〈shabelってジャンルで言うと何バンドですか?〉と尋ねると〈ジャズ……かなあ?〉〈メロディック・デスメタルじゃない?〉、そんな返事が冗談交じりで返ってきた。
そんなメロディック・デスメタル・ジャズ・ピアノ・トリオ（?）、shabelが本日1月24日（水）に3枚目のEP『TRUE/FALSE』をタワーレコード先行でリリースした。
大学時代、同じサークルだった3人で2012年に結成されたshabelは、メンバー全員がシステム・エンジニアという本職のかたわらで、デモCD1枚、ミニ・アルバム2枚、EP2枚を続々と発表。このうち全国流通盤（タワーレコード限定）でもある2作のEPが、無名の新人によるノンプロモーションの作品ながらショップでは好セールスを記録。そんな2作に続く待望の新作EPやshabel自身について、Mikikiはもちろんのことメディア自体に初登場だという、ぺいじゅん（ベース）、たけぶち（ドラムス）、髙橋麻佑（キーボード）の3人にたっぷりと語ってもらった。
また後半には、本作のボーナストラックでshabelとコラボレーションを果たした人気キャラクター・うさぎ帝国の中の人、shabelとは旧知の間柄だというきのこ帝国のあーちゃん（ギター）と谷口滋昭（ベース）からの推薦コメントも掲載する。
〈共通項、上原ひろみ以外特になし!〉な3人
――メディア初登場ということで、まずはshabelというバンドについてお聞きしたいのですが、どのようにして誕生したんですか?
髙橋麻佑「3人とも同じ大学の軽音サークルで各自コピーバンドを組んでいたんですが、卒業ライヴのときに私が〈オリジナルの曲でバンドをやりたい〉とぺいじゅんに言い出したのが始まりです。もともと〈星のカービィ〉や〈ドラクエ〉などのゲーム音楽や、映画やニュースなどの音楽が好きで、就活時にゲームや映像のサウンドクリエイターを目指していて。そこで、例えば〈ライバルの登場シーンの曲を1分半で作れ〉といった課題に合った曲をいっぱい作っていたんですが、それをバンドでやりたくて」
ぺいじゅん「その卒業ライヴのときはたけぶちさんではないドラマーだったんです。で、卒業後に僕から〈あれ、もう1回やりたくない?〉って話をしたときに、当時のドラマーが実家に帰っていたので、サークルの1年先輩だったたけぶちさんを誘って。そしたら初めてのスタジオで結構ハマったんです」
髙橋「前任のドラマーがラテンやジャズのノリだったので、メタル好きのたけぶちさんを入れたらどうなるかが楽しみで。案の定たけぶちさんはツーバスを入れてくるので、最初は笑っちゃって演奏できなかったです（笑）」
たけぶち「自分としては、ピアノ・トリオとは言っても、やることはゴリゴリのメロディック・デスメタルと何も変わらないんです。〈もうちょっとオシャレに叩いて〉と言われれば叩くかもしれませんけど、そうも言われないし（笑）」
ぺいじゅん「わりと3人ともバンドのために何かに寄せることはせずに、好きなようにしてるので、誰も各自の演奏に要望は出さないんです」
――そこはジャンルを一括りにできないshabelの良いところでもあり、不思議なところでもありますよね。3人の音楽的な共通項はないんですか?
ぺいじゅん「あまり共通してるところってないんですよね。3人ともどのジャンルに対しても幅広く聴いてるし〈これはダメ〉とかないからね」
髙橋「どんなものでも受け入れるしね。だからこそ、自分が予想しえないことを言ってきたときに、〈それなら、2人が思い描く完成形を知りたい〉っていう気持ちになるんですよね」
ぺいじゅん「もともと友達だしね。去年も、自分たちが演奏するインストア・ライヴの直後に3人で上原ひろみさんのライヴに急いで行って」
――上原さんは3人ともお好きですか?
