小田和正らが在籍し、今に続くジャパニーズポップスに多大なる影響を与えたオフコースが、本日4月5日でデビュー55周年を迎えた。これを記念して、彼らが発表した全36枚のシングルを1つにまとめたメモリアルなアイテム『コンプリート・シングル・コレクション』がリリースされた。ボーナストラックを含む全75曲が収められた本作について、さらにはオフコースの特異で豊かな音楽性などをライターの長谷川誠に紐解いてもらった。 ＊Mikiki編集部
時代の流行に迎合しない、オフコースなりの音楽スタンス
オフコースのデビュー55周年を記念したCD 5枚組の『コンプリート・シングル・コレクション』は、レーベルの垣根を越えて、彼らが発表したすべてのシングルのA／B面を網羅した初の作品である。さらにボーナストラックとして、デビュー前のレアなライブ音源2曲も収録されている。永久保存版の貴重なコレクションであると同時に、オフコースの音楽活動の軌跡が刻まれた作品でもあるのだ。
オフコースは1970年にデビューして1989年に解散したバンドである。活動期間の中で、フォークブームやニューミュージックブームと重なっていた時期もあったが、そうした時代のムーブメントに迎合することなく、独自のスタンスを貫き通した。70年代後半からは数多くのヒット曲を生み、日本の音楽シーンを代表するバンドの1つとなったが、ブレイク後も、高品質の音楽を究めていこうとするストイックな姿勢は一貫していた。
デビュー当時は3人編成（小田和正、鈴木康博、地主道夫）で、その直後に2人編成（小田と鈴木）となり、1979年からは5人編成（松尾一彦、清水仁、大間ジローが参加）、1982年からは鈴木が脱退して4人編成となった。すべての時期に在籍していたのは小田だけだが、その時々のメンバーが刺激しあい、影響を与えあうことによってオフコースの独自の世界が確立されていったのは間違いないだろう。
『コンプリート・シングル・コレクション』はCD 5枚組の作品であり、ボーナストラック以外は時系列で楽曲が収録されている。本記事では、それぞれのDISCの注目すべき楽曲をピックアップしながら、オフコースの音楽活動の軌跡を辿っていく。
小田和正と鈴木康博、卓越したシンガーソングライター同士の絶妙なバランス
DISC-1には、1970年4月から1976年10月の間にリリースされた9枚のシングルが収録されている。初期のシングルでは、メンバーが作詞・作曲に関わっていないものもある。しかしそれらの作品からも彼ら独自の魅力は伝わってくる。
例えば、東海林修が作詞・作曲した3rdシングルの“おさらば”では、ビーチ・ボーイズ、フィフス・ディメンション、スリー・ドッグ・ナイトなど、当時の洋楽ポップスに通じるコーラスワークが多用されており、コーラスがオフコースの音楽の特徴の1つであることがわかる。透明感のある歌声と立体的なコーラスは、初期の頃から彼らの大きな魅力の1つだったのだ。
メンバーが全面的に楽曲制作に参加した最初の作品が4thシングル“僕の贈りもの”である。作詞・作曲は小田、編曲はオフ・コース（当時のグループ名表記）で、冒頭のコーラスから、彼らのみずみずしいフォーキーな世界が展開されていく。この楽曲をより印象深いものにしているのは歌詞である。〈春〉と〈秋〉を〈贈りもの〉と表現する小田の発想とセンスが素晴らしい。初期の代表曲にして、オフコースの原点とも言える楽曲だろう。
オフコースにとって初のヒット曲となったのは、7thシングル“眠れぬ夜”である。リズミカルなピアノとギター、印象的なシンセサイザーのリフで始まるポップな曲で、小田のせつない歌声が印象的だ。だが、歌詞を吟味すると、〈愛の不在による自由〉がモチーフとして描かれていることがわかる。美しいメロディ、清涼な歌声、優美なハーモニーでオブラートに包みながらも、人生のほろ苦さや無常観が滲みでてくるところに、彼らの音楽の独自性が表れているのではないだろうか。季節は巡り、時は流れて、過去は戻ることはない。オフコースの音楽の根底には、時間の流れを冷徹に見つめるまなざしが存在していると思うのだ。
“眠れぬ夜”のカップリング曲“昨日への手紙”の作詞・作曲は鈴木。この曲は朝の情景が描かれた曲で、小田とはまた違う角度から時間の流れを察知する感性がうかがえる。2人編成のオフコースは、小田と鈴木という2人の卓越したシンガーソングライターの絶妙なバランスによって成立していたのだろう。 2人の声に似た成分があることも、コーラスワークにおける大きな強みとなっていた。透明感を損なうことなく、深みや広がりが増していたからだ。
