春真っ盛りの2020年4月、神戸の街から花開く4人組バンドofulover（オフラバー）。キュウソネコカミやtofubeats、アルカラやalcottを育んできたこの街の、いまのシーンを牽引する彼らが初の全国流通盤となるファースト・アルバム『紡ぐ』をリリースした。妖艶なシャウトや繊細な節回しが織り混ざった中本樹（ヴォーカル／ギター）の変幻自在な歌声を中心に、ほとばしるライブ感とその若さとは裏腹に放たれる色気が魅力的なバンドだ。
サーキット・イベント〈March of lover - マチラバー -〉を主催し、育ってきた神戸への愛着を語るofuloverの4人。大学を卒業し「いままでの僕たちが歩んできた系譜や歴史を紡ぎ、いまの僕たちの集大成を提示する」と語る彼らの新たな門出に着目すべくインタビューを行った。
一本一本のライブと向き合う〈フロアを沸かす自惚れロックバンド〉
――『紡ぐ』リリースおめでとうございます。タワーレコード全国11店舗とオンラインでの発売ということで、ライブハウスを超えて日本全国へのお披露目となりますね。まずはofuloverを結成した経緯を教えてください。
中本樹「高校3年生の時の文化祭で、ベースのちゃそばと一緒にKANA-BOONやKEYTALKのコピー・バンドをしまして。同じタイミングでギターのアサダはTHEE MICHELLE GUN ELEPHANT専門のコピー・バンドをしていて、文化祭後にアサダともう一人の友達でofulover（当時はカタカナ表記のオフラバー）を結成しました。それから大学のサークルでドラムスのやまぐちと出会っていまの4人になりました」
――大学のサークルだとコピー・バンドで完結するようなケースも多いかと思うんですが、最初からオリジナルで活動したいという気持ちがあったんですか?
中本「結成当初は遊び半分くらいで考えていたんですけど、やまぐちが入るあたりで音楽を生業にする意識が生まれてきて。そういう話もあって前のドラムスは抜けちゃったんですけど、やまぐちもプロ思考があったのでそこからはガンガン活動を始めました」
――バンド名のofuloverはどういう由来でつけられたんですか? ちょっと不思議な響きだなと思いまして。
一同「（爆笑）」
――え、なんかそんな変な由来なんですか?
ちゃそば「そんなに深い意味もないんですけど、ヴォーカルの（中本）樹と僕で〈ハヌマーンみたいな語感がいいな〉って二人で話していた時に〈お風呂場〉ってめっちゃ語感いいなって話になって」
――お風呂場!
ちゃそば「流石に〈お風呂場〉はヤバいなと思ったんですけど、僕がお風呂好きだったので〈お風呂が好きなやつ＝オフラバーでいいんちゃう〉みたいな感じで。もともとはカタカナ表記だったんですけどあまりにもポップで音楽性と合ってないなと思って、ofuloverになりました」
――それはいいことを聞きました（笑）。でも沸かすって意味ではコンセプトに掲げている〈フロアを沸かす自惚れロックバンド〉ともつながる感じがしますね。
中本「最初は〈お風呂場で口ずさめる音楽〉みたいに考えてたんですけど、全然そんな音楽じゃないなと思って、英語表記に変えた時にコンセプトも考えましたね」
――コンセプトも含めてライブに力点を置いているように感じていますが、やはり表現の中心はライブなんでしょうか?
中本「よくライブをしているバンドと比べたらそれほど本数は多くないですけど、〈ライブ一本一本を大切にやっていこう〉という想いが僕ら4人にはあるので、その一本一本でちゃんとフロアを沸かして手応えを残して帰るっていうのは強く意識しています」
――活動や楽曲制作はどのように行っていますか?
中本「曲に関しては僕が弾き語りデモをスタジオに持ってきて、みんなで合わせるという感じですね。最初は僕の主観的な想いが強いんですけど、みんなで〈そこは違うんじゃない?〉という感じで話し合って完成形に持っていくという感じです」
――結構意見の対立のようなこともあるんですか?
