パーティー・ガールのスピリットはそのままに、また一歩キャリアを前進させたリタ・オラ。待望すぎるニュー・アルバム『You & I』が纏った新たな喜びとは?
以前から多数のダンス系DJ／プロデューサーとコラボを重ねてきたリタ・オラ。カルヴィン・ハリスからディプロ、アヴィーチー、アレッソなどなど、大物ズラリ。2018年の前作『Phoenix』以降だけでもカイゴ、ティエスト、ジョナス・ブルー、シガーラ、サム・フェルド、デヴィッド・ゲッタ他、数えきれないほど多くの時のプロデューサーたちと共演を果たしてシングル・ヒットを放ってきた。とはいえ、クラブ・ミュージック界の重鎮ファットボーイ・スリムの“Praise You”（98年）をリメイクした“Praising You”には誰もが驚かされた。刷新／再構築されたその鮮やかなサウンド。90年代ダンス・ヒットの大ネタ使いが人気を呼ぶ昨今、この名曲を絶妙なタイミングで引っ張り出すセンスにも脱帽させられる。しかもご本家ファットボーイ・スリムことノーマン・クックまで参加。〈feat. Fatboy Slim〉とクレジットされ、MVにもチラ出演。グラミーを受賞したパーティー・アンセムが見事に蘇った。そのMVでは、スパイク・ジョーンズ監督のオリジナル版にオマージュが捧げられ、ダンス集団を率いた彼女が華麗なステップを披露。リタ自身はこのように語っている。
「ノーマンは楽曲の使用を許可してくれたのみならず、制作にも参加してくれました。幼い頃から耳にしていた素晴らしい名曲を、こうした形で再構築できて、敬意を示せて光栄です。すでにこの曲には、リスナーひとりひとりのさまざまな解釈があり、思い出があると思うのですが、私にとっては愛する人を讃えて、一緒にいる喜びを噛み締める曲だと思っています。今回、新たな生命を吹き込み、次世代へと橋渡しできる素晴らしい仕上がりになったと自負しています」。
一方のファットボーイ・スリムはと言えば「深夜のグラストンベリー・フェスティヴァルで彼女と出会って意気投合、素晴らしいコラボレーションが実現したよ。とても素晴らしい楽曲が完成した。新たな生命がここに誕生した」とコメントしている。
そんなパーティー感満載のリード・シングルを収録した新作『You & I』は、冒頭でも触れた通り前作から約5年ぶり、通算3作目のアルバムだ。ファンが首を長くして待っていたのみならず、結婚後初のアルバムという点でも広く注目を浴びている。恋多き女性として知られ、ブルーノ・マーズからカルヴィン・ハリス、エイサップ・ロッキー、ドレイク、俳優のアンドリュー・ガーフィールド、前作をプロデューサーしたアンドリュー・ワットまで数々の浮名を流してきた彼女だが、ニュージーランド人映画監督／俳優のタイカ・ワイティティ（『ソー：ラブ＆サンダー』『ネクスト・ゴール・ウィンズ』）と昨年ついにゴールイン。新作にはそんな現在の幸せ溢れる新婚ムードや心境も投影されている。ゆったりしたポップソングが増えて、優しさや柔らかさを感じさせる瞬間にハッとさせられる。
総合プロデュースを担ったのは、ポップ&オークで知られたオーク・フェルダー。アリアナ・グランデやニッキー・ミナージュ、アリシア・キーズらを手掛けてきた彼が、スマートで機知に富んだサウンドを展開する。歌詞のテーマも、より内省的なものに変化。過去を振り返って若き頃の自身に捧げた“Girl In The Mirror”、ロンドンの街角で友人たちと気ままに過ごした10代を回想する“Notting Hill”、母親に対するほろ苦い思いをしたためた“Shape Of Me”など、じっくり受け留めたい、味わい深いナンバーが揃っている。そして、もちろんパーティー・ガールだった20代の頃のスピリットも健在だ。それは決して失われることはないと彼女は宣言する。
〈あの娘はパーティーが大好き、パーティーをやっていつも騒ぎたがっている〉と歌われるその“That Girl”では、リック・ジェイムズが手掛けたエディ・マーフィーのヒット曲“Party All The Time”（85年）を引用。思わず一緒に口ずさみたくなるファンキーなパーティー・チューンに仕上がっている。あの娘とは、もちろんリタ自身のことで、「That Girlを葬るわけにはいかないの。〈結婚したのだから、もう子どもみたいに振る舞えない〉なんて心にもないことは言えない。私はこれからもずっと外に出掛けて、みんなと一緒に楽しみたいから。子どものまま、女の子のままでいたい」と説明する。一方、アルバムのタイトル曲“You & I”は、言わば彼女なりのウェディング・ソングだという。
「この曲を聴くたびに、ふたたびあの場にいるような気持ちになって涙ぐんでしまいます。夫婦で初めてダンスを踊ったあの場所に戻してくれる曲なんです」。
ラヴ&ピースを愛して自由を謳歌し、奔放に生きてきた彼女が、ついに手に入れた安らぎと信頼がアルバム『You & I』には漲っている。先述したリード・シングル“Praising You”と“Don't Think Twice”のMVを監督したのは、夫のタイカ・ワイティティ。公私共に一緒に歩みを進める2人は、エンタメ界の新たなパワー・カップル誕生と言えそうだ。 ＊村上ひさし
左から、リタ・オラの2012年作『Ora』（Roc Nation／Columbia）、2018年作『Phoenix』（Atlantic）、ファットボーイ・スリムの98年作『You’ve Come A Long Way, Baby』（Skint）
リタ・オラが参加した近作。
左から、ジョナス・ブルーの2020年作『EST.1989』（Positiva／EMI）、ダイアン・ウォーレンの2021年作『The Cave Sessions Vol. 1』（BMG）、ソフィア・レイエスの2022年作『Mal De Amores』（Warner Latina）
デュア・リパら参加の「バービー」サントラは現代欧米ポップの見本市!
