絶大な影響力を誇った『最終兵器』から20年――キングギドラが帰ってきた! 混沌を極めるこの世の地獄にヴァージョン3.0の衝撃はどのように轟くのか?
偶然というより必然
「キングギドラをやろうってなると自然と世の中の混沌が増していくっていうか、世の中が俺たちの感覚に追いついてくる感じがすごく強くて。もともとこのタイミングを狙ってたわけじゃないけど、なぜか世の中がタイミングよくさせてくれて、ギドラの使命がマッチするし、（復活は）偶然というより必然かな」（DJ Oasis）。
セカンド・アルバム『最終兵器』（2002年）のリリースから20年、そして来年にはグループ結成30周年を控えるキングギドラが、ついに長い眠りから覚めた。YouTubeチャンネル「THE FIRST TAKE」への出演を皮切りにした今回の復活は、グループの節目とコロナ禍に揺れる世相を受けたものともなるが、遡れば『空からの力』（95年）の20周年記念盤を出した2015年から翌年のK Dub Shine“化学反応”での再結集へ至る流れでその種はすでに蒔かれていた。
「“化学反応”で2人をフィーチャーしたぐらいからまたギドラでやりたいなっていうのがあったし、『最終兵器』を出したっきり一緒に作品作らないこと自体ありえないって思いはじめたんだよね」（K Dub Shine）。
「その前の『空からの力』20周年の頃ぐらいからいいタイミングでやれたらなっていうのはあったね。『空からの力』に入ってた俺とコッちゃん（K Dub）のソロ曲（“フリースタイル・ダンジョン”と“スタア誕生”）がそのままスター生成番組のタイトルになったりとか、いまでもヒップホップの原動力の根幹には俺たちがいるって自負がある。あとは単純に最近会う機会が増えたのもあるし、そういうところが全部混ざってる」（Zeebra）。
PERIMETRONがリメイクしたロゴと共に新装された『最終兵器』の再流通スタートは、いわばそんな復活の前フリ。当のアルバムを振り返って3人が語る。
「『最終兵器』は決めたゴールに100%、200%で落とせたアルバムだけど、ヒップホップには流行りがあるじゃない? 7、8年前ならピンとこない子もいっぱいいただろうし、ちょっと前ならトラップのフロウしかみんな受けつけなかったけど、いまはUSでも00年ぐらいのリヴァイヴァルがフレッシュに響く時代になった。『最終兵器』の内容の360°感とか隙のなさも若い子たちに聴かせたかったんだよね」（Zeebra）。
「内容もそうだけど、『最終兵器』はセールスの部分でもそれまでヒップホップに触れたことのない小中学生にも届いて、自分で言うのもおこがましいけど、日本のヒップホップの歴史的な作品になった。ヒップホップがポップ・カルチャーになる過程に貢献できたと思うし、それは自分の人生でも記念的な出来事だから、また甦るのは幸せなことだと思う」（K Dub Shine）。
「ギドラを聴いてない若い子たち、なんなら知らなかったという子たちにも、あの時どういうことが起きてたか、モノとして届けることで改めて認識してもらえるのがすごく重要だし、嬉しいことでもあるね。20年経ってまたヒップホップがどんなものなのかを再認識してもらえる教材にもなるんじゃないかな」（DJ Oasis）。
時代が二回りした現在、『最終兵器』の音にしろ、ラップやトピックの一つ一つにしろ、キングギドラの強固な個性はますます際立って映る。「日本のヒップホップがこんだけ盛り上がっていても、こういう路線のグループは一つもない」（Zeebra）――こちらもPERIMETRONのアートワークによる12インチでリリースされる新曲“Raising Hell”もまた、その個性に何ら変わりがないことを示す、3人の「平常運転」（Zeebra）だ。「そこがブレるとギドラじゃなくなる」というDJ Oasisの言に、K Dub Shineが続ける。
「音楽はエンターテイメントであると同時にアートだから、他の人たちと同じことをやったらそれを〈いいアート〉と呼べるかは疑問だと思う。自分たちの哲学に忠実に作ったらこんなもんが出来る」（K Dub Shine）。
思ったことを貫き通して表現する
ランDMCのクラシック・アルバムそのままの曲名“Raising Hell”はランDMC、引いてはヒップホップ文化への彼らなりのオマージュ。「いまの世の中の混沌を地獄に例えて、そこからどう立ち上がるか」（K Dub Shine）というところからそのタイトルに行き着いたんだとか。異形にすら届くヘヴィーさと貫禄を放つビートとラップは、まさしくキングギドラとしか言いようのない形で現実世界の混乱を映す。
「いまは世の中のバランスが乱れてて、いろんなものが過度になりすぎてる。バランスを無視してあっちだこっちだってなればそりゃ混沌とするよね」（DJ Oasis）。
「いろんな意味でポリティカルコレクトネスが世の中を見張ってて、そこから少しでも逸脱するとすぐ〈ヘイトだ!〉と集中的に攻撃されるし、キャンセルカルチャーが行き過ぎてる。萎縮して言いたいことも言えない、思うことすらいけないんだぐらいになっていくと、アーティストの表現の自由が狭められて、世の中つまんなくなるし、そこに分断が生まれてお互い攻撃し合うことで誰が得すんのかってことを言いたかった」（K Dub Shine）。
