ヒット・シングル“circus”（2017年）と、それに続くデビュー・アルバム『overnight』（2018年）の成功も記憶に新しいshowmoreが、新作『too close to know』を携えて帰ってきた。いまやシーンの顔となったシンガー・SIRUPとの色鮮やかなシングル“now”がすでに大きな話題となっていることは、ご存知の方も多いはずだ。
本作には、Shunské G & The Peasのタイヘイ（ドラムス）や山田丈造（トランペット／フリューゲルホーン）、SoulflexのFunky D（ベース）やMori Zentaro（プロダクション）、元CICADAの櫃田良輔（ドラムス）、Lululuの玉木正太郎（ベース）、そして新進気鋭のプロデューサーであるTepppeiやShin Sakiura、ODOLAのPamなど、新旧の仲間たちが貢献している。〈自然と友人たちが参加しただけ〉と本人たちは語るが、この『too close to know』から新たな音楽シーンの地図を描くことすら可能だろう。
紆余曲折を経ながら制作され、難産だった楽曲も少なくないという本作。そんななかで〈愛〉というテーマにたどり着いた『too close to know』について、井上惇志（キーボード）と根津まなみ（ヴォーカル）の2人が語る。
本当の意味での〈ソウル〉
――新作『too close to know』における音楽的な進化は、前作『overnight』発表以降のバンドやシーンの状況、リスナーの感覚の変化に対応したものでもあるように感じたのですが、実際はいかがですか?
井上惇志（キーボード）「showmoreとしての活動のスタイルは、しっかり固まってきましたね。前作は2人になって初めての作品で、いろいろと手探りだったので。去年の12月のワンマン・ライブ※を経て、活動のやり方はしっかりしたと思います」
根津まなみ（ヴォーカル）「そうですね。私はもともとシンガー・ソングライターで、すごく内向的な音楽をやっていて。それで井上くんと出会ってshowmoreを始めて、外に向いた音楽になっていったっていうのがあるので」
井上「変わらないものもあるよね」
根津「そうだね。井上くんは、私の歌や歌詞を普遍的なものとして扱ってくれるので」
井上「showmoreを構成する核なんです。あと、同じシーンとして語られるアーティストと比べて自分たちがちょっと異質なのは、サウンドの広さや幅があることだと思っていて。
ジャンルにも収めづらいから〈センセーショナル・ポップ〉って言っていたんですけど、フォーマットとしてのポップスには当てはまらない部分がある。それは、根っこにものすごくオルタナティヴな精神もあるからなんですよね。音楽的におもしろいことをしたい反面、歌や詞を届けたいから外に開かれているものを作る、っていう。
それをうまく表わす言葉がなくて、ひとの心に波紋を立たせるような音楽という意味で、〈センセーショナル・ポップ〉ってつけてみたんです。最近は恥ずかしいから言ってないけど（笑）」
根津「そうだね（笑）」
井上「本当はジャンルなんてどうでもいいんですけど、意外とジャンルで語りたい人が多いから、しかたなくつけて。〈アーバン・ポップ〉とか〈シティ・ポップ〉とか、みんな好き勝手に言っているけど、自分たちはそういうものを横断するような音楽をやっているから。〈インディーR&B〉はちょっと近いけど、〈リズム・アンド・ブルース〉ではないし」
根津「R&Bは私が一切通ってないから、どうしても出せないんですよね」
井上「僕は、ある意味〈ソウル〉だと思っていて。フォーマットとしてのソウルじゃなくて、本当の意味での〈魂〉みたいな。まず根津の歌があって、それをいちばんいい形にアレンジするとき、僕がいままで通ってきた音楽の要素を手札として使っている。バラバラな要素を繋ぎ止めるのは、根津の歌と世界観なんです」
――根津さんがR&Bを通ってないことは、ヴォーカリストとしての資質にどう関わっていると思いますか?
根津「R&Bは教えてもらったものであって、自分で取り入れたものではないから、染み込んでいないんです。〈着る〉ことはできるんですけど。だから、あくまでも歌謡曲的というか、普通の日本人の感覚としての歌を、いまのサウンドのなかで歌えるようになったんですね」
――以前のバンドから2人編成になったことには、音楽的な志向性が反映された結果でもあるんですか?
