映画作家でもある甫木元空（ボーカル／ギター）と、他のアーティストのサポートやジャズのライブで主に活動している菊池剛（キーボード）からなる2人組バンドBialystocks（ビアリストックス）。甫木元が監督を務めた映画「はるねこ」（2016年）の劇中音楽を生演奏するイベントをきっかけに2019年から活動開始。つづら折りの坂道を滑らかに転がっていくような不思議なメロディーと、ハイトーンだがどこか末枯れた甫木元の声には革新と郷愁が同居している。さらに菊池が主導権を握る、ソウルやジャズに繋がるアレンジがなされたことによって、現代性と普遍性を調合していくサウンドが生まれている。
映画作家とジャズピアニスト、高知在住と東京在住。甫木元と菊池は、まるでねじれの位置にいるかのようだ。そんな2人がそれぞれの活動で培った経験は、Bialystocksの音楽の随所に感じられる。しかし、彼らは決して化学反応を起こすこと自体を目的にはしていない。蓄積された素養やその時の思考といった自身の中に沈殿しているものに目を凝らし、それをいい歌として輝かせる場所といえるような、風通しのよさを感じる自然体のバンドプロジェクトである。
そんな彼らが昨年のファーストアルバム『ビアリストックス』（2021年）から約1年ぶりとなる新作EP『Tide Pool』をこの度発表。菊池によって書かれた“Over Now”のメロディーに感じるミュージカルコメディーのような軽快さや、“光のあと”の詞の背後にある甫木元の取材に基づいた過去の出来事を現在に引き受けようとする姿勢には、2人の嗜好や日々の営みがピュアに反映されていることを感じる。そんな本作の背景について甫木元と菊池にZoomで話を訊いた。
甫木元空と菊池剛、2人の表現が混ざり合う場所
――このバンドは甫木元さんの監督映画「はるねこ」の生演奏上映をきっかけにスタートしたと伺いました。今回2作目となりますが、お2人にとって今このバンドはどういうアウトプットの場所なのでしょうか?
甫木元空「自分でもよくわかっていないですね……。良くも悪くもバンドっぽくなくって、それぞれ別の活動もしている作家の集まりという方が実態に合っているかもしれません。ゆくゆくは自分の映像と混ぜた表現をしてみたり、それぞれの領域をこのバンドに持ち込むこともできればと。
でもまだどういう方向を目指しているのかは、明確にしなくてもいい時期なのかなと思っています。今考えていることや作った曲を持ち寄って、お互いにいいと思えるものをやっていく場所、という感じでしょうか」
菊池剛「僕はソロでも音楽を作ろうと思い続けているんですけど、そう思ってから早何年……1曲も作れていないんです。でもここ（Bialystocks）ではメンバーが2人いるし、締め切りも決めるから曲を作ろうとする。だから自分にとっては強制力のある場所なのかもしれません。
活動を始めて2年くらい経ちますが、僕の作る曲は、歌詞や歌の面でやっぱり甫木元がいた方がいいものが多いんですよね。だから自分の音楽を具現化する場所にもちゃんとなっていると思います」
――菊池さんはイハラカンタロウさんや大石晴子さんなどシンガーソングライターのサポートもされていますが、メインはジャズのピアニストですよね。そのこととBialystocksでの活動はご自身の中でどのようにすみ分けられていますか?
菊池「自分の中では対極にある表現の場だと思っていて。ライブでやっているジャズはある種刹那的で、その場限りのもの。もちろんそれはそれで充実しているし楽しいんですけど、終わったあとで自分の演奏に絶望したり、虚しさや寂しさが襲ってくることもある。その時に、一瞬の表現ではなく一から構築して、ずっと残るような音楽もやりたいと思ったんです。だからこのプロジェクトでその欲求を満たしていければと考えています」
――うまく両輪になっているんですね。
2人体制の利点は自由度の高さと曲主体のアレンジ
――本作はファーストアルバム『ビアリストックス』から約1年ぶりの作品となりますが、制作はどのように始まりましたか?
甫木元「前作のアルバムが一つの区切りとなっているというよりも、今回までずっと地続きという感覚です。自分たちは締め切りを設けないと、なかなか動かないので（笑）。でも普段から継続的に作った曲は共有しているから、〈そろそろ次の作品を作ろう〉という流れで始まりました」
菊池「なので今回も〈何かテーマを設けて作っていこう〉ということもなく、デモから選んだ5曲を坦々と作っていきましたね」
――特に区切りになるものという感覚はないとのことですが、改めて前作はどのような位置づけの作品だと捉えていますか?
