アヴリル・ラヴィーンと並ぶ21世紀のガールズ・ロック・アイコン、ミシェル・ブランチが約2年ぶりに再来日。6月26日（月）にBillboard Live OSAKA、6月28日（水）、29日（木）にBillboard Live TOKYOで来日公演を行う。フル作としては14年ぶりとなるニュー・アルバム『Hopeless Romantic』を今年4月に発表した彼女の歩みを、駆け足で振り返ってみよう。
83年アリゾナ州生まれのミシェル・ブランチは、14歳で初めてギターを手にするように。そこから脅威の早熟ぶりをアピールすると、2001年にマーヴェリックと契約し、代表曲“Everywhere”を収録したデビュー作『The Spirit Room』をリリースする。2015年にBillboard JAPANに掲載された〈ミシェル・ブランチ来日記念特集〉でも言及されているように、ダンス・ビートとロック・ギターの融合というアイデアを盛り込んだ同作は、全世界で400万枚を越える大ヒット作となった。
その後、2002年にサンタナが彼女とコラボした楽曲“The Game Of Love”はグラミー賞の最優秀ポップ・ヴォーカル・コラボレーション部門に輝き、2003年リリースの2作目『Hotel Paper』はこれまた大ヒットを記録。さらに友人のジェシカ・ハープと結成したレッカーズでは、自身のルーツであるカントリーを演奏しており、そういう意味ではテイラー・スウィフトの先輩格と言えるのかもしれない。
そして、2010年のEP『Everything Comes And Goes』を挟んで届けられた『Hopeless Romantic』は、持ち前のポップな歌心を失うことなく、そのタイトルからも明らかなように、ヘヴィーな音作りを実践した一枚に。シンセも交えたモダンな質感や、ほんのりサイケでブルーシーな色味はまさしく新境地だろう。そういった作風の変化は、2004年に結婚したテディ・ランドーと、2015年に離婚が成立したことも関係しているはずだ。
かと思えばミシェルは現在、本作でプロデュースを担当したブラック・キーズのパトリック・カーニーと恋仲にあるのだそう。その情報をもって絶好調と見るのは野暮にしても、代表曲から新作のナンバーまで織り交ぜたセットリストで、今回の来日公演でも大いに楽しませてくれるに違いない。
LIVE INFORMATION
ミシェル・ブランチ
2017年6月26日（月）Billboard Live OSAKA
1stステージ：開場17:30／開演18:30
2ndステージ：開場20:30／開演21:30
サービスエリア 10,800円／カジュアルエリア 9,800円
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2017年6月28日（水）、29日（木）Billboard Live TOKYO
1stステージ：開場17:30／開演19:00
2ndステージ：開場20:45／開演21:30
サービスエリア 9,800円／カジュアルエリア 8,300円
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■メンバー
ミシェル・ブランチ / Michelle Branch (Vocals, Guitar)
ミーガン・マコーミック / Megan McCormick (Guitar,Vocals)
エリン・マニング / Erin Manning (Keyboards)
ビル・レイノルズ / Bill Reynolds (Bass)
パトリック・カーニー / Patrick Carney（Drums）
