何かに迷っているときに聴けば、そんな自分にそっと寄り添ってくれているような気になる歌声だ。一歩踏み出そうとしているときに聴けば、軽く背中を押してくれる気がする歌声だ。曇りや雨の日に聴けば思いがじわっと内側に沁み込んでくる歌声であり、晴れの日に聴けば軽やかな気持ちになれる歌声。スモーキーで、味わいがある。そんな歌声を持つシンガーのXinU（シンユウ）が、初のEP『XinU EP #01』を2022年4月6日にリリースした。

プロデュースとアレンジを手掛けるのは、M-Swiftの名で国内外で作品をリリースしている松下昇平。『XinU EP #01』は、松下とギタリストの庄司陽太、そしてオリジナル作品の制作はこれが初めてとなるXinUの3人で、じっくり時間をかけて作られた。R&B、ジャズ、ボサノバ、ポップスなどが絶妙にミックスされた、シンプルで洗練されたサウンドと、言葉から景色が広がり、やがてちょっとした気づきを与えてくれもするXinUの歌。それはどのような過程を経て、どのように融合することになったのか。そもそもXinUとはどういった女性で、どのようにして自身の作詞による曲を歌うようになったのか。松下昇平同席のもと、XinUに話を訊いた。

 

あなた（U）にクロス（X）するシンガーXinU

――初のEP『XinU EP #01』が4月6日にリリースされました。今どんな気持ちですか?

XinU「0（ゼロ）から1（イチ）に進むことを、この1年間かけてやってきたので。やっと出産できたような初めての感覚がありますね。ちょっと難産でしたけど。ホッとしたというよりは、気持ちが引き締まる思いです」

――まわりの人たちの反応はどうです?

XinU「以前の私を知っている人ほど、〈こういうことを考えて、こういう言葉を歌う人だったんだ?!〉って思っているようです。これまでもシンガーとしての活動はしてきましたが、自分の気持ちを曝け出すことがなかったので」

――以前はどういった曲を歌っていたんですか?

XinU「オリジナルをやるようになる前は、ライブハウスやジャズのお店でジャズのカバーを歌っていました。主にスタンダードです。あとはスコットランドとかのトラディショナルも」

――XinUというネーミングはどういったところから?

XinU「初めはプロジェクトの名前だったんです。出会って一緒に音楽を作りたいと思う人と流動的にやっていけたらいいなと思っていて、そういう意味でミュージックコレクティブという言い方をしていました。

でも今はひとりのシンガーとして、XinUを名乗っています。あなた（U）にクロス（X）する、という意味です。それと、日本語にこだわって歌詞を書いているので、アジア発のイメージをつけたくて。シンユウという響きがアジア的でいいなと思ったんです」

 

ピアノ、大衆演劇、合唱をルーツに〈歌〉で表現

――音楽を志したきっかけを教えてください。

XinU「母の姉がピアノの先生だったので、3歳からピアノを習っていたというのがひとつ。

それと中学生のときに大衆演劇にハマったことも大きかった。地元の文化会館みたいなところに、ある劇団が来たのを観て、音の迫力や演技に感動したんです。それまでは人前で歌うことも喋ることも苦手だったんですけど、そのときから徐々にステージで歌ってみたいという気持ちが強くなった。

あと、高校のときは合唱部だったんですが、その頃アカペラのテレビ番組『ハモネプ』が盛り上がっていたんですよ。その影響で、大学に入ってアカペラをやるようになって。歌うことが自分の表現になりました」

――歌詞を書くようになったのは、いつ頃からですか?

XinU「本格的に書くようになったのは、松下さんと出会ってからですね。それ以前もいくつかは書いていましたけど、松下さんと出会って、このEPの制作が始まってから量を書くようになったし、研究もするようになりました」

――どういった研究を?

