浮き沈みを繰り返しながら絆を深めて何度も何度もスタートしてきた4人のカラフルな集大成……現状打破を託した新作『突破』に込められた熱い想いとは?

　人気番組「水曜日のダウンタウン」内のクロちゃん × WACKによるオーディション企画〈MONSTER IDOL〉から2019年末にデビューした豆柴の大群と、同じ番組発の都内某所が合併してリニューアルし、2024年頭に始動した豆柴の大群都内某所 a.k.a. MONSTERIDOL（以下モンアイ）。ただ、合併後の初シングル“わんダーらんど”リリース前後にメンバー脱退があり、現在はオリジナル豆柴メンバーのアイカ・ザ・スパイとナオ・オブ・ナオ、2022年末に豆柴に加入したモモチ・ンゲールとレオナエンパイアという4人組で活動中です。5〜9月に行われた全国ツアー〈MONSTER VENOM TOUR〉では毎公演1曲ずつ新曲をお披露目するという挑戦を続け、それら全曲を集大成したのが、このたび登場したモンアイ初のアルバム『突破』。引き続きHi-yunkことKENJI03（BACK-ON）がサウンド・プロデュースの核を担い、現状打破にかける強い気持ちが多彩な楽曲で示された力作に仕上がっています。

 

ここで終わるなんて嫌だ

――合併で始まった1年でしたね。

レオナエンパイア「6人の豆柴からモンアイとして5人で始まったんですけど、春に4人になって……」

アイカ・ザ・スパイ「うちとナオは豆柴になって5年目だったんですけど、ここまで短期間で体制が変わるのも初めてだったし、5人で完成させた曲もまた4人で作り直したりして大変でした。それが落ち着いてきた頃にはすぐツアーの準備になって。ツアー中もずっと新曲の練習をしていたから、〈1年ってこんなに短かったっけ?〉と思うぐらい、あっという間でした。2024年もあと少しだし、モンアイになってもう1年経つっていうのがビックリ」

――2024年も残りの期間に何があるかわからないですけど……。

モモチ・ンゲール「怖い、怖い（笑）」

アイカ「やだ～（笑）。やっと落ち着いてきたのに……」

――振り返ってみてどんな年でしたか。

モモチ「やっぱり1月から3、4月にかけての〈合併して名前が変わりました、5人体制になりました〉から〈また4人になりました〉の期間は、苦しさや悔しさしか覚えてないくらい、ずっともがいてました。その頃の〈ここで終わるなんて嫌だ〉〈絶対に負けたくねえ〉っていう記憶が濃すぎて、そこから〈やらなきゃ〉で走ってきた残りの時間はアイカが言ったみたいにマジで一瞬で。悔しいんですよ、やっぱり。そこで折れずにきた4人だから、この経験を無駄にしないで未来に繋げたいし、負けなかった自分たちをいつか認めてあげたいなって」

――その時期があったから乗り越えてこれたわけですね。

モモチ「いろいろ乗り越えて4人がいま一緒にいられるのはマジで大きいと思います。この経験は、いまの私たちにしかない強みだと思います」

ナオ・オブ・ナオ「いちばん印象に残ってるのは、4人で初めて回った〈MONSTER VENOM TOUR〉ですね。13公演それぞれ各1曲ずつ新曲を初披露していくので、その制作も同時進行していて。1週間の間にレコーディングして、ミックスが出来たら振付けを考えて、みんなに振り入れして、その週のうちに初披露するみたいなこともあって、正直めまぐるしいツアーではあったんですけど。自分にとっても成長できる材料になったし、良いツアーでした。大変だったぶん、来てくれるテイマー（モンアイのファン総称）との絆も深まって、ライヴを通して気持ちを交換できたんじゃないかなと思っているので」

――いま振付けはナオさんがメインで担当されてるんですね。

ナオ「はい。今回のアルバム曲でいうと“イカサマダンス”だけはパワーパフボーイズさんとレオモモの2人にお願いしていて、それ以外は私が担当しています。豆柴の頃はハナエモンスターと2人で考えることが多かったので、初めて1人でこんなに担当させてもらえて、嬉しいような悲しいような複雑な気持ちではあるんですけど（笑）、それも自分の成長に繋げられたのかなと思うし、作ってて凄く楽しかったです」

――4人になってメンバー同士の関係性は変わりましたか?