甫木元「集まった4人でどういう音楽ができるのか、俯瞰してみるために作った作品でしょうか。一つの方向性を決めることもなかったので、〈このメンバーでできた音楽〉という意味でタイトルをバンド名にしたというのもあります」
――前作はギタリストとドラマーを加えた4人編成でしたが、今回からクレジットされているのは甫木元さん、菊池さんのみですね。お2人になったことによる変化はありましたか?
甫木元「最初から基本的に菊池が編曲の方向性を決めてくれていたので、そういう意味では変わらないのですが、2人になったことで自由度は上がった気がします。前はバンドが主体だったのが、今回はこの5曲が主体というか」
菊池「前作では4人それぞれに花を持たせる瞬間を設ける意識をしていたし、全員の意見をまとめる必要もありました。でも今回はそれぞれの曲をどのようによくするかだけを考えればいいので、目立たない楽器があってもお構いなし。より主体的にアレンジができました」
人間を肯定するミュージカル映画からの影響
――1曲目の“Over Now”から、すごく愛おしい情景が浮かび上がってきます。歌い出しの〈何回目の三振だって 後悔から邁進成功〉からしてダメダメ感があるけど、光は消えずしぶとく灯っているような。
甫木元「“Over Now”は菊池がピアノの弾き語りで作ったもので、歌詞も彼が作った言葉に僕が補足して仕上げたものです。だから〈三振〉という言葉もデモ段階から指定されていました。ミュージカル映画に出てくるような、陽気だけどうだつのあがらないおじさんの哀愁みたいなものがイメージです」
――意外なワードですが、そのミュージカル映画とは具体的な作品があるんですか?
菊池「『くたばれ!ヤンキース』（1955年）というブロードウェイミュージカルが大好きで。1958年に映画化もされているのですが、この曲を作っている時にその映像を繰り返し観ていました。主人公の情けないおじさんが野球チームに入ってしまうんですが、そこで歌われる曲もすごくよくって。（甫木元には）その雰囲気を歌詞に反映してもらいました」
甫木元「そこに出てくるキャラクターには哀愁があるんですけど、悲観的ではないんですよね。特定の感情を吐露したものだったり、聴き手の背中を押すものだったり、歌に乗せやすい言葉はたくさんあると思います。でもそれだけじゃなくって、悲しみを背負いながらも、舞台で煌びやかに演じている道化のような人間を描こうとしました。
“All Too Soon”も菊池がハマっているミュージカルの映像を一緒に観て作った曲で」
――“All Too Soon”はお2人とも作詞作曲にクレジットされています。こちらは何を観たのですか?
菊池「これは『いつも上天気』（1955年）というMGMの黄金期を過ぎて発表されたミュージカル映画ですね。ジーン・ケリーがローラースケートを履いて、街中でタップダンスするシーンが有名で、甫木元と共有して一緒に観ていました」
――こちらもさまよいながらも夢の続きを見ようとする刹那的な享楽を歌詞やサウンドから感じます。それらのミュージカル映画は主にどういう部分を参考にしているのでしょうか?
甫木元「チャップリンの有名な言葉として〈人生はクローズアップで見れば悲劇だが、ロングショットで見れば喜劇だ〉というものがあります。音楽を作る考え方の大枠としても面白い言葉だなと思っていて、悲観的な物語も歌や映画であれば、雨に打たれている中でも踊ることができる。今のは極端な話ですが、場面の切り取り方や、人間を肯定するやり方の一つのイメージとして参考にできるんじゃないかなと。
あと自分は父親がミュージカルの演出家だったので、小さい頃から舞台や映画はよく観ていました。だから、ミュージカルや映画を通じて、僕と菊池の間で共通する感覚の一つとして気配や雰囲気を共有しているんだと思います」
歌やメロディーだけで〈いい〉と思える音楽を目指して
――お2人は普段からそういう情報交換をよくされるんですか?
菊池「いつもはほとんどしないですね（笑）」
甫木元「曲作りになってやり取りするくらいです。好きなものは本当にバラバラだし、特に音楽については僕がいつも教えられています。今回も菊池が1曲ずつ、リファレンスとなるプレイリストを作って、共有してくれました」
菊池「バラバラですけど、方向性は似ていると思うんですよ。すごく雑に言えばチャラいものは好きじゃないし、流行を追いかけることも苦手。でもとっつきやすかったり、間口が広かったりするものが好き。Bialystocksの音楽も甫木元の詞はなかなか抽象度が高いので、サウンドはその分なるべくとっつきやすくしなければと考えています」
――菊池さんが考える〈チャラくはないけど、とっつきやすい音楽〉って、Bialystocksではどのように表現しようとされていますか?