XinU「日本語で全部書くということは決めていたので、日本のアーティストのいろんな曲を聴いて、音としての言葉のハマり方とか組み立て方を参考にしたり。

松下さんと出会って最初に作ったのが“鼓動”なんですが、そのときはまだ音としての言葉のノリを意識できていなくて、ただ素直に書いただけだったんです。けど、そのあと“オモイオモワレ”を書くときにノリの大事さに気づいて、そこから拘るようになりました。韻を踏んでみたり、英語の曲のようにサビの1音に2つか3つの言葉を乗せるのは可能なのかと試してみたり。そういうことを探りながら歌詞を書くようになったのは、この2年くらいなんです」

 

こんなに素晴らしい歌い手が日本にいるんだ

――松下さんとはどのように出会ったんですか?

XinU「2～3年前に私はよくアカペラの動画をYouTubeにアップしていたんです。好きな曲をアカペラで歌って、多重録音して、自分の顔を4画面に映るよう編集して。

そのなかで“赤とんぼ”を歌った動画をたまたま松下さんが見て、面白い声だなと思ってくださったらしく。たまたま共通の知り合いのミュージシャンがいたので、会うことになりました。

その数日後に松下さんのスタジオに伺って、そのときはギターの庄司（陽太）さんもいらして。松下さんが〈庄司くん、何かいい感じのギターのリフを弾いてみて〉と言い、〈じゃあ、いい感じで歌ってみてください〉って。いきなりという感じで始まったので戸惑ったんですけど、とにかくやってみようと思って、庄司さんのループに乗せて歌ってみました。そのときの断片が整理されて形になったのが、“鼓動”なんです」

――どういう音楽をどういうふうにやろうかといった話をする前に、いきなりセッションが始まって歌うことになった。

XinU「はい。そういう話は一切なく（笑）」

松下昇平「コライトですね。僕が海外でやるときもそういう作り方なので、そのときもそれでやってみようと。そのなかで、彼女はこういう解釈をするんだな、こういう感覚で歌いたいんだなというのがわかって、それを活かしつつ、その断片からメロディーを起こしていくというやり方をしました」

――松下さんは始めにXinUさんの動画を見たとき、どのように感じたんですか?

松下「“赤とんぼ”だと最初は気づかなくて、フランス語かなって思ったんですよ。それくらい音声の印象が強かった。メロディーよりも音声が先に入ってきたのは初めての経験だったので、素晴らしい人が日本にいるんだなと。

それで連絡して、スタジオで歌ってもらったときに、できるだけ彼女自身の言葉で歌ってもらうのがいいなと感じました。出てきたメロディーに僕がコードをつけて、〈歌詞をつけてみましょう〉と言ったら、すぐに“鼓動”のこの歌詞が彼女のなかから出てきたんです。〈これはいける!〉と思って、全曲歌詞を書いてくださいと伝え、EPの制作が始まりました」

――雰囲気があって、スモーキーで、いい楽器のような響きをする声ですもんね。プロデューサーが触発されて、そこに音を乗せたくなる声なんだろうなというのがわかります。

松下「本当にその通りなんですよ。僕は自分の作品では思いついた限りの音を入れたいタイプなんですが、彼女の歌を聴いて、声以外の音はなるべく減らそうと考えました。そうしたくなる声なんです。ですからドラムも打ち込みも少なくして、ハイハットも消して、どんなシチュエーションで聴いても気持ちよさに包まれる感触を作ろうと務めました」

――XinUさんが、そういうご自身の歌声の特徴に気づいたのはいつですか?

XinU「自分の声が特別いいとは思わないんですけど。ただ、私が今まで好きになったアーティストや曲には、全部声から入っていて。ジャズもそうですけど、声がよかったら心が解きほぐされるという経験をいっぱいしてきた。声が特徴的だねといろんな方に言ってもらうようになって、自分もそういう効果を発揮できたらいいなとは思うようになりましたね」

 

松下昇平、庄司陽太とのコライトで生まれる多彩な音楽

――このEPの音楽性はR&B、ポップス、ジャズ、ブラジリアンなどが絶妙にミックスされたものですが、それに関しては松下さんと予め話し合ってのことなんですか?

