田中亮太「Mikiki編集部の田中と天野が、海外シーンで発表された楽曲から必聴の5曲を紹介する週刊連載〈Pop Style Now〉。今週のビッグな話題といえばやはりオアシスの”Wonderwall”（95年）が90年代の楽曲として初めてSpotifyの再生数10億回を記録したことでしょうか」
天野龍太郎「えっ、めちゃくちゃどうでもいい話題だな……。いやいや、アリアナ・グランデが〈今月、私のニュー・アルバムをみんなに届けるのが待ちきれない〉なんてつぶやいたことでしょう!」
田中「詳細は一切不明ですが、ウィークエンド（The Weeknd）とのコラボレーションなどが噂されていますね。いずれにせよ楽しみです。前作『thank u, next』（2019年）は天野くんの心の一枚でしたしね」
天野「アルバムのトータルの完成度としては前々作『Sweetener』（2018年）のほうが上なんですけど、“thank u, next”の一曲に持っていかれましたね。とにかく、アリの新作はポップ・ミュージック・シーンのビッグ・トピックだと思います。それでは、今週のプレイリストと〈Song Of The Week〉から!」
1. Lauv & Conan Gray “Fake”
Song Of The Week
天野「〈SOTW〉はラウヴとコナン・グレイが初めてコラボレーションした“Fake”! これはフレッシュな組み合わせですね!」
田中「ラウヴは、自身のヒット・ソング“The Other”（2015年）や、チャーリー・XCX“Boys”（2017年）の作者として知られる米サンフランシスコ出身のシンガー・ソングライター。彼のキャリアについては、ライターの新谷洋子さんに書いていただいたコラムで詳しく紹介されています。今年3月にリリースしたデビュー・アルバム『~how i'm feeling~』も評判でした」
天野「ポップなヴィジュアルも含めて、新時代のスターって感じがしますよね。一方のコナン・グレイは、ラウヴと同様に今年3月にデビュー・アルバム『Kid Krow』を発表したSSW。『Kid Krow』は、“Maniac”や“Heather”などのヒット・シングルを収めた力作でした。テキサス州ジョージタウンという米南部で育ち、Vloggerとしてカヴァーやオリジナル・ソングを発表していたというグレイは、なんともイマドキのアーティスト。94年生まれのラウヴに対して、彼は98年生まれのまだ21歳です。いわゆる〈Z世代〉の表現者として注目されています」
田中「そんな2人によるこの“Fake”は、プレス・リリースによれば、SNSだけで見せる完ぺきで楽しげな様子はすべて〈フェイク〉だと訴える、現代的なメッセージを含んだ作品、だそうです。〈されるがまま〉みたいな感じで、派手なポップスターが気だるげに仕事をする様子を映したミュージック・ビデオも、なかなかおもしろいですね」
天野「InstagramやFacebookなどで自分自身のキャラクターを作ってしまう、演出してしまう、というのは現代的なアイデンティティーの問題ですよね。グレイは“Fake”について『ラウヴと僕が明らかに二面性を持つような人たちについていろいろと話していたときに書いた曲なんだ。あることを発言して、ちがった行動を取ったり、自分の友達の悪口を言うような人とかについてね』と語っています。そうじゃなくて、〈常に自身らしくあろう〉というのは、まさに現代の音楽家たちが歌っていること。〈君も君の友だちも、表面だけの世界を生きているんだ〉〈君はファッキン・フェイクだよ〉とネガティヴな言葉が歌われていますが、反転するとポジティヴなメッセージが潜んでいるわけです」
2. Stevie Wonder feat. Rapsody, Cordae, Chika & Busta Rhymes “Can’t Put It In The Hands Of Fate”
田中「今週の2位は、スティーヴィー・ワンダーの “Can’t Put It In The Hands Of Fate”! 同じタイミングで“Where Is Our Love Song”という楽曲も公開されました。4年ぶりの新曲ということで大変な話題となっていますね!」
