濃淡を描き分ける多彩な筆捌きで、受け手の心の色調に優しく寄り添う不世出の歌声――3年ぶりのアルバム『tone』にはここに至るまでの真摯な足跡が美しく織り重ねられている!
一曲ずつに向き合えた期間
“春 ～Destiny～”“フィラメント”“Never ends”“手紙”“プラットフォーム”――これまでにないほどコンスタントなリリースを重ねて2025年を駆け抜けてきたUru。今年に入ってもその歩みはまだ緩むことなく、年始早々にはシングル“傍らにて月夜”を発表。back numberの清水依与吏が作詞・作曲を手掛け、編曲と演奏も含めてバンドが全面的にプロデュースしたこの曲は、Uruにとってもback numberにとっても新しい試みだった。
「レコーディングのときなど緊張する場面が多かったのですが、依与吏さんには私の肩の力を抜いてくれるような言葉をたくさんいただき、何曲かデモ曲が送られてきたときには、いま世界に未発表の超絶貴重な音源を聴いている……という気持ちでワクワク感とドキドキ感と恐縮する気持ちが混在して大変でした。聴いてみるとそれはやっぱり〈back numberさんの曲〉で、これを歌わせていただけるんだなと思うと、うれしさと感慨深さで胸がいっぱいになって、レコーディングやスタジオ作業の際も、back numberの皆さんと同じ空間で制作できている喜びを感じながらも、しっかりと先輩の音楽に対する向き合い方とストイックさとプロフェッショナルな姿を焼き付けました」。
ここに至るまで――2023年にアルバム『コントラスト』を発表して以降――の3年間は、楽曲の制作にとても集中できた期間だったと、彼女は振り返る。
「3年の間にたくさんの曲を作り、歌わせていただいたので、そのぶん、それぞれの作品に真剣に向き合えた期間だったなと思います。頭や心の中にその作品を染み込ませていくことで歌詞を書いたりするので、私の中が映画館のような感じでした（笑）」。
そういった時間のなかで生まれた成果が一連のリリース楽曲に表れ、そしてそれらが塊になって、4枚目のアルバム『tone』が完成した。アルバム冒頭を飾るのは、直前に先行配信された“今日という日を”。切実なバラード・ナンバーだが、合間に軽いハミングが挿まれていたりと、一曲の中でも歌声の豊かな表情が見て取れる。
「ハミングはデモを作ったときにすでにあったのですが、歌詞を入れるよりもそのまま鼻唄のようにしたほうが好きだな、と思ったのと、あまりやったことがない歌い方だったので、そのまま取り入れました。この曲は映画『教場 Requiem』の主題歌として書いた曲で、自分の過去、特にあまり思い出したくない日のことを思い出したりする瞬間があって、でもきっとあの日がなかったらここにはいないだろうなと思えている気持ちを少しの光として描きたくて、原作の読後感と重ねました。がんばっている人に〈がんばって〉とは言いづらいし、挫折や失望を味わった人に軽々しく〈大丈夫〉とは言えないけれど、結果がどうであっても、それに辿り着くまでの過程や自分の行いはいつか自分に還ってくる、という少しの希望のようなものだけは伝えたかったかもしれません」。
