忘れ難い表現と記憶の先に待っていた突然の活動休止――ある季節の終わりに残していく最後の挨拶『後日改めて伺います』でアユニ・Dは何を語っているのか?
驚くほど早く過ぎていった
今年2月13日に日本武道館でのワンマン公演〈生活と記憶〉を行い、夏には〈SENTIMENTAL POOLSIDE TOUR〉を開催するも、その東京公演が行われた9月7日に、12月22日をもってPEDROの無期限活動休止／充電に入ることをいきなり報告したアユニ・D。その12月22日とは自身最大規模の横浜アリーナ公演〈さすらひ〉当日を指すわけで、BiSHでの忙しい活動との両立も区切りを迎えるという状況ながら、現在は休止前ラスト・ツアー〈SAYONARA BABY PLANET TOUR〉で全国を飛び回りつつ、新作リリースを踏まえて人気YouTuber・だいにぐるーぷとコラボした鬼ごっこ企画〈1週間逃亡生活 with PEDRO〉で楽しませるなど、感傷的な書き出しを許さないほどのサービス精神で彼女は最後まで走り抜けるようだ。
そもそも唐突な発表がよく似合うのは、始まり自体がサプライズだったからかもしれない。もともとは同じBiSHのセントチヒロ・チッチとアイナ・ジ・エンドがソロでのスプリット盤を発表するにあたり、その同日にPEDROがゲリラ的にお目見えしたことを覚えている人も多いだろう。そのデビュー・ミニ・アルバム『zoozoosea』（2018年）ではアユニ・Dがベースを構えて歌うソロ・プロジェクトという状態だったものの、MV撮影や初ライヴでサポートに迎えた田渕ひさ子（ギター）、毛利匠太（ドラムス）とのコンビネーションがPEDROを〈バンド〉へと大きく飛躍させることになった。レーベルを移籍して本格始動を謳った翌年のフル・アルバム『THUMB SUCKER』（2019年）からは田渕もレコーディングに参加し、アユニ自身もベース演奏を担うようになる。独自のツアーも始まり、BiSHとは違う創作やパフォーマンスの場を得たことで彼女が水を得たSKYFISHのように殻を破ったのは明らかだった。
コロナ禍に見舞われた2020年、4月リリースのEP『衝動人間倶楽部』が緊急事態宣言の直撃を食らうも、アイデア豊かなプロモーションを経て8月にはセカンド・アルバム『浪漫』を完成。ここではメロディーメイクに止まらないデモ制作から独りで行う形で“浪漫”と“へなちょこ”を作曲。その成果を経て辿り着いたのが、決定的なシングル“東京”を引っ提げた先述の日本武道館公演だったわけだ。そう思うと数年間が驚くほど早く過ぎていった感じだが、よく考えると一介のサイド・プロジェクトなら活動休止をわざわざ報告する必要もないわけだ。つまり、あえての区切りを言葉にする必要があるほど、本人にとってもBiSHと同じくらいPEDROが大切な存在になっていたということなのだろう。
後日改めて伺います
それでも休止が惜しまれるのは、このたび届いたサード・フル・アルバム『後日改めて伺います』が素晴らしすぎるからである。最大のトピックとしてはついにアユニ自身がすべての作詞／作曲を手掛けていることが挙げられる。これまでも取材のたびに曲作りについて語り、昨年には自宅に制作環境を整えていることも話してくれていた彼女だが、今回はそこから選び抜いた全10曲が収録。もちろん本人の自作だから凄いとかいう話ではなく、プロデューサーの松隈ケンタや田渕ひさ子の影響をはじめ、本人が掘り進めてきたさまざまな音楽の滋養がアユニ・Dというフィルターを通して、立体的なPEDROの表現を生み出している点が何より素晴らしいのである。
アルバムのオープニングを温かい音色で飾るのは、〈SAYONARA BABY PLANET TOUR〉の告知動画でもインストが使用されていた“人”。儚くエモーショナルな音色を纏って描かれる優しい光景は何を意味しているのだろうか。心地良くフィードバックするギターと激しいドラミングに包まれるオルタナ仕様の“魔法”でも吐き出される言葉は愛と人間味に溢れている。疾走感のある“吸って、吐いて”、アレンジの緩急とメロディーの飛躍が爽快な“ぶきっちょ”、初期に顕著だった激情を数割増ししたエッジーな“死ぬ時も笑ってたいのよ”、日常感覚をリリカルに貫いた“安眠”、過去の己に突き付けるような“いっそ僕の知らない世界の道端でのたれ死んでください”……と思わず羅列してしまったが、アユニらしい言語感覚と奇を衒わないトライアングルの演奏がシンプルながらも絶妙な彩りを作品中に生み出している。