井上「昔のメンバーは一流のプレイヤーではあったんですけど、それはあくまで〈楽器奏者〉っていう狭い意味のもので、〈音楽をなぜ作るのか?〉とか、根幹の部分では共鳴できなかったんです。
僕らは演奏だけじゃなくて、音楽や文化を作って誰に届けたいかとか、そういうことを考えているんですよね。自分たちにしかできないことや、シーンと時代性をじゅうぶん考えたうえで、いま出てきたものがこれだった」
SIRUPとの“now”誕生秘話
――そこからおのずと、ゲスト・ミュージシャンを自分たちの音楽のイメージに合う形で呼んでいくスタイルになった?
井上「それはわりと自然な交友関係の結果ですね。SIRUPが参加してくれた“now”は、3月にシングルで出した曲なんですけど、もともとは去年のワンマンにゲストを呼びたかったことから始まってるんです。
ゲストには、その年にいちばんいい時間を共有できた人を呼びたいなって。で、パッとSIRUPが浮かんだんですけど、そのときは一緒に曲を作るイメージも特になかった。でも逆に彼のほうがそれを察して、〈俺、出るよ!〉みたいな感じで（笑）。だったら、SIRUPとshowmoreとしての曲を作ろうかって。その時点でライブまで1か月を切っていたんです」
根津「すごいギリギリ。深夜のライブハウスとかで一緒に作ったんです」
井上「でもタイミングが合ったときって、なんの負荷もかからずに音楽が出来てくるんですよね。SIRUPと2人でピアノをポロポロ弾いていたらあのリフが出てきて、根津さんが当時働いていたライブハウスで深夜に恋バナとかをしながらピアノを弾いていたら、自然に出来上がっていって」
――でも、“now”はそういう曲には聴こえないですよね。ラップもEDM的なドロップもあるし、一曲のなかでいろいろなことが起こる、グラデーションがすごくある曲なので。こういう曲が自然に出来たのであれば、それはすごいことだなと。
井上「逆に、こういう曲は作ろうと思って作れるものじゃないなって。途中のボッサっぽいアプローチは、2人の歌に僕がすっと伴奏をして、それで急に出てきたんです。僕はジャズからいまのシーンに来る前、サンバ・チームに2年くらいいて、タンボリンとかを叩いていたんですよ。だからアゴゴとか、上から入れているパーカッション類は、本物のサンバのリズム・パターン。
で、SIRUPが〈サビの後にフューチャー・ベースっぽい感じになったらおもしろいよね〉って言うので、〈それいいじゃん、Shin（Sakiura）ちゃんにお願いしようか〉ってShin Sakiuraに頼んで」
根津「持っているものがそれぞれバラバラだからこそ、こうなったというか。クラブ上がりでR&B育ちのSIRUPと、その要素がまったくないSSWだった私と、どジャズ上がりでヒップホップに行った井上くんと、そういう3人がセッションでぶつかったから、この感じになったんだと思います」
井上「僕は、ミュージシャンにそれぞれの解釈でやってもらうことが多いんです。それで、ちぐはぐになったものを最終的に交通整理する役割のプロデューサーなので。だから、サンバのフィールにしても、本物に寄りすぎないというか、いい意味での中庸に落としこむようにしています。
ベースを弾いている玉木正太郎は、実はパンデイロとかも叩けるくらいブラジル音楽に精通していて、パーカッション的なフィールもベースで出してもらっているんです。そうやっていろいろなミュージシャンがバランスを取り合っているので、決まったフォーマットから狙って作ろうとしても無理なんですよね。簡単には真似できないものが作れたと思います」
バランス感を探るプロダクション
――その一方で、“bitter”はストレートにジャズを感じさせる曲ですよね。こういう曲も作品に入っているのがおもしろい。
井上「“bitter”には、いわゆる〈ジャズ歌謡〉へのオマージュを含んだおふざけもありつつ、たとえばホーン・セクションのメンバーだったり、1コーラス毎に転調を繰り返すソロ・パートのコード進行だったり、音楽的なこだわりも入っているんです。〈本物っぽい偽物〉〈偽物っぽい本物〉みたいなコンセプトなので、笑って聴いてくれればって思うんですけど、ただナメさせはしないぞっていう（笑）。
