音楽業界でいま注目を集めている新技術、空間オーディオ／イマーシブオーディオ。これまでのステレオやチャンネルベースのサラウンドなどとは異なる発想で、音楽が鳴っている空間、アトモスフィアを立体的に体験・没入できるテクノロジーだ。その代表的な規格である〈Dolby Atmos〉（以下、Atmos）は、映画館では一般的になってきている。いっぽう音楽作品についてはアメリカを中心に普及されてきているが、日本国内ではまだまだの状況。そんななか、日本のジャズに特化したレーベルのDays of Delightが、作品のAtmos化に乗り出した。Days of Delightは、ジャズ作品をなぜAtmos化するのか? その楽しみ方や魅力とは? レーベルの作品を数多く手がけ、今回のAtmosミックスを行ったNK SOUND TOKYOの代表であるエンジニアのニラジ・カジャンチとレーベルのオーナープロデューサーである平野暁臣に訊いた。 ＊Mikiki編集部
Days of Delight作品をDolby Atmos化すれば説得力あるメッセージになる
――ニラジさんがAtmosに取り組もうと思ったきっかけは何ですか?
ニラジ・カジャンチ「Atmosは2012年に登場したテクノロジーで、それから10年ほどの間にすごいスピードで動いているんです。アメリカの音楽業界の一般認識としてその言葉を聞くようになったのが大体5年くらい前。
でも日本の音楽業界では未だにそうなっていないと実感していて、1年半ほど前から日本でAtmosスタジオを作りたいなと思い始めました。Atmosに特化した機材を揃えるにはかなりお金がかかるんですが、ぼくは、日本の音楽業界が次に向かうべきところはここだ!と考えて決断したんです。ハイレゾが出た時も思ったんですが、その向かうべき場所に最もフィットする道＝音楽はジャズとアニソンなんですよね」
――ジャズとアニソン?
ニラジ「そうです。ハイレゾを買ってくれるリスナー、とりわけオーディオマニアが一番聴いているのは、ジャズ、アニソン、クラシックだろうと思います。実際、アメリカのブルーノート・レコーズやヴァーヴ・グループなどのジャズレーベルは既に多数の作品をAtmos化しています。これから日本でAtmosに取り組んでいくのも、おそらく大手でしょう。
でもぼくは、彼らがやる前にインディーズでやりたかった。こういうことこそマイナーレーベルの仕事だと思うからです。メジャーの力を借りずにインディーズでやっていった方が口コミ効果も大きいし。
そう考えた時に、真っ先に頭に浮かんだのがDays of Delightでした。ぼくが何作も関わってきたDays of Delightのコンテンツを全部Atmos化して出せば、説得力のあるメッセージになるだろうと思ったんです」
――ニラジさんに去年お話を伺った時、最新のものがベストであるとおっしゃっていましたが、その延長線上に今回のAtmosもあるのでしょうか?
ニラジ「もちろん基本的な考え方は変わっていません。2025〜2026年頃になれば、たぶんAtmosはもう少し一般的な言葉になると思うけど、とはいえ、ぼくみたいな人間が実際にコンテンツを作っていかないとそうならないことも確かですからね」
Days of Delightの使命とDolby Atmosの魅力が合致
――平野さんは、どこでDolby Atmosに注目なさったのでしょうか?