ちゃそば「結構ありますね。揉めたら誰かが止めるって感じで（笑）」
中本「基本的には僕とやまぐちが対立して、ちゃそばが仲介役としてなだめる、そしてアサダは傍観してるって構図です」
やまぐちこーへい「アサダはいまもあまり喋らないし、そういうスタンスだね（笑）」
――アサダさん（笑）。 アサダさんはそういう対立をどんな風に思いながら見てるんですか?
アサダ「〈ちょっとこれはこっち寄りかな〉とか考えつつ、聞きながら〈なるほど〉って思ったり」
やまぐち「そんなこと思ってたんや（笑）」
――役割分担があるんですね（笑）。 こう言うとクサいですけど、いい意味で学生の音楽仲間というような絆を感じます。
やまぐち「大きなイベントやリリースを4人でやり遂げた時の達成感はめちゃくちゃあるし、この4人で活動している喜びは感じますね」
中本「僕が楽曲担当でやまぐちはイベンター的な役割。通販やリリース関係はちゃそば、経理や雑務はアサダみたいに役割分担が自然とできてるので、この4人でよかったなと思いますね。僕とやまぐちはよく対立するけど、ちゃそばが仲介してくれるし、アサダは全然喋りはしないけど雑務がめちゃくちゃ得意なので話し合う時は書記をしたり（笑）。 例えばアサダがもうちょっと我が強かったりしたらうまくいってないと思うので、すごくいいバランスだと思っています」
ちゃそば「性格も好きな音楽も全然違うんですけど、だからこそ僕らだけの音楽ができるのかなとは思いますね」
――適材適所でうまくハマっていい具合に回っている感じがしますね。
中本「バンドをやっていなかったらこんなに仲良くならなかった4人だと思うので、いまの4人でバンドに打ち込める充実感がありますね」
ちゃそば「僕は元々みんなと仲良いんですけどね」
やまぐち「そんなとこでマウントとんのやめてや（笑）」
僕たちのいままでを紡いで、新たな一歩を踏み出せるように
――では『紡ぐ』のお話に移りましょう。初期からの荒々しさはそのままに、『紡ぐ』ではまさに繊細に紡ぐような表現が増えているように感じました。『紡ぐ』を作る中で何か表現に向かう姿勢の変化はありましたか?
中本「シングルの『春を越えて』をレコーディングしている時から僕らの曲作りに対する考え方が結構変わって、よくあるギター・ロックから一歩抜け出そうと意識していました。例えば僕は〈楽曲として声を魅力的に響かせたい〉という意識を持つようになって。WOMCADOLEとか元から好きだったバンドからの影響はそのままあるんですけど、Ivy to Fraudulent Gameやユアネス、有名なバンドでいえばRADWIMPSの綺麗な表現を参考にするようになって『紡ぐ』につながっています。『紡ぐ』というタイトルには〈いままでの僕たちが歩んできた系譜や歴史を辿りつつ、いまの僕たちの集大成を提示する〉という想いがありまして」
――まさに春真っ盛りのリリースの中、全体に散りばめられた〈花〉や〈春〉のモチーフが印象的です。ここに込められた想いは何かありますか?
