Kyoto Jazz Massive『Message From A New Dawn』19年ぶりのアルバムが告げる新しい時代の夜明けを沖野修也が語る

ハイブリッドな音楽性を磨き上げてフューチャー・ジャズを世界に提示した伝説的なユニットが19年ぶりのアルバムを完成! 『Message From A New Dawn』は新しい時代と新しいKJMの夜明けを告げる!

ブランクの理由

　日本のみならず、世界のクラブ・ジャズ・シーンを牽引してきた沖野修也と沖野好洋の兄弟から成るユニット、Kyoto Jazz Massiveが2002年の初作『Spirit Of The Sun』から実に19年ぶりとなるセカンド・アルバム『Message From A New Dawn』を完成した。今回はKyoto Jazz Sextetやソロ名義での音楽活動のほか、クリエイティヴ・ディレクター／ライター／The Roomオーナーなどなど多忙を極める沖野修也に話を訊いたのだが、まず本隊KJMとしてのリリースにこれほどまでブランクが空いてしまった理由とは?

「前作をどう進化させるか、これが今作のコンセプトであり、それと同時に大きなネックにもなっていました。アシッド・ジャズのムーヴメントが沈静化した後にドラムンベースが出てきて、我々の音楽はそうした流れに乗って、ジャザノヴァやクープらと共に〈フューチャー・ジャズ〉と呼ばれ、2000年代初頭に音楽的な評価もセールス的にも大きな成功を収めることができました。2作目を制作するにあたって、あれを超えるものは作れないんじゃないか、むしろ、あの一枚で伝説になって終えてもいいという想いがあったのも事実です。ただ、僕個人としては表現者として続編を作りたかった。前作を受け継ぎつつ、さらに進化させたい、そう考えてデモを作り続けていました。一方で、弟はDJ／プロデューサーでありながらレコードショップを経営するバイヤーであり、レコード・コレクターでもありますから、作品を聴く耳がとにかく厳しい。インスタントに売れたとしても後世に残っていかない曲にはOKを出さないから、2018年の時点でKJMとしての新曲はたった2曲しかなかったんです（笑）。いまだから言えますけど、KJMのために作ったもののKJMで採用しなかった曲だけで作ったのが、実は僕の2006年のソロ・アルバム『United Legends』だったりします」。

　このペースでは流石に2作目を出すまでに何十年もかかってしまうと危機感を覚えたそうだが、そうしたなか、2018年9月に開催された〈東京JAZZ〉で全曲新曲、つまり当時まだデモ曲の段階だった楽曲のみでのライヴを敢行する。そこには一つの思惑があったという。

「ライヴでオーディエンスの反応が良かったら弟を納得させられると思ったんですよね。結果的に大成功で、半ば強引ではありましたが、なんとか了解を取り付けました。そして、そのときのライヴ・メンバーが今回のレコーディング・メンバーです。翌年に改めて集まって、リハーサル3日、レコーディング2日の計5日間で一気に録音しました」。

Dance / Electronica

　ヴァネッサ・フリーマン（ヴォーカル）、池田憲一（ベース：ROOT SOUL）、金子巧（キーボード：cro-magnon）、タケウチカズタケ（キーボード：A Hundred Birds）、中里たかし（パーカッション：JariBu Afrobeat Arkestra）、福森康（ドラムス）、タブ・ゾンビ（トランペット：SOIL& "PIMP" SESSIONS）といった面々と共に完成に漕ぎ着け、本来ならもっと早く世に出るはずだった『Message From A New Dawn』ではあるが、パンデミックの影響でリリースは大きくずれ込んだ。しかし、KJMの音楽は1年や2年で鮮度が落ちてしまうようなものではもちろんない。むしろ、次作までまた20年かかったとしても聴き続けることができそうな強度のあるアルバムに仕上がった。全10曲、収録時間は70分を超え、ぎっしりと詰め込まれた本作にはタイトル通りの〈夜明け〉を高らかに告げる、強い〈メッセージ〉が込められている。