フォークデュオ的なサウンドからバンドサウンドへ
DISC-2には、1977年2月から1979年6月の間にリリースされた7枚のシングルが収録されている。11thシングル“秋の気配”は2人編成のオフコースを代表する名曲の1つだ。精緻なカメラワークで秋の横浜の公園の情景を切り取ったかのような歌詞が秀逸で、男女の心理的な距離と物理的な距離とがシンクロするように描かれている。つい口ずさみたくなるさりげなさと、染みこんでくる味わい深さを備えたメロディも素晴らしい。
12thシングル“ロンド”は鈴木が作詞・作曲した曲だ。ドラマ「ひまわりの家」の主題歌として制作された楽曲で、母親がモチーフになっている。しっとりとした情感あふれるナンバーで、鈴木の温かな歌声が染みてくる。カップリング曲の“思い出を盗んで”は小田の作詞・作曲した楽曲で、ファンの間で人気の高い曲の1つである。せつない曲だが、重くなりすぎていないところがポイント。軽快なバンドサウンド、水彩画のようなさらりとしたタッチの歌声、鮮度の高いコーラスが特徴的で、せつなさがかすかに滲む、その匙加減が絶妙だ。
歌モノとしての訴求力の強さと、バンドサウンドとしての完成度の高さが両立しているのが16thシングル“風に吹かれて”だ。ジェントリーなギターで始まり、歌とコーラスはもちろんのこと、それぞれの楽器の魅力も際立っていて、70年代中盤のイーグルスに通じるようなファンキーかつブルージーなテイストを備えている。
鈴木が作詞・作曲したカップリングの“恋を抱きしめよう”も、フュージョンやシティポップの要素が感じ取れるナンバーだ。松尾と清水と大間が正式なメンバーとなるのは1979年からだが、このDISC-2の収録曲の多くで彼らはサポートメンバーとして参加しており、フォークデュオ的なサウンドからバンドサウンドへとシフトしつつある過程も見えてくる。1979年8月に松尾、清水、大間の加入が発表されて、オフコースは新たな段階に突入した。
あらゆる点で大きな転機となった“言葉にできない”
DISC-3には1979年12月から1982年6月まで、5人編成時代のオフコースによる8枚のシングルが収録されている。5人となって最初の作品である17thシングル“さよなら”は、彼らにとって最大のヒット曲となった。別れを描いた、せつなさの極地の曲であり、フォーキーなサウンドとエレクトリックなバンドサウンドが絶妙に融合している。
“さよなら”の次の18thシングルで、人間の根源的なテーマを内包した“生まれ来る子供たちのために”を発表するところからは、彼らが高い志を持って音楽に取り組んでいたことがわかる。派手さはないのだが、歌に乗せた思いが真っ直ぐ届いてくる。
この時期の彼らが発表した楽曲で特筆すべきなのは、多くの人に支持される曲を作ることと、伝えるべきことを託した歌を作ることのバランスが絶妙だったということだ。この後、彼らは“Yes-No”“I LOVE YOU”“YES-YES-YES”など、多くのヒット曲を生み出している。シングルのカップリング曲では、“この海に誓って”“Christmas Day”“君におくる歌”など、メンバーの共作曲が目立っているのも、5人編成のオフコースの特徴だろう。
23rdシングル“言葉にできない”は、オフコースの音楽の軌跡の中でも特筆すべき1曲である。まず、小田の歌詞が画期的かつ斬新だ。言葉にならない思いを〈la la la〉で表現しており、ある意味では、音楽の本質を究めた曲とも言えるだろう。〈la la la〉からはせつなさ、いとしさ、かけがえのなさなど、さまざまな感情が伝わってくる。この曲を鈴木の脱退という当時のバンドの状況と重ねあわせることもできそうだ。
カップリング曲の“君におくる歌”は、鈴木からバンドメンバーへの決別の思いを描いた曲と解釈することも可能だろう。もちろん普遍的な別れの歌としても成立しているところに、オフコースの音楽の懐の深さがある。オフコースを抜けた後の鈴木が精力的なソロ活動を展開していることが、脱退の理由を雄弁に示していたのではないか。バンドでなければ表現できないことがあるのと同じように、ソロでなければ表現できないことがあったのだろう。
オフコースのルーツが透けて見えるボーナストラック
このDISC-3にはボーナストラックとして、オフコースがデビューする前の1969年11月に開催された〈第3回全日本ライトミュージック・コンテスト グランプリ1969〉に出場した際の“Jane Jane”“One Boy”のライブ音源が収録されている。デビュー前の彼らの音楽を知るうえでもとても貴重な2曲だ。