レオナ「加入した時は6人やったんですけど、普通に喋るのが苦手やから、4人になってから普通の会話もしやすくなって、意思疎通がしやすくなりました（笑）。もう7か月ぐらい経つので、4人体制にも慣れてきて」

モモチ「これは4人になったからか、加入2年目だからかはわからないけど、6人の時にまだあった遠慮がなくなりました。4人になったら個々がちゃんと役割を担わなきゃ回らなくなったし、レオナも言ったように互いに意見が言いやすくなったのもあって、個が確立できたのは4人になったからかなって思います」

ナオ「5人や6人の頃はグループとしてのまとまりや一体感を見られることが多かった印象なんですけど、4人だとグループとしても求められるし、個々で見られることも多くなってきたように感じていて。だから、それぞれの個性とか魅力がライヴでも見えるようになってきたと思いますね。逆に粗も全部見えやすくなっちゃったので、そこはそれぞれがスキルアップしていかないとなって」

――個人と言えば、2024年はナオさんのグラビア登場もありましたね。

ナオ「みんな水着になりたくないって言ってた最初の頃を思うと、まさか自分がグラビアに出るとは思わなかったですけど（笑）。でも、ありがたいことにお仕事をいただいて、ファンの人が応援してくれたり、新たに知ってもらえたりして、モンアイに少しは貢献できてるのかなって。グループのプラスになるなら今後も挑戦していきたいなっていう気持ちです」

 

突き抜けていこうぜ

――今回のアルバム『突破』は、さっきお話があったようにツアーの毎公演で披露してきた13曲＋イントロという構成です。シングル“わんダーらんど”が未収録でクロちゃんの作詞した曲がないのも印象的ですが、まず『突破』というタイトルはどういう意図で付いたんでしょう。

モモチ「越えられない壁を4人で突破して、殻を破って突き抜けていこうぜ、ここがスタートだぜっていう意味なのかなって。ブレイクスルーしたいっていう」

――簡単に全曲を伺っていきますが、まずイントロに続く2曲目は軽快なロック・チューンの“HiGH HOPES”ですね。

アイカ「ツアー初日で披露した最初の曲で、いままでの自分たちのストーリーをまとめたような歌詞も〈ここからみんなでいくぞ!〉っていうポジティヴな感じなんです。いまのモンアイの代表曲かなって思います」

――〈これ以上は落ちる事はないぜ!〉っていうカラッとした歌詞もいいですね。

アイカ「いいですよね。ずっと見てくださっているKENJIさんの作詞で、自分たちも歌いながら励まされるし、ナオの振付けでテイマーも一緒に踊ったり、会場のみんなで一緒に歌っている時は〈ひとつになってるな〉って感じられてホントに嬉しい。モンアイの明るい未来に希望を持てるような一曲です」

――続く“イカサマダンス”は能天気で楽しいダンス・ポップですね。

モモチ「KENJIさんが作ってくださった曲のなかでもいちばんはっちゃけていて、初期の豆柴要素も強くて大好きな曲です。さっきナオが話したように振付けのイントロとサビをパワーパフボーイズさんに作っていただいて、他の部分を私とレオナで考えて、ナオに監修してもらいました。実は『MAMEQUEST』（2023年）に入っていた“やったぁ!クリアだ!おめでとぉ!”も同様に振りを作らせてもらっていて、今回も〈2人で作ってみたら?〉ってスタッフさんから提案していただいて。去年からの成長を見せようと思ってレオナとがんばりました（笑）」

レオナ「変化を見せようってね」

モモチ「前回は初めての振付けが難しくて、機会があれば直したいぐらいなんですけど、やっぱりそことの差はつけたいって思って。いつもナオが作ってくれる振りはリズムの取り方が気持ちいいんですけど、私とレオナがやるとタンタンタンタンって一定の単調で取っちゃうから、今回は曲中のいろんなリズムで取りながら作ったのがこの振付けなんです。ナオにも褒めてもらえたんですよ（笑）」

ナオ「リズムの取り方がホントに変わったなって思って」

モモチ「特徴的なリズムがいろんな曲調で交互にやってくるから、私たちの1年間のリズム感の集大成（笑）。だから、ダンスも込みで観てもらえたら嬉しいし、もっとテイマーにも参加してもらって一緒に楽しめる曲にしたいなと思っています」

ナオ「MVもダンプラ動画もあるし、観てほしいですね」

――一方で“Break out”は今風のかっこいいポップ・チューンで、ABEMAの番組「SHIBUYA ANIME BASE」でエンディングテーマにもなっていますね。