平野暁臣「半年くらい前だったかな、ニラジくんのスタジオでレコーディングをしている時に、彼から〈Atmosを一緒にやらない?〉と誘われたんです。でも、実はその時ぼくはAtmosの存在自体を知らなかった。〈それって何?〉と訊いたら、言葉で説明してくれるんだけど、何を言ってるのかさっぱりわからない。スピーカーがたくさんあって色んな所から音が出る、くらいにしか理解できなかったから、正直、〈ニラジともあろう者が、何とつまらない話をしてるんだ〉と思ってスルーしたんです（笑）」
――（笑）。
平野「というのも、トラウマがあるんですよ。ぼくが音楽を聴き始めた70年代半ばに〈夢の4チャンネル〉というのが出て……」
――ああ、わかります! クアドロフォニックですよね。
平野「それを聴くには専用のステレオセットとLPが必要で、もちろんバカ高い。我が家は到底買えなかったけど、金持ちの友だちの家が買ったんです。そいつは自慢したいから、たくさん聴かせてくれた。4chのLPもそこそこ出ていて、たとえばサンタナの“Black Magic Woman”なんかも聴けたんです。確かに前後左右4か所から音が出る。だけど、サウンドを機械的に4分割しているだけで、なんの合理性も必然性も感じなかった。こども心に、〈なんで後ろから音が出なきゃいけないんだよ〉って。だって、ギターソロが意味もなくぐるぐる回るだけなんですよ」
ニラジ「ははは（笑）!」
平野「ぼくは音ときちんと正対したい。演奏者は前にいるわけだし、ステレオだって臨場感や立体感、奥行き感のある素晴らしい音が作れるのに、なぜ無理して後ろから音を出さなきゃならないんだと。実際、〈夢の4チャンネル〉はあっという間に姿を消しました。
そういう記憶があるので、ニラジくんから〈10数個のスピーカー〉の話を聞いた時は〈最悪だ!〉と思ったわけです（笑）。でも考えてみたら、彼が言うことだから最悪のはずがない。
後でちゃんと話を聞くと、映画館では普通に使われている技術であるにもかかわらず、音楽にはまったくアタッチしていないと。しかも日本ジャズに至っては『BLUE GIANT』のサウンドトラックだけだと言うわけです。それで〈最初にやらないか?〉と。誰もやっていないことを〈最初にやらないか?〉って、悪魔の呪文ですよね? 当然痺れるわけですよ（笑）」
――（笑）。
平野「で、ここ（〈NK SOUND TOKYO STUDIO PEARL〉）で試聴させてもらったんだけど、実際に音を聴いてまた痺れた。一言でいえば、サウンドがすごく空間的・ライヴ的に聞こえる。生音がその場で鳴っているようにね。これは音楽の生々しさ、臨場感、解像度を上げるための技術なんだと確信しました。そういうことならステレオより優れているし、優れているなら普及させるべきだと。
Days of Delightの使命は、ジャズを生音で聴きたいというモチベーションを醸成すること。なので、日本でライブを観られるプレイヤーしかやりません。Atmosは生音に一番近い状態でジャズと触れ合えるメカニズムだと確信したので、これは絶対やろう、やるべきだと決めました」
Dolby Atmosは液体のようなもの
ニラジ「ステレオ音源を聴くためには2つのスピーカーが必要でしたが、4chの音源を聴くためには4つのスピーカーが必要となった。さらに進化して5.1chサラウンド音源を聴くためには、5つのスピーカーとサブウーファーが必要になった。それは一般家庭にとってはハードルが高過ぎる。
でも、Atmosはそういうチャンネルべースの技術ではなく、〈オブジェクトベース〉の技術なんです。つまり、ストリーミングでAtmos音源を再生するためには、パソコンでもスマホでも、イヤホンだろうがヘッドホンだろうがスピーカーが何個だろうが、その環境に合った最適な音が鳴るというイメージです。テクノロジーのことは一切考えなくていい。だからシンプルに音楽に集中できる」
平野「Atmosはスピーカーの数を競うような技術じゃないってことだよね?」
ニラジ「そう。実際ここでAtmosを聴いているとき、平野さんはスピーカーの数なんて数えなかったでしょ? 〈生音がその場で鳴っているように〉感じたと言ったけど、それは臨場感を生成するメカニズムが、スピーカーが何個あるとか何chあるなんてことはまったく意識にのぼらないほど自然だってことなんですよ」
平野「イヤホンしかなくても最適な音になる、システムを選ばない、ってことは、逆に言えば、音源を送出するAtmos側が、リスナー側の事情に合わせてくれるってこと?」
ニラジ「そうです。そこがAtmosの最大の魅力なんです。考えてみると、LPでもCDでもMDでも、すべてパッケージ化された〈かたまり〉だったでしょう? 〈ソリッド〉なもの。