ぺいじゅん「あ、それは3人の共通項ですね!」
髙橋「そういえば（笑）!」
ぺいじゅん「とはいえ、上原ひろみトリオを目指してるわけではないですからね。上原ひろみトリオのテクニックは世界一ですもん」
――バンドにおける3人の役割を教えていただきたいのですが。
髙橋「最初に私が曲を作って事前に2人に渡すこともあれば、スタジオに入ってその場で弾くこともあります」
ぺいじゅん「麻佑が持ってきたメロディーに対して、たけぶちさんが曲の大枠のリズムを考えるんですけど、そのときに曲をどんどんカットしていくんです。でも彼女はなるべく切ってほしくない。一方でたけぶちさんに見えている完成形の風景もあって、（たけぶちは）バンバン意見を出していくんです」
髙橋「〈これは!〉と自信を持っていた1分のサビより10秒しか出てこない箇所を推してきたりするんですもん（笑）。でも最近はそれが面白いと思っていて、〈どうなっていくんだろう?〉って先が見えないのは楽しいです」
たけぶち「僕は、曲の産みの苦しみを知らないんですよ。だからつまんなきゃ〈つまんない〉で終わっちゃうんです。先輩だし（笑）」
一同「（笑）」
髙橋「そういうときにぺいじゅんが折衷案を出してくれることもあるしね。でも、曲って生き物みたいに成長していくものだし、やりたいことをやるだけならソロでやればいいわけだし。自分としては、曲がどう変わっていくか、最後まで見届けようという気持ちでいます」
自主制作のCDが、あれよあれよという間に全国流通盤に
――shabelの遍歴についてもお聞きしていくと、結成翌年の2013年にはデモCD『I/O』を発表していますね。
ぺいじゅん「当時はたくさんライヴをしてたんですが、あまりそれが実にならなかったので、曲を作って形にしようと。それでフリーのCD-Rを作りました」
たけぶち「CD-Rを大量に作ったのに、ぺいじゅんが50枚くらいゲーセンに忘れてきてね」
一同「（爆笑）」
ぺいじゅん「僕と麻佑が空き時間にゲームセンターで遊んでたら、僕がそこに配布用のCD-Rを全部忘れまして（笑）。取りにも行ってないし、ゲーセンのスタッフさんが聴いてくれていればいいかな」
たけぶち「誰ももらってくれなかったから、捌けてくれてよかったよ（笑）」
――そして翌2014年2月には自主制作のファースト・ミニ・アルバム『Synthesized Quiet Language』をリリースし、1年間が空いて2016年2月にセカンド・ミニ『Restructuring of Rock』をリリースしています。
たけぶち「活動していなかった2015年ごろにTwitterのアカウントとAudioleafを開設したんです。そしたらモナレコードの坂本さんという方がたまたまAudioleafを見てくれて、ライヴのお誘いがあったんです。そういう話もあったし、〈レコーディングでもしようか〉ということになり、セカンドを作ってモナレコードで販売することになって。そうこうしてるうちに、坂本さんがULTRA-VYBE（CD流通・制作会社）のスタッフに聴かせ、さらにULTRA-VYBEの方がタワーレコードのバイヤーさんに聴かせたらしく」
ぺいじゅん「いろんな人に気に入っていただいて。それで、ちょうどセカンド・ミニの打ち上げのとき、2枚のミニ・アルバムを編集してタワーレコードからリリースするっていう話を急に聞かされて」
髙橋「2作目を何十枚も作ってモナレコードに持って行ったのに、急に〈タワレコから出るよ〉って話になって〈ん? どういうこと!?〉みたいになりましたね」
――とんとん拍子というか、急転直下というか。それでセカンド・ミニのリリースからわずか2か月後に、タワーレコードから初の全国流通盤EP『Restructuring of shabel』が出たんですね。
髙橋「〈これは夢なのか?〉みたいな感じで、とにかくビックリしました」
たけぶち「〈本当にみんな聴くのかよ?〉みたいな。〈っていうかタワレコ本部の人もこんなの聴くなんてヒマなのか!?〉みたいに思ってました（笑）」
――そして、その『Restructuring of shabel』がノンプロモーションながら完売（後に再プレス）。これはみなさんに訊くのもおかしいですが、なぜ売れたんでしょう?