全体を通じて伝わってくる幻想的なムードは、ひとつの眩しい季節の終わりに捧げる名残惜しさだ。ずっと作品を追ってきた人には自明の変化だろうが、思春期の日陰から眩しい太陽を呪ってきたようなアユニが、いつしかPEDROと生活を地続きとするなかで鬱陶しい〈夏〉を熱い活動の象徴としていたことに改めて気付かされて、不意にグッときてしまう。
生き急ぐような表情で〈生きているうちは全部こっちのもんだ〉と歌う“万々歳”、張り巡らされたギターも目映いタイトなロックンロール“おバカね”で〈おやすみなさい、また会いましょう〉と聴き手に挨拶を残して、ラストに控えるのはシューゲイズな“雪の街”。野暮な説明は不要だろうが、温かい吹雪のようにノスタルジックに瞬く冒頭のギターから素晴らしいし、アユニがアユニになる前の原風景を綴ったような言葉にも心打たれずにはいられない。
持って回ったような『後日改めて伺います』というタイトルは、アートワークにある〈SEE YOU AGAIN〉の意訳なのだろうが、〈後日改めて伺います〉を英訳すれば〈I will be back later〉となる。届いたアルバムのアートワークを見れば室内のソファの上にベースがまっすぐ立てかけられ、Tシャツも畳んである。整然とした寂しさもありつつ、彼女がこの部屋に戻るつもりなのは間違いないのではないだろうか。
PEDROの短くも濃密なヒストリーをディスコグラフィーで一気にプレイバック!
無告知でリリースされた7曲入りの初音源集。退廃的な眼差しや刺々しさも残しつつ、ユニークな言語感覚は冒頭の“ゴミ屑ロンリネス”から全開だ。毛利匠太らの粗削りな演奏を活かした録音に田渕ひさ子は不参加ながら、この後のリニューアル版『super zoozoosea』では3人で演奏。
パーマネントなバンドとしての姿を見せた初のフル・アルバム。オルタナ～ガレージを主体に無骨な“Dickins”からキャッチーな“NIGHT NIGHT”までライヴの幅を広げるような多彩な楽曲が並んでいる。プロデューサーの松隈ケンタと共作する形でアユニも“おちこぼれブルース”などを作曲。
全曲がシングル的な意味合いで作られたと思しき4曲入りのEP。かつてない親しみやすさが好ましい名曲“感傷謳歌”やシリアスに疾駆する“WORLD IS PAIN”などタイプの違うナンバーが揃い、暴れん坊な“無問題”とメランコリックな“生活革命”は後のアルバムにも未収録。
嘘シングル“来ないでワールドエンド”を経て届いたセカンド・アルバム。視野の広がりを反映した“さよならだけが人生だ”や“愛してるベイベー”など自由な口調でエモーションを獲得したシンプルな佳曲が揃い、穏やかにフロウする“浪漫”、青春パンク調の終曲“へなちょこ”は作曲もみずから担当。
直後の武道館で初披露するためのメモリアルなシングルで、松隈ケンタと田渕ひさ子という師匠たちがそれぞれ曲を提供。前者による表題曲では過去からの歩みを決然と振り返り、後者の作編曲による“日常”では現在を温かい音像で描き出す。いずれも今回のアルバムには未収録なので!
上掲のシングルと同時リリースされたライヴ映像作品で、コロナ禍の隙間を縫って敢行された前年9月のLINE CUBE SHIBUYA公演の模様が収録されている。初回生産限定盤にはアユニの詞曲によるパンキッシュな新曲“丁寧な暮らし”のシングルもシークレットで封入されていた。
2月の日本武道館公演の模様を収めたライヴ映像作品で、センターステージに立って剥き出しの演奏を繰り広げる3人の勇姿が25曲余すことなく収録されている。簡素に歌世界を引き立てる美しい演出も見どころ。初回生産限定盤にはアユニの詞曲による“夏”のシングルもシークレットで封入されていた。
上掲のライヴ作品と同時リリースされたドキュメンタリー映像作品。エリザベス宮地が撮影／編集を担当し、ベース購入から武道館のステージに立つまで3年間の密着映像を通じて、雪の街から上京してきたアユニ・Dの足跡、その間の不安や葛藤などを改めて浮き彫りにしている。
昨年末に密かに〈歌ってみた〉動画を発表して始まったアユニ・Dの歌い手プロジェクトで、くじらの“化粧と、”にフィーチャーされた時点では素性を隠していたが、この初シングルを期に正体を公表。“ケーキみたいだ”など全4曲がくじら作で、BiSHともPEDROともまた違う素朴な歌唱が新鮮だ。
