2004年のリリースから20周年のアニバーサリーを迎えた今年、スクエアプッシャーの人気作『Ultravisitor』がリイシューされた。超絶技巧の演奏と緻密なエディットを通じて、打ち込み／生演奏、スタジオ／ライブといった境界線をかき乱す意欲作であり、“Iambic 9 Poetry”や“Tetra-Sync”といった人気曲を収録し、ファンからの支持も根強いアルバムだ。
そんな本作をスクエアプッシャーのキャリアを決定づけた作品として熱烈に推すのが、クラムボンのミトだ。以前、『Be Up A Hello』リリース時にスクエアプッシャーの音楽についてインタビューを受けた際には、少なくない紙幅を『Ultravisitor』の話に割いていたほど。今回のリイシューにあたって、本作との出会いからその音楽的なユニークさ、そして今回のリマスターの持つ意義に至るまで、より深く本作について話を聞くことにした。
自分のなかのタブーを破った『Ultravisitor』の衝撃
――2020年の『Be Up A Hello』リリース時のインタビューでは、『Ultravisitor』をスクエアプッシャーの重要作として熱く語っていらっしゃいました。そんな本作が20周年のタイミングでリマスターが出ることになったわけですが、その第一報を耳にしたときはどう感じましたか?
「もう1分も経たずに予約しました。自分の人生のなかでもこの一枚は別物なんです。テクノだったり、クラブジャズだったり、ポストロックだったり、ほかにもECMフォロワーの人たちだったり、当時盛り上がっていたジャンルを『Ultravisitor』はほぼ網羅していた。一方で、同時代に似たものが思いつかない。ワンアンドオンリーだと思っています。
ただ、僕のまわりで〈これは衝撃的だった〉と言っているひとは少なかったと思います。当時、なにも言わずともこの作品で意気投合できたのは、徳澤青弦くらいしかいなかった。逆に僕が教えてまわっていましたね。おすすめの音楽をミックスCDみたいにして紹介していたなかに、“Iambic 9 Poetry”をピンポイントで入れたりして。そうすると、山のようにセレクトした曲のなかでも、あれが一番ヒットしたんです。
僕が最初に『Ultravisitor』を聴いたのは、ハナレグミのツアー中でした。Zepp Sendaiの近くにあるタワーレコードで買って、そのまま会場までCDウォークマンで聴いていました。そこであまりにも衝撃を受けた。そうしたら、会場の控室がひとつ空いていて、そこにオーディオ機器が置いてあったんです。そこに買ったばかりの『Ultravisitor』をセットして、ひとりでリハまでずっと爆音で聴いていました。ふつう、そんなことをしていたら誰かが文句を言ってきそうなものなんですけど、リハーサルぎりぎりまで誰もなにも言ってこなかった。あとから聞いたら〈あいつ、おかしくなっちゃったんじゃないか?〉と思われていたみたいです（笑）。そのぐらい、ほかのすべてのことを忘れさせるような衝撃だったんですよ。
ただ、周りからすると、どの部分にそんなに衝撃を受けたのか、すぐにはわからなかったのかもしれない。“Iambic 9 Poetry”は全方位的に良い曲ですけど、中盤から後半にかけての、ノイジーでアバンギャルドで、エレクトロクラッシュでもあるような部分になると、どういう場所にいる人があそこを好きになるのかわかりづらいのは確かです。すごくメランコリックなトラックからどんどん進んでいくと非常階段みたいになっていく。そんなアルバムは聴いたことなかったですから。
感情の振れ幅が大きすぎるんですよね。めちゃくちゃノイズな曲があるなかに、シンプルなメロディを中心にした“Tommib Help Buss”や“Andrei”、“Every Day I Love”も入っている。そんな両極端なものを一緒にするなんてタブーなんじゃないかって、自分のなかに変なルールがあった。そこをいとも簡単に打ち破られてしまった」
――今回は本人による監修でのリマスターが行われていますが、サウンド面に大きな変化はありましたか?