中本「やっぱり春のリリースなので意識していたところはありました。花は昔から意識して取り入れているモチーフで、〈花といえばofulover〉くらいのバンドの代名詞になっていけばいいなと思っています。初めてグッズを作ってもらった時のモチーフから花が多くて、グッズも結構好調な売れ行きだったので、そこから意識し始めました」
やまぐち「ジャケットも一貫して花を取り入れていますね」
中本「今回も暖色系の色で、遠くから見たら折り重なった花弁のように見えるかなって」
――『紡ぐ』というタイトルも含め、日常生活のささやかな喜びや葛藤がつぶさに描かれていると感じました。日常生活や学生生活が音楽活動に与えた影響を聞かせてください。
中本「メンバー全員が今年で大学を卒業するということもあって、バンド活動だけじゃなくて自分たちの生活の歴史がうまく表せたんじゃないかなって思っていて。例えば“生活のすべて”は、実家を出る前に作った最後の曲で、20数年間暮らしてきた生活の中での母への感謝や、自営業をしている父への敬意を表現した曲です。あと僕の実家が都市の中心部から遠くて嫌でもあったんですけど、いつかいい意味で帰る場所になればいいなという想いも込めています。バンドとしてちゃんと成長して胸を張って帰れるように。本作はどの曲もいままでの歩みを振り返る中で生まれてきた気持ちが詰められています」
――いままでやってきたことを振り返る中で、いまの自分たちのかたちが見えてくるような。
ちゃそば「ひとつの節目という気持ちは強くて、僕らのいままでやってきたことを詰め込んで周りにも示せる作品にしようと思って作りましたね」
スタジオの日常風景が垣間見られるように
――“［demo］”や“Night is mine”の最後の談笑にはラフなスタジオの様子が垣間みられてニヤッとしてしまうんですけど、そこは何か意図があるんですか?
中本「Mr. Childrenの『深海』（96年）が大好きなんですが、あのアルバムは全部繋がってるじゃないですか。いずれはああいうコンセプトに沿ったアルバムを作りたいので、今回も僕らなりにコンセプチュアルな部分を出せたらなと思って。例えば“bouquet(Album ver.)”は“［demo］”から続く一連の流れで〈普段こんな感じで曲を作ってるよ〉みたいな日常風景が垣間見られるようにとアルバム用にアレンジしています。“Night is mine”もスタジオで曲の完成が見えてきた手応えや喜びの温度感が伝わればいいなと。僕が好きなストロークス（The Strokes）の音源にスタジオの雑味が入っていたりとか、オアシス（Oasis）の“Wonderwall”の最初に咳払いが入ってたりとか、そういうのも少し意識していますね」
――確かにいわゆる完成品では見えない過程の部分が垣間みられて親しみを覚えています。すごくいい意味で等身大のバンドの感じというか。
中本「そこから僕ららしさみたいなものも伝わればいいなって」
――素直に影響を受けて素直に吐き出しているなと感じました。特にアサダさんのギターはTHEE MICHELLE GUN ELEPHANTのアベフトシさんのニュアンスを強く感じさせます。どういった音楽から影響を受けていますか?
アサダ「僕はずっとTHEE MICHELLE GUN ELEPHANTのコピー・バンドをしてたので、曲を作るときにこういうプレイをできたらいいなということで半ば手癖みたいに出てくることはありますね。でもミッシェルを土台としつつ、例えば“春を越えて”ならわかりやすくキャッチーなフレーズを意識してEDM風のループするフレーズを取り入れたり、バラードだったらOasisみたいなスケールを出したくて自分なりに考えてみたりしていました」
――確かに“今更”のギターソロなんかはOasisっぽい感じが出てますよね。あと歌メロの後ろでご自身も歌うようにギターフレーズをループさせているのは印象的です。
中本「いい意味でギター・ロックっぽくなくていいと思うよ」
やまぐち「身内で褒め合う（笑）。僕は9mm Parabellum Bulletのかみじょうちひろさんがすごく好きで、例えば“flowerpiece”の間奏ではどうしてもツインペダルが使いたくて入れてみるとか、多少なりともそのエッセンスは意識して出していますね」