モモチ「アルバムで唯一ガールクラッシュっぽい音とイメージの曲で〈強い私たちを見てよ〉みたいな女子の強さ、ガルクラっぽい感じの曲が好きでずっとやってみたかったので嬉しいし、とにかくかっこつけた私たちを見てほしい（笑）。曲調に合わせてナオが付けてくれた振りもめっちゃカッコ良くてお気に入りだし、この曲も魅せるパフォーマンスで終わらせずに、ライヴで一緒に盛り上がれる曲に育てていけたらなって思ってます」

――続いては王道のロック・チューン“LiGHTS CAMERA ACTiON”です。

ナオ「ちょっと洋楽っぽいロックなテイストがあると思っていて。ライヴで実際にトラメガを持ってAメロを歌うのもインパクトがあると思いますし、サビもみんなで手を上げてシンガロングしながら盛り上がれる曲になってるので、今後もライヴで欠かせない曲になっていくと思います。振付けもタイトル通り〈ライトOK、準備OK、カメラOK、いくぞ!〉みたいな感じで付けたし、歌詞に〈右目の奥澄ませて〉っていうところがあるので、右目を意識したポーズを振りに入れていて。そこは自分でもかっこいいなって思うので、ライヴで写真を撮ってくださる方には注目してほしいポイントです（笑）」

――そして、次のユニークな“イッキイチユウナイト”はドラマ「恋学」のオープニング主題歌に起用されています。

アイカ「初めてドラマの主題歌にしていただけて、それも凄く嬉しくて大切な一曲です。最初から太鼓がドンドドドドドンッて鳴る感じがいままでになくて、ワクワクするなって思ったし、歌詞の主人公が強がりで可愛い女の子で、異性に対してのもどかしさを歌っていて、学生の人が聴いたら共感してくれるんじゃないかなって（笑）。あと、歌詞カードには載ってないけど、1人ずつ台詞があるので、そこは聴きどころです（笑）」

――その後の“それ ちょーだい♡”も可愛い系のクセが強いですね。

アイカ「私はボカロっぽい中毒性のある曲が大好きなので、そういう曲が欲しくて作っていただきました」

モモチ「今回はアルバムを作りはじめる時に、スタッフさんから〈どんな曲が歌ってみたい?〉ってヒアリングしていただいて、それをもとに作ってもらった曲がそれぞれあるんです」

ナオ「本当は、新曲は12曲までだったけど、その後でこの曲が出来たので、ツアーの追加公演で披露して」

アイカ「そう、最初はなかったんですけど、〈どうしても〉ってお願いして最後の最後にいただいた曲です。〈最後の餃子もらってもいい?〉っていう最初の歌詞から凄いし、曲も耳に残りやすい感じの、ちょっと変わった曲にしていただきました。実際にナオ以外の3人は最後の1個を絶対に食べるタイプなので、うちらにぴったりな曲になりました」

モモチ「ナオだけ譲ってくれるから」

ナオ「3人がジャイアンなので（笑）」

――制作の順番的にはこれが最後に出来たということで、最後の1ピースがこの曲というのもおもしろいですね。

モモチ「うちららしいね」

 

新しい魅力

――アルバム半ば以降はいままでになく大人っぽい雰囲気も前に出てきます。まず“現実逃避”から新しい感じで。

ナオ「R&Bっぽいテイストの楽曲だし、現代のJ-Popと親和性があると思います。現実から目を背けたくなる気持ちとか、歌詞に描かれた心情を振付けに落とし込んでいるので、パフォーマンスでみんなの表現力が出たらいいなって思う曲ですね。私はモモチの歌う〈重なる影の向こう　青い朝月夜〉っていうパートがめっちゃ好きで」

レオナ「好き!　私も思った!」

ナオ「モモチっていつもシャカリキなイメージですけど、この曲では大人っぽい部分が出ていて好きです。こうやって低音域を歌うモモチも珍しいし、みんな新しい魅力が出せる曲なんじゃないかなって思うし、注目してほしいポイントです」

――次の“Make it blur”もさらにクールでかっこいいですね。

レオナ「女心を歌った曲です。〈キラキラ着飾ってクラブ行ったけど、やっぱダメだったな。でも、そういう時もあるか〉みたいな曲です。英語も多いし、私は初めてラップに挑戦したのでラップのレッスンも受けさせてもらいました。で、私がラップしてる後ろで3人がめっちゃかっこよく踊ってるのも観どころです」

