3つの異なる個性、その自由で対等な調和――栗林すみれ・藤本一馬・須川崇志が共演作『Tides of Blue』を語る

（左から）須川崇志、栗林すみれ、藤本一馬

「この組み合わせ以外では絶対に生まれない音楽を作ってくれるだろうと思ったんです。3人とも常に自分のことより音楽全体を考えている。〈技術プレゼン〉に熱中することもなければ、自分ひとりが高みに登れればいいとも考えない。今回のサウンドを聴いてまず感じるのは、音楽的にはとても高度なことをやっているのに、とてもリラックスして楽しく演奏しているように聞こえることです。実際のレコーディング現場を見ているぼくは決してそうではなかったことを知っているのだけれど（笑）、出来上がった音楽はとても優しくて温かい。だから聴く者の中にすーっと気持ちよく入ってくる。これって、自分のことより〈みんなで良い音楽を作りたい〉〈リスナーにきちんと届く音楽でありたい〉ということを真っ先に考えるミュージシャンじゃないとできないんですよね」。

日本ジャズの現在をドキュメントするレーベル、Days of Delightのオーナープロデューサーである平野暁臣が、熱を込めてこう語る。同レーベルから54作目の作品として2025年2月26日（水）にリリースされるのは、栗林すみれ（ピアノ）・藤本一馬（ギター）・須川崇志（ベース）のトリオによる『Tides of Blue』。

2023年6月、渋谷BODY&SOULで行われた3人の初ライブを聴きに行った平野氏が「音楽が発展していく予感」を強く覚えたことからアルバム制作をオファー。以来、トリオはライブを通して音楽性を磨きあげ、2024年8月のレコーディング当日を迎えた。静の美、静の力が輝く同作は、音楽面でもDays of Delightの新境地といえる内容となっている。ではさっそく栗林すみれ・藤本一馬・須川崇志の話に耳を傾けてみよう。

念願のトリオで演奏する楽しみ

――栗林さんと藤本さん、藤本さんと須川さん、須川さんと栗林さんと、それぞれでは何度も演奏経験があるのに、3人の共演は今回がはじめてとのことですが、トリオで活動するようになったきっかけを教えていただけますか?

栗林すみれ「ふたりが共演していることをSNSで知って〈一体どんな音楽をやるんだろう〉と興味津々だったのですが、なかなかライブを見に行くことができなくて。そんなときにBODY&SOULの関京子ママから〈好きなこと（ライブ）をやっていいわよ〉と言われたので、真っ先にふたりに声をかけたんです。何か具体的なビジョンがあったわけではなくて、単純に〈このメンバーでやってみたい!〉と思っただけですけど」

――最初のライブが行われたのは、2023年の6月ですね。

栗林「ファーストセットが終わったときに京子ママが〈このバンドでぜひ次もやりましょう!〉と言ってくれたし、お客さんとしていらしていた平野さんも〈あーいいなあ、オレ、こういうの好きだなあ〉と言ってくれて。早くも2回目のライブでレコーディングのオファーをいただいたんです。あれよあれよという間に話がどんどん進んでいって……（笑）」

藤本一馬「初めて3人で演奏したときはカバーも織り交ぜていたんですが、その段階で〈すごくいいものになる〉という予感はありました。どんな作品にたどり着くかまではわからなかったけれど、3人で演奏することをシンプルに楽しんでいました」

――そのときのレポートを拝見したら、藤本さんはエレクトリックギターも演奏なさっています。

藤本「初めの段階では、まだどういうサウンドに育っていくかわからない。そこでいろんな楽器を持ち込みましたが、途中からアコースティック楽器のサウンドにフォーカスした方が良いなと思い、アコースティックギター1本で演奏するようになったんです」

3人がそれぞれのアイデアを自由にぶつけあえる

――以降ライブを重ね、『Tides of Blue』で聴かれる、3者が語り合っているような自由な音楽に至ったのですね。誰かの強い指示のもとで演奏するのではなくて、車座になって音を出しているような……。