XinU「“鼓動”がセッションのなかで自然に出てきたように、ほかの曲も話し合ってというよりは、一緒に作るなかで自然にそうなっていったという感じでした。スタジオで、まず庄司さんとテンポを決めて、庄司さんのギターのアイデアをループさせて、私が鼻歌を乗せる。それを松下さんが整理して完成させていくというのが主なやり方で。

緻密に組み立てたメロディーに、その緻密さを崩さず言葉をハメるチャレンジをした曲もあったんですけど、そういう曲は次のEPにとっておいて、今回はできるだけシンプルにしようと」

――XinUさんのボーカルは、特にギターとの相性がいいですね。

松下「彼女はもともとジャズを歌っていて、ピアノとの共演はたくさんしてきている。だからピアノと合うのはもちろんなんですけど、ギターと合わせたほうが新しい面白さが出るんじゃないかなと、彼女の声を聴いたときに思ったんです」

――わかります。ピアノのほうがハマりやすいでしょうけど、それだと良くも悪くもオーソドックスなものになって、現代的なポピュラーミュージックとしての面白さが出にくい。そのあたり、XinUさんはどう思っていましたか?

XinU「正直、初めはピアノで歌いたいと思っていました。やり慣れていたので」

松下「途中で〈ピアノを入れたい〉って言ってたよね。〈全部ギターなんですか?〉って」

XinU「言いましたね（笑）。でも、何曲か作っていくなかで庄司さんとのフィーリングがすごく合ってきたことを感じて。ギターに乗せて歌うことで、自分のなかの何かが開けていった感覚もあったんです」

 

同性どうしの叶わぬ愛、もどかしさをモチーフにした“オモイオモワレ”

――では、ここから『XinU EP #1』の内容について話を訊いていきます。まずこの作品は、XinUさんにとっての始めの一歩であり、名刺代わりになる作品だと考えていいですよね。

XinU「そうですね。0から1を作ったので、#01とタイトルを付けましたし。今の私にできることをやった作品です。歌詞も自分の体験だったりを歌っていて、別のところから設定を持ってくるようなことはしていない。私小説集、短編集のようなものになっています」

――オープナーは、セカンドシングルの“オモイオモワレ”。イントロのギターからトム・ミッシュのような洗練された感覚があって、気持ちよく引き込まれます。

松下「トム・ミッシュは僕も庄司くんも大好きなんです」

――R&Bベースだけど、シティポップ的な感覚もある。作る過程で、どういったところに拘りましたか?

XinU「作詞をする際には、内容以上に言葉の音に拘りました。〈どうしようもないくらいに好きさ〉というサビのフレーズを、音重視で初めに決めて。メロディーを口ずさんでいるなかで出てきた言葉がいい感じでハマっていった。

そこからストーリーを考えたんですが、結局、〈どうしようもないくらいに好き〉なんだけど、叶わないという話にしました。当時、テレビのあるドキュメンタリーで、同性愛の人同士の叶わない愛について取り上げていて、そのなかのエピソードがとても印象的で。男女、同性愛者、全ての人にとって、恋愛の難しさってあると思うんですね。私自身、言いたいけど状況的に言えないという経験があったし。そのもどかしさを思い出しつつ、恋愛の難しさを感じている人に共感してもらえたらいいなと思って書きました。

それとあと、一番拘ったのは、コーラスワークです」

――この曲に限らずですけど、コーラスワークには相当拘って作っていますよね。

XinU「はい。アカペラをやっていたので、そのアレンジのノウハウを活かしている感じです。アカペラの音楽から学習したことがたくさんあって、昔から貯めていたアイデアが、今になってちょっとずつ出てきている。学生のときに自分で編曲もしていたので」

――そうなんですね。

XinU「ベースラインとかもアカペラに置き換えて考えるんです。そのやり方が今のコーラスワークに繋がっていて。“オモイオモワレ”もギターリフの間奏部分をアカペラで埋めてみようと考えながらコーラスを組み立てていきました。その作業がすごく楽しかったですね」

 

一歩踏み出す挑戦を歌った“ココカラ”

――2曲目“ココカラ”。〈自分自身の新たな挑戦へのスタートにも重ねて歌詞を書きました〉と、XinUさん自身による全曲コメントにありますね。

XinU「このオリジナルEPを作ることは私にとって大きな壁だったし、松下さんに会わなかったら挑戦しなかったことかもしれない。何かに挑戦するのって、痛みも伴うじゃないですか。私は自信もなかったし、挑戦することから逃げていたところがあったんですけど、でもとにかく〈やるぞ!〉って決心して、ひとつひとつ目の前の課題を乗り越えていったら、少なくとも0から1に進むことはできた。〈ここから〉なんだなって確かに思えたんです。

だから、みんなも何かやってみたいことがあったら勇気をもって一歩踏み出そうよというメッセージにもなればいいなという思いで書きました」

――ボーカルに関してはどんなことを意識しましたか?

