ウッドベースの無伴奏ソロアルバム!
日本ジャズの現在をドキュメントするレーベル、Days of Delightから2025年6月26日（木）に登場する井上陽介の新作『Walking Alone』は、オーバーダビングや編集がまったく施されていない、文字通りの一発録りによるソロ演奏集だ。レパートリーには、ジャズの定番はもちろん、ジョン・レノン、スティーヴィー・ワンダー、ヘンリー・マンシーニ、さらにはJ. S. バッハやエリック・サティのようなクラシック系の楽曲までが並ぶ。低音の響きに身をゆだね始めたら、〈ベースだけのアルバムとは渋すぎるのではないか、極めて地味なのではないか〉という考えなど一瞬で吹き飛ぶはずだ。アルバムに広がるのは、百戦錬磨の名手・井上が1本のベースで描く飛び切りのエンタテインメントである。
Days of Delightのファウンダー&プロデューサーである平野暁臣は、こう語る。
「この作品のコンセプトは〈ベース表現のショーケース〉です。ベースという楽器は瑞々しい表現力を秘めており、トップベーシストはそれを引き出す技術と感性をもっている。ベース1本あれば何度も聴きたくなる作品だって作れる。もちろんそれができるベーシストは限られているけれど、まちがいなく井上陽介はその1人。彼の才能を借りてこの考えを実証したかったんです」
では、さっそく井上陽介の談話をご紹介したい。
ピアノ、ギターからエレキベース、そしてウッドベースへ
――noteに掲載されている〈僕の音楽体験〉を拝見すると、小学3年生のときにクラシック音楽に開眼して、ほぼ同時期からピアノを習い始めたとのことですが。
「はい。ただ、そのピアノのレッスンは強制終了みたいな形になって、中学に入ってからギターを始めました。最初は姉が持っていたフォークギターを弾いていたんですが、友達にハードロックをたくさん聴かせてもらったりしているうちに、少しずつバンドの方におびき寄せられて。
友達に楽器店に付き添ってもらってエレキギターを買ったんだけど、やろうとしたバンドは僕も含めて4人全員がギター志望だった（笑）。それを無理やりギター、ギター、ベース、ドラムにふりわけたら、なぜか僕がベース担当だったんです。せっかくギターを買ったのに（笑）。仕方がないので、友達のお兄さんにエレキベースを貸してもらって弾いてみたら、これが意外と面白かったんですよ。で、これでいいやと」
――ジャズやウッドべースとの出会いは?
「高校のバンドでもエレキベースを弾いていたんですが、やっているうちに歌のない間奏部分が一番盛り上がることに気がついたんです。さらにある日、〈それ（盛り上がること）ばかりをやっているような、歌のない音楽が世の中にあるらしい〉ということを知った。それがクロスオーバー、今でいうフュージョンとの出会いでした。そして、どうやら根底にジャズという音楽があるらしいということもわかってきた。
その頃にはドラムの則竹裕之くんとも仲間になっていて、彼が〈スティーヴ・ガッドが参加しているステップスというジャズバンドがいいよ〉と教えてくれたんです。ベーシストは泣く子も黙るエディ・ゴメスなんですが、彼がエレキベースではなくウッドベースを弾いていると後で知って驚愕しました。
そうこうするうちに芋づる式にジャズを聴くようになり、音楽を根本から勉強したいと思うようになって、大阪音楽大学の作曲科に進学しました。校内にジャズのビッグバンドがあったので、エレキベースを担いで〈入りたいです〉と門を叩いたら、〈ジャズならウッドベースだろ〉と言われて。幸い大学にはウッドベースがいっぱい転がっていたので、それを借りて練習しました。
