高まる熱を封入した独立後の初アルバムはその名も『PURE 40』! 結成24年を迎えたいま、よりクリエイティヴに進化した最高純度の3人がここにいるぜ!
今年で結成24年目となるTOTALFATが11枚目のアルバム『PURE 40』を完成させた。今作は自主レーベルのALL AGESを立ち上げて初のフル・アルバムとなり、そこには並々ならぬ熱量が封じ込められている。メロディック・パンクを軸に多彩な曲調とゲストを招いた渾身の一枚について、Jose（ヴォーカル／ギター）、Shun（ヴォーカル／ベース）、Bunta（ドラムス／コーラス）の3人に話を訊いた。
これ以上は割れない硬さ
――現在はツアー真っ只中ですが、アルバムの制作はいつ頃から?
Shun「作曲は去年の11、12月から今年の1月ぐらいまでの短期間でギュッと詰めてやりました。いつもシーズンを分けて曲を録ることが多かったけど、ワンタームで全部録り切るスケジュールだったんですよ。海外を含めてギリギリまでライヴを入れたことで、気持ちが高まるなかで作れたから、いいアルバムにできたと思います」
――ライヴの勢いをダイレクトに落とし込めたと?
Shun「そうですね。あと、やっと去年からコロナを忘れてライヴできるようになったじゃないですか。フロアをどうさせたいのか明確にして曲を作れました」
Bunta「時間がなかったぶん、いい意味でアレンジに無駄がないし、結果ライヴでも強い曲ができました」
Jose「ツアーで新曲をやるじゃないですか。今回は初日からガンガン盛り上がるんですよ」
――今回は『PURE 40』というタイトルもパンチがありますね。
Shun「全員40歳になって、オリジナル・メンバー3人で24年続けられた俺らのいちばんの強みを押し出そうと。メンバー脱退もコロナも乗り越えて、独立して、ここからまた上をめざすときに純度が高まる気持ちがあったから。そこで〈PURE〉じゃない?って。いまの自分たちを表現する最上級の言葉ですね。3は素数でこれ以上は割れないダイアモンドみたいな硬さというイメージです」
――では、作品の最初のヴィジョンは?
Shun「自分たちで配信の手続きをしたときに、いまは飛距離無限大で届くんだなと思って。じゃあ、インドネシア、台湾、中国をバズらせて、北米、ヨーロッパも攻めたいし。それで英語詞の曲も多くなったんですよ。あと、個人的にはTOTALFAT初期、中期、現在を凌駕するクリエイトで、今作を手に取った人が初めてTOTALFATと出会った頃のことを思い出してほしくて。オールタイムの僕らを新曲に詰め込もうと」
Bunta「そこでブリンク182の最新作（『One More Time...』）が出てくるんですよ。いままでの曲を踏まえて、現在の演奏力で臨んでいたから」
Shun「初期のブリンクからボックス・カー・レーサー、+44もいたし。昔からのファンも引き連れて、ここからまた攻めていくという」
――確かにブリンクの最新作はそんな内容でした。『PURE 40』もそのように全部乗せしつつ、アップデートしたTOTALFATを魅せようと?
Shun「そうですね。“Highway Pt.6”ではKuboty（2019年に脱退）にギターを弾いてもらって、いままでと最新のTOTALFATが繋がったし」
Bunta「『MILESTONE』（2020年）の頃はただKubotyがいなくて、3人ががんばって演奏している状態だったけど。いまはみんなでシーケンスを作って、Kubotyがいない余白をアレンジで埋められるようになったから。やっと海外の作品と聴き比べても遜色ない作品ができたなと」
――今作を聴いて、日本のメロディック・パンクは世界にまったく負けていないと改めて思いました。オープニング曲“Departure's Call”の冒頭ではライヴ中のMCをコラージュしていますよね。
Shun「過去のMCを切り取りました。僕らの精神性が研ぎ澄まされて、アルバムが始まるイメージです。作ったきっかけはOZROSAURUSの『NOT LEGEND』?」
Bunta「うん、この曲でMCを入れる手法はそこからインスパイアされました」
バンドって夢があるんだぜ!
