タワーレコード新宿店～渋谷店の洋楽ロック／ポップス担当として、長年にわたり数々の企画やバイイングを行ってきた北爪啓之さんによる連載〈聴いたことのない旧譜は新譜〉。そのタイトル通り、本連載では旧譜と称されてしまった作品を現在の耳で新譜として紹介していきます。
第9回は、今年デビュー40周年を迎えた米米CLUBを大特集。10月22日にリリースされたベスト盤『愛米 〜FANtachy selection〜』の収録曲、そして同作には未収録の楽曲から北爪さんが独自の視点で選んだ7曲について、その魅力を熱く綴ってもらいました。 ＊Mikiki編集部
2025年でも新しく感じる米米CLUBの必聴ソング
米米CLUBのデビュー40周年を記念したベストアルバム『愛米 〜FANtachy selection〜』がリリースされた。公式サイトのファン投票によって決まった上位20曲と、これまでバンドに関わってきたスタッフが選んだ20曲の計40曲。それをCD 3枚組に収めた特盛りの内容だ。
今回の記事では、その40曲の中から〈いま聴いても再解釈や新しい視点が持てる〉ことを基準にした4曲をセレクト。加えて、惜しくも選外になってしまった曲から、この機会にぜひレコメンドしたい3曲も厳選。計7曲の（あまり取り上げられる機会がなさそうな曲多めの）必聴ソングレビューをお送りしたい。
“I・CAN・BE”（1985年）
米米CLUBにとって記念すべきデビューシングル。この曲の持つある種の軽薄さというのか、1985年というバブル前夜に浮き足立つ水商売的なスメルは、40年を経た現在だからこそ香しく新鮮である。骨子はグラマラスなシンセポップで、途中でカールスモーキー石井がオールドスクールなラップを披露していたりもする。けれど翳りのあるマイナー調のメロディーはじつに歌謡曲っぽくやるせない。その洒脱と下世話が拮抗した絶妙なアンビバレンツぶりと、確信犯めいた軽やかさこそが初期米米CLUBの得がたい個性なのである。
1991年にはスタイリッシュなアレンジで再録されているが、当然いま聴くべきは80sという時代の煌めきといなたさを見事に封印したオリジナルバージョンである。
“かっちょいい!”（1985年）
ジェームス小野田をメインに据えたダンサブルなファンキーチューンが米米CLUBの魅力の一端を担っていることは言うまでもない。むしろ初期においてはこうしたアッパーなファンク路線こそが、ライブの破天荒な雰囲気をより明瞭にパッケージングしていたという意味でバンドの本懐のように思える。それゆえ今回のベスト盤で同系統の楽曲がほかに選ばれていないのはいささか寂しい（せめて“美熱少年”は入って欲しかった）。
“かっちょいい!”をいま改めて日本語によるニューウェイブファンクとして聴いてみると、じゃがたらの“裸の王様”あたりと並べたって別段おかしくないラジカルな享楽性に満ちているのである。
“トラブル・フィッシュ”（1986年）
一夜を共にする女性を囚われの魚にたとえた歌詞と相俟って、カールスモーキー石井の艶めくダンディズムに濡れそぼる珠玉のメロウダンサー。当時の洋楽との同時代性を考えるうえでも最良のテキストとして選んだのだが、それはこの曲がUKのバンド、ブロウ・モンキーズがわずか数か月前にリリースした“Digging Your Scene”をオマージュしていると思って間違いないからである。
前回取り上げたおニャン子クラブもそうだが、1980年代の邦楽ポップスは洋楽からの影響を僅かなタイムラグで自家薬籠中のものにしてしまう抜群のセンスとスピード感を有していたのだ。ちなみにボーカルのドクター・ロバートのやりすぎなほどキザな振舞いも石井のパフォーマンスに影響を与えていそうな気がする。
“TIME STOP”（1988年）
米米CLUBのバラードナンバーを1曲だけ選ぶとするならば、徹頭徹尾アーバンでメロウな“TIME STOP”にとどめを刺す。リリース当時中学生で、まだ音楽に詳しくなかった僕でさえ〈これはソウルミュージックなのでは?〉と思ったほどに黒っぽい要素を孕む曲だが、あくまで直感だけで物申せばタワー・オブ・パワーの“Time Will Tell”に着想を得ているような気がする（タイトルも似てるし）。
タワー・オブ・パワーといえばベイエリアファンクの雄だが、メンバーのほとんどが白人で構成されているという意味では黒人音楽に憧れたブルーアイドソウルでもある。同様に米米CLUBもまた黒人音楽を敬慕するブラウンアイドソウルだと捉えれば、たとえば山下達郎からSuchmosを結ぶ線上に彼らを置いてみることも可能なのだ。
以下の3曲は『愛米 〜FANtachy selection〜』には未収録の楽曲となっている。
“ヴィーナス”（1986年）
〈知られざる名曲〉という言葉はこの曲のためにある。なにしろ“加油”の12インチシングルのB面という非常に地味なポジションで発表されたうえに、オリジナルアルバムには未収録、CD化されたのも『SINGLES』でのたった一度きり。『愛米 〜FANtachy selection〜』でもセレクトされておらず、こうした人気曲投票企画などではほとんど話題にならない。でもこれがとびきりキャッチーで胸躍るような最高のサマーポップなのだ。
この曲に関して〈じつはシングル候補だったのではないのか?〉という仮説に基づいた原稿を以前書いたこともある。それほどこのポップチューンの持つポテンシャルは高いし、再評価されるべきナンバーだと思っているのだ。興味のある方は過去記事も一読して欲しい。