須川崇志「このトリオの音楽は初めから〈リーダーのビジョンのもとに音楽を作っていく〉というスタンスではありませんでした。すみれちゃんが実現したい音楽をふたりが支えるという感じではなく、〈こうやってみるのはどうだろう?〉〈こうやっても大丈夫だな〉と、3人がそれぞれのアイデアを自由にぶつけあえるシチュエーションだったんです。だから僕も〈ボトムを支えるベース奏者として〉というよりは、〈須川崇志としてどういうアプローチができるか、すべきか〉という感じでプレイしています」

――楽曲は栗林さんと藤本さんが提供なさっています。もともとボーカルソングだったという“Let Me...”のメロディが、作者の藤本さん自身のギターで聴けるのも嬉しいです。

藤本「インストゥルメンタルでこの曲を演奏したいなと思っていたときに、ちょうどこの3人でライブをすることが決まって、〈絶対に合うな〉と思って曲を持っていきました。すみれちゃんが宮古島に旅してきた帰りというタイミングだったので、“Let Me...”の歌詞も人だけでなく自然への想いも綴られていて、何かつながっているような気がしたこともあって」

――ボーカルバージョンの持っていた歌心が、そのままギターの音色に置き換えられている感じです。曲作りの秘訣はありますか?

藤本「曲を作り始めるときは、なるべく楽器を持たないようにしています。やっぱり指板とかに縛られたくないですから。といっても最終的にはギターで少しずつアレンジや構成をしていくんですが、まずはメロディ優先で作ります。

今回、このメンバーで演奏してみて、新しいものが見えた感じです。すみれちゃんがユニゾンで入ってくるところの広がり、崇志くんが全体の空気を操るように演奏してくれるところ、そこは本当に素晴らしい。細かいアレンジは決めていなかったのに、ストーリーやシーンが浮かんでくるような感覚でした」

3つの流れがひとつになって大海に注ぐ

――栗林さんは、藤本さんや須川さんへあて書きした曲もご用意なさったそうですね。

栗林「“Tides of Blue”や“The Ways to Come Back Home Again”は特にそうです。ふたりのリーダー作品を何回も聴きこんで、〈あ、このフレーズ、メッチャきれい!〉〈このイントロ大好き!〉みたいなものが私のからだの中にいっぱい入った後に書きました。私はそういった要素を詰め込んだだけですけど、それをふたりがすごくカッコよくしてくれて」

――“Tides of Blue”はアルバムのタイトルにもなっていますが、この曲名はとても想像力をかきたてるフレーズです。

栗林「これは須川さんが考えてくれました。タイトルチューンを書いているときに“波のように揺らぐ青”みたいなイメージがどこかにあって、仮で“Wavering Blue”と名付けていたんですが、それを須川さんがブラッシュアップしてくれたんです」

須川「〈Tide〉は〈潮〉のこと。すみれちゃんの元のイメージに加えて、このユニットに対する彼女の印象を聞くと、〈3つの潮の流れ＝波動がひとつになって大海に注ぐ〉みたいな意味合いを感じたので、そこから発想しました」

栗林「出来上がった音源を聴くと、〈それぞれ異なる3つの青が折り重なって、大きなひとつの青に見える〉というイメージが浮かんできたし、平野さんがその意味とイメージをそのままヴィジアル化した素敵なジャケットを作ってくれて。このタイトルにしてほんとうに良かったと思っています」

信頼するエンジニアとの録音や制作

――レコーディングはDays of Delightのホームとも言うべきニラジ・カジャンチさんのNK SOUND TOKYOで行われています。

須川「僕にとってニラジくんはいわば〈戦友〉です。僕がバークリー音楽大学の学生だったときに彼もバークリーでエンジニアリングを学んでいて、それ以来のつきあいなんですよ。もちろんその頃に比べればお互いに技量は上がっているけれど、人間としてはちっとも変わっていない。信頼しているエンジニアです」

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――NK SOUND TOKYOにはファツィオリとスタインウェイのピアノがありますが、栗林さんはどちらのピアノで演奏しましたか?