ぺいじゅん「僕らがタワレコさんに聞きたいですよ（笑）! それによってライヴのお客さんが増えたとか、Twitterで騒がれたとかも一切ないし。でも確かに売れてはいたらしく。店舗に挨拶回りに行ったとき、バイヤーさんから〈発売日はオープンしてすぐに10枚売れました〉とか言われて〈え? 誰が!?〉みたいな感じでした（笑）」
――もしかして、さっきのゲーセンの店員さんが買ってたりして（笑）。
髙橋「ここで繋がった（笑）!?」
ぺいじゅん「マジか! 実はめっちゃ聴いてくれてたんだ（笑）!」
――で、同2016年の12月にはセカンドEP『Null Point Exception』がリリースされ、こちらも好セールスを記録したそうで。
たけぶち「大人が〈早く次を出せ〉とうるさいので、一時期の小室哲哉ばりに曲を作って」
ぺいじゅん「その10分の1くらいな! でも、我々は普通の社会人なので、時間が土日しかなくて、かなりギリギリで作ってました」
――髙橋さんは曲を作り溜めてたんですか?
髙橋「これを言うと会社に怒られるかもしれないですけど（笑）、通勤中とか仕事中に曲を思いつくことが割と多くて。とはいえ、そういう状況だとなかなかメモをとることができないので、常に頭のなかでメロディーやフレーズの勝ち抜き戦が行われている感じなんです。〈頭の中に忘れずに残り続けたものが名フレーズ! 優勝!〉みたいなお祭りが常に開催されているというか。そうして脳内でループ再生させて勝ち残ったメロディーたちを、仕事の後や土日に解放されたようにドバーッと思いっきり弾いて、2人に渡す。その繰り返しでしたね。このやり方が、自分の普段の作曲のスタイルになりつつあります」
冗談だらけの『TRUE/FALSE』全曲解説
――そして2018年、3枚目のEP『TRUE/FALSE』がリリースされます。まず1曲目はリード・トラックの“boolean”ですが、これはどういった曲ですか?
ぺいじゅん「shabelの曲は〈麻佑が持ってきたたくさんのメロディーを、僕が聴いて並べ替える。それをたけぶちさんに送ってビートを付けてもらう〉というやり方で作るんですけど、“boolean”のときはそのメロディーを、長短も気にせずに、とにかくたくさん作ってきてもらったんです。それを並べ替えつつ、ギュギュッと圧縮して出来たのが最初の形です。だからメロディーの展開が結構多くて」
――その話だけを聞くとサウンド・コラージュみたいですけど、でも一貫したものも感じますよね。曲のテーマはありますか?
髙橋「2枚目のEP『Null Point Exception』の収録曲は、5曲中2曲がデモCDに入っていた“encore”、“domino toppling”のリメイクだったんですが、2枚目のEPがリリースされた2016年12月の時点で、バンドとしての持ち曲を全部出し切ってしまって。“boolean”に出てくるのは、そんなゼロの状態のときに生まれてきたメロディーたちなんです。ゼロになったからこそ、〈shabelはまだこういうメロディーがあるよ〉っていうのをいっぱい出したくなったというか。なので、テーマとしては〈0から1が生まれるたくさんの瞬間〉みたいなイメージが頭の中にありました」
たけぶち「ビート面でいえば、展開が多すぎるとお客さんがノリにくいから、ノリやすいようにあえて軽い疾走感のあるリズムを心掛けています。“bios”（『Restructuring of shabel』収録）っていう曲がちょうどそういうリズムなんですけど、それが好きっていう人がいたので〈お前らこういうのが聴きたいんだろ〉って（笑）」
ぺいじゅん「そういう意味では、shabelが今持ってるものを全部出してるのが“boolean”ですね。なので近年で作ってみて一番手応えがあった曲でもあります」
――〈boolean〉とはどういう意味なんですか?