「特に僕が驚いたのは、アナログのカッティングです。とても音量が低くて、その分ダイナミクスの幅がすごい。歪みのパート、“District Line II”や“Circlewave”あたりのカオスは、いままでは一枚のベタっとした壁のようでした。でも、今回のアナログでは、エフェクトのセレクターを踏んだ瞬間、出てくる音のデカさで他のすべての音が後ろに下がってしまうようなニュアンスまでが感じ取れる。CDも時代の基準に合う範囲でそうしたダイナミクスが反映されていますが、アナログに至ってはこれで大丈夫なのか心配になるほどです。下手すると、音量の小さいところは聴こえなくなりかねない。トム（・ジェンキンソン）さんはもともとマスタリングで音圧をつっこむようなことをあまりしたがらない人ですけど、このリマスターでは特にそこを意識しているように思いますね。だから、以前のバージョンと聴き比べると、中盤のあたりは全然違う音に聴こえる可能性があります。
トムさんはEDMやK-POPを通過したあとの音圧感や、Apple MusicやSpotifyといった音楽配信系アプリ以後の音の変化をあえて気にしていないのかな。若い子たちが聞き流してしまわないようになにか手を加えるのではなくて、アルバムがとんでもないダイナミクスを持っていて、とんでもない感情の振れ幅でつくられたものだということを、本人が認めているように感じますね」
超絶技巧とテクノロジーによる熱狂のライブ
――音楽的に大きな振れ幅を持ちながら、トータルなアルバムとしてのまとまりも強く感じるのが本作の面白いポイントだと思います。
「もはやひとつのジャンルにおさまるものではないですよね。たとえば単にテクノというべきかというと、そうは思えない。チック・コリアの『Return To Forever』（1972年）だったり、トムと近しいところでいえばジャコ・パストリアスの『Word Of Mouth』（1981年）とか、あるいはメタリカの『Master Of Puppets』（1986年）みたいな……歴史にのこる名盤のひとつみたいなイメージです。というとちょっとデカく出すぎているかもしれないですけど。
リリース当時はまさにポストロックが盛り上がっていた頃で、つまりバンドという活動形態でありながら、ラップトップでの編集をはじめとしたテクノロジーをつかった改変を受け止めるようになった世代でもある。それが後にバトルズのようなバンドにもつながっていくわけですけど。そういう裾野の広がり方に、トムさんの影響は大きいと思います。
思えば、2004年以降の数年間、僕が好きなアーティストたちはどこかのタイミングで確実にトムの話をしていましたから。レディオヘッドもそうだし、レッド・ホット・チリ・ペッパーズもそうだし。ジョン・フルシアンテはめちゃくちゃトムさんのことが好きでしょう。ほかにも、ジョン・マッケンタイアとかも。ザ・シネマティック・オーケストラのジェイソン・スウィンスコーと一緒にインタビューをしたことがあるんですけど、そのときも突然トムの話が出てきて、意外に思ったことがありました。他にもジャガ・ジャジストが来日したときにメンバーと話したときもトムさんの新譜が話題に出て。それはベーシストの連中と話したからというのも大きいですけど」
――プレイヤーでありつつテクノロジーに関心をもつ方々のあいだで、スクエアプッシャーが共通言語になりえていたということですね。
「昔からトムさん自身が様々な機材を使いつつベースも持つようなパフォーマンスをしていたわけですけど、『Ultravisitor』以後はそれをさらに押し広げたように見えたんだと思います。こんなこと言っていいのかわかんないですけど、最初は本当にカラオケでベースを弾いている感じで。1997年の新宿LIQUIDROOMでの初来日をみたとき、僕は正直〈すごいな〉と思いながら笑っちゃったんです。バカバカしいほどの真面目さがあって、それがすごくチャーミングだった。
でも、『Ultravisitor』で誰もそれを笑えなくなった。2004年、ラフォーレミュージアム六本木でのライブはすさまじい熱狂でした。いまだに忘れられないです。全身黒のトムさんが、山のように積んだ機材を持ってきていて。ラップトップオンリーだった『Go Plastic』（2001年）と『Do You Know Squarepusher』（2002年）の流れから、Eventide H3000をはじめとしたエフェクターラックが積まれて、KORG MS-20が置いてあり……。〈戻ってきた!〉という思いもあるし、しかもまさか“Tetra-Sync”みたいな曲まで生で弾いたことに驚きました。僕はほぼ最前列、トムのど真ん前で、彼の指の動きひとつも逃すまいと思って見ていました。