“Jane Jane”はアメリカの3人組フォークグループ、ピーター・ポール&マリー（PPM）が1965年に発表した曲のカバーである。コンテストに出場した当時、オフコースも3人だったこともあり、アルペジオを多用したギターやコーラスワークなど原曲に忠実なアレンジとなっている。小田と鈴木と地主、それぞれの歌声の魅力を活かしたコーラスが秀逸だ。
“One Boy”はアメリカのポップスシンガー、ジョニー・ソマーズが1960年に発表した曲で、もともとはブロードウェイミュージカル「バイ・バイ・バーディー」の挿入歌として制作されている。オリジナルはドリーミーなスタンダードジャズだが、オフコースはアコースティックギターによって優美で素朴な歌の世界を再構築して、見事な歌とコーラスを披露している。
このボーナストラックの2曲からは、オフコースのルーツミュージックにポップス、フォーク、カントリー&ウエスタンなどがあること、そして彼らが一貫して歌とコーラスを重視してきたことがわかる。
本格的にアメリカ進出を狙った楽曲作り
DISC-4には1984年4月から1985年9月までにリリースされた、4人編成でのオフコースによる6枚のシングルが収録されている。大ヒット曲となった25thシングルの“君が、嘘を、ついた”は、4人編成となったオフコースの最初のシングルだ。ドラマティックなバンドサウンド、躍動感あふれるグルーヴなどからは、新境地を開拓していく意志も伝わってくる。カップリング曲の“愛よりも”は大間と松尾が作詞、松尾が作曲した曲で、ブルージーなギターサウンドがフィーチャーされており、これまで以上にロック色が色濃くなっている。
小田が作詞・作曲した27thシングル“緑の日々”は、ストーリーが見えてくるラブソングで、小田が監督としてミュージックビデオを制作した楽曲でもある。ノスタルジックなコーラスで始まり、全編にわたってせつなさと無常観が漂いながら、爽やかな風が吹き抜けていくようにも感じる曲だ。のちに小田は自身のアルバム『LOOKING BACK』でセルフカバーしている。カップリングの“CITY NIGHTS”は、アルバム『over』収録曲の“哀しいくらい”を英語詞にした曲で、アメリカ進出を念頭に置いて制作された。
そんな“哀しいくらい”の逆パターンとも言える29thシングルの“たそがれ”は、全編英語詞で制作されたアルバム『Back Streets of Tokyo』の収録曲“ENDLESS NIGHTS”の日本語詞バージョンである。
オフコースの〈変わらないところ〉と〈変わり続けているところ〉
DISC-5には1985年11月から1988年10月までの6枚のシングルが収録されている。31stシングルの“ENDLESS NIGHTS”は、前述した“たそがれ”の英語詞バージョンだ。1986年頃は、メンバーのソロ活動が活発化するなど、それぞれが音楽活動のフィールドを広げていった時期でもあった。
34thシングル“君住む街へ”は、オフコース後期を代表する名曲の1つだ。小田、清水、松尾がリードボーカルを順に取っていて、ヒューマンな歌声が染みてくる。ライブ活動を精力的に行い、全国各地を回っていたことが歌詞に反映されていると解釈することもできそうだ。同楽曲は、のちに小田が『LOOKING BACK 2』でセルフカバーし、さらに2016年のツアータイトルとして、この曲名を使用している。なお、カップリングの“君住む街へ (Another Version)”は、清水のリードボーカルから始まっている。
オフコースにとって最後のシングルとなった“夏の別れ”の歌詞は、バンドからファンへのメッセージとも解釈できそうだ。せつないバラードではあるのだが、バンドサウンド全開のグルーヴィーなナンバーで、4人の存在感も際立っている。季節が比喩として使われていて、オフコースの音楽の本質が凝縮された曲でもある。カップリングの“逢いたい”は作詞が吉田拓郎、作曲を清水が担当していて、清水がリードボーカルを取っている。解散の理由を外部からうかがうことはできない。だが、それぞれが目指すべき次なる道は1つではなく、きっと分岐していたのだろう。