1年先輩にピアノの石井彰さんがいるんですが、当時、ビル・エヴァンスに傾倒していた彼に、いきなり〈スコット・ラファロのフレーズを弾いてくれ〉と言われたりしてね。そんなのムリに決まってるじゃないですか（笑）」
――いきなりラファロとは、あまりに高いハードルですね（笑）。
「1983年頃からジャズのライブにも行くようになりました。〈JATP（ジャズ・アット・ザ・フィルハーモニック）〉の大阪公演ではオスカー・ピーターソン・バンドのベーシストが猛烈な勢いで弾きまくっていて、それがニールス・ペデルセンでした。野外コンサートの〈ライヴ・アンダー・ザ・スカイ〉に出たチック・コリアのトリオ・ミュージックのベーシストはミロスラフ・ヴィトウス。その後、小曽根真さんのデビューコンサートにはエディ・ゴメスが参加していて、やっぱり猛烈な勢いで弾いている（笑）。
彼らの演奏に接して〈やっぱりオレには無理かもしれない〉と絶望しかけたんだけど、演奏を続けていると、ウッドベースは音色が豊かだし、石井さんも一生懸命教えてくれるし、作曲科で学びながらコントラバスのレッスンも2年ほど受けることができて、だんだん弾き方もわかってきた。そんな感じで徐々にウッドベースに移行していきました。
プロになってからは大阪のライブハウス、ロイヤルホースのレギュラーバンドに1年間いたんです。東京からもゲストが来て、松本英彦さん、北村英治さん、伊藤君子さん等のバックで演奏しました」
ジャズを知るにはアメリカに行った方が早いや
――1988年には日野皓正さんや日野元彦さんと共に美空ひばりさんの伴奏もなさっていますね（〈佐久音楽祭〉）。ひばりさんにとってただ一度の野外コンサートであったとのことです。
「大学卒業後、あまりツテのないまま上京しましたが、日野容子さんが経営する六本木のジャズクラブ、アルフィーで飛び入りをさせてもらううちに、ご主人の日野元彦さんのバンドに参加するようになって、お兄さんの日野皓正さんとも演奏するようになりました。
その関係で〈佐久音楽祭〉の舞台にも出ることができて、ひばりさんが“ラヴァー・カムバック・トゥ・ミー”と“テネシー・ワルツ”で飛び入りしました。既に立っていられないほど体調を崩されていたようですが、演奏が始まると走り回るぐらい元気に歌っていらっしゃいました」
――そして1991年から13年間、ニューヨークで活動なさいます。日本のジャズ界での地位を一度捨てて、留学ではなくプロのベーシストとしてニューヨークに飛んだのは大変思い切ったことだったのではないでしょうか。
「当時の日本ではウッドベースを弾く若手が珍しかったこともあって、いろんなチャンスをもらいましたが、どうしていいのかわからない場面も多かったんです。今のようにネットもないし、情報が少ないから他人に教えてもらうしかないんですが、その意見もバラバラなので、〈ジャズを知るにはアメリカに行った方が早いや〉と思って。30歳を過ぎてから行くより今行っておいた方がいいだろうとニューヨークに飛び込んだんです。
現地ではブラッド・メルドーやジェフ・バラードが普通にセッションに来ていたし、どこに行ってもロイ・ハーグローヴがいた。そんなニューヨークのミュージシャンたちの仲間に入れてもらううちに、〈ジャズとは?〉みたいなことを考えていてもしょうがない、演奏していくうちに自然と見えてくるものなんだ、と体感できました」
初めての観客の前ではがむしゃらにやるしかない
――ここ数年は武本和大さん、濱田省吾さんとのトリオでも定期的に活動なさっていますが、井上さんがかつてニューヨークで得た経験や知識を2人に伝えることもあるのでしょうか?