菊池「2021年になってからSpotifyの公式プレイリストをよく聴くようになって、いろんな素晴らしい音楽があることに圧倒されました。プレイリストを聴くことで新しい出会いも増えたんですけど、一方で自分が好きなのはやっぱりさっきあげた1940～1950年代のミュージカル映画で流れているような音楽だということも再認識して。
もっと言えば、歌やメロディーだけで〈いいなぁ〉と思える音楽。だから今回のEPに入っている5曲も、〈アレンジすればすごくよくなりそう〉という観点より、弾き語りのデモの段階でちゃんとグッときた曲を選びました」
――つまりそれは菊池さんの中での普遍性と言い換えられるかもしれないですね。
菊池「そうかもしれません」
何かが過ぎ去ったあとに目を凝らすこと
――確かに最後の“あいもかわらず”なんて、楽器はアコギとシンセのみの素朴なもので歌の強さを感じます。でも後半にかけてロマ音楽のようなアンサンブルが広がっていって、ベイルートなんかを思い起こしました。
甫木元「これは自分が住んでいる部屋でデモを録ったんですけど、その狭いスケール感がちょうどいいんじゃないかとなりました。でも部屋の中に閉じこもっているのではなく、風を入れ替えるイメージでカーテンを開ける音を入れたり、自宅の前で録音した鳥のさえずりを入れたりしています。
自分が作った後半の3曲は、特に曲を書いた時に観ていたもの聴いていたもの、考えていたことが色濃く反映されていると思います」
――甫木元さんは高知県四万十町にお住まいですよね。普段過ごしている町の環境が、創作のインスピレーションになることはありますか?
甫木元「“あいもかわらず”にも〈ヤマフジ〉、〈ネムノキ〉と部屋の窓から実際に見えている植物の名前が入っていますし、すごくあると思います。
自分の住んでいるところは街灯も少ないので夕方過ぎの日が暮れた時間が本当に暗くて。逆に夜が深まってからの方が月灯りや星が見えることで明るい。“All Too Soon”に出てくる〈黄昏時〉も、そんな不思議な時間を歌っていて、まさしく高知の景色です」
――本作のタイトルを『Tide Pool』としたのも、そんな高知の景色が反映されているのでしょうか?
甫木元「そうですね。波が引いたあとの潮だまりという意味で『Tide Pool』。“光のあと”で歌っていることにも通じますが、何かが過ぎ去ったあとに現在から目を凝らそうとするイメージです。
2017年までは埼玉に住んでいたので、海とは縁遠い人生だったんですが、ここしばらく高知にある漁師町に頻繁に行っていて。波の音が常に聴こえているような場所で生活している人たちにずっと取材をしていたんです。そこから得られたことの蓄積は今の自分のものの考え方に大きく影響していると思います」
――その取材は昨年、甫木元さんが行った個展〈その次の季節〉のためのものですね。1954年のビキニ環礁での水爆実験にマグロ漁船が遭遇して被曝した〈ビキニ事件〉を取り上げ、高知在住の関係者に取材された作品の展示です。
甫木元「はい。その図録のような書籍（『その次の季節 高知県被曝者の肖像』）もこの1月に出て、今はドキュメンタリーを制作しています」
――取材はどのような影響を及ぼしましたか?
甫木元「ビキニ水爆から70年近く経ちますけど、放射線は目に見えないものだし、完全に終わりが来ることはない。出来事が起こった瞬間ではなく、それが過ぎ去ったあとに今何が残っているか、またこの先はどうなっていくんだろうということをすごく考えていました」
――過去から続く現在を切り取った作品という点で、『Tide Pool』は甫木元さんの映像作家としての取り組みとも通じている部分を感じますし、タイトルに今の考えが見事に表れているなとお話を聞いて思いました。
甫木元「タイトルはギリギリまで悩んだのでよかったです（笑）。前作からの1年を詰め込むというような、区切りを持った作品ではありません。全ての曲で何かの始まりも終わりも描いていないし、物事は常に地続きである中で、2022年1月に誰かの手元に差し出す記録媒体として、現在までの蓄積を出そうとした作品なんだと思います」
INFORMATION
〈未来ノ和モノ〉キャンペーン第25弾 Bialystocks
①〈未来ノ和モノ〉コラボポスター掲出
掲出店舗：タワーレコード／TOWERmini全店（全国74店舗）
※TOWERminiもりのみやキューズモール店を除く
掲出期間：2022年1月25日～2022年2月6日（日）
②〈未来ノ和モノ〉フリーペーパーBialystocks特集の配布
配布店舗：タワーレコード／TOWERmini全店（全国74店舗） ※TOWERminiもりのみやキューズモール店を除く
配布開始日：2022年1月25日
※先着でお渡しし、なくなり次第終了
※誌面には〈未来ノ和モノ〉をテーマにしたショートインタビューやディスクガイドを掲載
③〈Mikiki〉ロングインタビューの掲載
