ジューダス・プリースト（Judas Priest）来日公演の幸福と恍惚!　メタルゴッドの歌と様式美を体現する異次元ライブを浴びて

きらびやかだけど安定したギターヒーロー、リッチー・フォークナー

中盤、“Love Bites”、“Devil’s Child”、“Saints In Hell”の流れは、ミドルテンポの8ビートに殺気200％みたいなボーカルとギターが乗っていく気持ち良い流れ。私はこの、〈基本はハードロックで過剰すぎる何かと殺気が乗っている〉というジューダスが好きなので、この流れは痺れました。

リッチー・フォークナーのソロから始まる9曲目“Crown Of Horns”。このライブでは、リッチー・フォークナーの演奏が強烈に印象に残りました。きらびやかだけれど安定感があり、スクリーンに映し出された時のスター性も満点、耳も目も常に追いかけてしまう。前面に出過ぎないけれど、確実に安定したギターヒーロー、物凄く格好良かったです。

衝撃波が耳に突き刺さった「Sinner!」

終盤に向かう10曲目、“Sinner”でギアチェンジ、テンポアップした中、ロブの切り裂くような「Sinner!」のシャウトが刺さります。

新譜はとてもクリアな音だし、ベテランバンドだし、そこまで音量が馬鹿みたいに上がらないであろうと思ってこの日は耳栓を持って行ってなかったのですが、「Sinner!」は凄い衝撃波で耳に突き刺さりました!　バンド全体の音量はそれほどでもなかったのですが、メタルゴッド一人で凄い攻撃力です。

続いては“Turbo Lover”、歌いやすい80年代サウンドに、客席は大合唱です。

曲が終わってロブは一人でスピーカーに腰掛け、観客に話しかけます。

歴代アルバムを順に並べ、最新アルバムのタイトルに到達したところで、最新アルバムのタイトル曲“Invincible Shield”が開始。リフが鋭角に決まり、爆走するバンド。50年以上経っても最前線であることを見せつける王者の攻めのパフォーマンスと、ドラマチック展開の楽曲。歴史を作ってきたバンドは決して楽なところに安住しない、超一流の姿勢を見せつけられました。

50年前の曲をよりハイボルテージで聴かせる異次元の演奏

13曲目“Victim Of Changes”が、セットリストのハイライトでした。終盤になっても全く衰ないどころか、昇りつめる歌唱。この初期曲、しかも50年近く前の曲ですよ、要素の多い大曲です。それを今、昔と変わらないどころか、より張り詰め重量感を増し、よりハイボルテージで聴かせる、異次元のパフォーマンスでした。最後の最後でまた重量級のハイトーン。降参です。『運命の翼』と『背信の門』が好きな私は、見たことがない過去と現在を一度に見せられているようで、この一曲が特に得難い体験となりました。

“The Green Manalishi (With the Two Pronged Crown)”からのラスト15曲目は“Painkiller”。なんたる贅沢なセットリストでしょう。〈自分は今、ヘヴィメタルを聴いている〉という感動で、美しさすら感じ、恍惚としてしまいました。有名すぎるイントロから始まるこの曲、スコット・トラヴィスはシンバル類をほぼ水平に設置しているので、シャープなドラミングがよく見えます。

アンコールは“The Hellion”からの“Electric Eye”、 “Hell Bent For Leather”、 “Living After Midnight”が演奏されましたが、アンコール前の本編終盤4曲の恍惚感のまま、少しのぼせた状態で聴いていました。

ヘヴィメタルの様式美を体現し、前進し続けるバンド

ヘヴィメタルの中で〈様式美〉という言葉がありますが、まさにこの様式を作ったバンドの一つが、ジューダス・プリースト。勿論現在のメタルは様式美だけではなく多種多様に広がっていますが、様式がなければ逸脱も存在せず、ヘヴィメタルそのものを強固に体現するバンドの存在は、とてつもなく大きいです。かつ、今でも前進し続ける姿勢を見せてくれる、メタルを聴いていて、こんな幸せなことがあるでしょうか。

メタルゴッド貫禄のステージでした。今回のセットリストのプレイリストが公開されています。ジューダス・プリースト入門としても最高なプレイリストですよ。

またこのメンバーでの来日がきっとあると信じて、次回を待っています。

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