アンプ・フィドラー（Amp Fiddler）追悼――傑作『Waltz Of A Ghetto Fly』発表時の初インタビューで語っていたデトロイトの未来

　デトロイトの偉大なミュージシャン、アンプ・フィドラーことジョセフ・アンソニー・フィドラーが2023年12月17日に亡くなりました。Jディラやムーディーマンら地元の後進をサポートした名裏方／キーパーソンとして名高い彼ですが、ここでは追悼の意を込めて、遅咲きのソロ・デビューを飾った2004年の初インタヴューを再掲載させていただきます。

アンプ・フィドラーが世界待望の大作『Waltz Of A Ghetto Fly』を完成させた。コズミック・ソウルの過去も現在も未来も、すべてここにあるのだ!!

　数多くの才能が瞬いて、ひとつの大きな夜景を形作っているようなデトロイトの音楽宇宙。そこから生まれくるいくつもの〈コズミック・ソウル〉たちはここ数年勢いを増しているが、この鬼才アンプ・フィドラーこそ、まさに〈コズミック!〉な大傑作『Waltz Of A Ghetto Fly』を作り上げたばかりの御仁。あんた、コズミックだよ!

「その表現、気に入ったね（笑）。〈コズミック〉ということは〈スペース〉があるっていう意味だしね。いろんな音楽に影響されてきたから、俺の音楽的対話は一般的なものと違うと思う。自分が〈コズミック〉なら素晴らしいよ」。

　彼はデトロイト新時代の旗手とも囁かれるシーンのキーマンである。が、彼が80年代から活躍するヴェテランのミュージシャンだってことを忘れてはいけない。何せ、「アルバムに参加してるドリアンは12歳になる息子さ（笑）。学校で音楽とトランペットの勉強をしてるんだ」という父親ぶりまで見せてくれているのだ。まずは、そのキャリアから振り返ってもらうとしよう。

ジョージとの演奏は試練だった（笑）

「俺はもう40代だから、60年代生まれなんだ。生まれも育ちもデトロイトだよ。5人兄弟の末っ子さ」。

　その家族構成は、クラシック好きの母親と、セントヴィンセント出身でカリプソやソカを好む父親、さらに長姉はモータウン好き、「ヒッピーっぽい」次姉はジャニスにジミにスライを愛で、長兄はビバップ、そして、バブズ・フィドラーとしても有名なひとつ上の兄はファンク……とさまざまな音がひしめくまさに音楽一家。ちなみに現在の住まいはデトロイト中心部のコネットガーデンズ（「エミネムの映画は〈8 Mile〉の話だったけど、俺は7マイルという通りに住んでるんだ（笑）」）だという。母親に奨められたピアノ・レッスンから音楽にのめり込んでいったアンプは、ベースを弾いていた兄バブズと共に早くから音楽の道を志していた。

「物心がついた頃から決めてたね（笑）。常にプロのミュージシャンになることを夢見てた。なるたけ早くプロになりたくて、実際にけっこう早く実現できたよ」。

　その言葉通り、活動を始めて2年ほどで得た初仕事がデトロイトのソウル・グループ、エンチャントメントのツアー・バンドだった。その経験を経て、アンプのキャリアは開けていく。

「彼らとツアーした後に、自分でデモを作ったり作曲してたんだ。なかでもファンクが好きだったから、ファンキーな曲をたくさん作ってた。俺はスタジオを持っていたから、そこに出入りするいろんなミュージシャンとジャムってたんだよ。そのなかにPファンクのマイケル・クリップ・ペイン、アンドレ・フォックス、トレイ・リュード（ジョージ・クリントンの息子）もいたのさ。で、当時の彼女が、俺のデモテープをジョージ・クリントンに渡してくれて、それがきっかけでジョージのスタジオに呼ばれたんだ。何度も呼び戻されてセッションを重ねていくうちに、ツアーにも誘われた。そこからすべてが始まったんだよ」。

　そんな抜擢を受けて「子どもの頃からメンバーになりたかった」というPファンク軍団に加入し、80年代半ば以降、レコーディングからライヴまでアンプ・フィドラーという名前はPファンクに欠かせないものとなっていく。

「ジョージからは、スタジオでプロデュースする方法、完全に感情に入り込んでステージ上で演奏する方法、音楽的にアグレッシヴでいる方法……いろいろ学んだよ。パブリッシング、レコード会社とのやり取り、プロモーション、マーケティングなんかもね。彼から学ぶことは凄く多かったよ」。