XinU「これまでジャズを歌ってきた私には、こういうロック調の曲を歌うこと自体がチャレンジだったんですが、どうやったってロックシンガーみたいに歌えるわけではないから、私なりのロックでやるしかないと覚悟を決めて歌ってみました。サビのコーラスはけっこう自分にしては攻めたものになっています。やってみたら気持ちよかったですね」

 

伝えられない思いが曲になった“鼓動”

――3曲目“鼓動”。松下さんと出会って、このEPを制作するきっかけになった曲ですね。

XinU「はい。松下さんと庄司さんと一緒に作ったときに、こんなふうに自分が歌ってみたかった感じの曲ができていくのなら、頑張ってやっていこうって決意したんです」

――扉を開いた1曲。カーティス・メイフィールド“Tripping Out”、または山下達郎“あまく危険な香り”っぽく始まるのがいいですね。

XinU「〈あ、こういう曲好きだな〉って思いました」

――全曲コメントには〈伝えようか伝えないままにするか、複雑な気持ちを“何も知らないあなた”へ向けて手紙を書くように書いてみました〉とあります。“オモイオモワレ”もそうですが、〈伝えるか伝えないままにするか〉の葛藤を歌詞にした曲が少なくないですね。

XinU「そうですね。現実には伝えられなかったことを書いたのが、この“鼓動”で。以前、一緒に住んでいた人がいて、その人と別れたあとにその街に行ったとき、思い出したことがたくさんあった。それが歌詞になりました。伝えられないまま、曲になった感じです」

――ボーカルにも歌詞と同じように、伝えたい、でも伝えられないという微妙な感情が現れています。

XinU「そうですね。ノリはいい曲なんですけど、歌はあまりテンションをあげないよう意識して。この曲はMVも撮ったんですけど……」

――見ましたよ。海だけど、曇り空で、ちょっと寒そう。

XinU「そう!  めちゃくちゃ寒い日だったんです（笑）。でも、そのくらいがむしろこの曲に合っているんじゃないかってことで」

――晴れでも雨でもなく、開放的とは言えないまでも籠っているわけではない。そのくらいの塩梅、温度感が、XinUさんの表現の個性であるように思うし、そこが魅力のようにも思います。

XinU「ありがとうございます。自分じゃわからないんですけど、そういうところはあるかもしれませんね」

 

グルーヴをつかめずにもがき、光を見つけた“目眩”

――4曲目“目眩”。ボサノバとR&Bとエレクトロ的なサウンドが絶妙にミックスされていて、なんとも気持ちいいグルーヴがありますね。

XinU「そのグルーヴがつかめなくて苦労しました。1日かけて……いや、1日どころじゃなかったかな。なかなかつかめず、松下さんによるリズムレッスンも始まって（笑）。それで何日目だったかにやっとつかめた感覚があったんです」

――〈サウンドを聴いたときから、暗闇から光を求めてもがくイメージがありました〉と全曲コメントにあります。

XinU「その当時、私自身がもがいていたんです。歌詞を書くこととか、今言ったようにうまくグルーヴをつかめないということで。でも最終的にはそこから光を見つけられたし、そうやって熱中できること自体が光のようなものなんじゃないかと思って。それで最後は〈暗闇をもがく　わたしにただ　会いたいだけ〉と歌ったんです」

――〈守ってきた誇りを払うの　さらけ出すの〉というのは、XinUさんの決意表明ですね。

XinU「そうです。プライドとかを全部捨てて、もがいている今をしっかり味わおうと。客観的に自分を見ながら書きました」

 

