夕焼けがあたりを茜色に染めているある日の放課後。ここはT大学キャンパスの外れに佇むロック史研究会、通称〈ロッ研〉の部室であります。
【今月のレポート盤】
逸見朝彦「ハロー! 皆の衆、元気かな?」
逗子 優「おはようございま～す! 何だかご機嫌ですね～。あ、そのCD……!」
逸見「気付いた!? オアシスの97年作『Be Here Now』の〈Deluxe Editon〉だよ!」
穴守朔太郎「お～、バンドが現象化するまでの最重要期間を振り返る〈Chasing The Sun〉プロジェクトの第3弾だんべえ。2年前にデビュー作『Definitely Maybe』と2作目『(What’s The Story) Morning Glory?』が登場した時も興奮したけど、今回も熱いんべ」
逗子「後追いの僕ら世代にも馴染みの深いバンドですよね～。最近では〈ブリット・ポップ・リヴァイヴァル〉なんて括られている、ブロッサムズやDMA’sなどのチルドレンも大活躍していますし、もしかしてイマってオアシスがキテるんですかね～!?」
穴守「いやいや、トレンドとか関係なく、このバンドの楽曲はもはやスタンダードだんべえな」
逸見「ところでさ、94年の衝撃的なデビューから95年の2作目で破格の成功を収め、翌年にはネブワースで25万人規模の野外ライヴも敢行。期待値マックスのなか、2年ぶりに登場したアルバムがこの『Be Here Now』なわけで」
穴守「実際にリアルタイムで見てきたような口ぶりだけんど、当時の会長はまだ1～2歳だんべえ」
逸見「（無視して……）リリース日にはデビュー前のピート・ドハーティが朝からレコ屋に並んでいたっていうのも、いまや語り草だよね」
逗子「だけど、このアルバムって賛否両論というか、それまでの作品に比べると評価が低かったんですよね～!?」
穴守「まあ、アレンジが凝りすぎているし、長尺曲が多いからよ、前2作ほどの明快さは確かにないんさ。でも、オイラはオアシス流〈ウォール・オブ・サウンド〉みたいなこの分厚い音が好きだいな」
逸見「デラックス版のDisc-3には、カリブの島でノエル・ギャラガーが録音していた14曲のデモ音源を収録していてね、既発のヴァージョンと聴き比べたらおもしろいよ」
逗子「じゃあ、僕がコーヒーを煎れますから、ちょっと流してみましょうよ～」
穴守「へえ、この音源はシンプルなぶん、楽曲の良さが際立っているんべ」
逸見「2作目までのファンはこっちの朴訥としたテイストのほうが好きかもしれないよね」
逗子「とはいえ、僕はやっぱりリアム・ギャラガーの声があってこそのオアシスだと思いますね～」
穴守「そいつはオイラも同感! それに『Be Here Now』ってキャリア中でもいちばんロックンロールしていた作品だと思うんだけんどよ、それはアルバム全体の華やかでギラギラした魅力ゆえだんべえな」
逸見「ロックンロールと言えば、シングルのB面曲やライヴ音源が収録されたDisc-2では、ビートルズ“Help!”のカヴァーも聴けるんだよ。ただ、“D’You Know What I Mean?”のカップリングだったデヴィッド・ボウイ““Heroes””が、今回入っていないのは残念だけどね」
逗子「とにかく、ロック・スターのベタな名曲を臆面もなく演奏しちゃうのがまたオアシスらしいですよね～」
穴守「タイトル・トラックや“It’s Gettin’ Better (Man!!)”からはローリング・ストーンズの影響をモロに感じるし、“D’You Know What I Mean?”なんて自分たちのヒット曲“Wonderwall”のコード進行をそのまま使っているんだから、図々しいんだか、無邪気なんだか……」
逸見「でもさ、オアシスって英国の古風なロック・イディオムを踏襲しつつも、不思議なくらいオアシスとしか言いようのないサウンドに仕上げているところが凄いし、だからこそスタンダードとして聴き継がれているんだろうね」
穴守「会長、それは誰のブログからの引用さあ?」
逸見会長が珍しくスマホを見ないで話しているのも印象的な本日のロック談義。秋の日は釣瓶落とし。すっかり暗くなってきたので、そろそろお開きとしましょう。【つづく】
オアシスの『Be Here Now』と並べて聴きたい作品たち