――今作はゲスト参加曲も多いですが、それは意図的に?
Shun「海外のヒップホップに倣って、積極的に外部の人を取り入れました。楽曲のベーシックが出来てから、“Love Is Swingin'”は（笠原）健太郎（Northern19）にギターを弾いてもらおう、“Fireworks”はORESKABANDにホーンを入れてもらおう、“No Crime”はHAYATO（MEANING）くんにシャウトを入れてもらったり、それでアレンジが広がりますからね」
――TOTALFATらしい2ビートのメロディックも入れつつ、カラフルかつバラエティに富んだ一枚になりましたね。
Bunta「シーケンスや打ち込みの音を有機的に入れられるようになったし、楽曲は無限に広がりますからね。身体にパンクやメロコアが染み込んでいるから、何の服を着てもいいのかなと。俺らがやればパンク、メロコアに昇華できるから」
――楽曲の自由度もグッと増しています。“Fireworks”はTOTALFATのお祭り枠の曲調ですよね?
Shun「それはKREVAさんの楽曲からヒントをもらいました（笑）。後半のEDMの要素はORESKABANDのICASちゃんがコードとかも含めてアレンジしてくれて、半分プロデューサーみたいな立ち位置で。しかもオレスカのホーン隊が生で吹いてくれるという。あれはライヴで凄いんですよ。絶賛ブチかまし中です」
――そうなんですね。サビではJose節が爆発しています。
Shun「和メロはJose節が出るし、刺さるワードとメロディーを意識しました」
Jose「僕が口を出すと、いままでの和メロのお祭りソングと変わらない気がしたから。2人がやりたいお祭りソングを横から見ていて、おもしろかったです」
――ラストの“Love Is Swingin'”はいままでのTOTALFATになかったタイプの曲ですね。
Shun「マクフライとかブリティッシュ・ポップのハネものが3人とも好きで。そこにトラディショナル・ロックの要素を入れたら、ゲストは健太郎じゃない?って。間奏やブリッジではジェリーフィッシュみたいな要素、ギター・ソロはブライアン・メイっぽさを出せたかなと」
――オールディーズ感もありますよね。
Bunta「三連の遅めのハネだけど、ちゃんと王道感のあるものを演奏できたから。ちょっと大人っぽさも出せたかな」
――今作はキッズから大人まで楽しめる間口の広さがあります。
Shun「“Hit The Mark”はJoseが作詞作曲して、ただ、ジストニアの症状があるので、レコーディングはあまり無理をさせないようにしました」
――この曲のギターソロはJoseくん?
Jose「そうです。ピックを持てないのでライトハンドでソロをやったり、普通に弾けていたら出てこなかったフレーズですね。曲のイメージは自分の手が動かないから、それを乗り越えるというより、受け止めつつ先をめざそう!というポジティヴな方向に持っていきたくて」
Shun「あと、“Already Over”は新しい試みで。とある提供曲になっていて、そのイメージも込みで詞を書きました。アルバムで浮くかなと思ったけど、Buntaが“In The Moment Of Confession”というインスト曲を作ってくれて、それを踏まえたうえで“Already Over”に向かうと、いい違和感が生まれるし、パンクのアルバムの中にもちゃんと溶け込むんだなと」
――なるほど。“Garakuta”の歌詞に〈夢見つけ憧れ 始まりを告げた春は いつもずっと人生を彩るだろう〉とありますが、現在のTOTALFATの夢とは?