「このトリオは2018年から始めて、2019年に初めてのアルバムが出ています（『ニュー・ストーリーズ』）。
2人には、僕が先輩たちにしてもらったような感じで、チャンスをあげて、うまくいってもいかなくてもいいから、自分が全力でやらないとわからないことがいっぱいある、ということも知ってもらうようにしています。友達ではない初めてのオーディエンスの前ではがむしゃらにやるしかないでしょう? こぢんまりと演奏していてはダメだし、特に西の方の観客は〈もっとガツンと来いよ〉みたいな反応をしてくる。〈得意なもので勝負して、だんだん領域を広げていってほしい、責任は全部僕が取るから〉という感じでしょうか。
信じられないような感性や技術を持った新しい世代が次から次へと出てくるし、40歳くらいまでが勝負だろうと思うけど、自分の表現をしっかり持っていれば、そんなに焦ることはない。僕もそうでしたからね。
コロナ禍で中断した時期もありますが、このトリオは基本的に毎年全国ツアーをやってきました。おじさんと面白い若者たちが、トラディショナルなジャズに根ざしながらも、知らないところに連れていってくれる面白い音楽をやっている、というイメージを持ってもらっているようで、これまで続けてくることができました。
ある程度やれることはやったと感じはじめたタイミングで、平野さんから〈リーダーアルバムを作らないか〉と声をかけていただいたんです。〈トリオではなく、ソロをやってみたいです〉とお答えしました」
音楽ファンに繰り返し聴いてもらえるベースソロアルバムを目指して
――そしてここに『Walking Alone』が完成しました。オーバーダビングや編集の一切ない、ウッドベースの生音だけによるアルバムです。いさぎよいですね。
「平野さんはすぐに〈面白い! やりましょう〉と言ってくれたんですが、ベース1本でアルバムを作るのは、やはり覚悟がいります。僕自身を考えてもベースのソロアルバムを日常的に聴いているわけではないし、ソロの曲をアルバムに入れたりライヴで演ったりすることはあるけれど、それとソロでアルバムを作るのとはまったく次元の違う話ですからね。
ウッドベースのソロアルバムに興味を持つのは、まずは同業者でしょう。でも、僕はむしろ普通の音楽ファンに聴いてもらいたいし、繰り返し聴ける作品にしたい。そう思い描きながら、練習し、曲目を決めて、録音しました」
――フリーインプロビゼーションのコントラバスソロアルバムではなくて、井上さんはみんなが知っている曲を中心に演奏しています。まさしく正攻法ですし、すごくタフだなと思いました。
「僕自身はフリーインプロビゼーションも大好きだから、今回も混ぜようかとも思ったんですが、考えてみると、ベースのソロ演奏って、ちゃんとした楽曲でも何となくフリーインプロビゼーションみたいに聞こえるところがあるでしょう? それなら有名な曲を幅広く集めた方が面白いんじゃないかと思ったんです。リスナーが関心を持ってくれる楽曲の中で自由に演奏する方が僕には向いているような気がして」
岡本太郎のアトリエで生ぬるいことはできない。リミッターを外したギリギリの演奏
――井上さんのSNSの投稿には、今回のレコーディングで〈自分の限界とも向きあいました〉というフレーズも登場しています。
「もうちょっと安全に作ることもできたんでしょうけど、なにしろプロデューサーと場所がそれを許してくれなくて（笑）。岡本太郎さんのアトリエで生ぬるいことができるわけがない。アルバムを作るとき、今までは〈なるべくミスを減らして綺麗なものを〉と考えましたが、今回はあえてリミッターを外しました。行けるか行けないか、みたいなギリギリのところで演奏したものやうまくいかなかったパートも、ありのままに入っています」
――そうですか!
