彼らがハイだったとき、君はどこにいた? 奇跡のリユニオンを果たした兄弟バンドによる金字塔が30周年――90年代UKカルチャーの精神を反映しつつ、時の流れとは無縁の普遍性を湛えた栄光のストーリーを再検証!!
英国ロックの歴史に接続
ロンドン中心地であるウェストエンドのソーホー地区は、英国ロックンロール発祥の地である〈2i’sコーヒー・バー〉や老舗のジャズ・クラブ〈ロニー・スコッツ〉、ビートルズやローリング・ストーンズ、デヴィッド・ボウイ、T・レックスらが録音を行ったトライデント・スタジオが存在するなど、イギリスの音楽文化が凝縮されたエリアだ。そんな歴史的な区画に位置し、スウィンギン・ロンドンの中心地であるカーナビー・ストリートに次いで知られるバーウィック・ストリートは、80年代に〈ゴールデン・マイル・オブ・ヴァイナル〉と呼ばれ、最盛期には24軒のレコード・ストアが軒を連ねた通りであり、95年7月23日の朝5時、オアシスのセカンド・アルバム『(What’s The Story) Morning Glory?』のカヴァー・シューティングが行われた地でもある。バンドのアイコニックなボックス・ロゴの制作者でもあるデザイナーのブライアン・キャノンは、この作品のアートワークに長きに渡って育まれてきたイギリスの音楽文化を凝縮させることで、〈ブリティッシュネス〉のアイデンティティーを強固に確立した作品を飾り立てた。
それから30年。奇跡の再結成を果たしたオアシスは、95年10月2日のリリースからこれまでに全世界で2,200万枚以上のセールスを記録し、イギリスで史上3番目に売れたスタジオ・アルバムとなった『(What’s The Story) Morning Glory?』の30周年記念デラックス・エディションをリリースする。貴重な機材やノエル直筆の歌詞の写真を封入したブックレットと共に新装されたアートワークは、オリジナルのフォト・シュートから30年後の同日同時間帯に撮影された無人のバーウィック・ストリートが映し出されているが、通りの右手にあるシスター・レイ・レコーズのショーウィンドウに〈あなたはここにいます〉という説明書きと併せて飾られたオリジナルのアートワークが映り込んでいる。つまり、長い歳月を経て、バーウィック・ストリートは全世界のファンにとってオアシス神話に触れられる聖地となったのだ。
しかし、破天荒なオーナー、アラン・マッギーに見い出され、クリエイションから94年にデビューしたオアシスに対して、当初、筆者はいまいちピンと来ていなかった。バンドが頻繁に言及していたビートルズ以上にグラム・ロックやサイケデリック・ロック、パンク、ガレージなどからの影響が強く感じられ、リアム・ギャラガーの強烈な北部訛りからロンドンの労働者階級を象徴するコックニー訛りを打ち出したセックス・ピストルズを想起し、バンドの尊大な発言や態度が同郷マンチェスターの先達、ストーン・ローゼズの流れを汲むものであることは認識していたものの、レイヴ・カルチャー以降、グランジやオルタナティヴの勢いが増していた当時の時流とオアシスの方向性が上手く結び付かなかったのだ。
その後、厭世的なグランジに対してのカウンター・ソングである“Live Forever”を収録したファースト・アルバム『Definitely Maybe』、中期ビートルズを彷彿とさせるストリングスを初めて取り入れたシングル“Whatever”などを経て、オアシスは『(What’s The Story) Morning Glory?』を発表。ビートルズを含む広い意味での英国ロックを体現するバンドとなった。グラム・ロッカー、ゲイリー・グリッターの“Hello, Hello I’m Back Again”からコーラス・フレーズを引用したオープナーの“Hello”が象徴するように、その楽曲にはサンプリングが当たり前となった時代における〈引用〉が効果的に用いられている。ジョン・レノン“Imagine”にインスパイアされた“Don’t Look Back In Anger”は、労働者階級社会を描いたジョン・オズボーンの戯曲「怒りをこめてふり返れ」を思い出させるものでもあるし、“Wonderwall”の曲名はジョージ・ハリソンの『Wonderwall Music』から取ったもの。さらに“She’s Electric”にはキンクスの“Wonderboy”とビートルズ“With A Little Help From My Friends”へのオマージュを織り込んでいるなど、このアルバムを聴くと、英国ロックの歴史にコネクトする瞬間が何度となく訪れる。
驚異的なラウドネス、圧巻のメロディー
また、“Some Might Say”の録音後に解雇されたトニー・マッキャロルに変わってドラマーとして加入したアラン・ホワイトは、スタイル・カウンシル時代からポール・ウェラーのバックを務めていたスティーヴ・ホワイトの実弟だ。ジャズやファンクを得意とする彼がバンドに強い影響をもたらすと共に、ウェラー自身も“Champagne Supernova”とアルバムのインタールードにギターやコーラス、ハーモニカで参加。ポール・ウェラーに象徴されるモッズ・カルチャーにも歩み寄りを見せ、ウェラー・ファミリーであるオーシャン・カラー・シーンの復活をバックアップしたことはオアシスの別側面を知るうえで特筆すべきトピックといえるだろう。
