「激走戦隊カーレンジャー」「モアナと伝説の海」などドラマや映画の楽曲での歌唱、数々のCMソングへの参加、J-Pop作品やライブでのコーラスなど、さまざまな場所で活躍するボーカリストの渕上祥人。彼が90年代にソロアーティストとして『AGUA』『VERDE』（共に91年）、そして『CARINO』（92年）というアルバムをビクターに残していることはあまり知られていないが、ブラジル音楽からの影響をたたえたこの3作は、シティポップ／AOR作品として愛好家たちから密かに評価されていた。
そんななか、2020年に渕上のアルバム3作とシングル“Good byeより遠ざかる”（91年）が突如ストリーミングサービスで聴けるようになった。さらに2021年10月20日（水）には、佐藤博や今剛が参加したファーストアルバム『AGUA』が、リマスタリングされビクターの企画〈マスターピース・コレクション～シティポップ名作選〉の一環でCDリイシューされる。
今回はこの再発にあわせて、以前から渕上のソロ作品を高く評価していたディガー集団〈lightmellowbu〉のバルベースとカズマに、『AGUA』の魅力について綴ってもらった（ちなみに、本作の再発盤の解説はlightmellowbuの波多野寛昭が担当している）。発表から30年が経ったいま、『AGUA』が放つ輝きとは? ＊Mikiki編集部
埋もれていた時代の良質なシティポップに光が当たった
by バルベース
渕上祥人は、90年代において明確にシティポップ／AOR路線を目指したシンガーソングライターである。〈明確に〉とは、アルバム中の一曲が偶然シティポップ風になった（こういうのも嬉しいのだが）というのではなく、アーティストの意向が反映されて、アルバム全体がAOR的な色彩を帯びているという意味である。
シティポップの一つの全盛期とも言える80年代初頭はそのようなアーティストが数多く世に出た時期であり（例えば稲垣潤一、安部恭弘、村田和人、鈴木雄大らはこの時期にメジャーデビューした）、今でもシティポップが紹介される際にはこの時に活躍した人たちの名前が挙げられるほどである。
しかし、当然のことながら、それ以降の80年代末期や90年代にも同じようなアーティストは存在した。例えば、上述の渕上祥人を除けば、赤松英弘、安部純、小川博史（織川ヒロタカ）、小田育宏、川村康一、野見山正貴、渡辺信平等々。彼らの名前と作品がシティポップの文脈で語られることは今まであまり無かった。その手の音楽に対するリスナーの興味が薄れていた時期に活動したということもあってか、彼らの作品は埋もれていってしまったのである。
しかし、今では状況も変わり、この時代のシティポップにも光が当たるようになった。今回の渕上祥人『AGUA』の再発はその証左と言えるだろう。ではアルバムの中身はどのようなものだろうか。
渕上祥人の3枚のアルバム（『AGUA』、『VERDE』、『CARINO』）のブックレットには彼の南米旅行の短い紀行文（トレンディーな良い文章である）が載っている。その中で彼は旅行の目的を〈自分の歌を見つけること〉だと言っており、3枚のアルバムはその思いが形となったものだと言えるだろう。
それだけではなく、同じ文章の中で彼は〈ギタリスト〉と自己紹介もしている。それが証拠に彼は歌うだけではなくギターも弾いており、アレンジも何曲か自分でおこなっている。ギタリスト／アレンジャーとしての渕上祥人からはAOR、特にジェイ・グレイドンに対する強い憧れが感じられる。南米とAOR。これらが彼のアルバムの二本の柱である。
ここまで書いたことから、『AGUA』がどのようなアルバムかは大体想像がつくと思う。具体的に言えば、イヴァン・リンスが歌いセルジオ・メンデスも取り上げた名曲“SOME MORNING”のカバーがごく自然に（つまり前後の流れを全く崩さない形で）収められている、そういうアルバムである。
リゾート感覚全開の作品だが、特に聴いてほしいのが9曲目の“CIRCUIT TOWN”だ。ホイットニー・ヒューストンとジャーメイン・ジャクソンの“やさしくマイ・ハート”を意識したと思しきデュエットソングで、相方はあの藤原美穂である。鈴木聖美&雅之“ロンリー・チャップリン”や彩恵津子&久保田利伸“永遠のモーニング・ムーン”と並べて聴いてみると面白い。
他にも良質なシティポップが満載のこのアルバム、是非とも多くの人たちの耳に届いてほしい。
ラテンブラジリアンとシティポップを見事に融合させた稀有なミュージシャン