モモチ「ホントに難しいんですよ、ナオの付けてくれた振りが（笑）」

ナオ「そうだよね。でも、みんな踊れると確信して付けたので、かっこいいダンスにも注目してほしいなって。この“Make it blur”はツアーの3公演目で発表したんですけど、いままでにないタイプの英語詞の曲だし、〈みんなどんな反応するんだろう?〉ってドキドキしながらパフォーマンスした記憶があります」

モモチ「でも、その後の反応がめっちゃ良くて嬉しかった。テイマーはこういう曲も好きなんだなって知れた（笑）」

――次の“AME”も暗めの疾走感がキャッチーです。

モモチ「これは私が〈欅坂46さんの“黒い羊”みたいな曲を歌ってみたい〉って話して、そこから作っていただいた曲です。曲自体は全然似てないんですけど、孤独と戦う自分を表現した暗めの曲にしていただきました。私ってキャラ的に明るく元気に見られることが多いんですけど、こう見えて、一人反省会とか毎晩するタイプで（笑）。明るい自分も嘘の自分じゃないけど、一方で暗い自分もいるのを無視したくなくて、そういう面も認めたうえでナイーヴな自分を鼓舞していく曲になった気がします。自分で聴いても凄く勇気を貰える曲なので、みんなにとってもそんな曲になったらいいなって思いながらパフォーマンスしています」

――続く“Bye Bye”もメランコリックなエレポップという雰囲気です。

レオナ「これは私が要望を出して作っていただきました。〈Perfumeさんっぽい曲がやりたいです〉みたいな話をして」

ナオ「“Make it blur”もそうなんですけど、制作時期に〈WACK in the U.K.〉でロンドンに行くことになったので、じゃあ現地でできる英語詞の曲を作ろうということで出来た曲です。初期の私たちなら歌えなかったんじゃないかっていう大人っぽいテイストで、レコーディングも〈囁くように歌って〉というディレクションもあったり、表現力が試される曲でした。音数が少なくて、シンプルなキックの音がメインなので、どういう振付けがベストなのか表現をいちばん考えた曲です」

――続いてのアッパーなダンス・チューン“Starry Carnival”は唯一メンバーの皆さんが作詞されたものですね。

レオナ「音で踊れる感じの曲で、サビはホントに自由に踊ってほしいような曲ですね。これは仮歌をいただいたところで〈カーニバル〉っていうテーマで1人ずつ作詞して、それを4人で持ち寄って組み合わせたものです。誰の修正が入るわけでもなく、全部自分たちで言葉のパズルみたいにして」

――その作り方だと思い入れも違ってきますね。

レオナ「そうなんです。個人的にはカーニバル＝私たちのライヴというイメージで書いて、モンアイを知らない人もカーニバルに連れていくっていう気持ちで明るい歌詞にしました。〈正解はない　自由がいいの〉っていう歌詞は楽しみ方は自由だよっていう気持ちで書いたりして」

――誰の採用が多かったんですか?

モモチ「だいたい均等に。細かく組み合わせたので、1人だけだと単純になっちゃいそうな文章が、4人分を足したことで深みのある歌詞になった気がする」

レオナ「私の好きな歌詞は〈君が主役のノンフィクション〉っていうところなんですけど、これは私が〈君が主役のParty time〉って書いていて、そこにモモチが考えた〈ノンフィクション〉を足したらめっちゃいいんじゃない?ってなって。そういうのがいろいろ入っているので、歌詞にめっちゃ注目してほしいです」

――それは良い作り方でしたね。

モモチ「めっちゃ良かった、思いがけず。締切ギリギリまでかかったけど」

ナオ「一生終わんないかと思った（笑）」

――ちなみに、〈イニティウム〉って何なんですか?

モモチ「私が出した言葉なんですけど、3人はわりとライヴをカーニバルに見立てて書いていたのが、私だけ〈みんなで始まりのピースを探しに行く〉みたいな物語にしていて。〈モンアイになったうちらの始まりを一緒に探す冒険に行こうよ〉みたいな意味で、ラテン語で〈始まり〉とか〈起源〉っていう意味のイニティウムを入れました」

ナオ「〈ラテン語?〉って（笑）」

モモチ「けっこうラテン語を散りばめて書いてたので、一生イジられてます（笑）。こっちは真面目なんですけど」

――そこから、終盤らしいドラマティックな展開の“Go Away”です。

レオナ「これは別れを惜しんでいる歌で。それが恋人なのか、友達とかなのかっていうのは捉え方によって変わるので、好きに聴いていただきたいんですけど。ふんわりした振りが入ってたり、優しい曲だなって思います。これもモンアイらしい大人感とか色を出してパフォーマンスしていけたらなって思ってます」