「もちろんコンプライアンスやポリコレは一定のレヴェルで必要なものだけど、何でもかんでもそこにブチ込んだらそれはただの言論封殺だし、自分以外にノーって言われても声を上げることはすげえ大切。この2人もTwitterでよく燃えてますけど（笑）、思ったことを貫き通してそれをちゃんと表現していくことがいちばんヒップホップな行為だから」（Zeebra）。
さらにOasisが制作を担ったビート面では、ギターで参加したSUGIZOの存在も大きかったと3人は口を揃える。果たして、楽曲は「ハイブリッド」な仕上がりに。
「前にK Dubのアルバムでも弾いてもらったことがあるから完成のイメージは想像できたけど、（SUGIZOが）想像出来ない爆発力を演出してくれた。自分のビートだけではこの形にならなかったし、聴きやすいラップが増えてるなか、いい意味で尖ってる。やっぱりギドラだね、来た!って思ってもらえるいちばんいい形になった」（DJ Oasis）。
キングギドラがキングギドラたる所以は、世の中やヒップホップの趨勢にもおもねることなく対峙した“Raising Hell”で明らか。長いキャリアを重ねてなお、彼らが音と言葉の矛を収めることはない。
「いろんなスタイルがあっていいし、パーティー・チューンを否定する気は一切ないけど、こういうものが存在できなかったらそれはヒップホップの文化ではないと俺は思ってる」（Zeebra）。
「日本のヒップホップがいろんなものを取り込んで肥大化して、もともとあったヒップホップの要素が薄まってったと俺は感じてる。それをヒップホップに引き戻すのが俺らの使命。荒んだ環境からいい環境に行きたいとか、更生してまともになりたいとか、そういう意識こそがヒップホップをヒップホップたらしめたもので、それを持ったものがヒップホップであってほしいと俺は思うのね。それを無視して、新しいことやればヒップホップだと思い込んでるような人たちにはここで教えてあげられたらいいかなと思ってる」（K Dub Shine）。
その意味で、今回のシングルはあくまでも序の口。Zeebraがキングギドラのこの先についてささやかなヒントをくれた。
「2002年はよくわかんないものも含めてヒップホップみたいに言われてバブってたから、そこにちゃんとヒップホップを提示しなきゃいけないっていう使命感があった。今回もこれだけでは終わんないよ。〈そういうことまですんの?〉ってことまで用意してるんで、楽しみにギドラの掌で踊らされてください」（Zeebra）。
PERIMETRONデザインの新装スリーヴで再流通されたキングギドラの2002年作『最終兵器』（DefSTAR）
関連盤を紹介。
左から、ランDMCの86年作『Raising Hell』（Profile）、SUGIZOの2017年作『ONENESS M』（ユニバーサル）、デ・ラ・ソウルの91年作『De La Soul Is Dead』（Tommy Boy）
キングギドラへ至る前触れとなった近年の動きもチェックしておこう
93年に結成されたキングギドラは……というか、初作『空からの力』（95年）の20周年記念盤が登場した2015年に特集しているので詳細なキャリア解説は当時の記事を参照いただくとして……2002年の大ヒット作『最終兵器』及びそのリミックス盤『最新兵器』をもって休眠状態となっていたギドラだが、もちろんその後も3人は折に触れ集結してきた。
2011年には東日本大震災のチャリティー曲としてKGDR名義で“アポカリプスナウ”を発表（後にK Dubのシングル“沈まぬ太陽”に収録）し、同年にはZeebraのアルバム『Black World／White Heat』にK DubとOasisが駆けつけて“Pop”でマイクを交わした（Zeebraはすでに〈KG 3.0〉とスピットしている!）。件の20周年を経た2016年にはK DubがZeebraとOasisを招いての“化学反応 #kgdr”（Zeebraは〈Tougher Than Leather〉と歌っている!）を発表しており、その頃から本格的な再集結の計画は立体化しはじめたのかもしれない。また、今年に入ってSOUL SCREAMの“TOu-KYOu 2021”に3人とRhymesterが参加し、往年の名マイクリレーを見せてくれたのも重要だ。
なお、個々でもK Dub Shineは別掲のSUGIZOやTeddyLoidら幅広いメンツとコラボし、Oasisは輪入道やUZIらをプロデュース、Zeebraは〈ヒプノシスマイク〉から¥ellow Bucks、Novel Core、PUNPEE & BIM、出たばかりのTWIGYの新作に至るまで精力的に活躍していることも付け加えておこう。 ＊出嶌孝次
左から、キングギドラの95年作の20周年記念盤『空からの力：20周年記念エディション』（Pヴァイン）、キングギドラの2003年作『最新兵器』（DefSTAR）、Kダブシャインの2012年のシングル“沈まぬ太陽”（ワーナー）、Zeebraの2011年作『Black World／White Heat』（ARIOLA JAPAN）、Kダブシャインの2016年作『新日本人』（Atomik）、TeddyLoidの2018年作『SILENT PLANET: RELOADED』（EVIL LINE）、輪入道の2020年作『光』（GARAGE MUSIC JAPAN）、TWIGYのニュー・アルバム『RAPATTACK』（GOD INK）
