・チアゴ（Elias Thiago）は、今回のライブ（〈Transit Jam〉）にも一緒に出てくれるミュージシャンですね※。
みんな本当に音楽が好きなミュージシャンで、音楽こそが楽しみでやっているんですよね。こうやっていろいろな人が入ってくれると、本当に〈音楽〉って感じがしますよね」
Kenta「そうそう。〈生きてる音楽〉って感じだよね」
――ただ単にプログラミングするだけじゃなくて、人間の手が加わることで〈音楽〉になると。Kentaさんは、歌の面で難しさはありましたか?
Kenta「プリコーラス（Bメロ）は僕が作ったことのないメロディーで、いちばん難しかったですね。
僕が作る曲はよく聴いているエド・シーランやジャスティン（・ビーバー）の曲のようなポップスに近いので、〈こういうメロディーならこういう言葉を乗せると気持ち良い〉〈こういうシーンならこういう母音が入ったフレーズを入れると良い感じ〉というのがわかるんですけど、今回の“Fire and Gold”には新しいエレメントがたくさんあったので、〈この曲に乗せたら気持ち良いフレーズ、メッセージに合う言葉って何かな?〉と悩みました。本当に、いろいろなことを試しながら作った曲なんです。
あと、ベースにかかっているサイドチェインも、良いアクセントになっているよね?」
レナート「うん。そうだね」
Kenta「グルーヴが普通の4つ打ちとはちょっとちがう感じに聞こえます。裏拍が強調されているので、それに合わせて歌うのがチャレンジだったけど、ベースをしっかりと聴きながら歌ったことで、かっこよく仕上げられました。全部レナートのおかげです」
学生たちが世界へ出ていくこと、〈gold〉を純金に精錬すること
――今回は学校のCMソングということで、歌詞もすごく重要ですよね。
Kenta「最初は“Strawberry Psycho”寄りのバッドでダークな感じがちょっとあったのですが、CMソングに決まったことで歌詞を変えて、フレッシュなほうに思いっきりシフトさせました。
ダークさも残っているんですけど、遊び心を残しています。たとえば、〈monster〉という言葉を使ってみたりとか。〈おとぎ話のなかに出てくる怖いもの〉という感じのダークネスなんです」
――この曲全体で、どんなことを表現しようとしましたか?
Kenta「〈学生たちが世界に出ていくこと〉がCMのテーマだったので、それをこの曲のテーマにもしようと思いました。〈世界には『monster』のような困難がたくさん存在するけれど、助け合ってそれを一緒に越えていこうよ!〉という、大まかに言うとそういう内容なんです。
最初はレナートと一緒に歌詞を考えていましたが、リライトするときはレナートがブラジルに帰っていたので、相談せずにいろいろと変えちゃったんですけど（笑）。
これまでで、歌詞を書くのにいちばん苦労した曲かもしれません。たくさんのバージョンを作って、現在のものに至りました」
――そのテーマや世界を具体的に、どんなストーリーで表現しているのでしょうか? 〈Fire and Gold〉というタイトルの意味も気になりました。
Kenta「最初に考えたのは、〈gold〉を火で燃やしてピュアな純金に精錬していくイメージです。冒頭で〈Fire and gold / Deep in my soul / I gotta stay gold / But I don’t know〉と歌っているように、〈自分のなかに『gold』があるのはわかっているけど、それをピュアにするために僕は何をすればいいのかがわからない〉というところがスタートで、曲が進むにつれて、主人公がいろいろな人と出会ったり、たくさんの経験を積んだりすることで、自分のタレントやギフトがもっと価値のある、ピュアなものにどんどんなっていく――そういう意味で、〈Fire and Gold〉というタイトルにしたんですね」
音楽仲間レナート・イワイとのコンビ
――ところで、前回“Strawberry Psycho”についてインタビューしたときにレナートさんに訊きそびれちゃったんですけど、レナートさんにとって、Kentaさんのミュージシャンとしての魅力は、どういうところにあると思いますか?