 

突破したい

――カラフルなアルバムのなかでラスト2曲の流れが効いている感じで、最後のエモーショナルな“Walk”は特に重要な曲のように感じました。

ナオ「私が要望を出させてもらった曲です。もともとボカロPのOrangestarさんの曲みたいに〈こういうエモーショナルな楽曲が歌いたいです〉って話して出来上がったんですけど、歌詞をいただいたら“MUST GO”に繋がる雰囲気を感じて。実際にスタッフさんからも“MUST GO”のアンサーソング的な位置付けの曲だと教えてくださって。だから、ダンスの構成やフォーメーションとかも“MUST GO”とリンクする形で仕上げました」

アイカ「歌割もほぼ一緒になっていて」

モモチ「これは一回レコーディングして、後日レオナのロングトーンのところを地声で録り直したんですけど、スタッフさんから〈他に録り直したいところある?〉って訊いてくださったので、ライヴで披露した後で〈伝え方を変えたいな〉って思い直した部分を力強く歌って録り直していただいたんですよ。今回のアルバムの作り方だからこそできたことだし、この曲にかける思いの強さはみんなあったと思います」

アイカ「最初に録った時のラフミックスを聴いたら自分の歌が嫌すぎて、〈このままだと“Walk”嫌いになっちゃう!〉って思って。それでスタッフさんに相談して、他の曲をレコーディングする機会に録り直させていただいて。うちの歌詞に〈クソッタレ〉があるんですけど」

――ここ、強くていいですよね。

アイカ「そうなんです。でも、最初は本当に弱っちい感じだったんですよ。でも録り直して強い〈クソッタレ〉が録れたので、注目して聴いてほしいです（笑）。いまは大好きな曲になりました」

レオナ「私はロングトーンのパートを最初は裏声混じりで歌っていたんですけど、それじゃ力がないから、録り直すにあたって〈地声で出して〉って言われて。昔は出るか出ないかだったのが、ライヴで“MUST GO”を重ねるごとに高い音もミックスで出るようになって、今回の録り直しでも個人的には成長を見せられたかなって思います」

ナオ「リリース前から歌う機会がけっこうあって、テイマーじゃない方も〈良い曲だね〉って言ってくださることもあって、いろんな人に届く曲なんだなって嬉しくなりました。“MUST GO”のようにモンアイにとってもテイマーにとっても大切な曲になっていくと思います」

――はい。この充実したアルバムが出て2024年は終わりますが、新年はどんな年にしていきたいですか?

モモチ「2024年はどうしても〈やらねば〉で駆け抜けてきて、そうやって走ったおかげで良いアルバムを作っていただいて、モンアイらしさも出来上がってきた気がしていて。2025年はそうやって作った土台を盤石にして、個人でもグループでも磨き上げていく年だなと思っています」

レオナ「もっと自分たちの色を出していきたいです。4人体制になって時間も経ったから、この一体感をパフォーマンスにもっと活かせるんじゃないかなって思ってて。私たちのすべてが表現できるアルバムも出来たし、完成度を上げて良いステージを作りたいです」

アイカ「現実的に、やっぱりモンアイになって動員数が明らかに減っちゃってるので、逆に豆柴の時より増えるぐらいになるように、本当にがんばる年にします」

――そこは巻き返していきたいですね。

ナオ「そうですね。私たちは可愛い曲もかっこいい曲も大人っぽい曲も同じバランスであるので、自分たちがスキルアップしてその振り幅をちゃんと表現できれば、その強みも増していくと思うし、2025年はいまの状況を一緒に突破して、もっといろんな人にモンアイやこのアルバムを知ってもらえるようにがんばっていきたいです」

BACK-ONの2021年作『Still B/O』（cutting edge）

左から、豆柴の大群の2020年作『スタート』（TOWER RECORDS）、同2021年作『まめジャー!』、同年のミニ・アルバム『WOW!!シーズン』、2023年作『MAMEQUEST』（すべてavex trax）、都内某所の2023年作『WHERE ARE YOU GOiNG?』（cutting edge）、豆柴の大群の2023年のシングル『ぷりぷり／Sing Along Time!』、豆柴の大群都内某所 a.k.a. MONSTERIDOLの2024年のシングル“わんダーらんど”（共にavex trax）