藤井 風にとって2024年は例年以上に激動の1年だった。新曲2曲を配信リリースし、日産スタジアムでの単独公演のほか、アメリカとアジアをそれぞれ回るツアーを開催するなど国内外で活躍した。今では〈日本を代表するアーティスト〉ではなく、〈世界と対等に渡り歩く音楽家〉と形容したほうがしっくりくるかもしれない。
そんな藤井 風の2024年を3つのキーワードで紐解いてみた。2025年へと続く、藤井 風の血と涙が滲んだ道のりを改めて振り返る。 ＊Mikiki編集部
〈アメリカ〉を魅了した2024年
今夜放送される「第75回NHK紅白歌合戦」に3度目の出場が決まっている藤井 風。今年は映画「四月になれば彼女は」の主題歌として書き下ろした“満ちてゆく”を披露するとのことだが、地上波の生放送で彼のパフォーマンスが見られる機会は大変貴重だ。録画や配信などで後日見る方もいると思うが、紅白ならではの熱狂はなるべくリアルタイムで体験したいものだ。
2024年、藤井 風を語る上で外せないキーワードを3つ挙げてみたいと思う。1つ目は〈アメリカ〉。2019年には正式なメジャーデビュー前にもかかわらず〈武者修行の旅〉としてニューヨークへと渡った経験もあるが、今年5月から6月にかけて〈Fujii Kaze and the piano U.S. Tour〉と題した初のアメリカツアーを開催した。念願だったアポロ・シアターでの公演を成功させるなど、エンタメに対して肥えた目と耳を持つ現地の観客を魅了した。
アメリカツアーを終えた直後には、2022年にTikTokを通じてグローバルヒットした“死ぬのがいいわ”がアメリカレコード協会（RIAA）からゴールド認定を受けたことも話題となった。同楽曲は、当初はタイをはじめとした東南アジアを中心に拡散されたが、その後は南米やアフリカ、北米からヨーロッパ各国まで波及するなど、日本のポップス＝J-POPが世界に通用することを証明してみせた。
また、日本のコンテンツではあるが、アメリカの公共放送NPR（National Public Radio）の人気企画〈tiny desk concerts〉の日本版〈tiny desk concerts JAPAN〉の第1弾アーティストとしてパフォーマンスを行った。この模様はNHKの国際放送NHK World JAPANを通じて世界放送されたのち、現在では本国アメリカのNPRのYouTubeチャンネルで全編を視聴することができる。なお、藤井 風によるパフォーマンス動画は本記事執筆時点（2024年12月30日）で1300万回以上再生されており、この映像を介して彼の存在を知った人も世界各国にいるはずだ。
進化を遂げたクリエイティブ面での〈成長〉
2つ目は〈成長〉。毎年大きな飛躍を遂げている藤井 風だが、今年はクリエイティブな面で成長、進化したように思う。紅白で披露される“満ちてゆく”は藤井 風が放つ王道のバラードでありながら、これまで“帰ろう”などでも描いてきた死生観に加え、映画のストーリーを要約するかのように深い愛にまつわる表現が見て取れる。
そして7月に配信リリースされた“Feelin’ Go(o)d”では、“花”でもコラボレートしていたA.G.クックを再びプロデューサーに起用。これまでの藤井 風の楽曲からは聴こえてこなかった煌びやかなシンセサウンドや、R&Bとエレポップの成分を調合したような独自のリズムトラックは新鮮で、藤井のボーカルも1曲の中でさまざまな発声・歌い方を駆使している。
楽曲でなくライブでのパフォーマンスにも成長の跡が見える。8月に開催された日産スタジアム公演〈Fujii Kaze Stadium Live “Feelin’ Good”〉は、2日間で14万人を動員。観客がどよめいた驚愕の登場の仕方、演劇的な要素が含まれたパフォーマンス、誰もが想像し得なかったアレンジで披露された“旅路”など、随所にエンターテイナーとして成熟していく姿が見られた。この公演の模様はBlu-rayとCD、それぞれ好きな形態で当日の興奮を何度も味わうことができる。
〈挑戦〉に満ちた2024年を経て2025年へ
3つ目のキーワードは〈挑戦〉だ。ここまで綴ってきたこと全てに当てはまるが、藤井 風の活動は1つ1つが挑戦に満ちている。ピアノ1台でのアメリカツアーも、会場規模がアリーナクラスで行われたアジアツアー〈Best of Fujii Kaze 2020-2024 ASIA TOUR〉も、その全てが挑戦だ。
10月にオンエアされた特番「NHK MUSIC SPECIAL 藤井 風 ～登れ、世界へ～」には、ひたむきに挑戦する藤井 風が映し出されていた。今後発表される予定の3rdアルバムの制作を行う藤井だが、そこにはさまざまな壁にぶつかり苦悩する姿があった。順風満帆に見えるが、彼が自らに課しているハードルは我々が思う以上に高いようだ。
「もう頑張らない理由が何もない」――藤井 風はNHK特番の中で少し涙ぐみながらそう口にしていた。〈アメリカ〉で制作され、2024年の〈成長〉と〈挑戦〉が反映されるであろう次なるアルバムは、藤井 風をどこへ向かわせるのか。2025年の藤井 風は、私たちの想像をはるかに超えたものを届けてくれるに違いない。