ボウイが書いたモット・ザ・フープル“All The Young Dudes”を、オアシスは『Be Here Now』収録の“Stand By Me”で丸パクリ。で、モットのフロントマンによるこの新作には“All The Young Dudes”流儀のボウイ追悼曲があってよ、当然ながら“Stand By Me”っぽいんさ。 ＊穴守
オアシスの才能を見い出したアラン・マッギーが大絶賛する新人バンド。タフで力強いメロディーと、リアムをさらに男臭くしたようなヴォーカルはまさにオアシス直系だよ～。ほかにもキャットフィッシュ・アンド・ザ・ボトルメンとか、スーパーフードとか、UKからは定期的にフォロワーが現れて頼もしいよね～。 ＊逗子
デラックス版に収録された“Help!”の生音アレンジ以外にも、ライヴを含めたらオアシスがもっともカヴァーしているバンドはビートルズなんさあ。それに『Be Here Now』内の“All Around The World”で“Hey Jude”を参考にしたのは間違いないだろうし、その衒いのなさがギャラガー兄弟らしさだいな。 ＊穴守
本作を発表する際、〈『(What’s The Story) Morning Glory?』の次にオアシスが作るべきだったアルバム〉とリアムはコメント。強いて『Be Here Now』の不満な点を挙げるなら、バラードが少ないところなんだけど、本作はミディアム／スロウ中心の作りで、もし97年にこういう作品が出ていたらバンドの歴史は少し違ったかもね。 ＊逸見
bounceの記事でSuchmosが〈オアシスのスケールの大きな楽曲世界に影響を受けた〉と話していたり、ラブリーサマーちゃんが“Rock ‘N’ Roll Star”をカヴァーしていたり、日本でも彼らの人気は絶大だよね。で、重要なのは当時を知らない層にまでそれが浸透していること。だからスタンダードなんだ! ＊逸見
部室に置かれたキャンパス・ノートを覗き見しちゃいましょう!
PICKETTYWITCH 『That Same Old Feeling: The Anthology 1969-1976』 Cherry Red／RPM／Solid（2016）
オアシスってよ、ついつい熱く語りたくなっちまうバンドだいな。その勢いのまんま、入手したばかりのCDを紹介するんべえ! まずは英国のソフト・ロック・グループ、ピケティウィッチの編集盤『That Same Old Feeling: The Anthology 1969-1976』（Cherry Red／RPM／Solid）から 。名ソングライター・コンビのトニー・マコウレイ&ジョン・マクレオドによる激キャッチーなポップ・チューンが、2枚のディスクに詰まった胸躍る逸品さあ。長きに渡って音源が入手困難だったことを抜きにしても、迷わずゲットするしかねえべ!
続いて紹介するカントリー畑のヴェテラン3人が集まったAORユニット、ボーイズ・バンドの82年作『The Boys Band』（Asylum／ワーナー）もスルー厳禁だんべえ。何せ世界初CD化! 息の合った爽やかなコーラスも聴きどころだし、グレッグ・ギドリーやトム・スノウらの作品を取り上げたAORファン感涙の選曲も素晴らしいんさ。
THE SHAGGS 『Philosophy Of The World』 Third Worlds／Light In The Attic／ATOZ（1969）
お次は史上最低の演奏スキルを誇るガールズ・バンド、シャッグスが69年に放った衝撃のデビュー作『Philosophy Of The World』（Third World／Light In The Attic／ATOZ）。このたびのリマスタリングで甦った、中学生の学芸会ですらもう少しマシなように思えるドタバタ・サウンドが猛烈にピュア! いまならバーガー・レコードに所属していそうな雰囲気か!?
最後はエルヴィス・プレスリーとオーケストラの疑似共演盤『The Wonder Of You』（Legacy／ソニー）。生誕80周年を記念した昨年の『If I Can Dream』が全英1位を記録するなど大ヒットし、それを受けての第2弾さあ。ラスヴェガス期の録音を使用した曲が多く、煌びやかなストリングスによって70年代初頭の甘美なヴォーカルがより糖度を増すといった内容で、悪いわけがない。年末にかけてのキラキラした季節に重宝しそうだいな。 ＊穴守朔太郎