言葉とメロディーの関係を研究した難曲“ただそれだけ”

――5曲目“ただそれだけ”は、サウンドはアコースティックですが、1メロディーの繰り返しで進んでいく曲構成はヒップホップ的ですよね。

XinU「スタジオで松下さんと話しているときに、ひとつのメロディーだけで作ってみませんかという話になったんです。ひとつのメロディーを繰り返して、でもそのなかで時間は過ぎていくというふうにしてみようと。このEPの完成間近になって〈もう1曲入れよう〉と作った曲なんですけど、最後の最後に一番歌うのが難しい曲がきた感じでした」

――メロディー自体には抑揚がなく、ヒップホップで言うところのフロウで変化をつけていくわけですから、もともとジャズを歌っていたXinUさんにとってはすごく大きな挑戦だったでしょうね。

XinU「はい。どの曲にも少なからず挑戦がありましたが、これが一番大きな挑戦でした。感覚に頼るだけだと言葉がうまく乗らないので、Excelでマス目をいっぱい作って、そこに言葉をひらがなで一個ずつ入れていくことをして。規則性がちゃんとしていないとこの挑戦をする意味がない、キレイに収まれば言葉とメロディーが一体になるはずだという仮説を立てて、そうやってみたんです」

――それはすごい。まさに研究ですね。でも、そうやってひとつ何かを獲得できたという実感が、間違いなく今後に繋がるんでしょうね。

XinU「だと思います。どの曲にも〈こういうことができた〉という私なりの実感があって、それが積み重なっているように思えるので。難しいと思うこともどんどんやっていきたいですね」

――歌詞は、ここでも〈伝えたかったけど、伝えられなかった言葉〉のことを書いています。

XinU「あ、ほんとだ（笑）」

――今の時代、世界的にも女性たちが自分らしくあることに誇りを持ち、自己主張、自己表現を力強く堂々としながら新しい社会や文化を切り開いている。音楽でも映画でもその傾向が如実になってきているわけですが、一方、XinUさんはこの作品において、迷いを隠さず歌にしています。伝えたいけど伝えられない。言っていいのか言わないほうがいいのかわからない。そういう自分にすごく正直に向きあった表現をされているように感じるのですが、そのあたりはどう考えていますか?

XinU「今の自分には、何かを強く主張する歌をうたうのは難しくて。いつかハッキリ言う曲、ハッキリと誰かの背中を押す曲も書きたいとは思いますけど、今はまだ自分自身がもがいているなかにいるので……。

でも、私は今29歳なんですけど、同世代にそうやってもがいている人がいることも知っているので、そういう人に共感してもらえる歌になっているんじゃないかとは思うし、共感してもらえたらいいなと思うんです。今の私に書けることはこれだから」

――XinUさんにとってのリアルということですもんね。ハッキリ主張するリアルもあるけど、葛藤することのリアルもある。

XinU「はい」

 

これまでへの感謝と決別、新しい道に進む決心を刻んだ“ありがとうさよなら”

――6曲目“ありがとうさよなら”はポップスですね。これまでの自分を吹っ切り、身軽になって歩き出そうという。

XinU「松下さんから曲が来たときに、仮題で“さよならジャズマン”と書いてあったんです。どうしてそのタイトルなのかという話はしていないんですけど、その頃の私はまだジャズを歌うこともしていて、だけど〈今の私はジャズじゃなくて日本語のオリジナルの曲を歌いたいんだ〉という気持ちにも気づいていた。そんなときに〈さよならジャズマン〉と付けられたこの曲が来て、こういう曲を歌いたいとも思ったので、これまでの経験にありがとうとサヨナラを言って新しい道に進もうと、そう決心できたんです」

――今後は、ジャズは?

XinU「ジャズテイストの曲を歌うことはあっても、スタンタードをそのまま歌うことは、しばらくはないと思います。あくまでも日本語と、自分のなかからでてきた言葉に拘って歌っていきたいので」

――このEP、聴く人にとってこんな作品になればいいなという思いはありますか?