ところがAtmosは、再生側の事情にあわせて勝手に姿を変えてくれる。リスナーサイドは何もする必要がない。いわゆる〈リキッド〉なもので、どんな環境だろうが、どんな条件だろうが、音源が一番良い状況で送り出されてくるんです」
平野「リキッド＝液体だから、容器によって形が変わっていく……。だとしたら、Atmosは本当に革命的な技術なのかもしれないな」
Dolby Atmosで音楽がまたすごく楽しくなっている
ニラジ「これからDays of Delightの作品がAtmosで聴けるようになりますが、リスナーがAtmos対応のイヤホンかヘッドフォンを持っていれば、ステレオとAtmosを1ボタンで切り替えながら楽しむことができるんですね。Atmosとステレオでどういうところが違うのか、どういうところが似ているのか、聴き比べてみると面白いですよ。
しかも、Atmosの再生クオリティは日に日に上がってきています。例えば、iOS 16以降、iPhoneカメラで自分の耳を撮影すると、自分の耳の形に合わせた空間オーディオのリスニング体験ができるんですよ」
――そんな驚きの最新技術もあるんですね。
ニラジ「そう。以前はお金を持っているか環境を整えている人しか楽しめなかったことが、iPhoneを持っていれば楽しめる世界に向かっています。日本では今、68％の人がiPhoneを使っているので、この国でAtmosのテクノロジーが広まる可能性は非常に大きいと思います」
――しかもそのテクノロジーと、〈ジャズ〉という言葉以外に表現しようのない生音主体のバンドサウンドが共振していく……。
ニラジ「Days of Delightのカタログには、いろんなステージ、いろんな編成の作品があります。ぼくはそれぞれに異なる状況を加味しながら一人一人の作品をミックスしているので、ステレオとAtmosで聴き比べた時にそれが強く感じられるはずです。
加えて言えば、Atmosによって自分の音楽への向き合い方、ミックスする時の向き合い方がすごく変わってきて、ぼく自身にとっても音楽がまたすごく楽しくなっている。ステレオでミックスする時の考え方は2Dだけど、Atmosをミックスしている時は、それが3Dになる。例えば、人間が外を歩いていたら音は後ろからも聞こえるじゃないですか。だから、Atmosの音は全然不思議な音じゃない。
それに今までの5.1ch、7.1chは〈横〉だけの話だったけど、Atmosになると〈上〉が増えるんです。それも大きい」
――なるほど。
平野「このスタジオでAtmosを聴いている時に、ニラジくんが〈ライブでは前からしか音が出ていないと思っているかもしれないけど、実際は違うよ〉と言うんですね。〈確かにプレイヤーは前にいるけれど、実際には後ろからの反射音も届いているし、ハコ全体に響きあった音が耳に届いているんだ〉と。言われてみればその通りですよね。Atmosに現場で生音を聴いているような臨場感があるのは、きわめて科学的な話なんですよ、きっと。だからナチュラルで自然界の音の響きに近いのかもしれない」
ニラジ「まさしくその通りです。Atmosの魅力は、単に音が良いだけでなく、リアルな音に近いこと。ぼくはリアルな音を聴ければ感動が強まると考えています。だからAtmosの良さや楽しさを新しい形で伝えたい。ジャズ好きだけではなく生音が好きな人全員に向けてコンテンツを出していくのが狙いですね」
平野「ぼくたちは、Atmosはより生音に近い音楽として聴けるから、単純に気持ちいいよ、楽しいよと言いたいだけなんですよね。だけど、誰かがやらなきゃ変わらないし、変えないと損。もちろん日本ジャズの世界でもやるべきです。
幸いDays of Delightには力のあるコンテンツがあり、ニラジくんは高度な技術とAtmosスタジオを持っている。だから手を携えて先兵になろうと。実に単純な話です」
ニラジ「そう。ジャズの力で〈アトモス〉を広めたいだけ」
RELEASE INFORMATION
アトモス by “AtmoForce4D”［NK SOUND TOKYO］
配信リンク：https://music.apple.com/profile/nksoundtokyo
■配信作品
RSTトリオ『plays TOKI』（DOD-007）
広瀬未来『The Golden Mask』（DOD-008）
市原ひかり『Anthem』（DOD-014）
土岐英史『Little Boy’s Eyes』（DOD-015）
竹村一哲『村雨』（DOD-016）
清水絵理子『Aspire』（DOD-021）
山田玲『Counter Attack』（DOD-022）
馬場智章『Gathering』（DOD-023）
山口真文『Trinity』（DOD-025）