ちゃそば「僕はベースが後ろで支えながらさりげなく動きを見せるような意識をしています。例えばMr.Childrenの中川敬輔さんやRADWIMPSの武田祐介さんのプレイを参考にしたり。（中本）樹が持ってきたコードを解釈して合うようにフレーズを考えて、“吐く”ではウォーキングベースを取り入れたり、単純にルートをなぞるだけではない深みが出せたんじゃないかと思います」
――それぞれの推しのポイントが見えてきますね。改めて『紡ぐ』で〈このプレイを見てくれ!〉みたいな部分があれば教えてください。
ちゃそば「僕はやっぱり“吐く”ですね。いままでベース・ソロはあまりなかったのですが、ウォーキングベースの見せ場があって新しい僕のプレイを出せたかなと思ってるのでそこをぜひ聴いて欲しいです」
やまぐち「さっき言った“flowerpiece”のツインペダルを筆頭に、かみじょうちひろさんのエッセンスを僕なりに出してるところをやっぱり推したいですね。あとメロコアでよく使われるチャイナ・シンバルの音を取り入れて映え方にこだわって録音しているので、そこを聴いて欲しいです。“flowerpiece”は僕らがいままでやってきたことの中に好きな音楽の要素を取り入れられた新境地だと自負しています」
中本「僕は“生活のすべて”も推したいんですけど、“ありふれる”かな。6/8拍子の曲で、大学で4年間共に過ごしてきた仲間に向けた曲というのもあって、それぞれが社会人になって新たに踏み出す中で、新たな生活に慣れてきた頃に思い出して聴いて欲しいって想いがあります。いい意味で決別もしつつ、懐かしい思い出として昔を思い返してもらえたらなと」
――環境が変わってから改めて思い返してみると、思い出にも実感が籠もるような感じですね。
アサダ「俺は“Night is mine”です。いつもは手癖からソロを作っていくんですけどこの曲は（中本）樹のコード感に寄り添ってギターを弾けたので、新たな自分を出せた気がしています」
――皆さん大学卒業ということで、学生生活の中のバンド活動とは少し変わると思うんですが、『紡ぐ』には集大成というだけでなく新たな歩みへの決意も現れていますよね。
中本「僕たちを守っていたものがなくなってしまったので、大学の仲間たちが社会人として働き始めるのに負けないように、僕たちもちゃんとバンドとしてやっていこうという想いは強いですね。不安なこともありますが、力強く進んでいこうと思います」
〈March of lover〉と神戸の街への想い
――皆さんが主催されているサーキット・フェス〈March of lover〉（2020年3月の開催は中止となったが配信ライブを実施）や神戸シーンへの想いも伺わせてもらえたらと。率直に終えてみての感想を聞かせてください。
中本「一言で言うと大変でした。でも配信をやってみて、新しいこともできてよかったなとも思いました。最終的に各会場累計で3000人くらいの人が観てくれて、僕らを応援してくれている人はもちろん、初めて観る人にも届けられたことはポジティヴに考えています」
――すごくファン目線というか、つながりを大切にされているように感じました。みなさんにとってファンの方々はどういう存在ですか?
ちゃそば「お客さんの視点でどういうことをしたら喜んでくれるかってのは結構考えていて、配信であってもライブだけじゃなくサーキット・フェスならではの移動の様子とかアーティストのインタビューも配信したところはこだわりました。ファンの方々との距離はすごく近いように思うし、みなさんの支えの中でやっているので感謝しています」
中本「払い戻しの方法も、普通に返金する他にグッズで返すという方法も用意して、僕らもお客さんもWIN-WINになるように考えてやりました。そういうことで、輪を広げていけたらいいなって」
――このフェスは〈神戸の街で、同世代を音楽で引っ張って行進していく決意のマーチ〉ということですが、神戸シーンへの想いはやはり強いですか?
中本「僕たちは太陽と虎（神戸のライブハウス）を中心にやらせてもらっていて、芽が出ない頃からオープニング・アクトで差し込んでもらったりゲネプロで使わせて貰ったりとすごくお世話になっているので、ワンマンをソールドアウトさせるだとか何かかたちとして恩返しがしたいし、僕らがバンドとして大きくなったとしても必ず帰ってきたいという想いがあります。全国をまわる中でも神戸は必ずツアーに入れるし、帰ってきて安心する場所です」
――関西でも大阪のシーン、京都のシーンとある中で、神戸はどういう特徴があると思いますか?