タワーレコードが運営するミュージックレビューサイト〈Mikiki〉にBialystocksのロングインタビュー（当記事）を掲載。
④抽選でメンバーの直筆サイン入り〈未来ノ和モノ〉コラボポスターをプレゼント
Bialystocks『Tide Pool』をタワーレコードおよびTOWERmini全店、タワーレコード オンラインでご購入いただいた方に、Bialystocksのメンバーの直筆サイン入り〈未来ノ和モノ〉コラボポスターが抽選で当たる応募抽選付ポストカードを先着で差し上げます。
応募締め切り：2022年2月28日（月）
※PC／スマートフォンからのご応募が必須です
※ご応募にはタワーレコードメンバーズへの登録およびレシート番号の入力が必要です
※応募抽選付ポストカードは、各店でなくなり次第終了になります
〈未来ノ和モノ -JAPANESE FUTURE GROOVE-〉とは
日本国内で活躍し、海外でも注目を集めているアーティストをタワーレコードのバイヤーが厳選してフックアップしていく企画。タワーレコード店頭でのコーナー設置はもちろん、フリーペーパーの発行や撮り下ろしポスターの掲出など、リアル店舗ならではのアプローチを展開中。
■コンセプト
そのサウンドは、機能性を損なわずに時代を超越する。
そのサウンドは、新たな機能性を見出だされ時代を超越する。
20年後、30年後、世界中の音楽ディガーに発見され、興奮し、
語り継がれる日本の音楽。
フロアを揺らす音楽。
決して消費される事のない音楽。
音楽はタイムマシン。
盤は回り、そのサウンドは未来へと繋がって行く。
RELEASE INFORMATION
リリース日：2022年1月26日（水）
品番：PCCI-00006
フォーマット：CD
価格：1,650円（税込）
配信リンク：https://lnk.to/TidePool
TRACKLIST
1. Over Now
2. All Too Soon
3. フーテン
4. 光のあと
5. あいもかわらず
■CDショップ購入者先着特典
“光のあと（Acoustic Version）”ダウンロードコード付ポストカード
※旧譜特典：2021年2月17日に発売されたアルバム『ビアリストックス』には“Nevermore (Acoustic Version)”のダウンロードコード付ポストカードが付属
※全国の対象店舗にて2021年1月26日（水）に発売される『Tide Pool』をご購入のお客様に先着で上記オリジナル特典をプレゼント
※各店舗でご用意している特典数量には限りがございますので、お早目のご予約をおすすめいたします
※特典は数に限りがございますので、発売前でも特典プレゼントを終了する可能性がございます
※一部取り扱いの無い店舗やウェブサイトがございます。ご予約・ご購入の際には各店舗の店頭または各サイトの告知で特典の有無をご確認ください
LIVE INFORMATION
Bialystocks 1st EP「Tide Pool」Release Live
2022年2月25日（金）東京・新代田 LIVE HOUSE FEVER ※SOLD OUT
開場／開演：19:00／19:30
出演：Bialystocks／Ryu Matsuyama
前売り／当日：3,500円／4,000円（いずれも税込／自由席／ドリンク代別）
EVENT INFORMATION
Bialystocks 1st EP「Tide Pool」リリース アコースティックLIVE&ジャケットサイン会
2022年3月2日（水）東京 タワーレコード渋谷店5Fイベントスペース
開場／開演：18:30／19:00
出演：Bialystocks
https://towershibuya.jp/2022/01/21/162458
※サイン会はご購入いただきましたCD『Tide Pool』が対象になります。当日必ずお持ちになってご参加ください
※実施内容は予告なく情勢に応じて変更になる可能性ございます。あらかじめご了承ください
PROFILE: Bialystocks
2019年、ボーカル・甫木元空監督作品、青山真治プロデュースの映画「はるねこ」の生演奏上映をきっかけに結成。ソウルフルで伸びやかな歌声で歌われるフォーキーで温かみのあるメロディーと、ジャズをベースに持ちながら自由にジャンルを横断する楽器陣の組み合わせは、普遍的であると同時に先鋭的と評される。2020年、大型フェス（〈METROCK 2020〉）への出演が決定。2021年、ファーストアルバム『ビアリストックス』を発表。収録曲“I Don’t Have a Pen”はNTTドコモが展開する〈Quadratic Playground〉のウェブCMソングに選出されている。2作目の全国流通EPとなる『Tide Pool』には、すでに話題になっている先行シングル“光のあと”“All Too Soon”他全5曲を収録。
