2019年より、東京を拠点に精力的なライブ活動を行い、インディペンデントなシーン／バンドのリスナーのみならず、多方面のミュージシャンやアーティスト界隈からも注目を集めているバンド、NEHANN（ネハン）。メンバー全員が20代前半という若さながら、出している音楽は80年代のポスト・パンクや90年代のオルタナティヴ・ロック・サウンドを近代版に進化／昇華させたスタイルで、独創的な世界観を構築している。
海外のゴスやモダン・ポスト・パンク・バンド、そして国内だとGEZAN、THE NOVEMBERS、Lillies and Remains、PLASTICZOOMSといった辺りのバンドのファンなら秒でヤラレること請け合いな楽曲と、その可能性を最大限に広げている色気ある歌声による独自の音楽性は、彼らの記念すべきファースト・アルバム『New Metropolis』としてカタチになった。遠くないうちに世界へと広がって、様々な方面に強烈なインパクトを与えることになるであろう。
今回は、アルバム『New Metropolis』について、クワヤマ ヒロタカ（ヴォーカル）とオダ モリト（ギター）の2人に話を訊いた。このインタビューを読めば、NEHANNが形成している切れ味の鋭い音楽は、なんとも純粋で無垢な背景から誕生していることがよくわかる。
ニルヴァーナ、アイスエイジ、ビリー・アイリッシュ……NEHANNを作っている音楽たち
――Mikikiでのインタビューは初なので、まずは結成のいきさつを教えてください。
クワヤマ ヒロタカ「もともと僕とオダくんが同郷で、2人でバンドをやりたいねと言ってたのが2018年の秋くらい。それから曲を作りはじめて、いまのメンバーみんなが集まって結成できたのが2019年の2月くらいです」
オダ モリト「（クワヤマとは）長野県の同じ村で育ったんです。小学校～中学校と同じで」
クワヤマ「高校に入ってから偶然何かで再会して、そしたら音楽の話が合った。仲良くなったのはそこからなんですよね」
――5人編成になった理由は?
クワヤマ「僕も一応ギターは弾けるんですけど、ヴォーカルだけに専念したくて。それでギターを2本にしたのが大きいかもしれません」
――もう1人のギタリスト、イノ（トモヤ）くんは留学先で知り合ったんですよね?
クワヤマ「僕が18、19歳の頃にLAに留学をしていて……2015～2016年ですかね。そのときのルームメイトのひとりです。僕はギターを持ってアメリカに行ったんですけど、彼もギターを持ってきていて。寮のなかでギターを一緒に弾いて遊んだりしてました。で、オダくんと〈バンドやりたいね〉となったときに、イノくんも東京にいたので誘ったという」
――バンド名についても訊きたいです。以前のインタビューでニルヴァーナがきっかけだという話を読みましたが、ニルヴァーナ＝涅槃って言葉自体は仏教用語で意味も深いし、あとづけでも何かしらの意味があるのかなと思ったんですが。
クワヤマ「きっかけはニルヴァーナですが、そもそもバンドをはじめるときに日本語で3文字くらいのものをイメージしていて、それで50個くらい単語を並べたんだけど、そのなかで涅槃（ねはん）＝NEHANNがいちばんしっくりきたんです。10代の頃は仏教とか哲学、精神世界とかについて考えたり調べたりするのが好きだったので、そういう傾向が多少潜在的に影響していたのかも、という気はします」
――かっこよくて覚えやすいし、アルファベットのNを重ねるところにもセンスを感じます。ここからは音楽的背景を訊きますが、NEHANNの音楽っていわゆるポスト・パンクと表現されることが多いと思うんです。とくにキュアーやジョイ・ディヴィジョン、エコー&ザ・バニーメン辺りの70年代終盤～80年代に登場してきたバンドがよく引き合いに出されていますが、実際、そういったものを深く聴いているんですか?