そのバランス感を出せるリズム隊って、あんまりいなくて。“now”と”bitter”はドラマーのタイヘイ、ベーシストの玉木正太郎っていう同じリズム隊なんですよね」
――一方、櫃田良輔さんという別のドラマーが参加している“red”には、リズムの妙味を感じました。エレクトロニカを分解したようなビートから、ドラムンベースっぽいパターンになっていく。それこそ、“now”のように景色が変わっていく曲だなと。
井上「これはめっちゃ苦労しましたね。いちばん最後にアレンジし終わったんです」
根津「元になったデモは私がピアノを弾き語りしたもので、テンポも遅かったし、もっと暗い曲で」
井上「櫃田くんは、タイヘイとは真逆のプレイ・スタイルなんですよ。彼はCICADAってバンドをやってたんですけど、〈俺、これしかできねえ〉みたいな、ものすごく尖ったプレイヤーで（笑）。なので、“red”に関しては完全に素材として演奏を提供してもらいました。
これをどうやったらおもろいバランスにできるかなって思ったとき、SoulflexのMori Zentaroくんに相談したら、〈IDMっぽいニュアンスを入れたらおもしろいんじゃないか〉って。でも、後半はもっとポップにしています。尖った部分とストレートにポップな部分、ドラムの素材と打ち込みをうまいこと合わせて、中間のおいしい部分をずっと探しながら、締め切り直前までやっていました」
この人ならこの曲に共鳴できる、という確信
――なるほど。今作はストリングスも特徴的ですよね。日本のポップスにおけるストリングスって、情感を増幅させるための装置として使われることが多いけど、そういう厚みを出す感じではまったくない、というか。
井上「“dryice”も櫃田くんの生ドラムとShinちゃんのビートを混ぜて作っていたんですけど、なかなかイメージしているスケール感に到達できなくて。それを繋ぐ接着剤というか、曲の世界観をより広げるものが、ストリングスでした。
大比良瑞希さんのサウンド・プロデューサーもやっている伊藤修平さんっていうチェリストがいて、彼は松任谷由実さんのコンサートのオーケストラでバンマスもやっているんです。その伊藤さんに『overnight』の“have a good day”って曲でチェロを弾いてもらったんですけど、それが本当に素晴らしかったので、今度は弦カル（テット）でお願いしようと思って。実はこれもデモがあったわけじゃなく、曲を聴いてもらって、〈あなたを出してください、カマしてくれ!〉みたいな感じだったんです（笑）。それでもう、すばらしい仕事をしてくれました。
“baby”はサウンド・プロデューサーのTepppeiくんにトラックを作ってもらって、この質感にストリングスが入ったら噛み合うんじゃないかって思ったので、また伊藤さんにお願いしたんです。弦を入れればよくなる、みたいな発想で作っているわけじゃないから、その綱引きのバランスが難しいんですよね」
――足し算的な発想は感じないですね。お話を聞いていると、セッション的におまかせする進め方でこんなふうに仕上がっているというのが、またおもしろいです。
井上「この人だったらいいものを作ってくれるだろうと思って発注しているんですよね。深い部分で、この人ならこの曲に共鳴できるなと思って頼んでいるんです」
――その人に頼んだ時点でアレンジがもう始まっている、というか。
井上「そうそう。頼むことがアレンジ、みたいな（笑）」
ODOLAのPamとの意外な繋がり
――Bullsxxtのベーシストで、ODOLAのトラックメイカーであるPamさんはどんな経緯で参加されたんですか?
井上「Pamくんとの出会いはおもしろいよね」
根津「井上くんの後輩なんですよ」
井上「もともと僕は北大ジャズ研っていうサークルにいて、5年生のころに高校生の男の子がウッド・ベースで入ってきたんです。彼は高校生だけどアグレッシヴで前向きで、学祭と〈サッポロ・シティ・ジャズ〉に誘ってくれて、一緒にバンドを組んで。でも、〈サッポロ・シティ・ジャズ〉のときに演奏がうまくいかなくて、そうこうしているうちに彼はサークルに来なくなっちゃって。
僕は大学を卒業した後に東京で就職して、最初はジャズ・ピアノを続けてたんですけど、いろいろと思うところがあってジャズは完全にやめてしまった。で、サンバ、ヒップホップ、バンドって経て、いまこういうところにいるんです。Pamくんは根津さんと職場が一緒で……」