栗林「スタインウェイです。自分の中の表現力というか、幅を出しやすい感じがして選んだんですが、そうして良かったなと思っています」

――アコースティックギターの収録に関してはどうですか?

藤本「レコーディングの時に何か指定したマイクとかもなく、スタジオでプレイバックを聴いてすでにとてもいい感じの音色だったので、録り音に関してはこちらからは何も注文を出していません」

――藤本さんが「ギターのチューニングを変えるのが好きだ」とおっしゃっている記事を拝見したことがありますが、今回のレコーディングに関しては?

藤本「今回は全部レギュラーチューニングです。チューニングを変えると、とても面白いハーモニーを出せるけれど、今回は3人の演奏が一緒になった瞬間に何が起こるかということを考えた曲が中心なので、レギュラーチューニングでフレキシブルに弾けるようにしたいと思いました。楽器も1本です」

伐採された森林への思いから生まれた曲

――藤本さんの提供曲のひとつである“Dew”は、家の近所にあった森林が伐採されたことがきっかけで生まれたそうですね。

藤本「湘南に海と山が接している場所があったんですが、あるとき、そこに行ったら、山がなくなっていたんです。何かが建つ予定になったようで、森林がバサッと切られていた。僕はその森に癒されていたんだけど、急にそれがなくなると空気が変わるんですよね。その寂しい気持ちを埋めるかのように、自分の中からメロディが生まれてきて。それが“Dew”のメロディです」

須川「その気持ち、メッチャわかる!」

藤本「森林がなくなってぽっかり穴があいた気持ちと、その森林があったときに感じていた温かさみたいなものが自分の中に同居し始めて。この曲は前半が〈森林のない気持ち〉、後半が〈森林があった頃の記憶〉みたいな心の動きが出ている気がします」

須川「最初にストーリーがあって、そこから曲作りをしたの?」

藤本「これに関してはそうだね」

――この“Dew”の冒頭で、木を叩くような音が出てきます。あの部分は、須川さんが出している音ですか?

須川「そうです。その場の思いつきでベースを叩いています。もちろんまったくの偶然で、伐採を表現したわけではないです（笑）」

藤本「今回のレコーディングはセルフカバーですが、もともとベースは入っていなかった曲なんです。崇志くんがベースで曲の世界を拡げてくれました」

――栗林さんの“Road”は、藤本さんとのデュオ演奏がYouTubeで公開されていますが、ベースが入ったことによって、より豊かに世界が広がっています。

栗林「“Road”は一馬さんとデュオを始めた頃に書いた曲で、一緒に録音を残したいなという気持ちがあって。出来上がった音を聴いて、やって良かったと心から思います」

異なる個性の3人の音が調和した大きな達成感

――ありがとうございました。では締めくくりに、『Tides of Blue』について改めて一言をいただけますでしょうか。

藤本「僕には、自分の中で〈音楽のバランスがとてもいい状態〉というのがあって、それができたら、もうそれだけでOKです。今回もそれを探りながら、ミックスダウンの段階で何回も聴いたんですが、ピアノやギターの重なりもとてもうまく収められていて、自分たちが演奏しているときの感覚がそのまま音源になったように感じます」

須川「3人がちょうどいい感じに乗れてきているときに、アルバムが出来上がった。いい流れに乗れたんだなと、レコーディングが終わってから思いました。最初はセッション的にメンバーが集まっただけだったけど、それがこの水準の作品として実を結ぶことはレアなんじゃないかと思います」

栗林「私自身、大きな達成感があります。全然違う考えを持つ3人が集まって、お互いを尊重しあいながら、誰かに合わせるわけではないのに3人の音が調和していて。人間的にも学びになるプロセスがあったし、ひとりのリーダーとして何かを背負っているときにはできないものができたように思います。何よりみんなそれぞれの新しい魅力を発見できたことが嬉しかったですね」