天野「ギタリストのゲイリー・クラーク・ジュニア（Gary Clark Jr.）をフィーチャーした“Where Is Our Love Song”が、どちらかといえばメロウな楽曲なのに対して、この“Can’t Put It In The Hands Of Fate”はよりダンサブルなサウンド。冒頭から登場する軽快なパーカッションと、まさに〈スティーヴィー・ワンダー印〉と言うべきハーモニカのメロディーが印象的です。こちらでは、ラプソディ、コーデイ、チカ、バスタ・ライムスという4人のラッパーをフィーチャー。マイク・リレーにも痺れますね」
田中「一応ゲスト陣をソロ・パート順に説明しておきますと、まずラプソディはノースカロライナ州スノーヒル出身、溌溂としたフロウとコンシャスかつポリティカル名リリックが魅力的なラッパー。そして、以前〈YBN・コーディ〉という名前だったコーディは、今年の夏にYBNコレクティヴが解散したので、いまはステージ・ネームから〈YBN〉を取って活動しています。リリシストとしての才能が非常に高く評価されていて、2019年にリリースしたアルバム『The Lost Boy』は、第62回グラミー賞にノミネートされました」
天野「2人とも〈PSN〉の常連ですね。次のチカは、連載初登場。ナイジェリア系アメリカ人で、昨年ジョジョの“Sabotage”に参加したことで脚光を浴びました。今年は若手ラッパーの登竜門〈XXL Freshman Class〉にも選出されていましたし、ブレイク必至! 最後のバスタ・ライムズは説明不要でしょう。野太い声を特徴に、90年代からヒップホップ・シーンの中心に立ち続けているカリスマです」
田中「バスタ以外の3人は、かなりフレッシュなメンツですよね。さすがスティーヴィー。タイトルは、意訳すると〈運命に従うことなんでできない〉といったところでしょうか。デモ隊を描いたアートワークからもわかるように、〈いま声を上げよう、いまこそ変わろう〉と呼びかける歌です。ワンダーは〈この時代、私たちはこの国と世界に対してのもっとも激しいモーニングコールと悲鳴を耳にしている。どうか愛と平和と団結の必要性に気付いてほしい〉と語っています。また、今回の2曲は彼が新たに立ち上げたレーベル〈So What The Fuss Music〉からのリリース。2014年頃から完成間近と噂されているアルバム『Through The Eyes Of Wonder』もいよいよ発表されるのでしょうか。続報を待ちましょう」
3. Pink Siifu & Fly Anakin feat. Liv.e “Mind Right”
天野「3位は、ピンク・シーフ&フライ・アナキンがリヴをフィーチャーした“Mind Right”。3人とも〈PSN〉初登場ですね。僕は以前からピンク・シーフとリヴに注目していたので、この組み合わせには〈おっ!〉となりました」
田中「ピンク・シーフはテキサス・ダラスのエクスペリメンタルなラップ・グループ、クリプトナイト（Kryptonyte）の一員ですね。ソロの作品でもドロッドロのエクスペリメンタル・ヒップホップを追及しています。アヴァランチーズの新曲“Running Red Lights”に参加したことでも注目されました」
天野「僕は、マイクなどが所属するNYCのコレクティヴ〈スラムズ（[sLUms]）〉の周辺を掘っているときにピンク・シーフのことを知ったんですよね。彼の新作『NEGRO』は本当にヤバい傑作、2020年を代表する一作だと思っています。ジャズやパンクやヒップホップが入り乱れて、怒りに満ちたアルバムなんですよ。フライ・アナキンのことは実は知らなかったのですが、彼はバージニア州リッチモンドのヒップホップ・アーティストのようですね。マッドリブが〈フライ・アナキン、もっともイルなMCのひとり〉なんて絶賛するなど、注目を集めている存在です。たしかに、彼のねばっこいフロウはイル! 2人にはぜひ共演してほしいな～」
田中「3人目のリヴは、NMEが〈R&Bの新たなアヴァンギャルド・スター〉と評するSSW。ピンク・シーフと同じダラス出身で、現在はLAを拠点に活動しているんだとか。ジャズとヒップホップ、R&Bを縦横無尽にかけ合わせた、まさにアヴァンギャルドな音楽性が魅力ですね。7月末にリリースしたデビュー・アルバム『Couldn’t Wait To Tell You』は、アンダーグラウンド・シーンを賑わせました。アール・スウェットシャートからフックアップされて、ツアーを行ったことも彼女の名を広く知らしめたようですね」