レナート「そうですね……。全体、じゃないかな」
――〈全体〉ですか（笑）。
レナート「Kentaくんって、すごいんですよ。曲を作るのも素早いですし、良いアイデアをたくさん出してくれますし。あと、ライブのリハーサルを一緒にやると、本当に歌が上手いなと驚きます」
Kenta「ありがとう!」
レナート「ライブも曲作りもレコーディングも、すごくやりやすいんです。あと、人間ですね。すごく優しいんです。素晴らしいですね」
Kenta「レナートも、最初に会ったときからめちゃくちゃ優しかったよ!」
――逆に、Kentaさんから見たレナートさんの魅力は?
Kenta「レナートは自分でビデオを撮ったり配信したりすることが好きなんですけど、一人でなんでもできちゃうので、いろいろな面でリスペクトしています」
レナート「Kentaくんとは、動画仲間なんです（笑）」
Kenta「YouTubeで配信ライブをやったときも、全部レナートがやってくれたんですよね。本当に見習いたいな〜。
もちろん、音楽の面ではミュージシャンシップがすごくありますし、素晴らしいテイストを持っています。レナートのスタジオでのレコーディングも、すごくリラックスしてやれますし。レナートと一緒に音楽を作るのは、超楽しいですね」
――レナートさんとの曲作りを続けていくなかで、関係性や音楽的な理解が深まっていることが感じられます。
Kenta「そうですね。レナートと一緒に曲を作るときは、マイナーコード、マイナーキーの曲が良いなって思うんです。そういうキャラクターが最近、いろいろとわかってきましたね」
――レナートさんやKOSENさんのようなプロデューサーとのコライト（共作）は、やっぱり楽しいものなのでしょうか?
Kenta「楽しいですね! レナートやKOSENさんと出会ってから僕の表現の幅は広がりましたし、みなさんプロですから、プロデューサーさんと出会うたびに自分も吸収できます。いろいろな人と一緒に音楽をやるの、大好きなんですよ。一人でやるときとは作り方も視点もちがいますし、吸収したことを一人で作るときに活かせることも多くて。自分にはなかったものが出てくるし、成長もできるので、今後も挑戦したいです」
“Fire and Gold”に投影されたKenta Dedachiの音楽人生
――そういうKentaさんの音楽人生における経験が、今回の“Fire and Gold”の物語に表れているのかなと、いまお話を聞いていて思いました。
Kenta「そのとおりですね。多くの人と関わり合いながら音楽を作るなかで、自分の音楽性も高まりました。もともと僕は歌うことが好きで、〈歌える〉ということは自覚していたんですけど、こうやっていろいろな人と関わらなければ、そこで終わっていたかもしれません。
なので、今回の“Fire and Gold”やCMのように、〈やりたいことは自覚しているんだけど、それをこれから社会に出ていって実現させるにはどうすればいいんだろう?〉という思いは、僕のなかにもあったんです。〈いろいろなことを経験していくなかでプロフェッショナルになっていく〉というテーマは自分にも通じるな、と考えながら書いた曲ですね」
――ありがとうございました。“Fire and Gold”をTVやウェブのCMで聴くのが楽しみです。最後に、“Fire and Gold”のリリース後の展望を教えてください。
Kenta「今後も新しい曲をたくさん作って、レコーディングしていきます。5月までの休学期間が終わったら夏休みの間にLAに戻る予定なのですが、それまでの間は音楽だけに集中して、いろいろなプロジェクトに精一杯取り組みたいですね。その成果を帰国前にみなさんに届けられるのを、僕自身も楽しみに頑張ります」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2021年4月13日
配信リンク：https://kentadedachi.lnk.to/DvlzLB
TRACKLIST
1. Fire and Gold
PROFILE: Kenta Dedachi
米LAの現役大学生、22歳のシンガーソングライター。YouTubeのカバー動画が世界中の音楽ファンの間で話題を呼び、18歳の夏に渡米。LAと日本とを往復しながら制作されたファーストアルバム『Rocket Science』は次世代のボーダレスなポップスとして高い評価を得る。4月リリースのメジャー第1弾シングル“Fire and Gold”（EPICレコードジャパン）よりDedachiKentaあらためKenta Dedachi名義での活動をスタートさせる。