“Eことあるサ”（1992年）
これまたあまり語られることのない曲だが、米米にしては珍しくジャズ色強めなうえにかなり凝った構成を持つ逸品である。ベースリフで始まるイントロから一転するA～Bメロは平易でインパクトはさほどないが、サビでは4ビートのドラムが加速して一気にメロディーが開放されていく。この展開がじつにキモちEのだが（別のバンドでソーリー）、この曲の真髄はさらに後半にある。
ビッグバンド調の派手な間奏があけた3番では、不意にマンハッタン・トランスファーばりの複雑な混声コーラスが絡んできて洒落たジャズ度が倍増。さらに途中で入るギターと女性スキャットの短いブリッジがすこぶる小粋で、アコースティックスウィングやネオアコ好きも悶絶必至。そのままゴージャスな高揚感に包まれて幕を閉じるのだが、なんですかこれは。最高じゃないか。
“DEEP IN YOUR NICE BODY”（1995年）
米米が言うところのソーリー曲（謝ってしまえば何でもありなおふざけ曲）は数多いが、なかにはこのナンバーのように音楽的に注目すべきものもある。これのどこがソーリーなのかと言えば18禁のエロ歌詞に尽きるのだが、楽曲だけ聴けば完全にシティポップ。というか、山下達郎の“SPARKLE"を本歌取りしたパロディーソングのように思える。その真意は計れないが、1990年代半ばにすでに達郎サウンドを相対化していることは興味深い。歌詞のわからない海外リスナーがこの似非シティポップを発見してバズったりしたら痛快なのだけどね。
RELEASE INFORMATION
リリース日：2025年10月22日（水）
■初回生産限定盤（3 CD＋BD＋米米CLUB監修〈米〉スカーフ）
品番：SRCL-13415～13419
価格：13,500円（税込）
■通常盤（3 CD）
品番：SRCL-13420～13422
価格：6,000円（税込）
TRACKLIST
CD
DISC 1
1. I・CAN・BE
2. かっちょいい!
3. だからからだ
4. Shake Hip!
5. 大人物
6. トラブル・フィッシュ
7. sûre danse
8. Collection
9. Make Up
10. 浪漫飛行
DISC 2
1. KOME KOME WAR
2. SEXY POWER
3. TIME STOP
4. なんですか これは
5. 僕らのスーパーヒーロー
6. いつのまにか
7. FUNK FUJIYAMA
8. Kung-Fu Lady
9. Peeping Tom
10. FUNKY STAR
11. Paradise
12. Transfer
13. Just U
14. 愛の歯ブラシセット
15. オイオイオイ マドロスさん
16. ホテルくちびる
DISC 3
1. 君がいるだけで
2. 愛 Know マジック
3. 愛はつづいてる
4. 抱きしめたい
5. 上を向いて唄おう
6. ア・ブラ・カダ・ブラ
7. Child’s days memory
8. SO COOL
9. STYLISH WOMAN
10. KISSING BLUE
11. JUST MY FRIEND
12. WE ARE MUSIC! 〜Album Version〜
13. 俺たちの想い
14. 愛を米て
BD
〈Lucky Fes’25〉ーBehind the scenes & Live Digestー
1. 浪漫飛行
2. 君がいるだけで
3. いとしのエリー
4. 日本の夏
5. 誰も知らない曲
6. 狂わせたいの
7. Shake Hip!
〈米米大興行 人情紙吹雪 〜踊ってやっておくんなさい〜〉ーSound Making Movieー
PROFILE: 米米CLUB
1982年に結成。1985年にシングル“I・CAN・BE”とアルバム『シャリ・シャリズム』でメジャーデビュー。カールスモーキー石井を中心的メンバーとして、ステージセットからコスチュームまでバンドを総合的にプロデュース。1989年に“KOME KOME WAR”、1990年に“FUNK FUJIYAMA”で〈MTV VIDEO MUSIC AWARD〉を2年連続で受賞した。“浪漫飛行”“君がいるだけで”など数多くのヒット曲をリリースするも、1997年に一度解散し、2006年に再始動。2020年、デビュー35周年を記念した初のオンラインライブを開催し、幕間には本家公認のショートムービー「男はつらいぜ」を上映し好評を博す。2025年はデビュー40周年イヤーとして、9月から10月にかけて全国ツアー〈米米大興行 人情紙吹雪 〜踊ってやっておくんなさい〜〉を開催。10月22日にはデビュー40周年を記念したファンセレクトベストアルバム『愛米 〜FANtachy selection〜』をリリースしたばかり。
ソニーミュ―ジック公式サイト：https://www.komekomeclub.net/
PROFILE: 北爪啓之
1972年生まれ。1999年にタワーレコード入社、2020年に退社するまで洋楽バイヤーとして、主にリイシューやはじっこの方のロックを担当。2016年、渋谷店内にオープンしたショップインショップ〈パイドパイパーハウス〉の立ち上げ時から運営スタッフとして従事。またbounce誌ではレビュー執筆のほか、〈ロック!年の差なんて〉〈ろっくおん!〉などの長期連載に携わった。現在は地元の群馬と東京を行ったり来たりしつつ、音楽ライターとして活動している。NHKラジオ第一「ふんわり」木曜日の構成スタッフ。