天野「……と、説明が長くなってしまいました。つまり、現在のアンダーグラウンド・ヒップホップ／R&Bシーンの鋭才たちが集まったのが、この“Mind Right”というわけです。スラムズ周辺もそうなのですが、オーセンティックなブーンバップとはまたちがうサンプリング・アートの実験をこの曲でも聴くことができます。プロデューサーは、ジェイ・ヴェルサーチェ（Jay Versace）。三者三様のダークでドープなフロウもかっこいい。レコード屋を舞台にしたユーモラスなMVも、ぜひチェックしてください」
田中「ピンク・シーフ&フライ・アナキンは、11月13日（金）に『FlySiifu’s』をリリース。オルタナティヴ・ヒップホップの最前線を伝えるアルバムとして、今季ぜひ注目してほしい作品です!」
4. Tega Starr & Mr Eazi “French Kiss”
天野「さて。毎週のように紹介しているアフロビーツの楽曲。今週も紹介しますよ! テガ・スター&ミスター・イージーの“French Kiss”です」
田中「天野くん、毎週アフロビーツの曲を推してきますよね……。レゲトンやラテン・トラップにハマったと思ったら、今度はアフロビーツですか?」
天野「流行りものが好きな、飽きっぽいたちなので……。っていうだけじゃなくて、〈アフロビーツがいまキてる!〉という確信を持っているんです。今回紹介するミスター・イージーはJ・バルヴィンやバッド・バニー、メイジャー・レイザーと共演していますし、いまラテン・アメリカとアフリカのポップ・ミュージックはかなり接近しているんです。で、このミスター・イージーは現在のアフロビーツ・シーンにおける最重要アーティストのひとり。サブジャンル〈バンクー・ミュージック（Banku Music）〉のパイオニアとして知られています」
田中「ウィキペディアによると、〈ガーナのハイライフとナイジェリアのコード進行を融合させ、レゲエやR&B、ヒップホップなどの要素を取り入れたジャンル〉とのこと。ちなみに、〈バンクー〉というのはガーナで主食として食べられている餅や団子のような食べ物のことのようです。ミスター・イージーはナイジェリアとガーナで生活した経験があるようですし、2国のサウンドをいまの感覚でミクスチャーをしているわけですね」
天野「そうなんです。もうひとりのテガ・スターは、ナイジェリアのラゴスで活躍する新進気鋭のシンガー。今回の“French Kiss”は、ミスター・イージーがテガ・スターをフックアップした、とも言えるのかなと思います。HotNewHipHopに書かれているように、ソカとアフロビーツをかけ合わせたようなサウンドで、最近のアフロビーツの主流よりもテンポが速い感じ。ハイライフっぽいギターの音色こそ聴けませんが、ハイライフの清涼感や軽快さは感じられますよね。正直、アフロビーツってどの曲も同じようですけど、この“French Kiss”はちょっとちがった感覚で楽しめる曲だと思います!」
5. Viagra Boys “Ain’t Nice”
天野「今週最後にご紹介するのは、ヴァイアグラ・ボーイズの“Ain’t Nice”。スウェーデン出身のポスト・パンク・バンドで、2018年のファースト・アルバム『Street Worms』がインディー・ロック・ファンを熱狂させましたよね。亮太さんも、同年末に掲載した〈Mikiki編集部スタッフが選んだ、2018年の20曲〉で彼らの“Sports”をチョイスしていました」
田中「そうなんです。彼らの魅力は、なんといってもスクエアなダンス・ビートと尖りまくったギター・サウンドが生み出す超獰猛なディスコ・パンク・サウンド! ファット・ホワイト・ファミリー以降のUKインディーともシンクロしつつ、もっとトラッシーでチンピラ感が強いんですよね。メンバー全員入れ墨だらけですし、顔も強面。リアルにワルそうなんです（笑）」
天野「確かに、フロントマンのセバスチャン・マーフィ（Sebastian Murphy）が出演しているこの曲のMVでも、子供からキックボードを奪ったり、他人のビールを勝手に飲んだりと、やりたい放題。差別的な表現ですけど、ストリートの〈ホワイト・トラッシュ〉という感じですね……。っていうか、バンド名からしてヤバすぎなんですよ（笑）!」
田中「音楽的には前作から特に変わってない印象なのですが、このバンドは変に色気や挑戦心を持たずに、そのままでいるのがかっこいいような気がします。“Ain’t Nice”を収録したアルバム『Welfare Jazz』は、YEAR001より2021年1月8日（金）にリリース予定。〈道端のミミズたち〉ときて〈福祉ジャズ〉とは、彼らのアンダークラスとしての気骨や反抗精神がうかがえるネーミング・センス……いいです!」