結局、“Iambic 9 Poetry”は一度もやらなかったんですけどね。それ以降も、フレーズをベースで弾いてくれることはあるものの、ほぼやっていない。トムさんがドラマーを連れてツアーをしていた頃に、この編成ならできないのかと思ってそのドラマーにたずねたことがあるんですけど、あれはクリックがめちゃくちゃだから無理だと言っていました」
――“Iambic 9 Poetry”はスクエアプッシャーのディスコグラフィのなかでも屈指の人気曲のひとつですし、それが演奏されないのは惜しい気もします。
「やっぱり、あのカオスをつくれないのかな。構造上おかしいんです。クリックなしで叩いているドラムに、わざわざシンセを生で弾いてあわせているんですよね。それでも演奏が追いつかないから、ドラムの演奏の隙間をむりやり詰めて、おかしなタイム感の突っ込み方になっている。そこに、位相のずれたシンセの音も入ってくる。あれはもう、和声として整合性をもって再構成することはできないんじゃないかな。いわゆる十二平均律で完全に再現することは難しい。そもそものピッチも少し怪しいですから。
ただ、エイフェックス・ツインもトムさんも昔から、1オクターブ内にある12音を、あえて1音ずつピッチをズラしたりするんです。特にエイフェックス・ツインはそういう機能を持ったシンセ（KORG monologue）をつくっているので。トムさんも、リード楽器はちょっと怪しい音になっていることが多い。たとえば、今回のボーナスディスクに入っている“Square Window”っていう曲も、ピッチが怪しい。そうすることで抜けが良くなるんですよね」
――観客の声やトム自身の呼びかけもアルバムのなかに盛り込まれ、疑似ライブアルバムとでも言うべきギミックが取り入れられているのも本作のユニークなポイントです。
「トムさんって結構ライブで煽るじゃないですか。そこにも彼なりのアティチュードがあるんだと思います。ラップトップに向かって難しい顔をしてやっている人たちに対抗しようとするものを感じるんですよね。
ただ、ベースを抱えているからなのか、挙動がまたお茶目じゃないですか。それがもともと〈おもろかっこいい〉だったのに、〈かっこいい〉になっちゃった。作品でねじ伏せてしまったんです。前2作を経て、〈全然ライブもできるんだぜ、ライブアーティストなんだぜ〉ということを思って『Ultravisitor』みたいなことをしたのかな。
それに、ライブで披露するような、リングモジュレーターをフットコントローラーでいじって出すとんでもないフィードバックや歪みは、CDの音源には微妙にはあったかもしれないけど、生々しく切り取って収めたのは『Ultravisitor』がはじめてだったかもしれない。そういう演奏をどうすれば録れるんだろうと思ったのがきっかけになっているのかも。私たちファンは、もうその姿を見てはいたんですけどね。
ライブのときトムさんの楽器から出てくる音はもう奇想天外すぎて、最近はドラムの音まで出してますから。音がどうというか、ドラムのトリガーになっている。よくわからないMIDIコントロールの使い方をしはじめています」
成立しないはずのことが成立するスクエアプッシャーの音楽
――たしかに、本作はエフェクトを多用した独特なベースプレイが際立ったアルバムです。ミトさんはトムのベースをどのようにお聴きになっていますか?
「組み合わせの妙というか、ベースをベースと考えず、たとえばモジュラーシンセと同じように、オシレーターとしてベースを使う。逆転の発想ですよね。本来このように機能するべき、こう使われるべきという考えに対して、あえてそうじゃない使い方をしてしまう。それが彼のベースや機材の使い方に大きく作用している気がします。
ピッチシフターとしてH3000を使うなんて、ベーシストがやる理由がおおよそ考えられない。ベースなんだから、低域をカバーしろよ!って言いたくなるわけじゃないですか。かといって、ピッチシフターでピッチを下げるとドローンみたいな響きになってしまう。音程として聞き取れなくなるわけですよ。でも、あえて使うんですよね。
そこにシンパシーを感じます。クラムボンはギターレスのバンドだったから、自分が唯一の棹物として、どうにかしてギターっぽい音をつくったり、ドローンをつくって音の壁をつくったりしないと、間が持たないわけですよね。じゃあ私がギターの音を出すときは誰が低域を担うのか。しょうがないから、原田（郁子）さんにシンセベースを弾いてもらったりして。ちょっとあべこべの編成になっていくんです。
クラムボンではあくまでライブとして成立させなきゃならないからやっているんですけど、トムさんの場合は成立していないはずのことを成立させちゃおうとする。ベースがどんどんハイトーン側に行って歪んでも、それを賄うロー側のパートなんていないのに、なぜかそれが成立してしまう。過不足なくなにかがあるという感じでもないんです。