「何回も繰り返して一番形の整ったものを選ぶよりも、これはこれでよかったんじゃないかと思います。〈やってみないとわからないけれど、やってみよう〉という気持ちで取り組んだものや、〈もう1回やれ〉と言われてもできないものがそのまま入っていますから。そんな出たとこ勝負みたいなものもあれば、準備を重ねて臨んだものもある。それらが混在している面白さが、このアルバムにはあると思います。
選曲については、僕の好きな楽曲ばかりを選びました」
――“All Blues”ではベースラインとメロディを一緒に弾く展開もありますね。
「それに関してはずいぶん練習しました」
――アルバム全体を聴いても、ただベースの弦を弾くだけじゃなくて、つまびいたり、はじいたり、こすったり、さわったり、楽器の胴体を叩いたり、駒の下を鳴らしたり、アプローチの幅が広いです。
「ベースのソロは、まだピアノやギターのソロほど確立されていませんからね。もっとも、奏法に関してはそのときのインスピレーションです。そのときに感じたものをやるのがジャズの面白いところだ、というスタンスは崩したくないので」
この作品には僕の60年が詰まっている
――井上さんのオリジナルの中からは、ファンキーな“Magic Touch”が選ばれています。ドラムとの呼吸が必要そうな曲をベースソロの題材として持ってきたのが興味深いです。
「もともとこれは大西順子さんのセクステットのために書いた曲で、そのときはエレキベースで演奏していました。ザ・ヘッドハンターズみたいなムードを意識して作りましたが、それが定番曲になって、トリオではウッドベースで演奏して、ちょっとずつ変化を重ねて、今回1人になったという感じですね」
――渡辺香津美さんの代表曲のひとつ“遠州つばめ返し”も聴きものです。YouTubeに、井上さんのトリオに香津美さんがゲストとして加わってこの曲を演奏している映像がアップされていますね。
「曲自体は以前からありましたが、香津美さんはジャズギターに大きなこだわりがあって、〈リズムチェンジ（“I Got Rhythm”のコード進行）に乗っていかにうまく演奏するかはジャズミュージシャンの永遠の課題である〉と言っていました。この曲はリズムチェンジのところもあるし、例えば山下洋輔さんが参加したときにはフリーフォームのパートがあったり、いろんな展開があるんですが、僕は今回リズムチェンジの方に寄せました。
香津美さんは闘病中ですが、奥様とお話しする機会があって、この曲を録音すると伝えたところ、〈楽しみにしています〉とおっしゃってくれて。そういう、人との約束みたいなものも作品にこめられています」
――改めて、ベーシストにとってベースソロとはどんな存在なんでしょう。
「普段バンドで演奏するときは、管楽器、ピアノ、ギターなどがテーマメロディを演奏して、彼らが順番にソロをとり、ベースにソロの順番が回ってくるのはその後です。それに乗っかるにしろ裏切るにしろ、彼らの作る世界観の影響を受ける。でも今回のような無伴奏のベースソロでは、最初から〈自分の歌〉を奏でなければなりません。しかし、だからといってベースらしいグルーヴを失いたくはない。いわば〈歌心を入れて、グルーヴを保つ〉。僕は今還暦ですが、この作品には僕の60年が詰まっているのかもしれません」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2025年6月26日（木）
品番：DOD-055
価格：2,750円（税込）
TRACKLIST
1. All Blues
2. Giant Steps
3. Summertime
4. Confirmation
5. Imagine
6. Gymnopedies No. 1
7. 無伴奏チェロ組曲第1番プレリュード
8. I Wish
9. Magic Touch
10. 遠州つばめ返し
11. Softly as in a Morning Sunrise
12. Sunflower
13. Things Ain’t What They Used to Be
（2025年4月15日 東京録音）
■演奏者
井上陽介 bass
PROFILE: 井上陽介
ベース奏者。1964年、大阪生まれ。大阪音楽大学在学中よりプロとしてのキャリアをスタートさせ、上京後に日野元彦、佐藤允彦らのグループを経て1991年に米ニューヨークへ。ロイ・ハーグローヴはじめ一線のミュージシャンたちと共演を重ねる一方で、ハンク・ジョーンズ率いるグレート・ジャズ・トリオに迎えられて作品を残すなど現地の最前線でジャズと向き合う。2004年に活動拠点を日本に移してからは多くのトッププレイヤーから引っ張りだこのファーストコールとして活躍。渡辺香津美、大西順子ら日本ジャズ界最高峰のミュージシャンから厚い信頼を得るとともにSuperfly、JUJU、佐藤竹善などポップスフィールドのビッグネームをも積極的にサポート。トップベーシストとして日本ジャズ界を牽引している。1997年のデビュー作『Speak Up』から2024年の『One Step Beyond』までリーダーアルバムは11作を数え、2025年にはキャリア初のソロプレイ集『Walking Alone』を〈Days of Delight〉からリリース。
■Days of Delight
公式サイト：https://www.dod-jp.com/
YouTube：https://www.youtube.com/@daysofdelight6986/videos