クワヤマ「もともと学生時代はニルヴァーナやパール・ジャム、レディオヘッド辺りのグランジやオルタナティヴ・ロックを聴いて育ったんです。そこから僕がポスト・パンクを聴くきっかけになったのは、（80年代のオリジナルではなく）サヴェージズとか同時代のバンドに出会ったことがきっかけで。
そのあとアイスエイジを経て、ソフト・ムーンだったりドラブ・マジェスティが所属しているダイス・レコーズ（Dais Records）※周辺だったりを聴くようになりました。そこから遡る形で80年代のポスト・パンクを聴きはじめたんです。そのあとシスターズ・オブ・マーシーとかも聴くようになっていいなと思ったり。80年代にルーツ・バックしてもいるけど、どちらかというといまのものを聴くほうが多いかな」
オダ「もちろんキュアーやジョイ・ディヴィジョン、エコバニは好きです! もともとは学生時代にTHE NOVEMBERS、Lillies and Remains、Psysalia Psysalis Psycheなど当時の東京のインディー・シーンのバンドが好きで、そこからルーツバックして掘りながら80年代のポスト・パンク、ニューウェイヴを聴いていました」
クワヤマ「僕もジョイ・ディヴィジョンは有名だし聴いていたけど、めっちゃ好きで掘って、みたいな感じではなかったですね」
――グランジやオルタナからサヴェージズやダイス、キャプチャード・トラックス周辺のポスト・パンクに興味を持つようになったきっかけは? 日本の音楽シーンやメディアを通じてだと、なかなか辿り着けないバンドやカルチャーだと思うんですが。
クワヤマ「それこそSpotifyのサジェスションなのかもしれない。当時XXとかが流行っていたじゃないですか、ネットの記事か何かでXXのロミーとサヴェージズのジェニー・ベスが仲いいと出ていて。それでサヴェージズを知って、その流れでアイスエイジとかも聴いた。ディグっていたらしっくりくるものがあったんです」
――いまっぽい聴き方ですが、それで80年代の音楽にルーツバックして辿り着く流れを、20代前半の方からリアルに訊けたのは嬉しい限りです。ちなみに、海外の音楽シーンでいま興味を持っているシーンやバンドは?
クワヤマ「ベルリンとかはインダストリアルが盛んだし、そういうのを好きな人が多いと思うので興味があります。あと結成初期に影響を受けていたダイス周辺のバンドは普通にライブを観たい」
オダ「最近はUKの（現行の）ポスト・パンクを聴いてますね。ブラック・ミディやスクイッドの新譜がおもしろくて、あのあたりのシーンはずっと気になっています」
――好きな音楽をいまの気分でひとつ答えてと言われたら、何を選びますか?
オダ「（迷わず）僕はレディオヘッドの『Kid A』（2000年）ですね」
クワヤマ「最近のビリー・アイリッシュの曲が好きですね。暗い感じでよく聴いちゃいます。こういう感じなんだって。ニュー・アルバムも7月に出るそうだから、かなり楽しみです」
――他のメンバーの音楽嗜好は?
オダ「もう1人のギターのイノくんは、アンビエント系の音楽を毎日作っています」
クワヤマ「ギターがいちばん巧くてスキルがあるのはイノくんですね。音楽歴が長いし。彼とは一瞬、NEHANN以前に一緒にバンドをやろうとしていたんだけど、ジャンルが定まらなさすぎて、すぐやめました」
――それがNEHANNではしっくりハマった?
クワヤマ「NEHANNはそもそもやることをある程度イメージして結成したんです。それこそ、ソフト・ムーンやアイスエイジ以降のモダン・ポスト・パンク的なコンセプト、世界観でやろうと。バンドをやりながら探していくのではなく、もともと意図してたのでやりやすかった。2018年秋ごろの時点で、僕はすでに“Under the Sun”などの曲を作っていましたから」
――僕がNEHANNの名前を知って最初に観たのが『New Metropolis』には新録で入っている“Under the Sun”のオリジナル・ヴァージョンのMVでした。観た瞬間から〈こりゃヤベェ〉と衝撃だったんです。
クワヤマ「“Under the Sun”は、NEHANNでもいちばん初期の曲ですね。ライブの物販で売っていたファースト・デモにも入れていたもので」
時間をかけて妥協なく作れた『New Metropolis』
――ここからはアルバム『New Metropolis』の話に入っていきます。率直に、出来上がった感想は?
クワヤマ「結構時間がかかりまして。いろいろとミックスとか……かなり細かいところまで妥協なく作ったので、アルバムが完成して思ったのは達成感というか、ようやく出来たという感じでした」
オダ「僕も達成感があったし、安心しましたね」
――いままでの完全自主と違ってKiliKiliVillaからのリリースですが、違いはありました?
