話題が話題を呼ぶヒット・チューンの連発によって現行シーン最前線のポップ・アイコンとなったドージャ・キャット。その軌跡と成功の秘訣に迫る!
早くもトップスターに
昨年リリースした待望のサード・アルバム『Planet Her』が全米チャート初登場2位、SZAが参加したリード・シングル“Kiss Me More”が全米3位まで上昇する大ヒットとなったドージャ・キャット。今年開催の第64回グラミー賞では〈年間最優秀レコード〉〈年間最優秀楽曲〉〈年間最優秀アルバム〉の主要3部門を含む計8部門にノミネートされたことも話題となっているが（H.E.R.と並んで女性アーティストでは最多ノミネート!）、セカンド・アルバム『Hot Pink』（2019年）収録の“Say So”がヴァイラル・ヒットを記録したことにより、昨年の第63回グラミー賞で〈最優秀新人賞〉など3部門にノミネートされていたことを思えば、目覚ましいスピードでトップスターの仲間入りを果たしたと言えるだろう。
ドージャ・キャットは95年生まれのラッパー／シンガー／ソングライター。LA出身LA育ちの彼女は、幼少期から音楽に触れてニッキー・ミナージュやドレイクといったヒップホップやR&Bに親しみ、ティーンの頃には自身で楽曲制作を始めている。それらをSoundCloud上で発表していくなか、2012年に公開した“So High”が話題となったのをきっかけに、ヒットメイカーのドクター・ルーク率いる大手RCA傘下のキモサベと契約。2014年には同曲も含むデビューEP『Purrr!』を発表し、先鋭なメディアで高い評価を獲得すると2015～6年頃には同じLAをベースとするオッド・フューチャーのメンバーであったマイク・Gや、“U Guessed It”のヒットで注目を集めていたアトランタのOG・マコらの楽曲へ参加するなど著名なラッパーとのコラボも経験し、コアなヒップホップ系メディアで取り上げられる機会も増えていった。
メインストリームでの成功
そのようにネット上でファンベースを築き上げ、2018年にはEP『Purrr!』から約4年の時を経て初のフル・アルバム『Amala』をようやくリリース。膨大な楽曲群の中からセレクトされたという同作からはイエティ・ビーツ作の“Candy”がビルボードのシングル・チャートに初めてランクイン。さらに同作リリース後には“MOOOO!”がストーナー感も漂わせたサウンドと耳に残るキャッチーなメロディーやフック、そして牛柄の衣装を着た彼女が踊るユニークでチープなMVがネット・ミーム化し、ヴァイラル・ヒットを記録。ケイティ・ペリーやチャンス・ザ・ラッパーといった人気アーティストたちからも絶賛され、ドージャの名前はさらに広く知れ渡っていくこととなる。
翌2019年には短めなスパンでセカンド・アルバム『Hot Pink』を発表。著名なゲスト勢が皆無だった前作から一転、グッチ・メイン、タイガ、スミノといった人気ラッパー勢も招いた同作からは、ディスコ調のポップ・チューン“Say So”がTikTok上でのダンス・チャレンジ動画をきっかけにヴァイラル・ヒットしたことで翌年にシングル・カットされ、さらにそのヒットを追撃すべく新たに複数のリミックスを発表。なかでもニッキー・ミナージュを新たに招いたヴァージョンではキャリア初の全米1位を獲得し（ニッキーにとってもシングルでは初の1位）、アルバム自体もTOP10入りした。その2019年には初来日も果たしており、2020年には映画「ハーレイ・クインの華麗なる覚醒 BIRDS OF PREY」のサントラに提供した“Boss Bitch”も話題となってMTVの〈VMA〉や〈アメリカン・ミュージック・アウォード〉などの賞レースでも活躍。その人気や話題性と比例するようにメジャー・フィールドでの客演もグッと増え、リマーカブルな存在に成り上がっていった。
時代に合ったポップな持ち味
そんな状況下でリリースされたのが、このたび日本盤化されたサード・アルバム『Planet Her』だ。タイトル通り宇宙をテーマとした今作からは人気シンガーのSZAを迎えた“Say So”路線の煌びやかなポップ・チューン“Kiss Me More”が全米3位まで上昇したのを筆頭に、現時点で5曲がTOP100にランクイン。他にもウィークエンド、アリアナ・グランデといった人気者を迎えてポップ路線を強化しつつ、ヤング・サグやJIDといった現行シーンでのホットなラッパーも招き入れたバランス感覚は絶妙で（デラックス・エディションや日本盤には、ガンナやヴェテランのイヴも参加）、アルバムも全米2位／R&Bチャート首位を獲得する大ヒットとなっている。