たけぶち「我々3人とも本業でシステム・エンジニアをやっているんですが、〈boolean〉っていう言葉自体はプログラミングの文法のひとつで。真（TRUE）か偽（FALSE）かしかない演算子で、〈もし1＋1が2だったらTRUE〉〈1＋1が3だったらFALSE〉みたいな演算をするためのものです。アルバム・タイトルの『TRUE/FALSE』が先にあったので、〈じゃあ1曲目は“boolean”にしよう〉っていう感じで決まっただけで、意味は特にないんです」
――なるほど。
たけぶち「日本が誇るインスト・バンド、カシオペアのリーダーである野呂一生氏が〈インストは歌詞が無いからタイトルが歌詞である〉〈曲の風景をリスナーに伝えなければいけない義務がある〉〈だからタイトルは適当には決められないんだ〉ということを言っていたんです。だからカシオペアのヘヴィー・リスナーとして〈なんて素晴らしい考えだ〉と思いつつも、〈けど、shabelは全部適当なので、そんな堅いこと考えないよ〉ってことで、適当に決めてます」
ぺいじゅん「え、それカシオペアの話、要る（笑）!?」
たけぶち「でも、リスナーに曲の意味を自由に想像してもらうためにも、〈boolean〉みたいな意味のない言葉をタイトルにしようと。〈何を想像してもあなたの自由です〉、そういう意味も曲名に込められているんです……今考えましたけど（笑）」
ぺいじゅん「絶対そうだと思った」
髙橋「でも曲名にメッセージ性を持たせたくないというのは実際にありますね。私は絵も描くのですが、絵にもタイトルは付けるけど、自由に感じてほしいのであくまで固定概念を与えたくないんですよね。だからたけぶちさんの話もあながち遠くはないかな」
――これまでの曲名にもIT用語・SE用語が使われてますが、それも特に意味は無い?
髙橋「IT用語・SE用語というところだと“bios”と“f.t.p.”の2曲（ファーストEPに収録）は、私がそれぞれからヒントを得て作った曲です。どんなものなのかは気になる方だけGoogleで画像検索してみていただければと」
ぺいじゅん「それ以外の曲は特に意味はないんですけど、今作の3曲目の“wall kicker”だけは違うね」
たけぶち「そうだね。これも実はSE用語で」
髙橋「ではない（笑）!」
たけぶち「この曲は、ひたすらツービートで疾走するスラッシュメタル・ライクな曲なんですけど、激しい曲なので激しいエピソードを持たせてあげたいなと思って。で、自分の会社の先輩が働きすぎておかしくなっちゃって、ビルの壁をボコボコに蹴って帰ったという慟哭もののエピソードがあり、そことかけて“wall kicker”と名付けました（笑）」
髙橋「この曲はもともと、友達が結婚式でshabelを流したいって言ってくれて。でも結婚式で流すような曲がないなと思って作った曲なのに」
たけぶち「そうだったっけ? 悪いなあ、スラッシュメタルにしちゃって」
髙橋「言ったじゃん（笑）!」
――では、飛ばしてしまった2曲目の“swamp hip”についても聞きたいのですが。
たけぶち「ここ10年くらい、インスト・バンドってみんなクラブ・ジャズを通ってきていて、それが当たり前になってるじゃないですか。shabelも〈fox capture planやtoconoma好きにオススメ〉なんて書かれることも多くなってきて、〈なら色気出すか〉と思って作ったのが最初ですね。クラブ・ジャズ的エレピで単調なリフを繰り返しながら、4つ打ちで展開していくっていう」
――そして4曲目は“dead eternity feeds all us living things”。直訳すると〈死んだ永遠が私たち生き物すべてを養う〉という物々しいタイトルですが、曲調はハネたリズムのワルツです。
たけぶち「この曲はデモCDの『I/O』時代からあった曲で、4拍子のピアノ・ソロ曲でした。当時は“default”というタイトルで、〈shabelの出発地点〉という意味で〈規定値〉という意味のタイトルを髙橋が付けたんですね。この曲をバンドで編曲することになり、まず3拍子にして、前半部分は〈君たちこういうのが好きでしょ〉っていうイメージのエセジャズにして」
髙橋「また出た! 〈君たちこういうのが好きでしょ〉（笑）」
たけぶち「続く展開を、8分の6拍子で3連ツービートで刻んでいます。この北欧のデスメタル界隈でよく使われるビートをみなさんに紹介したくて（笑）。で、作り終わった後にタイトルを、北欧のデスメタルのバンド、イン・フレイムスがデスメタル創成期に作った名曲“Dead Eternity”に引っかけて、曲名の各単語の頭文字を繋げると“default”になるように単語を続けていっただけです」