XinU「何かに迷っている人、何かに挑戦したいけど一歩を踏み出せずにいる人。そういう人の背中を少しでも押すことができたらいいなと思いますね」

――〈頑張れ!〉って強く背中を押すというよりは、迷ったり葛藤したりしている人の心に寄り添っていてくれる、そういう作品でもある気がします。

XinU「はい。そうなったら嬉しいです」

 

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RELEASE INFORMATION

リリース日：2022年4月6日
配信リンク：https://virginmusic.lnk.to/XinU_01

TRACKLIST
1. オモイオモワレ
2. ココカラ
3. 鼓動
4. 目眩
5. ただそれだけ
6. ありがとうさよなら

 

LIVE INFORMATION
XinU #01 Release LIVE - My name is XinU
2022年5月13日（金）東京・代官山 SPACE ODD
開場／開演：18:30／19:30
出演：XinU（ボーカル）／庄司陽太（ギター）／山本連（ベース）／大津惇（ドラムス）／武藤勇樹（ピアノ） 
前売り：4,000円（ドリンク代別）
チケット販売（Live Pocket）：https://t.livepocket.jp/e/xinu01releaselive
主催：Co.lity Music
制作：グッドタイムズ・グッドヴァイブズ

 

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PROFILE: XinU

ミュージックコレクティブ、XinU（シンユウ） 。あなた〈U〉にクロス〈X〉するをキーワードに、今Tokyoで鳴っているサウンドと、自然体でありながらも芯をついた日本語詞で〈今〉を切り取っていく。R&B、ジャズ、ヒップホップ、フォークロアを飲み込む新たなサウンドをNeo Tokyo Cross Over Rock Jazz Damn!!と称して、ボーダレスに音楽の未来を切り開いていく。2021年10月、“ココカラ”でデビュー。透明感がありながらもスモーキーなそのボイスに注目が集まっている。

 

PROFILE: 松下昇平（M-Swift）

国境を越えたジーニアス、松下昇平を中心とする音楽プロジェクト。ハウス／ジャズ／クロスオーバー界の実力派プロデューサー／DJ。2007年に伊イルマと契約、リリースしたアルバム『Morning Light』がワールドワイドにフロアヒット。その後、セカンドアルバム『Evening Sun』でメジャーデビュー。2011年、アパレルブランドのnano・universeとコラボレーションしたアルバム『Sunshine of Love』はiTunesのダンスチャートとWASABEATの総合チャートで1位を獲得。UKのマーカス・ベッグとコラボアルバムをリリースするなど海外アーティストからの信頼も厚く、シーンのトッププロデューサーとして確固たる地位を確立している。2009年にはジャズプロジェクト〈24-Carat〉としてアルバム『Blue in Black』をリリース。シングル“Cafe Bahia”は仏ジャズミンからリリースされ、ヨーロッパで著名DJのプレイリストを賑わせた。一方、青山テルマのプロデュースや佐藤竹善のリミックス、May’nやシャリースの楽曲のアレンジ、松本ゆりふぁ『Blue』のプロデュースも手掛け、声優の畠中祐やサックスプレイヤー・小林香織の楽曲プロデュースなどでストリングス／ブラスアレンジまでをもこなすオールマイティーな才能を発揮している。映像音楽の分野でも多数のTV番組、CMへの楽曲提供、映画「スマグラー」「ワーキングホリデー」、ドラマ「だんらん」「でたらめヒーロー」などの劇伴、ABEMA TV、NHK、TBSなどの番組の音楽を担当。2016年にはNHKで放送されたリオ・オリンピックのサウンドロゴを手掛けた。また、2017年公開のディズニー映画「美女と野獣」ではプレミアム吹き替えオールスターズによる“Be our guest”のジャズアカペラアレンジを担当した。NHK BS1「ワールドスポーツMLB」では番組テーマソングを担当。また、NHK「ミラクルボディー」などドキュメンタリー番組の音楽や2019年公開の映画「3人の信長」の音楽を担当した。2018年には7年ぶりのアルバム『Moving with The Changes』を発表。Folks Cinematic Jazz Ensembleとしても活動し、常にクォリティーの高い音楽を発信し続けている。