　一方で、バブズとのデュオ＝Mrフィドラーとして「ファンクと1940年代の音楽を融合させたかった」というアルバム『With Respect』も90年にリリースしている。そんな多岐に渡る活躍の結果、アンプのセッションマンとしての名声は90年代半ば頃にはすでに確固たるものとなっていた。セッションの相手はドン・ウォズやドラマティックスといった同郷の先達からプライマル・スクリームやシール、マクスウェルまで幅広いフィールドに及ぶが、アンプは誰と演奏するのも自然体だと語る。

「相手が誰でもあまり緊張しないな。ジョージと演奏した経験があるからね。彼と演奏することが究極の試練だったからさ（笑）。相手と話して彼らの音楽に入り込んで、リラックスして演奏すればいいだけだよ。それに、いっしょに仕事をするアーティストのことを必ずリスペクトするようにしてる。俺がわかったのはどんなアーティストでも自分と同じ人間だってこと。神から才能を授かったという意味でドン・ウォズやシールは特別だったけどね」。

　では、現在のアンプの音楽性に大きな影響を与えているムーディーマンの場合はどうだったのだろう?

「もちろんダンス・ミュージックという側面では彼に影響されたよ。俺は共演相手の音楽を深く聴いて好きになるから、その人の音楽が持っているトーンや音の周波数までもが心に刻まれてしまうんだよね。自分で曲作りをするときにそれが反映されるんだ」。

俺たちの素晴らしいところは……

　その言葉どおり、ムーディーマンのムードがモロに反映されたファースト・ソロEP『Bassmentality』の登場は2002年、アルバムの制作はその頃から始まっていた。

「後にアルバムを作るであろうということを意識しながら、1曲ずつ制作していったんだ。一貫性のあるものにしたかったんだよ。アルバムをひとつのまとまりのある作品として仕上げることは大切だった。でも、時には何も意識しないで作曲してたな。自分がどんなサウンドを求めてるのか、頭のなかではわかっていたからね」。

　そんな設計図に沿って『Waltz Of A Ghetto Fly』に集められたのは、兄のバブズに息子や姪といったフィドラー一家、ジョージ・クリントン、ムーディーマン、ジョン・アーノルド、さらにラクシディジカル（ラックス）、ロン・ライト、アニータ・ライト、コートニー・ジャクソン、そしてJディラにラファエル・サディーク……と非地元勢も含めて興味深い名前ばかりだ。

「有名な人を起用してるわけじゃなくて、何年も前からいっしょに仕事してる人たちに参加してもらったんだ。ディラはずっと知り合いで、アルバムのためにトラックが欲しいって前から頼んでたんだよね」。

　現在はコートニー・ジャクソンの作品や自身の新曲を制作中で、ムーディーマンらとツアーする計画もあるというアンプ。そんな彼の目に、あまりにも豊富な才能がひしめいている現在のデトロイトはどのように映っているのだろうか。前回の本誌デトロイト特集でドゥウェレは「俺たちは〈ニュー・モータウン〉なのさ!」と宣言してくれたものだが……。

「その言葉は素晴らしいね。彼に同意するよ。この分野では俺たちが未来なわけだし、クリエイティヴなことをやろうとしてる。それに、俺たちは各々が独自のサウンドを持っている。俺はドゥウェレに似てないし、彼はジョン・アーノルドには似てない。俺はジョンの作品で歌ってるけど、俺の作品と彼の作品はまったく違うんだ。それがデトロイトの新世代の素晴らしいところさ。俺たちはネクスト・レヴェルなサウンドをめざして、互いにインスピレーションを与え合っているんだ」。

　デトロイトの音楽宇宙はどんどん拡がっている。末恐ろしくも素敵な予感の連続に興奮は当分収まりそうもない。

【bounce 2004年3月号より】

Mrフィドラーの90年作『With Respect』（Elektra）

こんなところでもアンプは演奏してます（その1）。
左から、プリンスの90年作『Graffiti Bridge』（Warner Bros.）、プライマル・スクリームの94年作『Give Out But Don’t Give Up』（Creation）

こんなところでもアンプは演奏してます（その2）。
左から、ダヴィーナの2001年作『Best Of Both Worlds』（Loud）、プロマティックの2002年作『Promatic』（In The Paint／Koch）