髙橋「まさかピアノ・ソロの曲がこんな形になるとはね（笑）」
――本編最後の曲は“nervous breakdown”。同じようなリフが続くさまは、同じ階段をずっと登る騙し絵を想像させられました。
たけぶち「この曲も、胃カメラを飲んだら本当につらくて〈胃カメラ〉って仮タイトルだったんですけど（笑）」
髙橋「でも〈胃カメラ〉っていうタイトルだけは抵抗しましたね（笑）。この曲はアルバムの中で一番最後に作った曲なんですけど、ラスト1曲ということもあって我が出たのか、〈自分の作った構成をなるべくそのまま使わせてほしい〉って強く2人に要望していたんです。それで、作曲するときにトランプのゲームが進行していくところを思い描きながら作っていたこともあったので、トランプのゲームの名前にしたいと言ったんです。〈ダウト〉とか〈ババ抜き〉とか」
たけぶち「それで〈神経衰弱〉を英訳したタイトルになったんですけど、〈nervous breakdown〉は本当に神経が衰弱するほうの意味で（笑）。それが採用されてますけどね」
ぺいじゅん「ただ、このEPのこだわりとして、“boolean”で始まって“nervous breakdown”で終わるようにしたかったというのはありますね。どっちもピアノのアルペジオで始まって、明と暗が最初と最後にあるのがいいと思ったんです」
――そしてボーナス・トラックとしてLINEスタンプ等で人気のキャラクター〈うさぎ帝国〉のキャラクター・ソング“うさぎ帝国のうた”が収録されています。このコラボのきっかけは?
髙橋「うさぎ帝国の中の人と私が絵を通じて仲良くなって、大阪で一緒に絵のイヴェントをやったり、コラボグッズも作ったりしてるんですが、歌に関しては出会って間もない頃にライヴに来てくれたとき、〈うさぎ帝国の曲作ってよ!〉って言われたのが始まりですね。依頼してもらった時点で、中の人の“うさぎ帝国のうた”のイメージが結構固まっていて、それがアニソンやゲーム音楽みたいな方向性だと感じたので、ゲーム音楽を作っていたときの感覚が活かせると思ったんです。それで、shabelの音楽とうまく融合しようと思って、これまでのshabelではあまり使ってなかった電子音をバリバリ使っています」
――もうひとつ、アルバムのアートワークも髙橋さんが担当されていて。
髙橋「はい。アルバムが出来上がった後に、曲を聴きながら手が動くまま描いてます。何かイメージがあるわけではないんですけど、今作で言えば、たぶんリード曲である“boolean”のイメージが強く入ってはいるのかな」
結局shabelって何バンドなのよ
――『TRUE/FALSE』について一通りお聞きする中で、〈いろんなジャンルを採り入れることに抵抗がない〉といったお話が出ましたが、shabelは現状、大別するとジャズというカテゴリに位置しています。例えば自分たちのCDをショップに置くとしたらどのジャンルに置きますか?
ぺいじゅん「僕は現状通りJ-Jazzのコーナーに置いていただきたくて。他に置くとしたらロック／ポップスだと思うんですけど、そこにいたらこうやって目にかけてもらえることなんてなかったと思うので、J-Jazzっていう括りだからこそ〈これジャズじゃなくない?〉って浮上できたんだと思うし、手に取ってくれる方も増えたと思うんですよね」
たけぶち「僕もそう思いますね。shabelはジャズではないんですけど、そんなこと言ったらカシオペアだってT-SQUAREだって〈あれがジャズだ〉って定義するのはなかなか難しいと思うんです。それに、例えばジャズ系バンドマンに間違って手に取ってもらって、〈ジャズにツーバス入れるのもアリだな〉なんて思えてもらたら嬉しいですからね。どんどん世の中がデスメタル化していけばいいなと（笑）」
髙橋「またツーバスの啓蒙活動してる（笑）。私もJ-Jazzでいいと思います。ジャズのコーナーに来られる方は他のジャズのCDと一緒に買ってくださる方も多いですし、ジャケ買いのチャンスもあるだろうし。だけど、遊びでJ-Popにも置いてみたい気持ちもあって。shabelはメロディーを特に意識して作っているので、歌モノしか聴いたことない人にも聴いてもらいたいです」
――じゃあshabelってジャンルで言うと何バンドですか? ジャズ・バンドですか?