根津「そう。私が働かせてもらっていたスタジオにスタッフとしていたんです」
井上「どうやら僕を知ってるらしいって（笑）」
根津「恐る恐る話しかけられたんですよ（笑）。〈あの、根津さん、showmore聴いています。実は僕、井上さんの後輩で……〉って」
井上「僕は心当たりがなさすぎて、〈ヒップホップのトラックメイカー兼ベーシスト? 誰?〉みたいな感じで（笑）。まさかジャズ研の彼だとは思わなかったんですよね。
ウッド・ベースを弾いて、ストレート・アヘッドなジャズをやっていたのに、彼はトラックメイカーになっていた。僕は僕で、ヒップホップも経てこういうプロデューサーになっていて……〈ここで合流する!?〉みたいな感じ（笑）。それで、曲を聴いてみたらめちゃくちゃかっこいいから、〈超カッコイイじゃん! こんなの作ってるの!?〉ってなって」
根津「彼の印象と作品がちがいすぎて、私もびっくりしたんですよね（笑）」
井上「そのPamくんが作ってくれた“solitude”は、まあいろいろあって出来た曲で……（笑）」
根津「Pamくんとはいろいろあって、曲が出来る前から作業はしていたんですよね」
井上「〈solitude〉って〈loneliness〉とちがって、みずから好んで孤独になるって意味なんです。僕は愛をもって接したけど、相手は孤独を選んだっていう意味も込めています。そこから“I don't love you”っていう曲に繋がって……」
根津「ストーリーがすごいあって」
井上「“I don't love you”は、昔レコーディングしてデモ盤で出していた曲を、〈これ、なんとかしてくれないかな〉って超タイトな納期でPamくんにお願いしたんです。で、めちゃくちゃかっこいいトラックに仕上げてくれて」
根津「今回のアルバムでは、Pamくんとの2曲がいちばんいいじゃないかって話していたよね」
井上「うん。“I don't love you”は、バンド時代に録ったドラムとベースを全部殺しにしているんです。ベースは新しくSoulflexのFunky Dにお願いして、ドラムは録っていたアンビ（エンス）の素材をエンジニアの人がバキバキに再構築して、それをまたPamくんがトラックにぶち込んで。だから、後ろで〈ガシャンガシャン〉って鳴っている事故みたいな音は、以前の録音を、原型を留めないくらい再構築したものなんです。
けっこう怨念がこもった2曲なんですよ（笑）。でも、それを個人的な経験として出すんじゃなくて、きちんと作品として意味のあるものに出来たかなと。やっぱりアルバムを作るって、ストーリーを作ることだから、ただ〈いい曲を入れました〉じゃないんです。なので、こうやってアルバムの真ん中に、作るまでに起きたことをきちんと楔として入れられたなって」
スランプに陥った根津まなみ
――パーソナルな思いも作品のテーマにちゃんと滲み出ているんですね。そういった点では、根津さんの作詞はどう進めていったんですか? コンセプトを決めて書いたんですか?
根津「いえ。私はすごく書くのが早くて、まったくストレスなく書ける多作家なんですね。ストックも多くて苦労しないんですけど、今回ちょっとスランプになっちゃって。ほとんどライブでやっている曲だったので、書き下ろしたのは“baby”だけだったんですけど、もう本当に書けなくなっちゃったんです。
20代のときって多感だし、傷つくこともなにかとあるから、傷ついたらそのぶんだけ書ける。自分の内側から出てきたもので、どんどん書けていたんです。けど30代になって、私もいよいよ落ち着いちゃって――幸せになっちゃったんですよ。幸せになると書けなくなるなんて、知らなかったんです。それでレコーディングも飛ばしちゃって、書いても井上くんから〈これじゃダメだ〉って初めてNGを出されて。泣いて泣いて……やっと書けました。
谷を下ってくような作業でしたね、私は。とにかく潜って潜って、底に行き着いて、でも書かなきゃいけないから這い上がらなきゃいけなくて。這い上がっても、血反吐を吐きながら書いたような感じ。苦しかったですね」
――どういう感情が発端となって生まれたんですか?