「ダンス・ミュージックって音像や音響に対する評価ばかりで、タイトルとか歌詞ってほとんど評価されないんですけど、マーヴィン・ゲイやアーチー・シェップ、ギル・スコット・ヘロンといった、僕らの好きなアーティストはしっかりとタイトルで姿勢を示しているんですよね。ですから、この〈Message From A New Dawn〉が意味するのはKJMとしての新しい時代の幕開けのことであり、コロナの後を見据えた新しい世界に対しての意味ももちろん込められています」。

意志を示すメッセージ

　アルバム・タイトルのみならず、曲名はヴォーカル曲／インスト曲を問わず強い意志を感じさせるものばかり。さらにクレジットにも目をやると、やはりひときわ目を引くのが“Get Up”にゲスト参加したジャズ／ソウル界の巨人、ロイ・エアーズの名だ。

「これまでに何度かお会いする機会があって、直接コラボの打診を冗談混じりに話してはいたんですが、いざマネージャー宛に正式なオファーをメールしても一向に返信がない（笑）。そこで、2019年3月の来日公演でオープニングDJをさせていただいた機会に、ロイ・エアーズ関連曲縛りでDJしたんです。ウィリアム・アレンとか、ハリー・ウィテカーとか、フィリップ・ウーとか。そのプレイを聴いていたご本人が感激してくださって、最終的に参加を決めてくれたっていう経緯があったりします」。

　他にも、早い段階で完成していた“Get It Together”は共演した際に演奏を聴いたURのメンバーが〈自分たちのライヴでも使いたいからトラックを送ってほしい〉と頼んできたという逸話も納得のデトロイティッシュなメロディーが印象的な一曲だ。

「この曲は当初、弟はインストを想定していたんです。でも、最終的に完成した楽曲はヴァネッサの歌の内容が本当に素晴らしかったし、KJMのクロスオーヴァー感をアルバム中でいちばん色濃く反映していて、いろんな音楽的要素のハイブリッドという意味で僕らの新たな代表曲になりうる一曲になったと思います」。

　また、10分を超え、終盤でしっかりと存在感を放つ“Revolution Evolution”には沖野ならではのDJ的視点が加わっている。

「テクノ的なエッセンスと生音のジャズ、それとKJMらしさ、これらをどう融合させるかに苦労した一曲です。弟の要望で展開部を入れる構成にしたり、ドラムとパーカッションの掛け合いに関してはメンバー同士に委ねてみたり、バンドのチームワークがうまく発揮されています。さらにキーボードのリフレインを1回から2回にすることで、その後に続くミニマルなドラム・ソロとのコントラストがより明確になるように配慮しています。編集というと短くするのが一般的ですが、この曲は逆に長くしているんです。弟が編集したハウス・ヴァージョンも用意していますので、楽しみにしていてください」。

　他にもいくつかの曲はリミックスの話が進んでいるそうなので、ここに収録された楽曲たちが内外の才能とどういったケミストリーを生み出していくのか、リミキサーなどの詳細が明かされるのも非常に楽しみなところである。その一方で、来春には森山威男をフィーチャーしたKyoto Jazz Sextetのアルバム・リリースを控えるなど、コロナ以降を見据えて、沖野の制作モードもさらに加速しているようだ。

「実はKJMの3作目のデモも半分くらい出来ているし、ソロ作にも着手しています。ファッション業界の年2回のコレクションに倣って、年2枚のペースで出していきたいですね。幸いなことにコロナウイルスで亡くなった友人はいませんが、ここ数年でフィル・アッシャーやRYUHEI THE MAN、それに僕らのファンを公言してくれていたヴァージル・アブローなど、身近な人が亡くなっていることもあって、僕自身もいつ死ぬかわからないという漠然とした死への恐怖を改めて感じています。ですから、自分の頭の中にあるアイデアは一刻も早く形にしておきたい。この気持ちが大きなモチベーションになっているんです」。