ここ10年ほどでポップ・フィールドも巻き込んでブレイクを果たした女性ラッパーといえば、ニッキー・ミナージュやイギー・アゼリア、カーディBといった先人がいるが、彼女たち同様にセクシーさやキュートさだけではなく確かなラップ・スキルと印象的な歌声を持ち合わせたドージャは、音楽活動をスタートさせた時からDIYで楽曲制作してきた出自ゆえにメロディーメイクやソングライティングの才にも長け、かつ活動当初からネットを主戦場としてキャリアを積んできただけに、いま何がホットで刺激的なのかを見極めるセンスやセルフ・プロデュース能力を兼ね備えているのも大きな武器になっている。またサウンド面だけに留まらずファッションやヴィジュアル・イメージ、映像作品などもポップでカラフルでエキセントリックなだけにSNSとの相性も抜群。そんな圧倒的なキャラクターを確立しているドージャこそが現行最前線のポップ・クイーンであり、新たなるポップ・アイコンなのだ。 ＊Masso 187um
『Planet Her（Deluxe）』に参加したアーティストの作品を一部紹介。
左から、SZAの2017年作『Ctrl』（Top Dawg／RCA）、ウィークエンドの2022年作『Dawn FM』（Republic）、イヴの2013年作『Lip Lock』（Eleven Seven）
猛スピードで大きくなってきたドージャ惑星の軌道を追体験してみよう!
DOJA CAT 『Hot Pink: Japan Version』 Kemosabe／RCA／ソニー（2020）
翌年にボートラ大盛りで日本盤化もされたセカンド・アルバムにして特大ブレイク作。タイソン・トラックス（ドクター・ルーク）や盟友イエティ・ビーツの親しみやすくダンサブルな手捌きが主役の華を引き出した楽しい一枚だ。
ここに収録の“Equally Lost”はブレイク前に経験した数少ないメインストリーム仕事で、ダンスホール調のビートでブーティーに切り込むドージャがかっこいい。なお、後に“Say So”をリミックスするジャックス・ジョーンズも別曲に参加。
VARIOUS ARTISTS 『Birds Of Prey: The Album』 Atlantic／ワーナー（2020）
映画「ハーレイ・クインの華麗なる覚醒」のサントラ。本編に合わせてスウィーティーやミーガン・ジー・スタリオンら新進女性アクトが居並ぶなか、ドージャはアシュニコと共作したエレポップ“Boss Bitch”で堂々のオープニングを飾る。
『Planet Her』においては“I Don’t Do Drugs”に駆けつけているアリアナだが、その好相性はこちらに収録の“Motive”から始まった。デラックス版に追加収録の“34+35 Remix”にもドージャ（とメーガン）が起用されている。
マイアミのラップ・デュオによる2作目で、往年のベース～クランクを思わせるサウスサイド製のブーミンな“Pussy Talk”にドージャが参加。内容はともかく、00年代っぽい楽しさがあるタイプの曲も当然よく似合っている。
『Planet Her』で“You Right”に参加したウィークエンドは、それに先駆けて“In Your Eyes”のリミックスにドージャを起用。80sロマン歌謡と妖艶な歌のナイスな絡みはこちらのデラックス版で聴ける。
現行レゲトン～ラテンの雄による大作で、ドージャにとっては初のスペイン語曲への客演となった甘くリズミックな“Del Mar”を収録。濃厚なフックをシーアが歌っていることもあって、ラガっぽいアクの強い歌い回しで独自の個性を見せてくれる。
現行UKポップ界を代表するひとりのセカンド・アルバム。本編は自国のゲスト中心ながら、日本盤にのみドージャをフィーチャーした前年の壮大なシングル曲“To Be Young”がボーナス収録されている。
自信たっぷりなシングルのアートワークも印象的だったドージャとのコラボ“Baby, I’m Jealous”を収録。この後のスウィーティーとの“Best Friend”（2021年）も含め、硬軟自在な女性タッグ曲はどれも手堅い出来映えだ。