ローが出ていてバキバキのやつもあるにはあるけれど、いわゆるダンストラック的なバランス感ではなくて、ほぼ破綻してしまっている。そういう破綻がときどき出てくるのだったらわかるんですけど、ひとつのアルバムのいろんな曲に出てくるのは『Ultravisitor』くらいです」
――最後に、少しむずかしい質問かもしれませんが、“Iambic 9 Poetry”以外にフェイバリットの1曲があれば教えて下さい。
「ライブだと、みんな“Tetra-Sync”で盛り上がったりするじゃないですか。実は、自分はそこまで感動していなかったんです。でも、今回のリマスターで、ダイナミクスのおかげなのかな、ようやくこの曲の良さに気がつきました。曲に没入させる要因のひとつに、そういう強弱はすごく重要なんだなと思って。ある種、ライブで聴く“Tetra-Sync”って、大きいとか小さいとかっていうよりも、〈ここは踊って盛り上がるパート!〉って感じで、みんなあんまり冷静に聴いていないと思うんです。
私はむしろ、身体が動く一方で、脳のなかは冷静なままの、ギリギリなバランスがすごく好きなんです。そういうアンサンブルの気持ちよさをスクエアプッシャーには感じるんですよ。“Iambic 9 Poetry”はもう究極のエモーショナルな曲なので、そのなかからはみ出ても全然問題ないんですけど、“Tetra-Sync”は今回のリマスターで、自分がこうあって欲しいというスクエアプッシャーのあり方を体現してくれたと思います。
ある作品のどういうところが自分にとって気持ちいいポイントだったかに気づくきっかけのひとつに、アーティスト自身がバージョン違いを出してくれるということがある。今回のリマスターのように、自分の好きな盤に新たなバージョンが出るのはすごく貴重な体験です。
あと、テクノみたいな音楽では、〈ハイエンドなサウンド〉という発想はそこまでないと思うんですよ。もともと、ビットが荒いので。ハイレゾのハイエンドな音そのものの魅力というよりも、聴けるレンジが広がることによって、音の奥底にあるなにかに私たちは惹かれていたんだということに気づける。テクノロジーには、音楽が持っている根源的なものを引き上げてくれる可能性があるのかもしれない。ミュージシャンたるもの、こんなオカルトみたいなことを言っちゃいけないんですけどね。でも、そういうマジックを信じさせてしまうようなリイシューでした」
■SQUAREPUSHER
RELEASE INFORMATION
リリース日：2024年10月25日（金）
■2CD Tシャツセット付き（黒T-shirt）
品番：BRC777T
価格：8,360円（税込）
■3LP Tシャツセット付き（緑T-shirt）
品番：WARPLP117RXBRT
価格：13,390円（税込）
■限定日本語帯付 3LP
品番：WARPLP117RXBR
価格：8,490円（税込）
■輸入盤 3LP
品番：WARPLP117RX
価格：8,190円（税込）
■国内盤 2CD
品番：BRC777
価格：3,520円（税込）
■輸入盤 2CD
品番：WARPCD117RX
価格：3,590円（税込）
TRACKLIST
CD01
1. Ultravisitor
2. I Fulcrum
3. Iambic 9 Poetry
4. Andrei
5. 50 Cycles
6. Menelec
7. C-Town Smash
8. Steinbolt
9. An Arched Pathway
10. Telluric Piece
11. District Line II
12. Circlewave
13. Tetra-Sync
14. Tommib Help Buss
15. Every Day I Love
CD02
1. Square Window
2. Abacus 2
3. Venus No.17
4. Venus No.17 Acid Mix
5. Tundra 4
6. Itti-Fack
7. Talk About Me & You
8. Melt 14.6
■ミト
RELEASE INFORMATION
リリース日：2025年1月22日（水）
品番：TRP-10031
価格：7,700円（税込）
PROFILE: ミト（クラムボン）
1975年5月6日生まれ。東京都出身。クラムボンのバンドマスターとして、ベース、ギター、キーボード他を担当。デビュー以来クラムボンのほとんどの楽曲はミトによるものであり、自身のバンド以外にも、楽曲提供、演奏参加、プロデューサー、ミックスエンジニアとして、多くのアーティストをてがけるほか、アニメ、映画など幅広く楽曲制作を行っている。
オフィシャルサイト：http://www.clammbon.com/
X／Instagram：@micromicrophone
