松田聖子の通算13枚目のオリジナルアルバム『SUPREME』がリリースから40周年を迎えた。名曲“瑠璃色の地球”を収録した本作は、妊娠・出産による活動休止中に発売された。そのタイミングやシングル曲を一切含まない内容など、決してヒットの条件が揃っていたとは言い難いが、結果的にはキャリア史上最大級のセールスを記録している。そんなエポックメイキングな傑作を、音楽評論家の小川真一に再考してもらった。 ＊Mikiki編集部
追い風ではなく、向かい風のなかから生まれた
松田聖子の『SUPREME』が誕生してから40年……。オリジナルリリースは1986年6月1日で、当時はレコード、カセットテープ、そしてCDという3つのフォーマットで同時発売された。いま振り返れば、カセットテープ版の存在に時代の空気を感じずにはいられない。当時はまだカーステレオの主役がカセットであり、このアルバムも多くのリスナーの日常とともに鳴り響いていたのだ。
『SUPREME』は、追い風ではなく、むしろ向かい風のなかから生まれた。松田聖子は神田正輝との結婚を経て、第一子の妊娠・出産のため芸能活動を休止中。テレビの音楽番組への出演はもちろん、大規模なプロモーションもほとんど期待できない。アイドルにとって、メディアへの露出が売り上げを左右する時代である。その常識からすれば、『SUPREME』は決してヒットを約束された作品ではなかった。
しかし、音楽はときに常識よりも強い。その予想は鮮やかに裏切られる。本作は松田聖子のアルバム史上でも最大級のセールスを記録し、文字どおりのモンスターアルバムとなった。活動休止中というハンディキャップさえ跳ね返したその結果は、単なる人気の惰性では説明できない。そこには、松田聖子への揺るぎない信頼と、新作を待ち望むファンの熱狂が存在していた。
アイドルアルバムの定石をあえて完全に放棄
さらに驚くべきは、その内容である。収録曲はすべてアルバムのために制作された新曲。シングルA面はもちろん、B面曲さえ一切収録されていない。当時のアイドルアルバムの定石だった〈ヒットシングルを軸にアルバムを組み立てる〉というセオリーを、あえて完全に放棄しているのだ。では、『SUPREME』のコンセプトとは何だったのか。それは思いつきや気まぐれな実験ではない。本作を読み解く大きな鍵は、作詞家・松本隆の存在にある。彼のトータルな視点とクリエイティビティが、このアルバムを特別な作品へと押し上げた。
それは単なる作詞家の仕事でも、一般的なプロデューサーの役割でもなかった。制作現場の最深部にまで踏み込み、スタジオの空気を吸い込みながら作品全体の方向性を形づくっていく。そんな松本隆だからこそ可能だったクリエイションではないだろうか。膨大に集まったデモテープに耳を傾け、磨き抜かれた楽曲を選び抜く。そして、その楽曲の運命を、新しい感性を持つアレンジャーたちへ託していく。そこには、一切の妥協を許さない美意識があった。〈美は試練の中にあり〉、そんな言葉を思わせる創作の積み重ねが、『SUPREME』という一枚を生み出したのである。
アルバムは、静かな湖面から旋律がゆっくりと湧き上がるような“螢の草原”で幕を開ける。作曲はT-SQUAREの安藤まさひろ、編曲は当時29歳の武部聡志。この幻想的で透明感あふれるサウンドは、それまでの松田聖子にはあまり見られなかった新しい世界だった。
さらに特筆すべきは、南佳孝、大沢誉志幸、玉置浩二ら、当時シンガーソングライターとして第一線を走っていたアーティストたちが楽曲を提供していることだ。彼らの個性をそのまま持ち込むのではなく、〈松田聖子のアルバム〉という一つの世界観へと昇華させているところに、『SUPREME』という作品の完成度の高さがある。
