多種多様なキャラクターを演じわける役者としての優れた表現力や独特な佇まいが、ひとたびマイクを握れば音楽の世界でも活きる俳優たち――。専業のアーティストとはまた一味違った趣に溢れる彼らの歌が、時にその時代を象徴する大ヒットや長く聴き継がれる名曲となることは少なくありません。そんな役者ならではの歌の魅力に迫るべくスタートした連載〈うたうたう俳優〉。音楽ライターにして無類のシネフィルである桑原シローが、毎回、大御所から若手まで〈うたうたう俳優〉を深く掘り下げていきます。
第4回は、2000年のシリーズ誕生以来、国民的な人気を誇っているテレビ朝日系ドラマ「相棒」に主演し、警視庁特命係の警部・杉下右京という風変わりなキャラクターとともに長く熱い支持を得続けている水谷豊をピックアップします。 ＊Mikiki編集部
松本隆、筒美京平、鈴木茂らが手がけた名主題歌
もう16年前になるのか。水谷豊が長い沈黙を破って音楽活動を再開させ、セルフカバーアルバム『TIME CAPSULE』（2008年）を大ヒットさせたのは。同年の大晦日には「第59回NHK紅白歌合戦」に出場して“カリフォルニア・コネクション”（1979年）を披露、「紅白」出演はデビュー32年目にして初の出来事だった。2009年には23年ぶりのコンサートツアーも開催され、セルフカバー第2弾『TIME TRAVELER』もリリース、いずれも新旧のファンを巻き込んでの大盛り上がりとなり、ベテランシンガー復活劇の成功事例となった。
これまでのキャリアで15枚以上のシングルをリリースしている彼だが（オリジナルアルバムは7枚発表している）、その約半数が、自身が主演を務めたドラマの主題歌である。つまり彼の歌声は、たえず七転八倒しながらガムシャラに走り抜けていく姿の映像とほぼセットになっていると言える。というわけで、ここでは彼が残した名主題歌の数々を振り返ってみたい。
記念すべき一発目だが、ひょっとしたら1979年に放送された「熱中時代・刑事編」の主題歌“カリフォルニア・コネクション”だと思っている人も少なくないのでは? 実は、同じ日本テレビ系の〈土曜グランド劇場〉枠でオンエアされた大竹しのぶとの共演作「オレの愛妻物語」の主題歌“故郷フィーリング”（1978年）が最初なのである。
楽曲を手掛けたのは、再始動後に発表した『人生ロマン派』（2010年）でもガッチリとタッグを組んでいる阿木燿子 × 宇崎竜童というゴールデンコンビ。気のイイあんちゃんといったドラマのキャラがそのまま乗り移ったかのような水谷の人懐っこい歌いっぷりが印象的で、全体の感触は〈はあとふる〉といったひらがな表記を当てたくなる類のもの。
そのドラマと入れ代わるようにスタートしたのが、彼をブレイクに導いた「熱中時代・教師編」の第1シリーズだったが、そこではシンガーとしての登板はなし。翌年からスタートする「熱中時代・刑事編」において、“カリフォルニア・コネクション”という名実ともに代表作となる楽曲と巡り合うのである。当時アレンジャーとして台頭しつつあった鈴木茂による華麗なるトラックのうえで、軽妙かつ洒脱に振る舞う歌唱はまさにドラマのイメージを地で行くものだったと言えるだろう。
ドラマ主題歌でありながら生身の水谷豊が透けてみえる
とにかく主演作が途絶えない人気者だった水谷は、1980年7月から「熱中時代・教師編」第2シリーズに出演。ここでは、いくつものシングル曲で作詞を手掛けている松本隆が提供した“やさしさ紙芝居”（1980年）を歌っている。印象的なポイントのひとつに、イントロに登場するドラマの主人公、北野広大を彷彿とさせるセリフ回しがある。萩原健一の楽曲に客演した“兄貴のブギ”（1975年）やサードシングル“表参道軟派ストリート”（1978年）などセリフ使いが印象的な曲はこれまでにもいろいろあったが、楽曲が持つ世界観との融和性という点ではこれがいちばんではないかと思う。
注目すべきは、歌詞が訴えかける信条や哲学が隅々まで息づいた歌唱スタイル。なにはさておき感情を優先させよう、という姿勢で楽曲と対峙したと思わしきここでの彼の歌は、これまで以上に人間臭さが感じられ、しみじみとした味わいがある。なお8枚目のシングル“はあとふる”（1980年）も同ドラマの挿入歌。“やさしさ紙芝居”同様のノスタルジアがベースとなった曲調のやさしいミディアムバラードとなっている。
自分らしく自然体な表現、という部分がより際立っているのは、「あんちゃん」の主題歌“普通のラブソング”（1982年）だ。松本隆と筒美京平のコンビによるこちらは、役者・水谷豊がモットーとする普通の男の生き様をテーマにした切ないラブソングで、哀愁を醸すメロディーが絶品の名曲。どこまでも朴訥とした歌いっぷりからは生身の水谷豊が透けてみえ、高い没入感を味わわせてくれる。
「あんちゃん」に続いて伊藤蘭と共演を果たした「事件記者チャボ!」では、“何んて優しい時代”（1983年）が主題歌に選ばれた。これまでと異なる点は、水谷自身が作詞作曲を手掛けているということ。そんな記念すべき曲からまっ先に伝わってくるのは、闇雲なまでの〈ガッツ〉だ。ヘリコプターで宙ずりにされた彼が登場するドラマのタイトルバックとイメージがピッタリ重なり合うダイナミックな曲展開。理想に燃えてどんどん突き進んでいくこの前のめり感もまた豊さん（が演じるキャラ）らしいと感じずにはいられない。
続く「気分は名探偵」で歌われたのは“人魚の誘惑”（1984年）。陰に隠れがちな名曲“あす陽炎”（1980年）を書いた伊勢正三がふたたび手掛けたシングル曲で、アーバンな感覚が漂うポップチューンとなっている。それから「探偵 左文字進」シリーズの“エンジェルSTREET”（1999年）も忘れてはいけない。“カリフォルニア・コネクション”や“やさしさ紙芝居”を作曲した平尾昌晃による1曲で、そこはかとなく漂う昭和臭がなんともクセになる。
テレビのなかの水谷豊は今日もなお、長きにわたって愛される国民的ヒーローを演じながら確かな存在感を放っている。そんな彼をぼんやり眺めつつ、そろそろふたたびマイクを握るタイミングではないか?と問いかけている自分がいる。実際のところ、いかがでしょうか?
PROFILE：桑原シロー
1970年、三重県尾鷲市生まれ。音楽ライター。2000年代半ば、タワーレコードが発行するフリーペーパー「bounce」の編集業務に携わり、退社後、フリーランスの音楽ライターとして活動。雑誌／ウェブを中心に記事を執筆。インタビュー、ライナーノーツ執筆などを行なう。ロック、ジャズ、歌謡曲など幅広い音楽ジャンルに精通し、映画、芸能、お笑いの分野にも活動範囲を広げている。2014年から、日本のディープサウス、熊野在住の異能のギタリストのマネージャーも務めている。