Shun「来年の25周年に向けて自分たち主催のフェスを構想していて、いまはそれで動いてます。20周年はコロナで何もできなかったから、いままで関わってきたバンドの力も借りてやりたいなと」
Bunta「独立して思ったのは、俺らの動員でもメシが食えるんだよ!ってことを伝えたくて。若い人にも勇気を与えられるから」
Shun「バンドって夢があるんだぜ!ってことを伝えるのが夢ですね」
文中に登場するアーティストの作品。
左から、ブリンク182の2023年作『One More Time...』（Columbia）、OZROSAURUSの2023年作『NOT LEGEND』（All My Homies）、マクフライの2020年作『Young Dumb Thrills』（BMG）、ジェリーフィッシュの93年作『Spilt Milk』（Virgin）
TOTALFATが参加した、7月3日にリリースされるdustboxのトリビュート盤『Timeless Melodies -a tribute to dustbox-』（Machine Records）
『PURE 40』に参加したアーティストの作品を一部紹介。
左から、MEANINGの2014年作『150』（PIZZA OF DEATH）、Northern19の2022年作『LUCKY CHARMS』（WIRED）、See You Smileの2023年作『On Your Mark』（蔵前レコーズ）、ORESKABANDの2022年作『BOHEMIA』（TERRY DOLLAR RECORD$）
精力的に動いてきたTOTALFAT激動の24年!!!
Jose、Shun、Buntaという不動の3名らが集まって2000年に活動をスタートしたTOTALFAT。都内を中心にライヴの現場で注目を集め、まだ10代で作り上げた初のアルバム『End of Introduction』（2003年）は、US西海岸ニュー・スクールを意識したメロディックなサウンドとツイン・ヴォーカルのスタイルが高く評価された。ギタリスト脱退を受けて2004年にKubotyが加入し、2010年の4作目『OVER DRIVE』からはメジャーへ進出。その過程でオフスプリングやグッド・シャーロットら海外の大物バンドとも数多く共演し、日本のパンク～メロコア・シーンにおいて揺るぎない支持を築き上げるに至った。
2015年からはRX-RECORDSに移籍して順調に活動を継続し、2016年には〈PUNKSPRING〉でヘッドライナーを務める。2019年にはKubotyが脱退して現在の3人体制に移行するも、2020年1月にはトリオでの初アルバム『MILESTONE』を完成。直後にコロナ禍に見舞われるもコンスタントに楽曲を配信し、GOOD4NOTHING、HOTSQUALL、locofrankを迎えた“Better Luck”（2021年）、BIGMAMAとの曲“WE RUN ON FAITH”（2022年）といったコラボも生まれている。そして2023年に独立してALL AGESを設立。今回の『PURE 40』はそこからの第1弾アルバムとなるわけだ。
そんな彼らは個人／バンドで外部でも活躍中で、近年ではB.O.L.Tや豆柴の大群への楽曲提供／プロデュース、ADAM atとのコラボなどを経験している。なお、Buntaは2015年よりOZROSAURUSのバンドにも在籍しており、その同僚でもある武史（山嵐）、YD（CRYSTAL LAKE）とのトリオ＝BealとしてGADOROの楽曲を手掛けていたことも付け加えておきたい。 ＊轟ひろみ
左から、GADOROの2021年作『韻贅生活』（SUNART）、B.O.L.Tの2021年作『Attitude』（EVIL LINE）、豆柴の大群の2023年のシングル『ぷりぷり／Sing Along Time!』（avex trax）、ADAM atの2023年作『P.T.』（ビクター）、OZROSAURUSの2023年のライヴDVD「NOT LEGEND at YOKOHAMA ARENA」（All My Homies）
TOTALFATのフル・アルバム。
左から、2003年作『End of Introduction』、2008年作『ALL THE DREAMER, LIGHT THE DREAM』（共にCATCH ALL）、2009年作『FOR WHOM THE ROCK ROLLS』（ChAoS LABEL）、2010年作『OVER DRIVE』、2011年作『DAMN HERO』、2012年作『Wicked and Naked』（すべてキューン）、2015年作『COME TOGETHER, SING WITH US』、2017年作『FAT』、2018年作『CONSCIOUS+PRACTICE』、2020年作『MILESTONE』（すべてRX／UK.PROJECT）