しかし、過去の音楽遺産に大きなインスピレーションを得ながら、オアシスをオアシスたらしめているのは、プロデューサーのオーウェン・モリスと取り組んだ〈90年代のウォール・オブ・サウンド〉と評されるギター音響にある。作品をよりラウドに聴かせるために、限界まで音圧を稼ぐブリックウォール・マスタリングの手法を確立したこの作品は、その後の音楽産業を席巻するラウドネス戦争の先駆例としても上げられており、分厚い音の壁のなかで複数のギターが鳴っているサウンドの壮大さはオアシスの成功を世界レヴェルへと増幅させた。だが、その根幹を成すソングライティングの素晴らしさ／神髄に触れたければ、今回の30周年記念デラックス・エディションに新たなに収録された“Cast No Shadow”“Morning Glory”“Wonderwall”“Acquiesce”“Champagne Supernova”のアンプラグド・ヴァァージョンをぜひ聴いてみて欲しい。ノエル・ギャラガーとカラム・マリーニョのプロデュース／ミックスによってオリジナル音源から装飾を剥ぎ取った5曲は名アルバムの秘密を白日のもとに晒したものである。
彼らは今年10月に16年ぶりとなる来日公演を行う。しかしながら、この先の活動において、オアシスがノスタルジーを越えた何かを鳴らすことも大いに期待したいところだ。
オアシスの作品。
左から、94年作の30周年記念盤『Definitely Maybe (30th Anniversary Deluxe Edition)』、ベスト盤『Time Flies... 1994-2009』（共にBig Brother）
左から、ジョン・レノンの71年作『Imagine』（Apple）、ポール・ウェラーの95年作『Stanley Road』（Go! Discs）
世界を興奮させているオアシスの再結成ツアーがまもなく日本上陸、その周辺のアレコレを紹介!!
7月4日から始まったUKツアーを経て、先日に北中米公演を終えたオアシス。そのパフォーマンスは称賛の嵐を巻き起こしており、本人たちも手応えがあるのか、“Slide Away”“Little By Little”など英国での各会場から1曲ずつライヴ録音が配信されている。10月の来日公演への期待は高まるばかりだ。
日本のファンのなかでの直近の話題は、東京公演のフロント・アクトを誰が務めるのか?ということ。ちなみに英17公演にはオアシスと親交の深いリチャード・アシュクロフトとキャストが参加していた。両者はそれぞれ新作を完成させており、まずリチャードは10月に7作目『Lovin’ You』をリリース予定。バレアリックな“Lover”、ジャングル・ビートを敷いた表題曲と、先行シングルを聴く限り昂揚感に溢れた作品になってそうだ。一方、キャストは来年1月にニュー・アルバム『Yeah Yeah Yeah』を控え、先行配信の“Poison Vine”“Way It’s Gotta Be (Oh Yeah)”は、共にPP・アーノルドを迎えたノーザン・ソウル調のダンス・ナンバー。また、北中米公演のサポートはケイジ・ジ・エレファントが担い、彼らの最新作『Neon Pill』（2024年）は、グルーヴとメロウネスを増した円熟作だった。日本でも、これら3組のように踊れてお酒の進むアクトを据えてほしいが、はたして……。
また、来日に向けて、3本の関連映画が映画館で上映される。ひとつは公開中の「オアシス｜ネブワース1996：DAY2 Sunday 11th August」。伝説的なネブワース公演の2日目をフルで体験できるライヴ映画だ。そして、10月17日からは、リアム単独での〈ネブワース〉を捉えた「リアム・ギャラガー：ライブ・アット・ネブワース 2022」、ロックフィールド・スタジオでの息子たちとの語らいやソロ・バンドでのセッションを収めた「リアム・ギャラガー in ロックフィールド オアシス復活の序章」が公開される。いずれも今回のリユニオンを理解するためのサブテキストとして必見なので、ぜひ劇場に駆けつけてほしい。 ＊田中亮太
左から、10月3日にリリースされるリチャード・アシュクロフトのニュー・アルバム『Lovin’ You』（Richard Ashcroft）、2026年1月30日にリリースされるキャストのニュー・アルバム『Yeah Yeah Yeah』（Scruff Of The Neck）、ケイジ・ジ・エレファントの2024年作『Neon Pill』（RCA）、オアシスのライヴ盤『Knebworth 1996』（Big Brother）、リアム・ギャラガーのライヴ盤『Knebworth 22』（Warner）
MOVIE INFORMATION
映画「オアシス｜ネブワース1996：DAY2 Sunday 11th August」劇場用4Kデジタルリマスター版
監督：ディック・カラザース
制作年：2021年
制作国：イギリス
上映時間：約112分
©Big Brother Recordings Ltd
全国劇場にて公開中
INFORMATION
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