by カズマ
実は渕上祥人の名を知らなくても我々は彼の声を必ず耳にしている。そう断言できるほど渕上の声はCM、映画のテーマソング、有名ミュージシャンのライブなどで当たり前のように聴くことができる。
私が渕上祥人のアルバムと出会ったのは確か2014年。横浜のブックオフでセカンドアルバム『VERDE』を見つけたのだった。この時点で渕上祥人の名はまったく知らない。しかし草むらの中に立つ渕上のスーツ姿のジャケに〈AOR〉を感じ取り、購入を決めたのだった。家に帰って聴いてみればズバリ的中。ブラジリアンシティポップの良盤を生み出す男として、渕上祥人の名は私の心に深く刻まれた。『VERDE』を手に入れた後サードアルバム『CARINO』を入手し、やはり渕上祥人は頼りになると再認識。
ファーストである『AGUA』を手に入れたのはその後になるが、ブックレットを開いてみてびっくりした。まさか佐藤博が10曲中4曲で編曲を担当しているとは。数々のシティポップの名盤に関わった佐藤の手腕は、渕上の音楽に、まさにAGUA（水）のようにジワッとシティポップ要素を浸透させている。佐藤博ワークスにおいて欠かすことができないが長い間欠けていた一枚、それがこのアルバムだった。
しかしアルバムは渕上が八面六臂の活躍を見せている。すべてのボーカルアレンジは渕上が担当しているし、すべての曲で渕上がギターを弾いている。
1曲目“MEU DEUSA”は名刺代わりにしてもインパクトのある曲だ。渕上本人も参加した総勢6人で録られたド迫力コーラスに、負けずに切り込んでくる渕上のパッション溢れるボーカル。目を覚まされるようだ。
“VIRGIN ISLAND”は熟成されたかのようなリゾート感が見事である。ギターは今剛が参加し渕上はギターソロのみに専念。だが、このソロがまた素晴らしくロマンを掻き立てる。渕上のギターもボーカルと同様、実にエモーショナルなのだ。
“EMOTION”は一転、夜の喧騒を感じさせるAORで、〈ラテンブラジリアン〉とはまた別の、渕上のもうひとつの柱である〈AOR〉が表に出てくる。
“HOMELESS BOY”は行く当てのない少年の魂の彷徨を感じさせる歌詞。ここでもギターに今剛が参加。今剛は『VERDE』の中の1曲“Good byeより遠ざかる”では編曲を担当し、福山雅治のライブなどで渕上と共演。現在も縁が続いている。
疾走感が戻ってくる“BAILE COMINGO”でコーラス参加しているのは秋元薫と国分友里恵。つまり櫻井哲夫と神保彰とともにシャンバラを結成したボーカルのふたりだ。
8曲目はイヴァン・リンスの“SOME MORNIG”のカバー。この曲以外は全部渕上が作曲している。ギターといいボーカルといい、到底並みの新人ではないのがうかがい知れる。デビューは満を持してのものだろう。
“CIRCUIT TOWN”は純粋なシティポップに仕上げられているが、デュエットの相手は藤原美穂である。そう、あのCHOCOLATE LIPSを結成し、のちにはpas de chatにおいてキュートな声を披露した名ボーカリストだ。
このアルバムは打ち込み主体で参加ミュージシャンは少ないながら、シティポップとして最重要といえるミュージシャンばかりが参加している。それでもこのアルバムの魅力は渕上のボーカルでありギターであり、作曲能力の高さであると断言できる。ここまでラテンブラジリアンとシティポップを見事に融合させたミュージシャンはほとんど出てきていない。ラテンブラジリアンが太い軸として貫かれていながら、シティポップとしても80年代からの継承を感じさせる、そういうアルバムは珍しい。
またこれ以降のアルバム2枚も、出来はまったくこのアルバムに劣らない。このアルバムのリイシューを機に、是非『VERDE』『CARINO』もリイシューされることを願わずにいられない。
RELEASE INFORMATION
リリース日：2021年10月20日（水）
品番：VICL-65614
価格：1,980円（税込）
解説：波多野寛昭
2021年最新マスタリング／最新ライナーノーツ／3Pプラケース
TRACKLIST
1. MEU DEUSA
2. SAVAN
3. VIRGIN ISLAND
4. EMOTION
5. HOMELESS BOY
6. BAILE COMIGO
7. BANISHING FEELING
8. SOME MORNING
9. CIRCUIT TOWN
10. DOVE...