中本「太陽と虎のバンドと聞くと〈打ち上げが激しそう〉とか言われるんですけど、そこまでそんなことはなくて（笑）。神戸シーンと言ったらなんだろう?」
ちゃそば「サーキット・フェスが多いことじゃない? 各バンドがイベントを持ちたがる」
――確かにバンド主体でイベントを立ち上げることが多い印象はありますね。
中本「一番の先輩はアルカラが〈ネコフェス〉をやってて、その次にalcottが〈ブタフェス〉をやって。あとパノラマパナマタウンの〈PANA FES〉だったり。中でも僕たちはalcottのみなさんにお世話になって背中を見てきたというのもあって、神戸のバンドを名乗るんだったらサーキット・フェスはしたいなって気持ちはありましたね。そういう姿を見て僕らも〈March of lover〉を始めた部分もあります」
――今回は関西の文脈を紡いでいこうという意思を持った〈みやはレコード〉からのリリースですが、やはり〈関西から〉という意識はやはり強いですか?
やまぐち「主宰の宮原さんにはシングル『春を越えて』をタワーレコード4店舗でリリースさせてもらったり、バンドの運営面でもすごくお世話になったので、まずは一緒に何かやることで返していきたいなって気持ちが強いですね」
――そして現在の状況下では何とも言えない部分もあるかとは思いますが、5月2日のインストア・ライブから8月1日の太陽と虎までのリリース・ツアー〈告ぐ〉が始まりますね。ツアーへの意気込みを聞かせてください。
中本「〈告ぐ〉というツアー・タイトルには〈僕たちの紡いできた歴史を皆さんにライブでお伝えする〉という意味を込めました。大変な状況ではあるのでどうなるかはわからないんですが、僕らのことを応援してくれているファンの方々にしっかり届けられるように、そしてその輪をもっと広げられるようにしたいです。今回はいままでより大きな会場の渋谷のTSUTAYA O-Crest、そしてファイナルは一番お世話になっている太陽と虎でのはじめてのワンマンなので、ひとまわり大きくなって神戸の街に帰ってきたいです」
――このような状況下でのリリースとなりましたが、その中でも音楽は人々を勇気づけていると感じます。ご自身たちが音楽活動をしていく意味について聞かせてください。
中本「外に出られない状況なので気持ちも沈んでくるとは思うんです。そういう人たちを勇気づけるとまではいかないんですけど、少しでも気が晴れたらそれほど嬉しいことはないし、未来への期待につながったらと思っています。〈この曲をライブで観たいからいまを乗り切ろう〉とか、〈今回のアルバムが良かったから次作をまた期待したいな〉とか、そういう気持ちに繋がってくれたらいいなと思います」
――最後に、アリーナツアーがバンドの夢と聞きました。今後の野望や展望を聞かせてください。
ちゃそば「アリーナツアーしたいなあ。最終的にはお茶の間も沸かせるようなバンドになりたいです!」
――フロアからお茶の間へ!
中本「当面の目標としては地道に少しずつライブの規模をを大きくしながら僕らの輪を広げることですね。全国の皆さんよろしくお願いします!」
LIVE INFORMATION
2020年5月2日（土）大阪府・タワーレコード梅田大阪マルビル店（インストア・イベント）
2020年5月9日（土）大阪府・福島LIVE SQUARE 2nd LINE
2020年5月16日（土）東京都・新宿SAMURAI
2020年5月17日（日）東京都・タワーレコード渋谷店（インストア・イベント）
2020年5月26日（火）宮城県・仙台enn 3rd
2020年5月29日（土）福岡県・福岡Queblik
2020年5月30日（日）岡山県・岡山CRAZY MAMA 2nd Room
2020年6月14日（日）愛知県・名古屋 新栄RADSEVEN
2020年6月21日（日）広島県・広島 CAVE-BE
2020年6月28日（日）北海道・札幌 SPIRITUAL LOUNGE
2020年7月11日（土）東京都・渋谷TSUTAYA O-Crest
2020年8月1日（土）兵庫県・神戸 太陽と虎
詳細はオフィシャル・サイト（https://artist.aremond.net/ofulover/）へ