クワヤマ「いままではイノくんと僕がメインで、パソコンや家の簡易的なシステムを使いながらDIYでやってたんですけど、レーベルを通して出すとなり、物理的に機材とかシステムとかに変化があって、その結果、クォリティーをかなり上げることができました。でもプロセスとしては変わらなかったです。KiliKiliVillaをレーベルとして選んだ理由も、ありがたいことに〈時間をかけてやっていいよ〉と言ってくれたからだし、今回の作品でも、家に持ち帰って自分たちで編集した作業も多くて。ちゃんとしたスタジオで録ったんですけど、作り方はいままでどおりDIYな感じだった」
――デモや自主ヴァージョンで発表されていた楽曲も、今回のアルバムでは、音がパリッと硬質に変わっていますよね。まるでSDで映っていた映像が4Kになったくらい鮮明になり（笑）、細部の先端までがクッキリした感じを受けて感動しました。音作りの面で、レーベルから具体的なディレクションやサポートはあったんですか?
クワヤマ「それはかなりありました。ドラムの音とかについてもそうだし、ミックスのときでも自分たちでは思いつかなかったアイデアやスキルを教えてくれた。一緒に試行錯誤できたし、できる範囲が広がりました」
――自分がNEHANNを知るきっかけになった4曲目の“Under the Sun”を含めて、より攻撃的でサイバーな音像になったなと思いました。全体的にいわゆる80年代的なメロディーはあれど、出している音は焼き直しではなく現代の音だし、エレクトロ要素で武装して尖ったなと。もともと自分たちでもそういう音を表現したかったのですか?
クワヤマ「“Under the Sun”とかはソフト・ムーンなんかの影響を受けて作ったので、インダストリアル寄りな音でやりたいなという気持ちはもともとありましたね」
――5曲目の“Labyrinth”や6曲目“TEC”とかも、以前の音源よりも欧米のEBMやインダストリアル系のアーティストのような、尖ったダンサブルな音になってましたね。
クワヤマ「 “TEC”は、まさにレーベルの与田（太郎）さんが（ダンス・ミュージックが）お得意なので、与田さんの手法とディレクションが活きましたね。KiliKiliVillaから出せることになって、経験と技術がある方々を交えて、より自分たちが出したい音を出せたし、そこで助けをいただけたのはよかったです」
痛みや絶望の美しさを描く
――レーベルからのありがたいサポートはあれど、NEHANNとして持っている原石が良くなければ輝かないと思うんですよ。そういう意味では、この音楽はどういうところから出てくるのかが気になります。ダーク・ポスト・パンクな音や表現を選択して突き詰めている理由や、その裏に潜む衝動やエモーションなど。
クワヤマ「個人的な好みとして、美しかったり暗かったりという音楽が好きなので。そういう美的感覚が自分たちの音楽に反映されている気がします」
オダ「僕もシンプルにダークな音や暗い展開が好きなので」
――ポスト・パンクの細分化ジャンルである〈ゴス〉な価値観、言うなれば、暗さや冷たさを伴いながら美しさを放つ音楽センスに、自分たちでナチュラルに辿り着いて、みずから構築していることに感銘を受けました。“Under the Sun”のようなわかりやすいゴス的アッパー・ソングだけでなく、7曲目の“Curse”みたいなスロウで重めな曲もあったり、アルバムとして表情が豊かで。
クワヤマ「今作で、思っていたものを一回すべて出せた感じはありますね。だから、今後どういうことをやっていこうかなと思っています」
――どの曲もお世辞抜きに素晴らしいですが、僕はアルバムのラストを繊細な歌メロで彩る10曲目“Star”が特に思い入れが深いです。7インチで聴いたとき、胸ぐらをつかまれたんですよね。アルバムを聴いても、主軸となっているのは攻撃的なポスト・パンク・ナンバーやダンサブルでダークなものだけど、まさかのラストに〈これかぁ〉という。
クワヤマ「“Star”と9曲目の“Ending Song”はさすがにNEHANNには合わないんじゃないかと思って、当初はやるのをやめようとした曲なんですよ。作った時点で、NEHANNでやりたいことでないのでは?と思って。ただ、曲自体は良くて気に入っていたので、どうにか音作りで親和性を持たせてみようと挑戦したんです」
――でもその2曲があるからこそ、キュアーやエコー&ザ・バニーメン、ドラブ・マジェスティにも通じるような〈モノクロもあればポップな色合いもある〉という世界観の振り幅が、独創的に出せているのではと感じました。“Ending Song”で終わるライブを観たとき、最後はこんなに抒情的で終わるんだって驚いたんです。あんなにアッパーで盛り上げたのに、最後は色っぽいなぁと。そんな異彩を放つ“Ending Song”は、どんな内容の曲なのですか?