Kyoto Jazz Massive · Message From A New Dawn

参加アーティストの関連盤。
左から、ベイカー・ブラザーズft.ヴァネッサ・フリーマンのライヴ盤『Live』（Pヴァイン）、ROOT SOULの7インチ“SPIRIT OF LOVE”（AT HOME SOUND）、cro-magnonの2019年作『cro-magnon city』（Jazzy Sport）、JariBu Afrobeat Arkestraの2019年作『NEW WORLD』（ぶどうレコード）、SOIL & "PIMP" SESSIONSの2021年作『THE ESSENCE OF SOIL』（Getting Better）、エイドリアン・ヤング&アリ・シャヒード・ムハマドの2020年作『Roy Ayers』（Jazz Is Dead）

19年ぶりのアルバムに至るまでの、近年（?）のKyoto Jazz Massive

　80年代後半、ロンドンのレア・グルーヴ・ムーヴメントに影響を受けた沖野兄弟が京都をベースにDJ活動を開始。そこから94年のコンピ『Kyoto Jazz Massive』で脚光を浴び、独コンポストからの“Eclipse”（2000年）や仏イエロー・プロダクション発の“Nadel Do Sol”で世界に出て、ファースト・アルバム『Spirit Of The Sun』（2002年）という傑作を完成させるまでの歩みはbounceの2002年9月号をご覧いただくとして（〈@tower〉で読めます）……新作『Message From A New Dawn』はそれ以来のアルバムとなる。

　もちろんその19年の間もコンピやミックスCD、プロデュース／リミックスなどの制作やリリースは活発で、渋谷を拠点とする兄の修也は2006年の『UNITED LEGENDS』でソロ・デビューまで果たし、弟の好洋も大阪のEspecial Recordsを運営しつつ関西メインでDJ活動を続けていたが、結果的にKJM名義でのオリジナル音源という意味では動きが非常に散発的だったのは確かだ。

　主だったものを挙げると、Especialの10周年コンピ（2009年）に提供したヴァネッサ・フリーマンの歌唱する“Stand Up”や、コンピ『TOKYO CROSSOVER NIGHT 2012』で聴けるベンベ・セグエとの“Mystery Of Ages”（カルロス・ガーネットのカヴァー）があり、さらに2014年の20周年記念盤〈KJM PLAYS〉ではヴァネッサとタシータ・ドムールを迎えた新曲“No Cross, No Crown”、リミックス&リエディット集〈KJM WORKS〉では未発表曲となる“Feel It In Your Soul”もセルフ・リミックスという形で披露されていた。そんな寡作ぶりを思うと『Message From A New Dawn』の聴こえ方も変わってくるかもしれない。近年はKyoto Jazz Sextetでの活動も並行しているが、KJMの次なるアクションもそう遠くない未来にお願いしたいものだ。　＊出嶌孝次

左から、94年のコンピ『Kyoto Jazz Massive』（フォーライフ）、2002年作『Spirit Of The Sun』（Compost）、2003年のコンピ『渋谷ジャズ維新 KYOTO JAZZ MASSIVE collection -COLUMBIA ISSUE-』（Solid）、沖野修也の2006年作『UNITED LEGENDS』（NBCユニバーサル）、2009年のコンピ『Especial Records 10th Anniversary presents SO ESPECIAL』（コロムビア）、沖野修也の2011年作『DESTINY』、同2014年作『DESTINY replayed by ROOT SOUL』（共にEXTRA FREEDOM／Village Again）、2014年の編集盤『Kyoto Jazz Massive 20th Anniversary KJM PLAYS～Contemporary Classics』『Kyoto Jazz Massive 20th Anniversary KJM WORKS～Remixes & Re-edits』（共にselective）、Kyoto Jazz Sextetの2015年作『MISSION』、同2017年作『UNITY』（共にユニバーサル）