『コンプリート・シングル・コレクション』はオフコースというバンドの〈変わらないところ〉と〈変わり続けているところ〉が見えてくる作品でもある。変わらないのは、時代の色に染まることなく、独立独歩、ストイックに完成度の高い音楽を作り続けてきた姿勢だ。変わり続けているのは、試行錯誤を繰り返しながら、新境地を切り開き続けてきたところである。彼らの音楽が普遍的であるのは、その両方の要素を兼ね備えていたからだろう。オフコースが時代を越えて愛される音楽を作り続けてきたことを、この『コンプリート・シングル・コレクション』が鮮やかに証明している。
RELEASE INFORMATION
リリース日：2025年4月5日（土）
品番：UPCY-8053/7
価格：8,800円（税込）
仕様：12cm SHM-CD 5枚組
全曲2020年デジタルリマスタリング音源
全シングルのジャケット写真掲載＋小貫信昭氏による楽曲解説掲載
（2020年リリース『コンプリート・シングル・コレクションCD BOX』より再録）
TRACKLIST
東芝EMI全シングル：DISC-1～DISC-3
DISC-1
1. 群衆の中で
2. 陽はまた昇る
3. 夜明けを告げに
4. 美しい世界
5. おさらば
6. 悲しきあこがれ
7. 僕の贈りもの
8. めぐり逢う今
9. もう歌は作れない
10. はたちの頃
11. 忘れ雪
12. 水いらずの午後
13. 眠れぬ夜
14. 昨日への手紙
15. ひとりで生きてゆければ
16. あいつの残したものは
17. めぐる季節
18. ランナウェイ
DISC-2
1. こころは気紛れ ※シングルバージョン
2. あなたがいれば ※シングルバージョン
3. 秋の気配
4. 恋人よ そのままで
5. ロンド
6. 思い出を盗んで
7. やさしさにさようなら
8. 通りすぎた夜
9. あなたのすべて
10. 海を見つめて
11. 愛を止めないで
12. 美しい思い出に
13. 風に吹かれて
14. 恋を抱きしめよう
DISC-3
1. さよなら
2. 汐風のなかで
3. 生まれ来る子供たちのために
4. この海に誓って
5. Yes-No ※シングルバージョン
6. 愛の終わる時
7. 時に愛は
8. 僕等の時代
9. I LOVE YOU ※シングルバージョン
10. 夜はふたりで
11. 愛の中へ
12. Christmas Day
13. 言葉にできない
14. 君におくる歌
15. YES-YES-YES ※シングルバージョン
16. メインストリートをつっ走れ
17. Jane Jane（アルバム『第3回全日本ライトミュージック・コンテスト グランプリ1969』より収録）＊
18. One Boy（アルバム『第3回全日本ライトミュージック・コンテスト グランプリ1969』より収録）＊
＊ボーナストラック
FUN HOUSE全シングル：DISC-4～DISC-5
DISC-4
1. 君が、嘘を、ついた
2. 愛よりも
3. 夏の日 ※シングルバージョン
4. 君の倖せを祈れない
5. 緑の日々
6. CITY NIGHTS
7. call
8. 2度目の夏
9. たそがれ
10. LAST NIGHT
11. 夏から夏まで
12. ぜんまいじかけの嘘
DISC-5
1. ENDLESS NIGHTS
2. EYES IN THE BACK OF MY HEART
3. IT’S ALL RIGHT (ANYTHING FOR YOU) ※シングルバージョン
4. IT’S QUITE ALL RIGHT (INSTRUMENTAL)
5. もっと近くに (as close as possible)
6. Tiny Pretty Girl
7. 君住む街へ ※シングルバージョン
8. 君住む街へ (INSTRUMENTAL VERSION)
9. 君住む街へ (Another Version) ※SINGLE BOX未収録
10. she’s so wonderful
11. 陽射しの中で
12. 夏の別れ
13. 逢いたい ※シングルバージョン
■関連リンク
オフコース 公式サイト：https://www.universal-music.co.jp/offcourse/
小田和正 公式サイト：https://www.fareastcafe.co.jp/index.html
鈴木康博 公式サイト：http://suzukiyasuhiro.jp/
松尾一彦 公式サイト：http://www.gallery-untitled-matsuo.com/
大間ジロー 公式サイト：http://jiro.tenchijin.info/