クワヤマ「あの曲は、NEHANNを始める以前に作っていた曲のフレーズを使っているんですよ。そのフレーズがすごく良くて。あまり定義したくないところではあるんですけど、いちばん歌い上げている箇所の歌詞がメッセージというか、生きていることの痛みとか大変さと、うまく付き合っていくことを学んでいく、そういう術を身に着けるには時間がかかるよねって感じの内容なんです。だから、ある種の諦めというか」
――拒否ではなく、それを受け入れていこうと。
クワヤマ「そうですね。痛みとか苦しみとかを拒否して、がんばってハッピーになろうではなくて、そういうのは絶対にずっと存在するから、それを受け入れていこうと。痛みを受け入れることや、諦め、絶望などに対するある種の悟りというか。内容的にはネガティヴだけど、その痛みや絶望の美しさみたいなものを描きたかったんです」
――まさに涅槃（悟りの境地）ですね。
クワヤマ「いろいろ大変なことはあるけど、どんなことも美しくはなるのかなって。狂気とか苦しさとかも、それが完全に悪いものではない。自分の身にふりかかったらもちろん苦しいけど、俯瞰すると美しさもあるのかなって」
――ネガティヴな意味だけでとらえて拒絶したり悲観したりというより、そのなかの美しさを見出していく。クワヤマくんは非常にアーティスティックで詩的ですよね。
オダ「彼は根がすごく真面目で勉強熱心だし、しっかりと芯があって誠実なところがライブのパフォーマンスとかにも表れている。きっとそこにメンバーもついてきているんだと思います」
めざすのは、より自分がいいと思える楽曲を作ること
――歌詞についても、どのように作っているかが非常に興味がわきます。NEHANNは完全英語詞ですが、メロディーへの乗せ方が気持ちよいし、言葉の流れもきれいだし。
クワヤマ「英語で歌うことについては、慣れているし、いちばんしっくりくるんですよ。NEHANNの歌詞自体はわりと曲や音のイメージから作ることが多いですね。曲を作って、その音から連想される感情とかを自分の経験や考えてきたことの引き出しから選んでいき言葉にして、という感じで。高校生くらいのときに、自分が将来何をやりたいのかを考えたときに、それを突き詰めすぎて、なんで生きているんだろう、存在してるってなんだろう、存在ってそもそもなんなんだろう、とか考えだした時期があって。そういうときに思った言葉をひっぱってきたりしていますね」
――考えて、そこで苦悶したことが、いま美しさとなって出ているのかもしれない。
クワヤマ「いろいろ考えたすえ、何も考えないほうがいいのかなとも思いますけどね（笑）。でもいちばんは自分に正直に書くことですね。考えすぎたり思い詰めたりすることが多いんで、バランスよく生きていきたいと思います」
――そしてクワヤマくんは〈声〉を褒められることが多いと思いますが、発声法にこだわりや意識してることはありますか?
クワヤマ「声楽とかはわからないので、発声法とかは特に意識してないですが、作曲の際、自分が歌いやすい低めの音でメロディーを作ることが多いですね」
オダ「いまでもよく覚えているんですが、高校生の頃に共通の友人を介してヒロ（クワヤマ）と再会した時、彼は地元の長野県の松本駅前でニルヴァーナを弾き語りしていました。そのときにものすごい感動と興奮を覚えて、ビビっとくるものがあり、その後に僕から一緒にバンドをやりたいと伝えました。最初に言ったよう小中学校の頃は別に仲良くなく、音楽の話もしたことも特になかったので、こんなに歌が上手かったのかと単純に驚きましたね……。だから僕もきっと他のメンバーも彼の歌声に惹かれた1人なんだと思います。聴く人を圧倒する、めちゃくちゃいい声ですよね」
――僕も同じように衝撃を受けたので200%同意です（笑）。そういえば『New Metropolis』というアルバム・タイトルはどのようにして決まったのですか?