世界中で人気のファッションドールといえば、日本でもお馴染みの〈バービー〉でありましょう。2024年に登場から65周年を迎えるという、そんな時代を超えて愛される存在をグレタ・ガーウィグ監督で映像化した初の実写映画「バービー」が日本でも8月11日に公開決定! マーゴット・ロビーとライアン・ゴスリングがバービー&ケンを演じる本編もさることながら、音楽ファンならサントラにも注目なのです。
総合プロデュースを担当するのはマーク・ロンソン。リリース間近で参加が公表されたビリー・アイリッシュやサム・スミスはもちろん目玉ですが、ハッキリ言って他の参加メンツも旬のインターナショナルな人気者ばかり。デュア・リパ久々の新曲をはじめ、リゾ、カロルG、ニッキー・ミナージュ&アイス・スパイス、チャーリーXCX、ハイム、エイバ・マックス、ピンクパンサレス、キッド・ラロイ、ドミニク・ファイク、カリード、テーム・インパラら、羅列しただけで興奮できる面々が新曲を引っ提げて登場しています。これは無条件で必聴! ＊狛犬
左から、デュア・リパの2020年作『Future Nostalgia』（Warner）、リゾの2022年作『Special』（Atlantic）、カロルGの2023年作『Manana Sera Bonito』（Universal Latino）、チャーリーXCXの2022年作『Crash』（Asylum）、ピンクパンサレスの2021年作『To Hell With It』（Parlophone）
夏の主役たちの注目作品ガイド
前作『What’s Your Pleasure?』の成功後にはカイリーとのディスコ合体まで実現させ、すっかりミラーボールの似合うスタイリッシュな姿に新生! 続投のジェイムズ・フォードにスチュアート・プライスも迎えて、夏映えしそうなハウス～ポスト・ディスコ道を邁進しています。
ヒット規模的には2枚目のジンクスを免れなかったものの、後見人のサーカットが手掛けたニューウェイヴ・リヴァイヴァルやユーロ・ポップなど多角的な80年代サウンドはもちろん最高。泣きながら踊らせる音楽というテーマに相応しい、超ポップでいろいろ捗る快作です。
前作ではリタ・オラとも組んでいた帝王ティエスト。大御所ならではのパワーを注いでパーティーに奉仕する姿勢は変わらず、エイバ・マックスとの“The Motto”を筆頭に、カロルGやテイト・マクレー、チャーリーXCX、BEPらを招いて超ポップな祭りを開催中!
コロナ禍の状況を経て至った心境の諸々を投影した5枚目のアルバムで、人間関係をテーマにしつつグレッグ・カースティンやコズらを起用した楽曲は歌い込み系からダンス・トラックまで今回もヘヴンリーな出来映えです。通算4度目の全英No.1を記録済み。
サーカットの手掛けた“House On Fire”や“Red Flags”などのヒット・チューンを生んだ、英カンタベリー出身の新星による初のフル・アルバム。デュア・リパ以降のスタイルを衒いなく追求したダンサぶる作りが痛快で、スチュアート・プライスはここにも顔を出しています。
フィジカルは9月ですが……エリー・ゴールディングやステフロン・ドン、ベッキー・ヒルら豪華な顔ぶれを山盛りにした爽快なダンス・ポップ大会は暑い季節にベストマッチ! 弾けるようにアップリフティングなリタ・オラとの“You For Me”もここに収録。
デヴィッド・ゲッタとのコラボで全英No.1を記録した“I’m Good (Blue)”を含むサード・アルバム。70年代ディスコと80年代エレポップをゴージャスかつノスタルジックに横断したグルーヴで煌びやかに躍動しつつ、ドリー・パートンとの共演もしっかり押さえています。
スウェーデンのポップ・シンガーによる5作目は自身のレーベルを設立して臨んだ第一歩。〈ポップコーン〉ネタやデッド・オア・アライヴ使いという飛び道具も交えながら、SGルイスと合体した2曲も含めて華美なダンス・ポップをしなやかに追求している。
初作でのブレイクを経てのセカンド・アルバム。多数のプロデューサーが入り乱れつつ、SGルイスによる“Let Them Know”やジャックス・ジョーンズ&ギャランティスとの合体など芯のあるダンス路線にブレはなし。24金とのコラボなどもあって多彩で楽しめます。
アン・マリーの“Unhealthy”に客演しているカナダのポップ・カントリー・レジェンド。レーベル移籍を経た心機一転のアルバムだけに意外な初顔合わせも多く、マーク・ラルフによる“Got It Good”ではジョージアもコライトに参加しています。堂々の全英1位を獲得済み。
サム・スミスとの“Unholy”で一躍その名を広めたドイツ出身のシンガー／ソングライター。ニッキー・ミナージュとのトラップ“Alone”やインダストリアルなハイパーポップ調の“Brrr”、他にもサーカットやイリヤら敏腕が支えたカラフルでダンサブルな一枚になっています。