『Waltz Of A Ghetto Fly』参加アーティストの作品を一部紹介。
左ら、ラファエル・サディークの2003年作『All Hits At The House Of Blues』（Pookie）、Jディラの2001年作『Welcome 2 Detroit』（BBE）ムーディーマンの2000年作『Forevernevermore』（Peacefrog）、ラックスの2003年作『Re: Lacks Vol. 1 With The World』（Earth Angel）

アルバムで辿るアンプ・フィドラーの歩みの一部

R&B

もともとMrフィドラーの2作目として進められてきたフシもあるソロ初作。全体を包むのは血縁も地縁も含めたファミリーの輪で、兄のバブズからPファンク、ディラ、ムーディーマンらが参加。当時のネオ・ソウル的な見せ方もありつつ、その根源にあるファンクが本人の身近なハウスやヒップホップと融合したヴァイブの心地良さは極上だ。

R&B

初作の流れを継承したセカンド・アルバム。継続参加したラファエル・サディーク色の“Faith”にてレトロでネオな始まりを見せ、ジャズやファンクの要素を溶いたエクレクティックなソウル作品に仕上がっている。コリーヌ・ベイリー・レイが客演したほか、ランドルフやアンドレス、D12のMrポーターまで幅広い仲間たちも要所で助力。

R&B

当時のストラットで名物企画となった新録コラボ・シリーズ〈Inspiration Information〉の第1弾として、大御所スライ&ロビーと手合わせした夢の共演作。キングストンにて3日で録音されたそうで、アンプのセルフ・カヴァー“I Believe In You”も含めてスライっぽいユルさと繊細なリズムが気持ち良く漂うレイドバックした逸品。

Crossover

ソロでは10年ぶりとなった3作目は良い意味でローカル感を増し、地元のキーマンという自身のスタンスも絡めながら、モータウン～Pファンク～ハウス～ビートダウンといったデトロイトの音楽史をグルーヴィーに出し入れしてみせたような雰囲気だ。女性トリオのデイムス・ブラウンも初登場してソウルフルな華やぎを持ち込んでいる。

R&B

ムーディーマン主宰のマホガニーから届けた4作目は、引き続きハウスやヒップホップも内包したモーターシティ・ソウルの粋を聴かせる濃厚な内容に。スラム・ヴィレッジのT3も交えた“Return Of The Ghetto Fly”をはじめ、ディラやワジード、アンドレス、兄のバブズ、そしてムーディーマンとの安心感のあるコラボが並んだ佳作だ。

R&B

エルザイ作品などで絡んできたデトロイトのファンク・バンド、ウィル・セッションズとガッチリ組んだタッグ作。アンプはシンセ／ピアノを弾きながら歌唱を担い、さまざまな時代のスタイルを自在に繰り出すクールなバンドにしっくり馴染んでいる。往年のガールズ・グループのようなデイムス・ブラウンのコーラスも存在感抜群。

アンプ・フィドラーの参加作をごく一部紹介!
左から、キャット・ミラーの86年作『Cat』（Solar）、シールの94年作『Seal』（Warner Bros.）、マクスウェルの96年作『Maxwell’s Urban Hung Suite』（Columbia）、デトロイト・エクスペリメントの2003年作『The Detroit Experiment』（Ropeadope）、ジョン・アーノルドの2003年作『Neighborhood Science』（Ubiquity）、ギャラクティックの2007年作『From The Corner To The Block』（Anti-）、ナット・キング・コールの2008年作『Re: Generations』（Capitol）、トライブの2009年作『Rebirth』（Planet E）、ベースメント・ジャックスの2009年作『Scars』（XL）、バロジの2010年作『Kinshasa Succursale』（EMI）、エルザイの2011年作『Elmatic』（Jae B. Group）。下段左から、ラファエル・サディークの2011年作『Stone Rollin’』（Columbia）、Jディラの2012年作『Rebirth Of Detroit』（Ruff Draft）、ホセ・ジェイムズの2012年作『No Beginning No End』（Blue Note）、ミシェル・ンデゲオチェロの2014年作『Comet, Come To Me』（Naïve）、オマーSの2016年作『The Best』（FXHE）、ファンカデリックの2017年作『Reworked By Detroiters』（Westbound）、パーラメントの2018年作『Medicaid Fraud Dogg』（C Kunspyruhzy／Pヴァイン）、ヴィヴィアン・セッサムズの2018年作『Life』（Ropeadope）、アンドレスの2019年作『Andrés IV』（Mahogani Music）、デイムス・ブラウンの2023年のシングル“Glory”（Defected）、イラJの2023年作『No Traffic』（BBE）