クワヤマ「もともとは1曲目の ”Nylon”の歌詞に〈New Metropolis〉というワードがあって、当初はこの曲を“New Metropolis”という名前にしようかと迷ってたんです。近代的なイメージや、サイバーパンクな感じを持つこの言葉を、別の何かに使いたいなと思っていたので、アルバムのタイトルに冠しました」
――アルバム・ジャケットもクールで近代的ですが、どなたのアイデアですか?
クワヤマ「ジャケットは僕が作りました。黒と紫という色使いは、ダークな感じで僕たちの音楽性に合うから使いたいと思っていて。何種類か候補はあったけど、最終的にロゴが目立ついちばんシンプルなものにしました」
オダ「この辺はもう彼に完全に任せてましたね」
クワヤマ「いや、最初はもっとインダストリアルな感じだったんだけど、オダくんから〈NEHANNはもうちょっと闇っぽいほうがいいな〉と言われたよ（笑）。で、あれに落ち着きました」
――任せてるとは言いつつ、ちゃんとディレクションはしたと（笑）。ところで〈インダストリアル〉というフレーズがよく出てきますけど、バンドにとって重要な要素なのでしょうか?
クワヤマ「そうですね。コールドウェイヴやダークウェイヴにも通じるところがあって好きなんですよ」
――やはりここにもゴスな嗜好が表れていますね。
クワヤマ「特に詳しくはないんですけど、ゴスって、（音楽だけでなく哲学や思想的にも）形而上学とか虚無主義とかを取り扱うことが多いじゃないですか。わりと僕も高校生のときにそういう思想に傾倒していたんです。だから、自分のそういう美的感覚はゴス的なものと重なっているのかも」
――美的センスという意味での重要な要素として、ファッションへのこだわりはありますか?
クワヤマ「今回のメイン・ヴィジュアルのアーティスト写真は、NEHANNが持つ様々な音楽的要素をすべて入れられるようにして、僕が全員分のファッションを決めました。テクノ系のテイストやグランジっぽさも入れてみたり。スタッズを打った服ではパンクの要素も入れているし」
――総合的な意味で、自分たちが思うNEHANNらしさとは?
クワヤマ「モダン・ポスト・パンクな音楽スタイルを主軸にしつつ、“Ending Song”や“Star”のような楽曲にも挑戦していることがオリジナリティーかもしれません。コールドウェイヴだけでワッと突き進む感じにも最初はしようかと思ったんですけど、曲を作っていくなかで、自分の一部である要素を、切り捨てていくのは何か違うなと思って」
オダ「うん、ダークなものと美しさが両方あるところ、ですかね」
クワヤマ「世界観的にはかなり耽美でダークな様式美を持っているという感じなんですけど、アティテュードとしては、基本的にはロック・バンド的なところがあって。曲作りは細かく作り込むけど、演奏やライブは、あくまでもその場で気持ち良いことをいちばん大事にしてやっています。僕ら自身は、けっこうロクデナシで社会不適合者だし、そういうロック魂がありますよ（笑）」
――じゃあ最後に、NEHANNとして、ここからめざすところは何でしょう?
クワヤマ「より自分がいいと思える楽曲を作っていくこと、ですね」
オダ「純粋にやりたいことをやり続けていけるといいなと思ってます」
LIVE INFORMATION
NEHANN『New Metropolis』リリース記念ライブ
2021年7月8日（木）タワーレコード渋谷店 9Fイベントスペース
集合時間／開演時間：18:30／19:00
参加資格：タワーレコード渋谷店でNEHANNのアルバム『New Metropolis』をお買い上げの際に配布される〈イベント入場引換券〉と〈整理番号付きイベント参加券〉をお持ちの方
※ライブのフリー入場・フリー観覧はございません
★その他、参加についての注意点など詳細はこちら
NEHANN 1st Full Album Release Show〈New Metropolis〉
2021年7月15日（木）東京・渋谷WWW
開場／開演：18:30／19:00
料金：前売り 3,500円（税込／ドリンク代別）
出演：NEHANN／yahyel
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