髙橋「ジャズ……かなあ」
たけぶち「メロディック・デスメタルじゃない（笑）?」
一同「（笑）」
ぺいじゅん「まあ確かにジャズよりかはメロディックだしデスメタルだからメロディック・デスメタルではある。そう意味では間違いではないんだけど、ジャズじゃないのにジャズっぽいこともやってるし、円グラフで〈shabelの何％はジャズです〉〈何％がデスメタルです〉って表現するよりも、〈いろんな要素の全部があってshabelです〉っていう感じなのかな。これが自分のやりたいことだけをやる人が集まった結果ですね。そういう意味では新しいのかもしれない」
――そういう実態があるのに無い、みたいな感じが〈TRUE〉であり〈FALSE〉なのかもしれませんね。
ぺいじゅん「〈TRUE〉も〈FALSE〉も、要素が全部合わさってshabelなんだろうな」
たけぶち「うまいこと言った!」
ぺいじゅん「でしょ（笑）?」
一同「（笑）」
Live Information
shabel 3rd EP『TRUE/FALSE』レコ発イヴェント
2018年3月21日（水・祝） 東京・下北沢mona records
開場／開演：未定
出演：shabel、百様箱、Gecko & Tokage Parade
詳細はshabelオフィシャルサイトにて
うさぎ帝国の中の人、きのこ帝国（あーちゃん、谷口滋昭）からshabelへのコメントが到着!
うさぎ帝国（中の人）
音楽というものは選ばれた人だけがやることだと思っていました。才能もセンスもない自分は、天から降り注ぐ音楽という雨にただ打たれることしかできないと思っていました。でもshabelの皆さんがそれぞれ自立しながら、執着することなく、しかし真剣に、そして自由に音楽をやっている姿を見て、「あ、音楽って好きなように楽しんで良いんだ」と気付かされました。今回の話はほぼ初対面のときに唐突に持ちかけたのですが、彼らはこんな無茶なお願いを笑顔で快諾してくれました。彼らの魅力はこの「自由に音楽を楽しむ柔軟性」にあるのではないでしょうか。改めてshabelさん、本当にありがとうございました。
あーちゃん（きのこ帝国）
「エモーショナル・ピアノ・トリオ」という言葉がぴったりなバンドさんだと思います。
ベースとピアノが聴く人を飽きさせないツインリードメロディを紡いでいて、それを支えているドラムフレーズもいいお仕事をされています。
この編成のインストバンドではよくあるおしゃれなだけでなく、少しひねくれたサウンドになっているのも彼らの音楽のバックグラウンドを感じました。
最後まで聴いたらまた一曲目に戻り繰り返し聴きたくなるような作品です。
谷口滋昭（きのこ帝国）
shabelは３人編成ということを足りないと捉えておらず最大限に個性を発揮しているんだと思います。むしろこの編成じゃないと成し遂げられないストーリーを魅せつけられました。
各々の企みがとんでもなくかっこいいフレーズ創り出していて、それでいてちゃんと一つの楽曲に収束している。フレーズの楽しさ、アレンジの美しさがギュッッッッッ‼︎と詰まってます。
是非皆さんにも聴いて欲しいです！
～きのこ帝国からのお知らせ～
〈きのこ帝国結成１０周年ツアー「夢みる頃を過ぎても」〉
2018年3月23日（金）広島SECOND CRUTCH
OPEN18:30／START19:00
2018年3月24日（土）福岡DRUM Be-1
OPEN17:30／START18:00
2018年4月1日（日）東京・新木場STUDIO COAST
OPEN17:00／START18:00
2018年4月8日（日）宮城・仙台darwin
OPEN17:30／START18:00
2018年4月14日（土）大阪BIGCAT
OPEN17:15／START18:00
2018年4月15日（日）愛知・名古屋BOTTOM LINE
OPEN17:15／START18:00
2018年4月20日（金）北海道・札幌cube garden
OPEN18:30／START19:00
チケット：スタンディング 3,900円（ドリンク代別）
一般発売：2018年1月27日（土）～