根津「いままでは〈恋〉のことを書いてきたんですけど、今回のアルバムのテーマが〈愛〉で、恋から愛を歌うようになった作品なんです。
実は、いままで音楽のことを相談したことは一度もなかったんですけど、辛すぎて母にすがったんですね。〈書けない〉って泣き言を言ったら、〈思っていることをそのまま書いてみたらいいんじゃないの〉〈未来を書いてみたら〉って言われて。私、苦しい部分ばかりを書いてきたタイプだったので、そんなふうに考えたことなかったんです。それで、〈そっか、そのまま書いてみたらいいのか〉って思ったら、書けたんです」
井上「ものの見方だと思うんですよね。同じものでも、恋の側面から見るのか、愛の側面から見るのか、みたいな。〈愛〉って言っても不確かだったり、よくわからなくて、ものすごく曖昧なものだったりするじゃないですか。でも、どの曲も愛っていう、このままならない感情からものを見ていて。
だから、愛というテーマで統一して作ったわけではなくて、いままで出来たものを、愛というテーマできちんと筋道を立てたんです。その全部が“baby”にはあるのかな」
近すぎて見えない、わかるには近すぎる
――バンドの状況やPamさんと再会したことなど、お2人の歩みが結実してこの作品になっているのが、すごくドラマティックだと思いました。
根津「なんか、〈人生〉でしたね」
井上「それを押し付けたり、過度に出したりしたくはないんです。けど、それなりにいろいろあって出来たものがこれだから。最近、〈ヴァイブス〉ってけっこう重要な言葉だと思っていて。〈ヴァイブ〉って〈振動〉じゃないですか。やっぱ、共振するものがあるかどうかだと思うんです。
表面的にかっこいい音楽をもちろん作るんですけど、それはそれとして、知らないうちに心が共振する、共鳴するものを作れたらって思っていて。外側のサウンドは、あくまでも〈お洋服〉みたいな感じですよね。
〈too close to know〉っていうタイトルは、人と人との距離感を感じさせるような言葉をアルバム・タイトルにしたいなって思って。“Too Close For Comfort”ってジャズのスタンダードがあってその一節に出てくるフレーズなんです。逆説ですよね。要するに、〈近すぎて見えない〉〈わかるには近すぎる〉みたいな。いい距離感を表す言葉だなって。愛の話だよね」
根津「そう。よくわかるし、素敵な表現だなって」
井上「元ネタの“Too Close For Comfort”は恋の歌なんですけど、この一節はすごく愛を表現している。自分たちのモード、ひととの距離感や孤独に歩んでいくこと、いろいろなことを総括するフレーズを見つけられたなって。タイトルも悩んだので、本当に地獄みたいな制作でした。2人とも寿命を15年は縮めたと思います（笑）」
根津「一言でいうと、辛かったですね（笑）」
井上「だから、マスターピースが出来たって満足感はなくて。根津さんは深くて暗い谷に落ちて、なんとかそこから這いずり上がってきたんだけど、僕は頂上の見えない山を傷つきながらもなんとか登って、でもここが頂かどうかわからない所でとりあえず下山しなきゃいけない、っていう状況だったので。この作品がゴールでもなんでもないんです。けど、すくなくとも、いまの自分たちにしか作れないものが出来たなって。ある意味、めちゃくちゃエモい作品（笑）」
――今日はエモい話しかしていないですよ（笑）。
井上&根津「あはは（笑）!」
井上「このアルバムについて話すと、重たくなっちゃうんですよね（笑）」
根津「もっと軽快に話したいんですけど（笑）」
井上「でも、いちばん重要なのは、やっぱこういう人間模様というか、ヒューマン・ビーイングというか」
――やっぱり、音楽ってそういうものですよね。
井上「わからなくてもいいんですけどね。共振する人には共振してほしいし、なんとなくいいなって思った人にはシンプルに聴いてほしい。その両面があるアルバムに出来たかなって思いますね」
INFORMATION
〈未来ノ和モノ〉第17弾キャンペーン
showmore
1.〈未来ノ和モノ〉コラボ・ポスター掲出
掲出店舗：タワーレコード、TOWERmini全店（全国75店舗）
※TOWERminiもりのみやキューズモール店を除く
掲出期間：12月17日（火）～30日（月）
2.〈未来ノ和モノ〉フリーペーパー：showmore特集
配布店舗：タワーレコード、TOWERmini全店（全国75店舗）
※TOWERminiもりのみやキューズモール店を除く
配布開始日：12月17日（火）
※先着でのお渡し、なくなり次第終了
3. 直筆サイン入り〈未来ノ和モノ〉コラボ・ポスターを抽選でプレゼント
セカンド・フル・アルバム『too close to know』（NWSC-001）をタワーレコードおよびTOWERmini全店、タワーレコード オンラインでご購入いただいた方に、showmoreの直筆サイン入り〈未来ノ和モノ〉コラボ・ポスターが抽選で当たる応募抽選付ポストカードを先着でプレゼントします。
応募〆切：1月19日（日）
※PC・スマートフォンからの応募が必要です
※応募にはタワーレコードメンバーズへの登録およびレシート番号の入力が必要です
https://tower.jp/article/feature_item/2019/12/11/0701
LIVE INFORMATION
showmore「too close to know」release one-man show
2020年2月5日（水）東京・恵比寿 LIQUIDROOM
開場／開演：18:30／19:30
前売り：4,000円
お問合せ（SEVEN'S ENTERTAINMENT） : 03-6457-7669
一般販売：2019年12月21日（土）12:00
